Le but de cet article est de démontrer que les raisons d’une application spéciale des derniers jours du Jour des Expiations sont valables. À cette fin, des déclarations importantes des Écritures et de savants non adventistes seront citées.
REDERICK NOLAN, éminent linguiste et théologien du XIXe siècle, a affirmé dans The Time of the Millennium que, à maintes reprises, l’attention des antiquaires et des érudits avait été attirée sur les références au Jour des Expiations dans l’Apocalypse. Après avoir déclaré sa conviction que l’imagerie du septième sceau était dérivée du grand jour des expiations et du jubilé, il a déclaré: «L’analogie entre cette description et le service du Temple, lors de l’une des fêtes les plus solennelles de la mosaïque cérémonial, est si évident qu’il a souvent excité l’attention de l’antiquaire et du savant. » Il affirme en outre que les fréquentes allusions dans Apocalypse 9 et 15à « l’arche du tabernacle, l’autel, et l’encens, » se référer « non seulement au service de tous les jours , mais à la « solennité particulière » des services sur le « grand jour de l’ expiation , » réalisée « par le grand prêtre, dans le lieu le plus saint du Temple, « et célébré au septième mois ». LE Froom note le point de vue de Nolan selon lequel le Jubilé « a commencé le grand jour des expiations et a été inauguré par le son des trompettes ». Ainsi, pour lui, «l’ouverture du septième sceau» avec ses allusions aux fêtes des Trompettes et des Expiations indique «l’ouverture du millénaire et le jubilé». 1
Joshua Spalding, un contemporain de Nolan, était également un écrivain sur les prophéties du livre de l’Apocalypse. Comme Nolan, il a soutenu que les fêtes du septième mois étaient symboliques de la restitution finale de toutes choses. Froom donne en détail le point de vue de cet écrivain dans son troisième volume de La foi prophétique de nos pères .
Un autre écrivain mentionné par Froom est John Tudor, ancien rédacteur en chef de la Church of England Quarterly Review . Commentant le déversement du dernier flacon, Tudor a écrit:
Le temple de Dieu est alors ouvert, et l’arche de son testament vue, xi.19; et la voix sort du trône , xvi.I7; les deux expressions désignant également le saint des saints, qui n’était entré qu’une fois par an, le jour de l’expiation. Cette période est donc notre jour d’expiation, et nécessite notre avis particulier, pour savoir à quels événements nous pouvons nous attendre, en répondant au type. 2
Ailleurs, en parlant d’ Apocalypse 8: 1-5 et 11:19, Tudor affirme que « ‘toutes les images de ce poème ont été prises du jour des expiations’ – l’encensoir d’or, l’encens, l’affliction profonde, le temple ouvert, et l’arche vue «indiquant l’ouverture du voile le jour de l’expiation». » 3
Sir Isaac Newton, peut-être plus que tout autre érudit, a souligné que les visions du livre de l’Apocalypse abondent avec l’imagerie des fêtes du septième mois.
Commentant le chapitre 5 de l’Apocalypse, Newton déclare:
C’était la coutume pour le Souverain Sacrificateur, sept jours avant le jeûne du septième mois, de continuer constamment dans le Temple et d’étudier le livre de la Loi, afin qu’il soit parfait en lui contre le jour de l’expiation; où le service, qui était varié et complexe, devait être entièrement exécuté par lui-même; une partie de ce service consistait à lire la loi au peuple: et pour promouvoir son étude, il y avait certains prêtres nommés par le SANHEDRIM pour être avec lui ces sept jours dans une de ses chambres au Temple, et là pour discuter avec lui de la Loi, et je lui ai lu et pensé à le lire et à l’étudier lui-même. Il est fait allusion à Thishis ouvrant et lisant la Loi ces sept jours dans l’ouverture des sceaux par l’Agneau. 4
Et au chapitre 8: 1-5, Newton dit en outre:
Le septième sceau a donc été ouvert le jour de l’expiation, puis il y a eu un silence dans le ciel pendant une demi-heure . Et un ange , le Souverain Sacrificateur, se tenait à l’autel avec un encensoir d’or; et on lui a donné de l’encens, qu’il devrait l’offrir avec les prières de tous les saints, sur l’autel d’or qui était devant le trône. La coutume était d’autres jours, pour l’un des prêtres de prendre le feu du grand autel dans un encensoir d’argent; mais ce jour-là, pour que le Souverain Sacrificateur prenne feu du grand autel dans un encensoir d’or; et quand il descendit du grand autel, il prit l’encens d’un des prêtres qui le lui apporta, et l’accompagna avec l’autel d’or; et pendant qu’il offrait l’encens, le peuple pria sans silence en silence, ce qui est le silence dans le ciel pendant une demi-heure. Quand le Souverain Sacrificateur avait déposé l’encens sur l’Autel, il en porta un Encensoir brûlant dans sa main, dans le lieu très saint devant l’Arche. Et la fumée de l’encens, avec les prières des saints, monta avant Dieu hors de la main de l’ange. D’autres jours, il y avait une certaine mesure d’encens pour l’autel d’or: ce jour-là, il y avait une plus grande quantité à la fois pour l’autel et le lieu le plus saint, et donc on l’appelle beaucoup d’encens . . . .
La solennité du jour de l’expiation étant terminée, les sept anges sonnent de la trompette lors des grands sacrifices des sept jours de la fête des Tabernacles; et aux mêmes sacrifices, les sept tonnerres font entendre leurs voix qui sont le musick du Temple, et le chant des Lévites, entremêlés avec le son des trompettes: et les sept anges déversent leurs fioles de colère, qui sont la boisson- offrandes de ces sacrifices. 5
Nous pouvons ne pas être d’accord avec tous les détails d’interprétation offerts par Newton ni avec toutes les références qu’il déclare pointer vers le cérémonial du Jour des Expiations. Cependant, certains traits d’analogie entre les visions de l’Apocalypse et le jour de jeûne solennel de Yom Kippour sont indéniables. Toutes les autorités sont d’accord, par exemple, qu’un encensoir en or, tel que mentionné dans Apocalypse 8: 3 , n’a été utilisé que par le grand prêtre juif le jour des expiations. Apocalypse 11:19est une référence plus claire encore à une autre caractéristique du Jour des Expiations, à savoir l’entrée dans le Lieu Très Saint et l’observation de l’Arche pour la seule fois de l’année. Le fait que de nombreux érudits non adventistes aient fait des citations comme les précédentes est concluant que le dernier livre de la Bible avec ses prophéties, qui se rapportent spécialement aux derniers temps, exploite l’imagerie de cette journée spéciale pour exprimer des vérités vitales. Il est également significatif que cette imagerie soit associée à des références aux autres fêtes du septième mois, les trompettes et les tabernacles témoignant ensemble de l’application de ces derniers jours de ces occasions typiques.
Pour les adventistes du septième jour, les remarques de Newton sur le travail de scellement sont particulièrement intéressantes. Il cite Apocalypse 7: 1-3 et dit:
Ce sceau fait allusion à une tradition des Juifs, selon laquelle le jour de l’expiation, tout le peuple d’Israël est scellé dans les livres de vie et de mort (Buxtore, dans Synagoga Judaica, c. 18, 21). Car les Juifs dans leur Talmud nous disent qu’au début de chaque nouvelle année, ou premier jour du mois, Tisri, le septième mois de l’année sacrée, trois livres sont ouverts en jugement; le livre de vie, dans lequel sont écrits les noms de ceux qui sont parfaitement justes; le livre de la mort, dans lequel sont écrits les noms de ceux qui sont athées ou très méchants; et un troisième livre, de ceux dont le jugement est suspendu jusqu’au jour de l’expiation, et dont les noms ne sont pas écrits dans le livre de vie ou de mort avant ce jour. Les dix premiers jours de ce mois, ils appellent les jours de pénitence; et tous ces jours ils jeûnent et prient beaucoup, et sont très pieux, afin que le dixième jour leurs péchés soient remis, et que leurs noms soient écrits dans le livre de vie; quel jour est donc appelé le jour de l’expiation. Et ce dixième jour,Dieu le Créateur vous scelle pour une bonne année . Car ils conçoivent que les livres sont maintenant scellés et que la sentence de Dieu reste inchangée désormais jusqu’à la fin de l’année. La même chose est signifiée par les deux chèvres, sur le front desquelles le grand prêtre chaque année, le jour de l’expiation, dépose les deux lots inscrits, pour Dieu et pour Azazel ; Le sort de Dieu signifiant les gens qui sont scellés avec le nom de Dieu sur leurs fronts; et le lot Azazel, qui a été envoyé dans le désert, représentant ceux qui reçoivent la marque et le nom de la Bête, et vont dans le désert avec la grande prostituée. 6
Par cette déclaration, Sir Isaac Newton déclare sa conviction que la crise d’Apocalypse 13 au-dessus de la marque de la bête et aussi le travail de scellement décrit plus haut s’appliquent tous deux au Jour de l’Expiation antitypique. Il place ces événements dans le cadre du jugement, comme en témoigne l’ancien jeûne d’Israël.
Il est non seulement intéressant mais significatif que les érudits non adventistes réputés aient cru que les fêtes du septième mois étaient typiques des événements associés à la seconde venue du Christ. Ces hommes ne croyaient pas que la signification du Jour des Expiations était épuisée par l’usage qui en était fait par Paul dans Hébreux 9.. On peut croire que le Jour des Expiations a une signification particulière pour ceux qui vivent dans les derniers jours de l’histoire de la Terre. Les commentaires sur le livre de l’Apocalypse qui ont discerné les allusions des visions au cérémonial de l’Ancien Testament affirment expressément la vue précédente. Dans le domaine de l’apologétique adventiste, ces faits sont d’une importance capitale en ce moment. Nous ne pouvons que nous rappeler des déclarations telles que les suivantes, qui ont été adressées aux adventistes du septième jour il y a plus de cinquante ans:
Donnons plus de temps à l’étude de la Bible. Nous ne comprenons pas le mot comme nous le devrions. Le livre de l’Apocalypse s’ouvre avec une injonction pour nous de comprendre l’instruction qu’il contient. « Béni soit celui qui lit, et ceux qui entendent les paroles de cette prophétie, » déclare Dieu, « et garde ces choses qui y sont écrites, car le temps est proche. » Lorsque nous, en tant que peuple, comprendrons ce que ce livre signifie pour nous, il y aura parmi nous un grand réveil. Nous ne comprenons pas pleinement les leçons qu’il enseigne, malgré l’injonction qui nous a été donnée de le rechercher et de l’étudier. sept
Étudiez la Révélation en rapport avec Daniel, car l’histoire sera répétée. . . . Nous, avec tous nos avantages religieux, devons en savoir beaucoup plus aujourd’hui que nous ne le savons. 8
Que personne n’arrive à la conclusion qu’il n’y a plus de vérité à révéler. Le chercheur diligent et priant pour la vérité trouvera de précieux rayons de lumière qui ne brillent pas encore de la parole de Dieu. De nombreux joyaux sont encore dispersés et doivent être rassemblés pour devenir la propriété du reste du peuple de Dieu. 9
1 LE Froom, Foi prophétique de nos pères , vol. 3, pp. 608-610.
2 Ibid ., P. 507.
3 Ibid ., P. 504.
4 Sir William Whitla, Daniel et l’Apocalypse de Sir Isaac Newton , p. 313, 314. John Murray, Londres, Wl.
5 Ibid., Pp. 314, 315.
6 Ibid., Pp. 315, 316.
7 Témoignages de ministres , p. 113.
8 Ibid ., P. 116.
9 Conseils aux écrivains et aux éditeurs , p. 35.
Source: Ministry Magazine