Chapitre 19 — Attitudes dans la prière
Par Ellen G. White
Attitudes appropriées pour la prière publique – J’ai reçu des lettres m’interrogeant sur l’attitude appropriée à adopter par une personne offrant une prière au Souverain de l’univers. Où nos frères ont-ils pris l’idée de se tenir debout pour prier Dieu ? Une personne qui a été éduquée pendant environ cinq ans à Battle Creek a été invitée à diriger la prière avant que sœur White ne parle aux gens. Mais alors que je le voyais se tenir debout sur ses pieds alors que ses lèvres étaient sur le point de s’ouvrir en prière à Dieu, mon âme s’est émue en moi pour lui donner une réprimande ouverte. L’appelant par son nom, je lui ai dit : « Mets-toi à genoux. » C’est toujours la bonne position… Pr 207.1
Se prosterner en prière devant Dieu est la bonne attitude à adopter. Cet acte d’adoration était exigé des trois captifs hébreux à Babylone… Mais un tel acte était un hommage à rendre à Dieu seul, le Souverain du monde, le Souverain de l’univers ; et ces trois Hébreux ont refusé de donner un tel honneur à une idole même composée d’or pur. Ce faisant, ils se prosterneraient, à toutes fins utiles, devant le roi de Babylone. Refusant de faire ce que le roi avait ordonné, ils subirent le châtiment et furent jetés dans la fournaise ardente.Mais Christ est venu en personne et a marché avec eux à travers le feu, et ils n’ont reçu aucun mal. Pr 207.2
Tant dans le culte public que privé, il est de notre devoir de nous prosterner à genoux devant Dieu lorsque nous lui présentons nos requêtes. Cet acte montre notre dépendance vis-à-vis de Dieu…. Pr 208.1
« Où frère H a-t-il fait ses études ? » À Battle Creek. Est-il possible qu’avec toute la lumière que Dieu a donnée à son peuple au sujet de la révérence, que les ministres, les directeurs et les enseignants de nos écoles, par le précepte et l’exemple, enseignent aux jeunes hommes à se tenir debout dans la dévotion comme le faisaient les pharisiens ? Devons-nous considérer cela comme significatif de leur autosuffisance et de leur propre importance ? Ces traits doivent-ils devenir apparents ?… Pr 208.2
Nous espérons que nos frères ne manifesteront pas moins de révérence et de crainte en s’approchant du seul Dieu vrai et vivant que les païens manifestent pour leurs divinités idoles, ou ces gens seront nos juges au jour de la décision finale. Je parlerais à tous ceux qui occupent la place d’enseignants dans nos écoles. Hommes et femmes, ne déshonorez pas Dieu par votre irrévérence et votre emphase. Ne vous levez pas dans votre pharisaïsme et offrez vos prières à Dieu. Méfiez-vous de votre propre force. N’en dépendez pas; mais inclinez-vous souvent à genoux devant Dieu et adorez-le. Pr 208.3
Et quand vous vous assemblez pour adorer Dieu, assurez-vous et inclinez vos genoux devant Lui. Que cet acte témoigne que l’âme, le corps et l’esprit tout entiers sont soumis à l’Esprit de vérité. Qui a sondé la Parole de près pour trouver des exemples et des directives à cet égard ? À qui pouvons-nous faire confiance en tant qu’enseignants dans nos écoles en Amérique et dans les pays étrangers ? Après des années d’études, les étudiants retourneront-ils dans leur propre pays avec des idées perverses sur le respect, l’honneur et la révérence qui devraient être accordés à Dieu, et ne se sentiront aucunement obligés d’honorer les hommes aux cheveux blancs, les hommes d’expérience, les serviteurs choisis de Dieu qui ont été liés à l’œuvre de Dieu pendant presque toutes les années de leur vie ? Je conseille à tous ceux qui fréquentent les écoles en Amérique ou ailleurs, de ne pas attraper l’esprit d’irrévérence.obtenez une aptitude de caractère qui résistera à l’épreuve qui sera bientôt imposée à tous ceux qui vivent sur la terre. Restez en compagnie des chrétiens les plus sains. Ne choisissez pas des instructeurs ou des élèves prétentieux, mais ceux qui font preuve de la plus profonde piété, ceux qui ont un esprit d’intelligence dans les choses de Dieu. Pr 208.4
Nous vivons une époque périlleuse. Les adventistes du septième jour professent être le peuple de Dieu qui observe les commandements; mais ils perdent leur esprit de dévotion. Cet esprit de révérence pour Dieu enseigne aux hommes comment s’approcher de leur Créateur – avec sacralité et respect par la foi, non pas en eux-mêmes, mais en un Médiateur. Ainsi l’homme est maintenu en place, quelles que soient les circonstances dans lesquelles il se trouve. L’homme doit venir à genoux, comme un sujet de grâce, un suppliant au marchepied de la miséricorde. Et comme il reçoit des miséricordes quotidiennes de la part de Dieu, il doit toujours chérir la gratitude dans son cœur et l’exprimer par des paroles d’action de grâce et de louange pour ces faveurs imméritées. Les anges ont gardé son chemin tout au long de sa vie, et il n’a pas vu bon nombre des pièges dont il a été délivré.Messages sélectionnés 2:311-315 .) Pr 209.1
S’agenouiller en prière enseigne le respect et la crainte de Dieu — Que Dieu enseigne à son peuple comment prier. Que les enseignants de nos écoles et les ministres de nos églises apprennent quotidiennement à l’école de Christ. Alors ils prieront avec ferveur, et leurs requêtes seront entendues et exaucées. Alors la parole sera proclamée avec puissance. Pr 209.2
Tant dans le culte public que privé, nous avons le privilège de nous prosterner à genoux devant le Seigneur lorsque nous lui présentons nos requêtes. Jésus, notre exemple, « s’est agenouillé et a prié ». De ses disciples, il est rapporté qu’eux aussi » se sont agenouillés et ont prié « . Paul a déclaré : « Je fléchis les genoux devant le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. En confessant devant Dieu les péchés d’Israël, Esdras s’agenouilla. Daniel » s’agenouilla trois fois par jour, pria et rendit grâces devant son Dieu « . Pr 209.3
Le véritable respect pour Dieu est inspiré par un sentiment de sa grandeur infinie et une prise de conscience de sa présence. Avec ce sens de l’invisible, chaque cœur devrait être profondément impressionné. L’heure et le lieu de la prièresont sacrés, parce que Dieu est là ; et comme la révérence se manifeste dans l’attitude et le comportement, le sentiment qui l’inspire sera approfondi. « Saint et révérend est son nom », déclare le psalmiste. Les anges, quand ils prononcent ce nom, voilent leur visage. Avec quelle révérence devrions-nous donc, nous qui sommes tombés et pécheurs, le prendre sur nos lèvres ! Pr 209.4
Il appartiendrait aux petits et aux grands de méditer sur ces paroles de l’Ecriture qui montrent comment le lieu marqué par la présence spéciale de Dieu doit être considéré. « Enlève tes souliers de tes pieds », ordonna-t-il à Moïse devant le buisson ardent, « car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte ». Jacob, après avoir vu la vision des anges, s’écria : « Le Seigneur est en ce lieu ; et je ne le savais pas…. Ceci n’est rien d’autre que la maison de Dieu, et ceci est la porte du ciel. »( Gospel Workers, 178, 179 .) Pr 210.1
L’humilité de Salomon au moment où il commença à porter les charges de l’État, lorsqu’il reconnut devant Dieu « Je ne suis qu’un petit enfant » ( 1 Rois 3:7 ), son amour marqué de Dieu, sa profonde révérence pour les choses divines , sa méfiance envers lui-même et son exaltation de l’infini Créateur de tout, tous ces traits de caractère, si dignes d’émulation, se sont révélés lors des offices liés à l’achèvement du temple, lorsque, pendant sa prière de dédicace, il s’agenouilla dans l’humble position d’un demandeur. Les disciples de Christ aujourd’hui devraient se garder de la tendance à perdre l’esprit de révérence et de crainte de Dieu. Les Écritures enseignent aux hommes comment ils doivent s’approcher de leur Créateur – avec humilité et crainte, par la foi en un Médiateur divin. – ( Prophètes et Rois, 47, 48 .) Pr 210.2
» Au milieu de la cour » du temple avait été érigé » un échafaudage d’airain « , ou plate-forme, » de cinq coudées de long, et de cinq coudées de large, et de trois coudées de haut « . Là-dessus, Salomon se tint debout et, les mains levées, bénit la vaste multitude devant lui. « Et toute l’assemblée d’Israël se tint debout. » 2 Chroniques 6:13, 3 . Pr 210.3
« Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, s’écria Salomon, qui a accompli de ses mains ce qu’il avait dit de sa bouche à mon père David, disant : … J’ai choisi Jérusalem, afin que mon nom y soit. Versets 4-6 . Pr 210.4
Salomon s’agenouilla alors sur l’estrade et, à l’écoute de tout le peuple, offrit la prière de consécration. Levant les mains vers le ciel, tandis que l’assemblée était inclinée, le visage contre terre, le roi implora : « Seigneur Dieu d’Israël, il n’y a pas de Dieu comme toi dans le ciel ni sur la terre ; qui garde l’alliance et fait miséricorde à tes serviteurs, qui marchent devant toi de tout leur cœur. » ( Prophètes et Rois, 39, 40 ) .
Le roi Salomon se tenait sur un échafaudage d’airain devant l’autel et bénissait le peuple. Il s’est ensuite agenouillé et, les mains levées vers le haut, a adressé une prière fervente et solennelle à Dieu tandis que la congrégation était inclinée, le visage contre terre. Après que Salomon ait terminé sa prière, un feu miraculeux est venu du ciel et a consumé le sacrifice.—( The Story of Redemption, 194 .) Pr 211.2
Votre esprit a été donné pour comprendre comment travailler. Vos yeux ont été donnés pour que vous soyez désireux de discerner les opportunités que Dieu vous a données. Vos oreilles doivent écouter les commandements de Dieu. Vos genoux doivent s’incliner trois fois par jour dans une prière sincère. Vos pieds doivent courir dans la voie des commandements de Dieu.—( Testimonies for the Church 6:297 .) Pr 211.3
Les ministres s’inclinent en prière avant de prêcher — D’après la lumière qui m’a été donnée, il serait agréable à Dieu que les ministres se prosternent dès qu’ils montent en chaire et demandent solennellement l’aide de Dieu. Quelle impression cela ferait-il ? Il y aurait de la solennité et de la crainte sur le peuple. Leur ministre est en communion avec Dieu ; il s’engage devant Dieu avant d’oser se tenir devant le peuple. La solennité repose sur le peuple, et les anges de Dieu sont très proches. Les ministres doivent se tourner vers Dieu dès qu’ils entrent dans le bureau, disant ainsi à tous : Dieu est la source de ma force. – ( Témoignages pour l’Église 2:612 .) Pr 211.4
Lorsque le ministre entre, ce doit être avec un air digne et solennel. Il devrait s’incliner dans une prière silencieuse dès qu’il entre dansla chaire, et demander sincèrement l’aide de Dieu. Quelle impression cela fera ! Il y aura de la solennité et de la crainte sur le peuple. Leur ministre est en communion avec Dieu ; il s’engage devant Dieu avant d’oser se tenir devant le peuple. La solennité repose sur tous, et les anges de Dieu sont très proches. Aussi, tous ceux de la congrégation qui craignent Dieu devraient, la tête inclinée, s’unir dans une prière silencieuse avec lui afin que Dieu honore la réunion de sa présence et donne de la puissance à sa vérité proclamée de lèvres humaines. Lorsque la réunion est ouverte par la prière, chaque genou doit fléchir en présence du Saint et chaque cœur doit monter vers Dieu dans une dévotion silencieuse. Les prières des adorateurs fidèles seront entendues et le ministère de la parole se révélera efficace. L’attitude sans vie des adorateurs dans la maison de Dieu est une grande raison pour laquelle le ministère n’est pas plus productif de bien. La mélodie du chant, diffusée par de nombreux cœurs dans des paroles claires et distinctes, est l’un des instruments de Dieu dans l’œuvre de salut des âmes. Tout le service doit être conduit avec solennité et crainte, comme en présence visible du Maître des assemblées.—(Témoignages pour l’Église 5:492, 493 .) Pr 211.5
Il n’est pas toujours nécessaire de s’agenouiller pendant la prière — Nous ne pouvons pas toujours être à genoux pour prier, mais le chemin vers le propitiatoire est toujours ouvert. Pendant que nous sommes engagés dans un travail actif, nous pouvons demander de l’aide ; et nous sommes promis par Celui qui ne nous trompera pas, « Vous recevrez. » Le chrétien peut trouver et trouvera du temps pour prier. Daniel était un homme d’État ; de lourdes responsabilités reposaient sur lui ; pourtant trois fois par jour il cherchait Dieu, et le Seigneur lui donnait le Saint-Esprit. Ainsi, aujourd’hui, les hommes peuvent recourir au pavillon sacré du Très-Haut et ressentir l’assurance de sa promesse : « Mon peuple habitera dans une habitation paisible, et dans des habitations sûres, et dans des lieux de repos tranquilles. Esaïe 32:18. Tous ceux qui le désirent vraiment peuvent trouver un lieu de communion avec Dieu, où aucune oreille ne peut entendre sauf celle qui est ouverte aux cris des impuissants, des affligés et des nécessiteux – Celui qui remarque même la chute du petit moineau. Il dit : « Vous valez plus que beaucoup de moineaux. Matthieu 10:31 .—( Conseils sur la santé, 423, 424 .) Pr 212.1
La raison pour laquelle tant de personnes sont abandonnées à elles-mêmes dans les lieux de tentation est qu’elles ne placent pas toujours le Seigneur devant elles. Lorsque nous permettons à notre communion avec Dieu d’être brisée, notre défense s’éloigne de nous. Tous vos bons buts et vos bonnes intentions ne vous permettront pas de résister au mal. Vous devez être des hommes et des femmes de prière. Vos requêtes ne doivent pas être légères, occasionnelles et intermittentes, mais sérieuses, persévérantes et constantes. Il n’est pas toujours nécessaire de s’agenouiller pour prier. Cultivez l’habitude de parler avec le Sauveur quand vous êtes seul, quand vous marchez et quand vous êtes occupé par votre travail quotidien. Que le cœur s’élève continuellement dans une demande silencieuse d’aide, de lumière, de force, de connaissance. Que chaque respiration soit une prière.—( The Ministry of Healing, 510, 511 .) Pr 213.1
Dans le travail de garder le cœur, nous devons être instantanés dans la prière, infatigables dans la demande d’assistance au trône de la grâce. Ceux qui prennent le nom de chrétien devraient venir à Dieu avec sérieux et humilité, implorant de l’aide. Le Sauveur nous a dit de prier sans cesse. Le chrétien ne peut pas toujours être en position de prière, mais ses pensées et ses désirs peuvent toujours être ascendants. Notre confiance en nous s’évanouirait si nous parlions moins et priions davantage.—( Fils et Filles de Dieu, 99 .) Pr 213.2
Le chemin vers le trône de Dieu est toujours ouvert. Vous ne pouvez pas toujours être à genoux dans la prière, mais vos requêtes silencieuses peuvent constamment monter vers Dieu pour obtenir de la force et des conseils. Lorsque tenté, comme vous le serez, vous pouvez fuir vers le lieu secret du Très-Haut. Ses bras éternels seront sous vous. Que ces paroles vous réjouissent : « Tu as quelques noms même à Sardes qui n’ont pas souillé leurs vêtements ; et ils marcheront avec moi vêtus de blanc, car ils en sont dignes. Apocalypse 3:4 .—( Conseils sur la santé, 362 .) Pr 213.3
Si tous nos travailleurs étaient situés de manière à pouvoir passer quelques heures par jour à travailler à l’extérieur, et se sentaient libres de le faire, ce serait une bénédiction pour eux ; ils pourraient s’acquitter avec plus de succès des devoirs de leur métier. S’ils n’ont pas le temps de se détendre complètement, ils pourraient planifier et prier au travailavec leurs mains, et pouvaient retourner à leur travail rafraîchis de corps et d’esprit. – ( Gospel Workers, 240 .) Pr 213.4
La prière authentique ne dépend pas du temps, du lieu ou des circonstances — Priez dans votre placard et, pendant que vous accomplissez votre travail quotidien, laissez votre cœur s’élever souvent vers Dieu. Pr 214.1
C’est ainsi qu’Énoch marcha avec Dieu. Ces prières silencieuses montent comme un encens précieux devant le trône de la grâce. Satan ne peut vaincre celui dont le cœur est ainsi attaché à Dieu. Pr 214.2
Il n’y a pas de temps ni d’endroit où il est inapproprié d’adresser une pétition à Dieu. Rien ne peut nous empêcher d’élever nos cœurs dans l’esprit d’une prière fervente. Dans la foule de la rue, au milieu d’un engagement commercial, nous pouvons envoyer une pétition à Dieu et plaider pour une direction divine, comme l’a fait Néhémie lorsqu’il a fait sa demande devant le roi Artaxerxès. Un cabinet de communion se trouve partout où nous sommes. Nous devrions avoir la porte du cœur ouverte en permanence et notre invitation monter afin que Jésus puisse venir et demeurer comme un hôte céleste dans l’âme.—( Steps to Christ, 98, 99 ). Pr 214.3
Où que nous soyons, quel que soit notre emploi, nos cœurs doivent être élevés vers Dieu dans la prière. C’est être instantané dans la prière. Nous n’avons pas besoin d’attendre de pouvoir nous agenouiller avant de prier. À une occasion, lorsque Néhémie est venu devant le roi, le roi a demandé pourquoi il avait l’air si triste et quelle demande il devait faire. Mais Néhémie n’osa pas répondre tout de suite. Des intérêts importants étaient en jeu. Le sort d’une nation dépendait de l’impression qui devait alors être faite sur l’esprit du monarque ; et Néhémie lança une prière au Dieu du ciel, avant d’oser répondre au roi. Le résultat fut qu’il obtint tout ce qu’il demandait ou même désirait. — ( The Signs of the Times, 20 octobre 1887 .) Pr 214.4
Tous vos bons objectifs et vos bonnes intentions ne vous permettront pas de résister à l’épreuve de la tentation. Vous devez être des hommes de prière. Vos requêtes ne doivent pas être légères, occasionnelles et intermittentes, mais sérieuses, persévérantes et constantes. Il n’est pas nécessaire d’être seul, ni de s’agenouiller pour prier ; mais au milieu de ton travailvos âmes peuvent souvent s’élever vers Dieu, s’emparant de sa force ; alors vous serez des hommes d’un dessein élevé et saint, d’une noble intégrité, qui, pour aucune considération, ne se laisseront détourner de la vérité, du droit et de la justice. – ( Testimonies for the Church 4: 542, 543 .) Pr 214.5
Nous devons prier constamment, avec un esprit humble et un esprit doux et humble. Nous n’avons pas besoin d’attendre l’occasion de nous agenouiller devant Dieu. Nous pouvons prier et parler avec le Seigneur où que nous soyons.—( Messages choisis 3:266 .) Pr 215.1
Les prières en public doivent être courtes et caractérisées par un ton de voix naturel—Les longues prières faites par certains ministres ont été un grand échec. Prier longuement, comme certains le font, n’a pas sa place. Ils se blessent à la gorge et aux organes vocaux, puis ils parlent de s’effondrer par leur dur labeur. Ils se blessent quand ce n’est pas nécessaire. Beaucoup pensent que prier blesse plus leurs organes vocaux que parler. C’est en conséquence de la position non naturelle du corps et de la manière de tenir la tête. Ils peuvent se tenir debout et parler sans se sentir blessés. La position dans la prière doit être parfaitement naturelle. Prier longtemps fatigue et n’est pas conforme à l’évangile de Christ. Une demi-heure ou même un quart d’heure, c’est trop long. Quelques minutes suffisent pour porter votre cas devant Dieu et lui dire ce que vous voulez ; et vous pouvez emmener les gens avec vous et ne pas les fatiguer et diminuer leur intérêt pour la dévotion et la prière. Ils peuvent être rafraîchis et renforcés, au lieu d’être épuisés. Pr 215.2
Une erreur a été commise par beaucoup dans leurs exercices religieux de longues prières et de longues prédications, sur une tonalité aiguë, avec une voix forcée, dans une tension et un ton non naturels. – ( Témoignages pour l’Église 2:617 .) Pr 215.3
Parlez clairement et distinctement dans la prière – Par votre propre exemple, apprenez à vos enfants à prier d’une voix claire et distincte. Apprenez-leur à lever la tête de la chaise et à ne jamais se couvrir le visage avec les mains. Ainsi, ils peuvent offrir leurs prières simples, répétant la prière du Seigneur de concert.—( Child Guidance, 522, 523 .) Pr 215.4
Discipliner l’esprit pour être attentif pendant la prière — La prière quotidienne est aussi essentielle à la croissance dans la grâce, et même à la vie spirituelle elle-même, que la nourriture temporelle au bien-être physique. Nous devrions nous habituer à élever souvent nos pensées vers Dieu dans la prière. Si l’esprit s’égare, il faut le ramener ; à force d’efforts persévérants, l’habitude finira par rendre la tâche facile. — ( La vie sanctifiée, 93. ) Pr 216.1
La prière n’a pas besoin d’être longue ou bruyante – La prière n’est pas comprise comme elle devrait l’être. Nos prières ne sont pas d’informer Dieu de quelque chose qu’il ne sait pas. Le Seigneur connaît les secrets de chaque âme. Nos prières n’ont pas besoin d’être longues et bruyantes. Dieu lit les pensées cachées. Nous pouvons prier en secret, et Celui qui voit en secret entendra et nous récompensera ouvertement. — ( Messages aux jeunes, 247 .) Pr 216.2
Nous ne devons pas essayer de commander à Dieu dans la prière – Nos requêtes ne doivent pas prendre la forme d’un commandement, mais d’une intercession pour qu’il fasse les choses que nous désirons de lui. – ( Conseils sur la santé, 379 .) Pr 216.3
Priez avec foi — Priez avec foi. Et assurez-vous de mettre votre vie en harmonie avec vos demandes, afin que vous puissiez recevoir les bénédictions pour lesquelles vous priez. Ne laissez pas votre foi faiblir, car les bénédictions reçues sont proportionnelles à la foi exercée. « Qu’il vous soit fait selon votre foi. » « Tout ce que vous demanderez dans la prière, croyant, vous le recevrez. » Matthieu 9:29 ; Matthieu 21:22 . Priez, croyez, réjouissez-vous. Chantez des louanges à Dieu parce qu’il a répondu à vos prières. Prenez-le au mot. « Il est fidèle celui qui a promis. » Hébreux 10:23 . Aucune supplication sincère n’est perdue. Le canal est ouvert ; le ruisseau coule. Il porte en lui des propriétés curatives, déversant un courant de restauration de la vie, de la santé et du salut.—(Témoignages pour l’Église 7:274 .) Pr 216.4
Laissez la sincérité et la foi caractériser vos prières. Le Seigneur est disposé à faire pour nous « excédant infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons ». Ephésiens 3:20 . Parlez-en; priez-le. Ne parlez pas d’incrédulité. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser Satan voir qu’il a le pouvoir d’obscurcir nos visages et d’attrister nos vies. – ( Témoignages pour l’Église 7:273 .)
Source: Extrait du livre Priere de Ellen G. White