Les conflits et les divisions détruisent la foi et gâchent le témoignage chrétien dans la communauté. Certaines églises avec une grande histoire d’évangélisation et de croissance ont été déchirées par des dissensions et des factions et ne sont plus que l’ombre de ce qu’elles étaient.
Le risque de conflit existe lorsque deux personnes ou plus sont présentes et que l’église est constituée de personnes. Les gens sont souvent confrontés à des conflits en raison d’idées et d’opinions divergentes, d’ambitions et d’objectifs contradictoires, ainsi que de divers besoins et préoccupations. Le potentiel de conflit n’est jamais très loin. Il est accroupi devant la porte, prêt à intervenir pour perturber, diviser, embarrasser et détruire tout ce qui est sacré et saint.
L’église doit toujours être prête à s’impliquer activement dans le ministère de la réconciliation. Nous sommes une nouvelle création, une communauté d’amour, vivant en réponse à la prière de Jésus: « Père, fais-en un, même si nous sommes un. » Nous sommes un peuple prophétique habilité par le Saint-Esprit à proclamer par la parole, par l’action et à donner l’exemple du message rédempteur et réconciliant du Christ. Pour qu’un rassemblement de personnes puisse s’appeler une église, cela doit être le reflet de la première assemblée réunie dans la chambre haute où se trouvaient la prière, la camaraderie et l’unité.
Conflit et peuple
Tout conflit n’est pas nécessairement mauvais. Un conflit traité, discuté, géré et résolu peut être une bonne chose. Ce type de conflit offre une opportunité de croissance et de changement créatif. D’un autre côté, un conflit laissé sans surveillance et ignoré peut détruire l’unité, entraver la croissance et rendre le ministère inefficace.
Les conflits sont causés par des personnes. Il ne commence pas simplement et évolue ensuite dans le vide. L’apôtre Jacques donne un aperçu des types de personnalité qui contribuent à susciter et à participer au conflit de l’église. Il pose une question rhétorique pointue: « Qu’est-ce qui cause les disputes et les querelles entre vous? » ( Jacques 4: 1, ). Puis il répond en nous disant que les conflits d’église sont causés par:
1. Les gens égocentriques . James souligne que l’égocentrisme est une source pour l’origine des conflits entre églises. Il se réfère à « vos désirs » (verset 1); « Vous voulez quelque chose »; « Vous tuez [détestez] littéralement] et convoitez » (verset 2); « Vous avez de mauvais motifs »; « Vous … dépensez ce que vous obtenez pour vos plaisirs » (verset 3). Remarquez combien de fois les mots « vous » et « votre » apparaissent. Un conflit d’église se produit lorsque les membres de la congrégation mettent leurs idées, leurs pensées et leurs motivations personnelles au-dessus de ce qui est préférable pour la congrégation.
2. Les gens en colère . La colère ou la haine est une autre source de conflit entre églises. L’amour est la marque distinctive de l’église et son moyen le plus parfait de servir le monde. Pourtant, Jacques nous dit que les chrétiens sont capables de se tuer (au sens figuré) les uns avec les autres avec haine. Lorsqu’un chrétien manifeste une attitude haineuse envers un autre chrétien, c’est de la colère mal placée. La psychologie utilise le terme technique «transfert» pour désigner les émotions mal dirigées.
Le transfert se produit lorsqu’une personne est en colère contre quelqu’un ou quelque chose mais exprime cette colère ailleurs. Par exemple, une femme peut ressentir de la colère contre son mari, mais elle transfère et exprime inconsciemment ses sentiments envers le pasteur ou une autre personne de l’église. Le pasteur et l’église sont généralement considérés comme des endroits « sûrs » pour exprimer des sentiments de colère, car il y a souvent peu ou pas de représailles. Beaucoup de conflits dans les églises sont le résultat d’une personne en colère à la recherche d’un « garçon à fouetter » sur lequel s’exprimer. Souvent, l’église, le pasteur ou quelqu’un d’autre devient le destinataire du transfert de colère.
3. Les personnes ayant des problèmes émotionnels . L’expérience du salut ne signifie pas nécessairement être libéré de la maladie physique. Les péchés sont pardonnés, mais la condition physique reste souvent inchangée. La même chose est fréquemment le cas chez les personnes qui souffrent d’un trouble émotionnel ou mental. La dépression, l’anxiété et la peur persistent, ainsi que d’autres problèmes associés à une mauvaise santé émotionnelle et mentale. Au verset 1, James parle de « désirs qui combattent en vous ». Ces émotions intérieures, non traitées et non résolues « se combattent » et provoquent des conflits qui peuvent être amenés dans des situations de congrégation instables. Le résultat exacerbe souvent tout conflit d’église existant.
Eglises impliquées dans des conflits
Nous n’avons aucun stéréotype pour nous aider à prédire le type ou le type d’église susceptible de créer un conflit. Toute église de toute taille, grande, petite, entre les deux a le potentiel de conflit. Les églises qui se développent en raison de leurs ministères stratégiques d’évangélisation, de pastorale et de formation de disciple ont été victimes de troubles et de conflits intérieurs. Ces congrégations agressives et tournées vers l’avenir auront inévitablement des problèmes et des défis. Un conflit survient souvent lorsque des individus, des comités ou des groupes sont obligés de se débattre avec les diverses questions d’un ministère dynamique. D’un autre côté, les églises plus petites sans vision de la croissance deviennent parfois incontestées et ennuyées par le statu quo. En conséquence, ils se replient sur eux-mêmes et commencent à se dicker et à se prendre mutuellement.
Si un conflit éclatait, tout devrait être mis en œuvre pour le résoudre rapidement. Lorsqu’un conflit est résolu dans un esprit de soumission et d’amour, les croyants seront unifiés et la mission de l’église sera recentrée et poursuivie. S’il y a un conflit, faites-en un bon conflit en le résolvant, en capitalisant sur la croissance qu’il offre. Les résultats du conflit résolu valent tous les efforts qui peuvent être requis: unité entre les croyants et concentration renouvelée sur le ministère.
Résoudre les conflits
Les problèmes au sein de l’église n’ont pas besoin de devenir destructeurs. Dès qu’ils semblent s’orienter dans cette direction, les directives utiles suivantes peuvent être utilisées pour gérer et résoudre les conflits entre églises.
1. Reconnaissez le conflit dans l’église à ses débuts. Procrastiner ou éviter peut être désastreux. Le conflit grandit et s’étend avec le temps. Espérer qu’il disparaisse ou se résolve, c’est comme espérer qu’un cancer disparaisse tout seul. Les conflits non traités ressemblent à des cancers non traités: ils généreront inévitablement des effets destructeurs. De manière calme mais directe, nous devrions reconnaître le conflit, identifier les problèmes et reconnaître les personnes impliquées.
2. Sélectionnez un responsable. Le responsable doit être une personne de maturité spirituelle acceptée par toutes les parties concernées. Il ou elle devrait savoir quelque chose sur les procédures et les processus de gestion des conflits de l’église. La personne doit être quelqu’un qui ne prendra pas parti, mais restera neutre face aux problèmes et aux résultats. La principale préoccupation et la principale responsabilité doivent être de gérer le processus et la dynamique du différend de manière à le résoudre de manière satisfaisante. Le responsable fonctionnera un peu comme le facilitateur ou le président de tout comité ad hoc, veillant à ce qu’il y ait équité, minutie et règles de débat convenues qui puissent être respectées.
3. Sélectionnez une secrétaire . Une secrétaire de haute qualification spirituelle et de grande maturité devrait être choisie pour enregistrer de manière approfondie et précise les procédures / conversations au fur et à mesure que le processus avance vers la résolution.
4. Recueillir des informations . Le responsable et le secrétaire de séance doivent interroger tous les parties au conflit afin de rassembler les informations pertinentes. Une date, une heure et un lieu convenables doivent être convenus avec chaque personne pour écouter et enregistrer ses points de vue et préoccupations. Ces rencontres initiales avec les différentes personnes impliquées ne sont pas le moment de discuter ou de contester le problème. Ils offrent plutôt l’occasion d’écouter et de recueillir des informations. Cela permet au responsable d’être mieux informé lors du lancement de la prochaine phase de gestion des conflits.
5. Planification de la réunion initiale. La phase préliminaire de collecte des informations étant terminée, la prochaine étape consiste à fixer une date, un lieu et l’heure à laquelle les parties en conflit se réuniront pour discuter des problèmes. Chaque personne doit être contactée et accepter l’horaire. Cette procédure permettra à toutes les personnes impliquées de se sentir significatives et respectées, avec une « appropriation » du processus.
6. La réunion . Le responsable doit arriver tôt pour pouvoir accueillir chaque personne avec un sourire, une poignée de main et un mot de bienvenue. Un tel effort réduira les sentiments d’anxiété et mettra tout le monde à l’aise. Lorsque tous sont présents, le responsable doit:
a . Accueillez le groupe avec un accueil général.
b . Ouvrez la réunion avec la prière, en invoquant la présence du Christ et la direction du Saint-Esprit.
c . Énoncez le but de la réunion en donnant un bref compte rendu historique des événements qui ont conduit à ce moment.
d . Décrivez le processus et les procédures qui seront suivis, tels que qui parle, combien de temps chaque personne devrait parler, etc. Une personne ne peut être interrompue que si elle s’éloigne du sujet convenu ou si elle dépasse le cadre prévu limite de temps. (À ce stade, le responsable doit faire une pause et demander au groupe de reconnaître leur compréhension et leur acceptation de ces « règles de base ».)
e . La personne qui avait initialement exprimé les préoccupations qui avaient précipité le conflit devrait pouvoir parler en premier. Toutes les personnes présentes devraient alors avoir la possibilité de parler à leur tour.
f . Une fois que tous ceux qui souhaitent prendre la parole ont pris la parole, le responsable doit faire le premier pas vers la résolution des conflits en lisant la déclaration de mission de l’église ou l’objectif de l’assemblée locale. Chaque préoccupation qui semble contribuer au conflit devrait être examinée pour en déterminer la relation, la conformité ou la divergence avec la déclaration de mission de l’église. Dans ce contexte, il conviendrait de rechercher un consensus susceptible de contribuer à la résolution du conflit.
g . Des réunions ultérieures peuvent être nécessaires pour se concentrer sur les points de désaccord restants, en utilisant la même procédure générale pour parvenir à la résolution des conflits. La mission fondatrice de l’église devrait être l’étoile polaire qui guide l’église dans son témoignage et son ministère pour le Christ.
Conclusion
Un conflit d’église peut être géré et résolu avec un bon résultat. C’est l’église unie qui reçoit le feu de la chambre haute, procurant un témoignage fort et convaincant. Jésus a dit: « Je bâtirai mon église » « ( Matt. 16:18, ). Sa prière était « ‘… Afin que tous soient un, Père, … afin que le monde croie que vous m’avez envoyé » « ( Jean 17:21, ).
Publié par Ministry Magazine de mai 2001