Comment réconcilier la colère de Dieu avec son amour?
Vous souvenez-vous de la dernière fois que vous avez prêché sur la colère de Dieu? Probablement pas. Mais vous n’aurez sans doute aucune difficulté à vous souvenir de votre dernier sermon sur l’amour de Dieu. Pourquoi? La colère de Dieu est-elle quelque chose d’incompatible avec la doctrine chrétienne de Dieu? L’idée n’est-elle pas utilisable dans la théologie moderne, comme l’a dit Helmer Ringgren? [1] La « notion d’affection de la colère sur Dieu » est-elle sans « valeur religieuse pour les chrétiens? » [2] N’est-ce pas l’idée d’un Dieu en colère et courroucé un concept plutôt pré-chrétien ou même païen qui ne correspond pas à la vision de Dieu que Jésus-Christ nous a donnée lui-même? La colère divine est-elle représentative de la façon de penser de l’Ancien Testament? Cela n’a-t-elle aucune pertinence pour un chrétien et doit-elle donc être évité dans notre prédication, notre enseignement, et l’évangélisation? [3] Faut-il abandonner le concept de la colère au profit de la grâce et de l’amour de Dieu? L’amour de Dieu et sa colère sont-ils une contradiction inconciliable?
En effet, qu’enseigne la Bible sur la colère de Dieu?
L’Ancien Testament parle souvent de la colère de Dieu. Selon J. Fichtner, sur les 455 références de l’Ancien Testament pour la colère sous forme de nom, 375 parlent de la colère de Dieu, et le reste parle de la colère des êtres humains. [4] Le Nouveau Testament n’interrompt ni n’abandonne le concept de la colère divine [5]. La colère de Dieu reste un élément fondamental dans la proclamation du Nouveau Testament de la bonne nouvelle de Dieu – que ce soit par Jean-Baptiste (Matthieu 3: 7), ou par notre Seigneur lui-même [6] ou par Paul (Rom. 1:18; 5: 8-11), ou dans le cadre des scènes triomphantes de l’Apocalypse (Apoc. 6:16, 17). [7]
Anthropomorphisme?
Pourquoi donc cette négligence de la doctrine de la colère de Dieu? Deux raisons possibles peuvent être envisagées. Tout d’abord, la suggestion que l’expression reflète de l’anthropomorphisme – une figure de style qui attribue à Dieu les caractéristiques humaines. Une telle attribution, prétend-on, réduit Dieu à nos manières finies et pécheresses de comprendre et, par conséquent, le déshonore en l’adaptant à nos concepts humains. Bien que cette ligne d’objection soit devenue proéminente en particulier au cours et au lendemain des Lumières, il s’agit d’un argument ancien [8]. Dès les premiers temps, on a senti que Dieu ne pouvait pas ressentir des sentiments. La dignité de Dieu exigeait l’absence d’émotions. La colère n’était pas seulement une émotion, mais un signe de faiblesse. Considérez, par exemple, le dieu de la philosophie grecque. Il est pieux, l’esprit; l’essence de son être est la pensée. [9] Il est au-dessus de la joie et du chagrin. [10] Aristote identifie une telle divinité comme étant la première cause, celle qui a la capacité de déplacer toutes choses mais qui elle-même reste impassible. Sa seule activité est de penser. [11] Il n’a pas de pathos. [12] Ces idées grecques ont influencé les premiers Pères de l’Église et ont eu un impact durable sur la théologie chrétienne. [13
Contrairement à ce point de vue, le Dieu de la Bible est plein de sentiments. Il prend soin de son peuple. Il est impliqué dans l’histoire humaine et est affecté par les actes humains. Paul Althaus a souligné que la colère de Dieu n’est plus anthropomorphe que l’amour de Dieu! [14] Si l’on rejette la colère de Dieu, il faut aussi rejeter son amour, car le déni de l’un ou l’autre détruit en fait le caractère personnel de Dieu. . L’Ancien Testament – qui en dit long sur la «dissimulation», la distance et l’inaccessibilité de Dieu – parle également en termes tangibles de l’action et de l’être de Dieu.
L’ontologie biblique ne sépare pas l’être du faire. Qu’est – ce que les actes. Le Dieu de la Bible est un Dieu puissant, actif dans son amour pour sauver les pécheurs, et actif dans sa colère pour s’opposer à tout ce qui menace sa domination et son dessein salvifique. Priver Dieu de sa manière d’être volontaire, active et vivante, comme en témoigne la Bible à chaque page, c’est détruire son caractère personnel. Tout comme l’amour de Dieu est plus grand que notre amour imparfait, sa colère est exempte de toute imperfection pécheresse qui accompagne si souvent la colère humaine.
De plus, l’idée de la colère divine montre que l’humanité est pertinente pour Dieu. Dieu est préoccupé par l’humanité. Par conséquent, Il commande et interdit, exhorte et recommande, cherche et rejette. Il est un Dieu en colère et « jaloux, visitant l’iniquité des pères sur les enfants, sur les troisième et quatrième générations de ceux qui me haïssent, mais faisant preuve de bonté envers des milliers de personnes, qui m’aiment et gardent mes commandements » (Ex 20: 5, 6). Puisque l’humanité est créée à l’image de Dieu, il existe une certaine anthropologie théomorphe. Ainsi, il est peut-être plus approprié de décrire la colère de Dieu comme théomorphe plutôt qu’anthropomorphique.
Seul concept de l’Ancien Testament?
La deuxième raison de la négligence de la colère de Dieu dans la prédication chrétienne est l’idée que ce n’est qu’un concept de l’Ancien Testament. Cependant, les preuves textuelles du Nouveau Testament plaident fortement contre une telle opinion. Jésus, [15] Jean-Baptiste, [16] Paul, [17] et Jean dans son Évangile [18] et dans l’Apocalypse [19] prêchent un évangile qui comprend l’annonce de la colère de Dieu. Nulle part le Nouveau Testament ne remplace la colère de Dieu par son amour [20], il considère plutôt la colère comme un trait essentiel et indispensable de Dieu; il présente Dieu non seulement comme Seigneur qui sauve, mais aussi comme juge qui amène avec lui le jugement de sa colère. La bonne nouvelle de la Bible n’est pas qu’il n’y a pas de colère de Dieu, mais que l’humanité est sauvée de la colère par la foi en Jésus-Christ: « Mais Dieu démontre son propre amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. Bien plus, ayant maintenant été justifiés par son sang, nous serons sauvés de la colère de Dieu par lui « (Romains 5: 8, 9). Par conséquent, nous » attendons son Fils du ciel, qu’il a ressuscité du mort, c’est Jésus qui nous délivre de la colère à venir « (1 Thess. 1:10).
Dans le Nouveau Testament, la colère de Dieu n’est donc jamais considérée comme une relique inconsistante de la religion de l’Ancien Testament. Les faits bibliques ne permettent pas de compartimenter la colère de Dieu comme appartenant à l’Ancien Testament et l’amour de Dieu comme appartenant au Nouveau Testament. Les deux Testaments parlent massivement de l’amour et de la colère de Dieu. [21] En fait, comme le conclut Tasker, l’idée de la colère de Dieu est l’un des nombreux facteurs qui pointent vers l’unité intérieure de la théologie de l’Ancien et du Nouveau Testament [22].
Un autre point important sur la compréhension biblique de la colère de Dieu se trouve dans les mots utilisés. Le Nouveau Testament et la Septante n’utilisent jamais les termes de la poésie grecque pour la colère implacable des dieux ( menis et xolos ), mais utilisent orge (colère) et thumos (colère, colère). Cela semble indiquer que les auteurs bibliques n’ont pas associé la colère de Dieu à une hostilité éternelle entre Dieu et l’humanité parce qu’ils connaissaient l’amour de Dieu, qui veut sauver l’humanité. [23] La même compréhension de la colère de Dieu peut être vue dans l’Ancien Testament. [24]
La colère n’est pas courroucée
Cependant, des idées fausses sur la colère de Dieu ont conduit à une fausse image de Dieu. L’une d’elles consiste à lire dans l’expression «colère de Dieu» l’idée d’un Dieu «courroucé» ou «en colère». L’image change radicalement: ici, Dieu est considéré comme sévère et cruel, un juge méchant qui aime se venger et punir l’humanité chaque fois qu’il y a l’occasion de le faire, parfois même arbitrairement. [25] Une telle image de Dieu, cependant, est une grave distorsion de son caractère et conduit souvent à la crainte ou à une obéissance motivée par la récompense, déconnectée de l’amour.
La Bible, bien sûr, montre très clairement que la colère de Dieu n’est pas le dernier horizon. Dieu est amour (1 Jean 4:16). [26] Il n’a aucun plaisir à la mort des méchants, mais est content quand ils se détournent de leurs voies de péché et vivent (Eze. 18:23). Dieu veut que tous soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité salvifique (1 Tim. 2: 4-6). La réconciliation a son point de départ en Dieu! Il veut que le monde soit réconcilié avec Lui en Christ (2 Cor. 5: 18-21; Rom. 5: 8-11). Il ne souhaite pas de punition vengeance. En fait, le jugement est «l’œuvre étrange de Dieu» (Ésaïe 28:21). Dans le contexte du jugement biblique, la colère divine n’est pas l’expression d’une divinité despotique, mais une réaction juste et légitime contre le péché du péché. La colère de Dieu n’est ni capricieuse ni arbitraire. [27] Il est excité contre le péché, parce que le péché est une rébellion contre la nature et le caractère de Dieu. Mais même dans sa colère, Dieu se souvient de la miséricorde (Ésaïe 54: 7, 8); Sa colère ne dure qu’un instant (Ps. 30: 5); et pour son propre homonyme, il ne l’exécute pas pleinement (Ésaïe 48: 9). Par une manifestation de sa colère, Dieu veut que les hommes et les femmes reprennent leurs esprits et se détournent de leur mauvaise conduite (Jér. 36: 7; Ésaïe 42:25; 12: 1). Par conséquent, il est faux et irresponsable de prendre la colère de Dieu et de brosser un tableau de la peur dans l’esprit des gens. 42:25; 12: 1). Par conséquent, il est faux et irresponsable de prendre la colère de Dieu et de brosser un tableau de la peur dans l’esprit des gens. 42:25; 12: 1). Par conséquent, il est faux et irresponsable de prendre la colère de Dieu et de brosser un tableau de la peur dans l’esprit des gens.
Prenons, par exemple, le jugement à venir. C’est une affaire sérieuse et ne doit pas être passée sous silence. Cependant, si la prédication du jugement ne produit qu’un sentiment de peur, nous ne pointons pas vers le prochain, mais vers les choses à venir. L’accent est différent. Il me semble que notre tâche ne devrait pas être tant la description du terrible jugement de Dieu, mais plutôt la nécessité de se tourner vers Jésus-Christ, qui est notre juge et notre Sauveur.
Implications
Une compréhension biblique de la colère de Dieu entraîne plusieurs conséquences et implications importantes. Premièrement, comme nous l’avons déjà noté, toute prédication de la bonne nouvelle, des prophètes de l’Ancien Testament à Jésus et des apôtres du Nouveau, commence par l’annonce de la colère de Dieu. Cette approche détruit toute auto-justice et toute idéologie religieuse autodidacte, et le pécheur se tient face à la réalité du Dieu vivant et saint .
Deuxièmement, la colère de Dieu notifie que Dieu prend le péché au sérieux. La colère de Dieu révèle la nature détestable du péché d’une part et l’aversion de Dieu pour lui d’autre part. Le péché est incompatible avec la sainteté de Dieu. [28] La sainteté ( qadosh hébreu , pour séparer) distingue Dieu de toute autre forme d’existence et est un facteur sous-jacent dans le plan du salut. La colère de Dieu nous enseigne qu’il est profondément et personnellement impliqué dans la lutte contre le mal et qu’il est capable de réagir de la manière la plus forte possible.
Troisièmement, une conscience de la colère de Dieu crée une nouvelle appréciation de l’amour de Dieu. Le péché nous a placés en opposition avec Dieu. Par nature, nous sommes des objets de sa colère (Éphésiens 2: 3). La justice exige que nous recevions notre châtiment, la mort. Et pourtant, Dieu nous a aimés alors que nous étions encore ses ennemis (Romains 5: 8-10). Il nous a tellement aimés qu’il a rendu notre rédemption possible par la mort de son Fils. Son amour et sa miséricorde gagnent en profondeur et en sens lorsqu’ils sont placés dans le contexte de ce que nous méritons!
Quatrièmement, nier la colère en Dieu, c’est paralyser la domination de Dieu: une soumission de Dieu aux pouvoirs du mal qui visent à détruire la création de Dieu. Dieu serait-il moralement juste s’il ne pouvait pas réagir contre le mal dans ce monde? Dieu serait-il saint et aimant s’il ne pouvait pas détester le péché et réagir contre lui? Dieu serait-il un rédempteur s’il était obligé de faire des compromis avec le mal?
Cinquièmement, la colère de Dieu montre que Dieu considère sérieusement ma décision individuelle. Si je choisis de vivre sans Dieu, il n’annule pas ma décision, mais me laisse faire face aux conséquences de mon choix. (cf. Rom. 1:18 ss).
Enfin, la colère de Dieu montre que la culpabilité est plus qu’un simple sentiment subjectif. Le péché nécessite l’expiation. Entre la colère de Dieu et la mort substitutive du Christ sur la croix, il existe une relation étroite. Le Nouveau Testament le montre très clairement dans son utilisation de différents mots pour la réconciliation, comme le souligne Heppenstall. « Ils [les mots pour la réconciliation] expriment clairement l’opposition inévitable de Dieu au péché, au fait qu’il existe un vrai problème pour Dieu qui doit être résolu, qu’il y a dans l’administration divine du monde et de l’univers un nécessité – que lorsque le péché est pardonné, il est pardonné de manière à rendre claire la nécessité pour Dieu d’exécuter le jugement sur le péché. « [29]
La colère de Dieu n’est donc pas un embarras à éviter dans notre prédication. C’est la manière biblique de proclamer l’opposition totale de Dieu au péché. Cela me dit que Dieu prend le péché au sérieux et veut y mettre fin. Cela crée en moi une nouvelle appréciation de la croix. Cela m’aide à mieux comprendre la nature du ministère d’intercession de Christ dans le ciel et la nature de son jugement final. Cela renforce ma confiance en Dieu et me donne la grâce et l’assurance d’attendre le résultat final de ses desseins lors de la seconde venue.