Au cours des dernières années, la Revue Adventiste a reçu plusieurs lettres et e-mails de membres d’église demandant s’il était approprié que les chrétiens célèbrent Noël. Cette année, l’ Adventist Review présente une sélection des écrits d’ Ellen G. White sur Noël qui offre des conseils et des conseils sur le sujet. Le document a été compilé par l’Institut de recherche biblique, basé à la Conférence générale.
I. Qu’est-ce que Noël ?
Noël arrive », est la note qui résonne dans notre monde d’Est en Ouest et du Nord au Sud. Avec la jeunesse, les adultes et même les personnes âgées, c’est une période de réjouissance générale, de grande allégresse. Mais qu’est-ce que Noël, pour qu’il demande tant d’attention ? Cette journée a été très appréciée pendant des siècles. Il est accepté par le monde incrédule, et par le monde chrétien en général, comme le jour de la naissance du Christ. Lorsque le monde dans son ensemble célèbre cette journée, ils ne montrent aucun honneur à Christ. Ils refusent de le reconnaître comme leur Sauveur, de l’honorer en obéissant volontiers à son service. Ils montrent une préférence pour le jour, mais aucune pour celui pour qui le jour est célébré, Jésus-Christ.
II. L’anniversaire du Christ n’est pas connu
Le 25 décembre est censé être le jour de la naissance de Jésus-Christ, et son observance est devenue coutumière et populaire. Mais pourtant, il n’est pas certain que nous gardions le véritable jour de la naissance de notre Sauveur. L’histoire ne nous en donne aucune assurance certaine. La Bible ne nous donne pas l’heure précise. Si le Seigneur avait jugé cette connaissance essentielle à notre salut, il aurait parlé par l’intermédiaire de ses prophètes et de ses apôtres, afin que nous sachions tout sur la question. . . .
Il n’y a aucune sainteté divine reposant sur le 25 décembre ; et il n’est pas agréable à Dieu que tout ce qui concerne le salut de l’homme par le sacrifice infini fait pour lui, soit si tristement détourné de son dessein professé. Christ devrait être l’objet suprême; mais comme Noël a été célébré, la gloire est tournée de lui à l’homme mortel, dont le caractère pécheur et défectueux l’a rendu nécessaire pour venir dans notre monde.
III. Le thème merveilleux de l’Incarnation
Jésus, la majesté des cieux, le roi royal des cieux, a mis de côté sa royauté, a quitté son trône de gloire, son haut commandement, et est venu dans notre monde pour apporter aux hommes déchus, affaiblis en puissance morale et corrompus par le péché, l’aide Divin. Il a revêtu sa divinité d’humanité, afin d’atteindre les profondeurs mêmes du malheur et de la misère humaines, pour relever l’homme déchu. En prenant sur lui la nature de l’homme, il a élevé l’humanité dans l’échelle des valeurs morales avec Dieu. Ces grands thèmes sont presque trop élevés, trop profonds, trop infinis, pour la compréhension des esprits finis.
IV. La saison des cadeaux pour la cause de Dieu
Les parents devraient garder ces choses devant leurs enfants et les instruire, ligne sur ligne, précepte sur précepte, dans leur obligation envers Dieu, et non leur obligation les uns envers les autres, de s’honorer et de se glorifier les uns les autres par des dons et des offrandes. Mais il faut leur enseigner que Jésus est le Rédempteur du monde, l’objet de réflexions, d’efforts acharnés ; que son œuvre est le grand thème qui doit retenir leur attention ; qu’ils lui apporteraient leurs dons et offrandes. Ainsi firent les sages et les bergers.
V. Un jour de joie et de réjouissance
Comme le vingt-cinquième jour de décembre est observé pour commémorer la naissance du Christ, comme les enfants ont été instruits par le précepte et l’exemple que c’était en effet un jour d’allégresse et de réjouissance, vous trouverez qu’il est difficile de passer cette période sans y prêter attention. Il peut être fait pour servir un très bon objectif.
Les jeunes doivent être traités très soigneusement. Il ne faut pas les laisser à Noël s’amuser dans la vanité et la recherche du plaisir, dans des amusements qui seront préjudiciables à leur spiritualité. Les parents peuvent contrôler cette affaire en tournant les esprits et les offrandes de leurs enfants vers Dieu et sa cause et le salut des âmes.
VI. À ne pas ignorer avec les enfants
Le désir d’amusement, au lieu d’être étouffé et arbitrairement réprimé, devrait être contrôlé et dirigé par un effort minutieux de la part des parents. Leur désir de faire des dons peut être transformé en canaux purs et saints, et faire du bien à nos semblables en fournissant le trésor de la grande et grande œuvre pour laquelle Christ est venu dans notre monde. L’abnégation et l’abnégation ont marqué sa ligne de conduite. Que cela marque les nôtres qui professent aimer Jésus ; car en lui est centrée notre espérance de la vie éternelle.
La jeunesse ne peut pas être rendue aussi calme et grave que la vieillesse, l’enfant aussi sobre que le père. Alors que les amusements pécheurs sont condamnés, comme ils devraient l’être, que les parents, les enseignants et les tuteurs de la jeunesse fournissent à leur place des plaisirs innocents, qui ne doivent pas entacher ou corrompre la morale. N’assujettissez pas les jeunes à des règles rigides et à des contraintes qui les amèneront à se sentir opprimés, à rompre et à se précipiter sur des chemins de folie et de destruction. Avec une main ferme, bienveillante et prévenante, maintenez les lignes du gouvernement, guidant et contrôlant leurs esprits et leurs objectifs, mais si doucement, si sagement, si affectueusement, qu’ils sauront toujours que vous avez leur meilleur bien en vue. . . .
VII. L’emblème de l’Evergreen
À Noël, si tôt à venir, que les parents ne prennent pas pour position qu’un arbre à feuilles persistantes placé dans l’église pour le plaisir des érudits de l’école du sabbat est un péché ; car cela peut devenir une grande bénédiction. Gardez à l’esprit des objets bienveillants. En aucun cas, le simple amusement ne doit être l’objet de ces rassemblements. Bien qu’il puisse y en avoir qui transformeront ces occasions en saisons de légèreté insouciante, et dont l’esprit ne recevra pas l’empreinte divine, pour d’autres esprits et personnages, ces saisons seront très bénéfiques. Je suis pleinement convaincu que des substituts innocents peuvent être imaginés pour de nombreux rassemblements qui démoralisent.
Noël approche. Puissiez-vous tous avoir la sagesse d’en faire une saison précieuse. Que les membres plus âgés de l’église s’unissent, cœur et âme, avec leurs enfants dans ce divertissement et cette récréation innocents, en imaginant des voies et des moyens pour montrer un véritable respect à Jésus en lui apportant des cadeaux et des offrandes. Que chacun se souvienne des revendications de Dieu. Sa cause ne peut avancer sans votre aide. Que les dons que vous vous êtes habituellement accordés les uns aux autres soient placés dans le trésor du Seigneur. . . .
Dans chaque église, laissez vos plus petites offrandes être placées sur votre arbre de Noël. Que le précieux emblème, « à feuilles persistantes », nous suggère l’œuvre sainte de Dieu et sa bienveillance ; et le travail du cœur aimant sera de sauver d’autres âmes qui sont dans les ténèbres. Que vos œuvres soient conformes à votre foi. . . . Qu’il soit enregistré dans les livres célestes un Noël tel qu’on n’en a encore jamais vu, à cause des dons qui seront donnés pour soutenir l’œuvre de Dieu et l’édification de son royaume. -Review et HeraId, 9 décembre 1884.
VIII. Échange de cadeaux de vacances
La saison des fêtes approche à grands pas avec son échange de cadeaux, et les vieux et les jeunes étudient attentivement ce qu’ils peuvent offrir à leurs amis en signe de souvenir affectueux. Il est agréable de recevoir un cadeau, même petit, de ceux que l’on aime. C’est une assurance que nous ne sommes pas oubliés, et semble nous lier un peu plus à eux.
IX. Faire une mélodie et louer Dieu
Frères et sœurs, pendant que vous concevez des cadeaux les uns pour les autres, je voudrais vous rappeler notre ami céleste, de peur que vous ne perdiez connaissance de ses prétentions. Ne sera-t-il pas content si nous montrons que nous ne l’avons pas oublié ? Jésus, le Prince de la Vie, a tout donné pour mettre le salut à notre portée. . . .
C’est par Christ que nous recevons toute bénédiction. . . . Notre bienfaiteur céleste ne partagera-t-il pas les marques de notre gratitude et de notre amour ? Venez, frères et sœurs, venez avec vos enfants, même les bébés dans vos bras, et apportez vos offrandes à Dieu selon vos capacités. Faites-lui une mélodie dans vos cœurs, et que sa louange soit sur vos lèvres. . . .
X. Ne pas oublier Dieu
Tout en insistant sur le devoir d’apporter d’abord leurs offrandes à Dieu, je ne condamnerais pas totalement la pratique consistant à faire des cadeaux de Noël et du Nouvel An à nos amis. Il est juste de se donner mutuellement des marques d’amour et de souvenir si nous n’oublions pas en cela Dieu, notre meilleur ami. Nous devons faire nos cadeaux de telle sorte qu’ils s’avéreront un réel avantage pour le destinataire.
–Ibid., 26 décembre 1882.
Source: Adventist. Review