Le 22 octobre 1844, des milliers de chrétiens enthousiastes aux États-Unis attendaient le deuxième avènement du Christ. Évidemment, ils s’étaient trompés, mais de leur déception naquit l’Église Adventiste du Septième jour, également appelée par ses membres «l’église du reste». Les Adventistes se définissent de cette manière en se basant sur une exégèse minutieuse de certains textes de l’Apocalypse. Quels sont ces textes et pourquoi les Adventistes voient-ils en eux leur identité de «l’église du reste»?
Le témoin de l’écriture
Apocalypse 12 enseigne clairement que Dieu a une église du reste à la fin des temps. Après avoir décrit l’histoire de l’église chrétienne (sous le symbolisme d’une femme), de l’époque de Jésus (l’enfant au verset 5) à la fin des 1 260 années (538-1798), Apocalypse dit: «Et le dragon était enragé contre la femme, et il est allé faire la guerre au reste de sa progéniture [«le reste de sa postérité» – KJV], qui garde les commandements de Dieu et a le témoignage de Jésus-Christ »( Apoc. 12:17, NKJV ).
Ce verset nous amène à un moment après la période de 1260 ans ( Apoc. 12: 6 , 14 ), c’est-à-dire au XIXe siècle. Voyant qu’il était incapable d’éliminer le peuple fidèle de Dieu, Satan se fâche contre un groupe particulier appelé «le reste de sa progéniture» ou «le reste de sa postérité» – l’église du reste. À présent, l’accent est mis non plus sur la femme (symbole du peuple fidèle de Dieu à travers les âges), mais sur ce groupe particulier, «le reste de sa progéniture» ou l’église du reste.
Jean ne mentionne à deux reprises dans ce chapitre qu’une «progéniture» de la femme. Le premier est l’enfant mal au verset 5, le Messie; la seconde, «le reste de sa progéniture», l’église du reste. Les deux fois, Jean identifie clairement la progéniture de la femme, soutenant l’idée que «le reste de sa progéniture» comprend l’église du reste visible. Deux marques ou signes d’identification de cette église du reste sont donnés: ils gardent «les commandements de Dieu» et ils ont «le témoignage de Jésus».
Garder les commandements de Dieu
Quels que soient les commandements que nous voudrions inclure dans la première marque d’identification, nous devons certainement inclure les Dix commandements. Ainsi, le premier signe identitaire de l’église résiduelle est sa loyauté envers les commandements de Dieu – tous ses commandements, y compris le quatrième, le commandement du sabbat. Pour paraphraser Apocalypse 12:17 : À la fin des temps, Dieu aura une église – l’église du reste – qui sera reconnue par le fait qu’ils observent les commandements, y compris le commandement du sabbat du septième jour.
Au temps des apôtres, ou de l’église primitive, cela n’aurait pas été un signe spécial, car ils ont tous observé le sabbat; mais aujourd’hui, quand la plupart des chrétiens «observent» le dimanche, le sabbat est devenu une marque distinctive.
Avoir le témoignage de Jésus
La deuxième marque d’identification est «le témoignage de Jésus». Que signifie cette phrase? L’expression «témoignage de Jésus» (marturia Iesou) apparaît six fois dans le livre de l’Apocalypse (1: 2, 9; 12:17; 19:10 [deux fois]; 20: 4).
Premièrement, regardons Apocalypse 1: 1 , 2 et 9 . L’introduction à l’Apocalypse expose la source, c’est-à-dire Dieu, et le contenu du livre, la révélation de Jésus-Christ. Au verset 2, il est dit que Jean a rendu témoignage à «la Parole de Dieu» et au «témoignage de Jésus».
Nous comprenons généralement que «la Parole de Dieu» se réfère à ce que Dieu dit; et «le témoignage de Jésus», parallèlement à «la parole de Dieu», doit donc signifier le témoignage que Jésus lui-même rend. Comment Jésus a-t-il témoigné de lui-même? Ici sur terre, il a témoigné en personne devant les habitants de Judée. Après son ascension, il a parlé par l’intermédiaire de ses prophètes.
Dans Apocalypse 1: 9 , le parallélisme entre la «Parole de Dieu» et le «témoignage de Jésus» est clairement discernable: «Moi, Jean, ton frère et compagnon dans la tribulation, le royaume et la patience de Jésus-Christ, l’île qui s’appelle Patmos pour la parole de Dieu et pour le témoignage de Jésus-Christ »(LSG; italiques fournis).
«La Parole de Dieu» à l’époque de Jean faisait référence à l’Ancien Testament et le «témoignage de Jésus» faisait référence à ce que Jésus avait dit, aux vérités qu’il avait révélées telles qu’elles étaient consignées dans les Evangiles et par ses prophètes, comme Pierre et Paul.
L’esprit de prophétie
Dans Apocalypse 19:10 , nous lisons donc l’explication suivante: «Le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie» (LSG). Qu’est-ce que « l’esprit de prophétie »? Cette phrase ne figure qu’une fois dans la Bible et dans ce texte. Nous trouvons le parallèle biblique le plus proche dans 1 Corinthiens 12.8-10 , où Paul fait référence au Saint-Esprit, qui, parmi d’autres charismata, fait le don de prophétie, et la personne qui reçoit ce don est appelée un « prophète » ( 1). Cor 12:28 ; Eph 4:11 ).
Tout comme dans 1 Corinthiens 12:28 , ceux qui ont le don de prophétie (v. 10) sont appelés «prophètes», de même que dans Apocalypse 22: 8 , 9 , ceux qui ont l’esprit de prophétie dans 19:10 sont également appelés «Prophètes»
Notez le parallélisme entre Apocalypse 19:10 et Apocalypse 22: 8 , 9 :
[Voir PDF pour le tableau]
La même situation se produit dans les deux passages. Jean tombe aux pieds de l’ange pour adorer. Les mots de la réponse de l’ange sont presque identiques, mais la différence est significative. Dans Apocalypse 19:10 , les frères sont identifiés par la phrase: «Ceux qui détiennent [ont] le témoignage de Jésus»; dans Apocalypse 22: 9 , les frères sont simplement appelés «prophètes».
Ainsi, si nous utilisons le principe protestant d’interprétation des Écritures par Écriture, nous pouvons conclure que «l’esprit de prophétie» dans Apocalypse 19:10 n’est pas la possession de tous les membres de l’église en général, mais seulement de ceux qui ont été appelés par Dieu à soyez des prophètes.
Hermann Strathmann, un érudit luthérien, commente dans Apocalypse 19:10 :
Selon le parallèle 22: 9, les frères mentionnés ne sont pas des croyants en général, mais les prophètes. Ici aussi, ils sont caractérisés comme tels. C’est le point du verset 10c. S’ils ont le marturia Iesou [témoignage de Jésus], ils ont l’esprit de prophétie, c’est-à-dire qu’ils sont des prophètes, comme l’ange, qui se met simplement au service de marturia Iesou. 1
De même, James Moffat explique:
« Car le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie. » Ce commentaire marginal en prose définit spécifiquement les frères qui détiennent le témoignage de Jésus comme détenteurs de l’inspiration prophétique. Le témoignage de Jésus est pratiquement équivalent à celui de Jésus qui témoigne. 2
Le témoin des targumim
Les lecteurs juifs du temps de Jean savaient ce que signifiait l’expression «Esprit de prophétie». Ils auraient compris cette expression comme une référence au Saint-Esprit, qui communique le don prophétique à l’homme.
Le judaïsme rabbinique a assimilé les expressions «Esprit Saint», «Esprit de Dieu» ou «Esprit de Yahweh» de l’Ancien Testament à «l’Esprit de prophétie». Cela se voit dans la fréquence de ce terme dans le Targumim ( traductions écrites de l’OT en araméen):
Sur quoi le pharaon dit à ses serviteurs: « Pouvons-nous trouver un homme comme celui-ci en qui il y a l’esprit de prophétie de devant le Seigneur? » ( Genèse 41:38 ). 3
Alors le Seigneur dit à Moïse: «Prends Josué, fils de Nun, un homme qui a en lui l’esprit de prophétie, et pose ta main sur lui» ( Nombres 27:18 ). 4
Parfois, le terme Esprit de prophétie se réfère simplement au Saint-Esprit, mais, dans de nombreux cas, il fait référence au don de prophétie donné par le Saint-Esprit. Commentant cette expression dans le Targumim, FF Bruce déclare:
L’expression «l’Esprit de prophétie» est courante dans le judaïsme post-biblique: elle est utilisée, par exemple, dans une circonlocution targumique pour l’Esprit de Yahweh qui vient sur tel ou tel prophète. Ainsi, le Targum de Jonathan traduit les mots d’ouverture d’ Ésaïe 61: 1 en ces termes : «L’esprit de prophétie d’avant le Seigneur Dieu est sur moi». La pensée exprimée dans Apocalypse 19:10 n’est pas différente de celle déjà citée de 1 Pierre 1: 11 où «l’Esprit de Christ» aurait rendu un témoignage avancé dans les prophètes de l’Ancien Testament. . . . Dans Apocalypse 19:10Cependant, c’est par les prophètes chrétiens que l’Esprit de prophétie rend témoignage. Ce que les prophètes des temps préchrétiens prédits est proclamé comme un fait accompli par les prophètes du nouvel âge, parmi lesquels Jean occupe une place prépondérante. 5
Résumé de l’ Apocalypse 12:17
Revenant maintenant à Apocalypse 12:17 , nous pouvons dire que «le reste de sa progéniture. . . observez les commandements de Dieu et ayez le témoignage de Jésus-Christ », qui est l’Esprit de prophétie ou le don prophétique.
Cette interprétation est renforcée par une étude du mot grec echō, qui signifie «avoir». Ce mot désigne la possession. Ils ont un don de Dieu – le don prophétique. Si «le témoignage de Jésus» était simplement notre témoignage à propos de Jésus, Jean aurait écrit à peu près ceci: «Ils gardent les commandements de Dieu et témoignent au sujet de Jésus» ou «ils rendent témoignage à Jésus». Mais l’œuvre grecque echō est jamais utilisé dans le sens «de témoigner» 6.
En résumé, nous pouvons dire que l’église du reste, qui, selon la prophétie, existe après la période de 1 260 jours (après 1798), possède deux marques d’identification spécifiques:
1. Ils gardent les commandements de Dieu, y compris le commandement du sabbat, tel que Dieu l’a donné.
2. Ils ont le témoignage de Jésus, qui est l’Esprit de prophétie, ou le don prophétique, au milieu d’eux.
L’église adventiste du septième jour
Depuis sa création en 1863, l’Église adventiste du septième jour a toujours revendiqué ces signes d’identité. En tant qu’adventistes, nous proclamons les dix commandements, y compris le sabbat; et nous croyons qu’en tant qu’église, nous avons le témoignage de Jésus, c’est-à-dire que Dieu s’est manifesté dans la vie et dans l’œuvre d’Ellen G. White.
Nos pionniers étaient tout à fait certains que l’église adventiste du septième jour est l’église du reste d’ Apocalypse 12:17 . GI Butler, président de la Conférence générale entre 1871 et 1888, écrivait dans un article intitulé «Visions and Dreams»:
N’y a-t-il donc personne chez qui ces conditions se combinent en ces derniers jours? Nous croyons qu’ils le font vraiment chez les adventistes du septième jour. Partout, ils ont prétendu être l’église «du reste» au cours des 25 dernières années. . . .
Est-ce qu’ils gardent les commandements de Dieu? Toute personne sachant quoi que ce soit à propos de ce peuple peut répondre que c’est la partie la plus importante de sa foi. . . . En ce qui concerne l’Esprit de prophétie, c’est un fait remarquable que, dès le début de leur existence en tant que peuple, les adventistes du septième jour ont affirmé qu’il était en exercice actif parmi eux. sept
Ellen White croyait fermement que les adventistes du septième jour étaient l’église du reste de Dieu et qu’Apocalypse 12:17 leur était applicable. Adventistes du septième jour « sont les représentants de Dieu sur la terre. » 8 Elle a également écrit: « Nous avons les commandements de Dieu et le témoignage de Jésus – Christ, qui est l’Esprit de la prophétie. » 9 Et elle conseillait: « Que tout faire attention ne pas faire un tollé contre les seules personnes qui s’acquittent de la description qui est donnée des personnes restantes qui observent les commandements de Dieu et ont foi en Jésus, qui exaltent l’étendard de la justice ces derniers jours 10. »
Et nous continuons de croire que l’Église adventiste du septième jour est l’église du reste dont l’Esprit de prophétie est l’un des signes distinctifs.
Un des dons du Saint-Esprit est la prophétie. Ce cadeau est une marque d’identification de l’église du reste et a été manifesté dans le ministère d’Ellen G. White. En tant que messagère du Seigneur, ses écrits sont une source de vérité permanente et faisant autorité, qui procurent à l’église un réconfort, une orientation, des instructions et des corrections. Ils expliquent également que la Bible est la norme selon laquelle tout enseignement et toute expérience doivent être testés. 11
En tant qu’adventistes du septième jour, nous sommes membres de l’église du reste de Dieu. Cependant, cette identification avec l’église du reste ne nous accorde pas un statut exclusif avec Dieu. Nous n’avons jamais enseigné que seuls les adventistes sont sauvés; nous avons toujours reconnu la réalité de ce qu’on a appelé «l’église invisible», le peuple fidèle de Dieu à travers les âges. De plus, aujourd’hui, Dieu a des fidèles dans toutes les églises, y compris l’Église catholique. 12 Le salut n’est garanti par l’appartenance à aucune église; nous sommes sauvés en tant qu’individus, pas en tant qu’église. Mais faire partie de l’église du reste de Dieu signifie que nous avons accès au don spécial de Dieu, le conseil inspiré d’Ellen White, et que nous pouvons participer à la proclamation du message spécial de Dieu à la fin des temps – les messages des trois anges – au monde.
Références:
1 Hermann Strathmann, «Martyrs», dans Dictionnaire théologique du Nouveau Testament, éd. G. Kittel, trans. GW Bromiley, 10 vols. (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans, 1964-1974), 4: 500.
2 James Moffat, «La révélation de saint Jean le divin», dans The Testitor’s Greek Testament , éd. WR Nicoll (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans, 1956), 5: 465.
3 Bernard Grossfeld, Le Targum Onqelos à la Genèse , La Bible araméenne, vol. 6, eds. K. Cathart, M. Maher, M. McNamara (Collegeville, MN: La Presse liturgique, 1988), 138.
4 Idem., Les Targums Onqelo à Lévitique et Les Targum Onqelos à Nombres , La Bible araméenne, vol. 8, eds. K. Cathart, M. Maher, M. McNamara (Collegeville, MN: The Liturgical Press, 1988), 102, 145 (en italique dans l’original). D’autres occurrences du terme esprit de prophétie se trouvent dans Exod. 31: 3 ; 35:31 ; Num. 11:25 , 26 , 29 ; 24: 2 ; Judg. 3:10 ; 1 Sam. 10: 6 ; 19:10 , 23 ; 2 Sam. 23: 2 ; 1 Rois 22:24 ; 2 chron. 15: 1 ; 18:22 , 23 ;20:14 ; Ps. 51:13 ; Isa. 11: 2 . Voir Hermann L. Strack et Paul Billerbeck, Commentaire sur le Nouveau Testament , 7 vols. (Munich: Beck’sche Verlagsbuchhandlung, 1965), 2: 129. 5 FF Bruce, Le temps est rempli (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans, 1978), 105, 106.
6 G. Pfandl, «Le reste de l’Église et l’esprit de prophétie» dans Symposium sur l’Apocalypse B, livre II, éd. Frank B. Holbrook, Série DARCOM, vol.
7 (Silver Spring, MD: Institut de recherche biblique, 1992), 312, 313. 7 GI Butler, «Visions and Prophecy», Review and Herald, 2 juin 1874, p. 193.
8 Ellen G. White, Témoignages pour l’Église , 9 vols. (Mountain View, CA: Pacific Press Pub. Assn., 1948), 2: 452.
9 White, Témoignages de ministres (Mountain View, CA: Pacific Press Pub. Assn., 1962), 114.
10 Ibid., 58.
11 Adventistes du septième jour Believe , 2e éd. (Silver Spring, MD: Association ministérielle, 2005), 247.
12 Voir Ellen G. White, Evangelism (Washington, DC: Review et Herald Pub. Assn., 1946), 234.
Source: Ministry Magazine de 2013