Les vacances de la pandémie peuvent isoler les personnes vulnérables, mais nous pouvons aider à les surmonter.
Pendant plusieurs années, le groupe de jeunes adultes de Daniel Medina se réunissait chaque vendredi soir pour les vêpres et l’étude biblique. Basé à l’église adventiste du septième jour d’East Ridge près de Chattanooga, Tennessee, États-Unis, le groupe comptait jusqu’à 20 personnes et se réunissait généralement chez Daniel. Ensuite, COVID-19 est apparu.
Medina s’est tournée vers Zoom pour un rassemblement hebdomadaire, mais les jeunes membres, de l’âge universitaire à environ 40 ans, ont rapidement commencé à commenter qu’ils se sentaient découragés et socialement démunis. «Les gens pleuraient sur Zoom et disaient:« Je n’ai vu personne depuis trois, quatre semaines, cinq semaines ». Ce n’est tout simplement pas la même chose », a-t-il déclaré.
Gwendolyn Cordero, étudiante à l’Université d’État de Chattanooga, a dû passer à ses études à la maison et lorsque le groupe de Medina ne pouvait plus se rencontrer, elle s’est sentie isolée. «Toute ma vie, j’ai pensé que j’étais introvertie et d’accord de ne pas voir les gens très souvent», a-t-elle dit, «puis quand le verrouillage s’est produit, j’ai réalisé que j’avais besoin de plus de temps avec les gens que je ne le pensais.
Le groupe a finalement pu reprendre les rassemblements en personne, mais uniquement à l’extérieur et avec une distance sociale. Les membres du groupe étaient émus par la réunion.
«Quand nous avons finalement pu nous revoir en personne», a déclaré Cordero, «j’étais tellement soulagé et reconnaissant. Toute l’expérience m’a montré que vous ne pouvez tout simplement pas prendre les gens pour acquis.
Pendant la période des fêtes, le fardeau de la distance et de l’isolement pour les membres de l’église est amplifié. Les semaines précédant Noël et le Nouvel An peuvent être parmi les plus difficiles de l’année, en particulier pour les personnes émotionnellement vulnérables.
Pour les congrégations, contacter tous les membres pendant la pandémie est très important. Medina a déclaré que l’église d’East Ridge s’était efforcée de contacter chaque membre au début du verrouillage. Il a contacté lui-même tous les jeunes adultes, un par un. De nombreuses églises ont divisé les membres en groupes de 10 à 15 et ont désigné des anciens pour les contacter. Mon église, par exemple, a traversé deux cycles de contacts depuis mars.
Comme nous l’avons signalé à plusieurs reprises au cours des derniers mois , les congrégations et les individus ont tendu la main pour entrer en contact avec d’autres membres pendant la pandémie. Avec l’arrivée des fêtes, il est temps d’en faire plus. Voici quelques moyens de vous connecter.
Passer un coup de téléphone
Même si vous n’êtes pas un ancien, vous pouvez passer des appels! Peu importe si votre appel arrive juste après que quelqu’un d’autre ait contacté un membre d’église. Plus il y a de contacts, mieux c’est.
Qui appeler? Commencez par ceux de votre congrégation qui sont probablement seuls et qui ont peu de contacts avec qui que ce soit. Vérifiez les connaissances et les personnes à qui vous aviez l’habitude de dire bonjour, à l’époque où vous pouviez aller à l’église. Pensez particulièrement à ceux qui n’utilisent pas la technologie pour se connecter à l’église en ligne.
L’un des avantages de passer des appels est que vous vous sentirez moins seul lorsque vous tendez la main et parlez.
Voici comment rendre vos appels efficaces:
- Posez des questions ouvertes et ouvertes.
- N’acceptez pas la première réponse.
- Laissez la personne parler.
- Parlez honnêtement.
- Partagez une promesse biblique qui vous aide vraiment.
- Gardez une trace de qui vous contactez et à quelle fréquence.
Appels de groupe
Mon église étudie l’idée d’un appel téléphonique de prière quotidien auquel n’importe quel membre peut se joindre. Nous prévoyons une liste d’hôtes afin qu’aucune personne n’ait à modérer l’appel de groupe plus de deux fois avant la fin de l’année.
La durée de chaque appel sera limitée à peut-être 15 minutes, et les membres qui se joignent sont invités à partager leurs fardeaux pendant quelques minutes et à faire une prière sur les besoins. L’intention est de donner l’occasion aux membres seuls ou découragés de s’exprimer et de se débarrasser des choses.
Vous pouvez ou non être un organisateur, mais vous pouvez suggérer l’idée de l’appel de groupe à un organisateur de votre église.
Envoyer une carte, rédiger une lettre
Surprenez un membre d’église solitaire avec du courrier à l’ancienne. Il ne faut que quelques minutes pour écrire sur une carte, et écrire une lettre entière est une heure d’investissement pour enrichir l’esprit d’un collègue qui peut désespérément avoir besoin d’entendre quelqu’un.
Il y a quelques années, je voulais remercier l’un des auteurs avec qui j’ai travaillé pour les gentilles choses qu’elle avait faites pour moi. J’ai écrit une lettre à la main (pour la première fois depuis des années). Elle a répondu et a dit que la lettre avait apporté des larmes de joie et lui remontait le moral. En ces temps COVID, une note d’appréciation fera deux fois plus de bien qu’avant.
La prochaine fois que vous vous aventurez dans un magasin, cherchez des cartes postales et achetez-en quelques-unes. Envoyez-en un à une âme solitaire avec un verset biblique comme; «’Vous garderez en paix parfaite ceux dont l’esprit est ferme, parce qu’ils ont confiance en vous’» ( Ésaïe 26: 3, NIV ). Encouragez la personne à répondre.
Text, Chat, E-mail
Medina a déclaré qu’il avait gardé les jeunes adultes connectés à son groupe en envoyant des SMS ou en appelant chacun d’entre eux. Il ne se fie pas aux déclarations générales ou aux annonces sur les réseaux sociaux ou dans les e-mails. N’excluez donc pas d’envoyer des SMS aux membres de l’église pour dire que vous pensez à eux et que vous les élève dans la prière.
Mes filles et moi utilisons un groupe de discussion Viber depuis plusieurs années, et certaines de nos relations les plus divertissantes et les plus encourageantes s’y déroulent. N’ayez pas peur de vous diversifier et essayez d’atteindre d’autres membres avec des applications de chat comme WhatsApp, Facebook Messenger, Google Duo, WeChat et pour les joueurs parmi nous, Discord.
Le courrier électronique reste une option viable, en particulier pour ceux qui ne sont pas dans les applications de chat. Ma collègue, Merle, a dit qu’elle contacte un membre fermé toutes les deux semaines, et parfois c’est aussi simple que de partager une nouvelle vidéo ou des photos dans un e-mail. Elle parle de ce qui se passe dans sa vie pour que le membre de l’église entende des nouvelles et pose également des questions. Parfois le membre répond, parfois non. Le pas important que prend Merle est un contact régulier, quelle que soit la réponse.
Configurer un appel vidéo
Un projet un peu plus ambitieux consiste à organiser un appel vidéo avec une personne que vous ne connaissez peut-être pas bien. Tout le monde n’est pas à l’aise avec la vidéo, vous pouvez donc commencer par envoyer un SMS à un membre de l’église et suggérer un appel vidéo à un moment donné. S’ils acceptent l’offre, découvrez quelle plateforme ils aiment utiliser, telle que Zoom, Skype ou Webex.
Ils peuvent être satisfaits d’un appel vidéo sur une application de chat comme Viber ou WhatsApp. Vous pouvez offrir un appel le vendredi soir ou le samedi (sabbat), ou les laisser suggérer un jour et une heure et essayer de l’intégrer.
Créer des dates sociales
Avez-vous pensé à utiliser les appels vidéo comme occasions sociales prolongées?
Mon collègue, Gerald, a déclaré que l’une des façons dont sa famille a contacté les membres qui ont besoin de contact est de cuisiner suffisamment de nourriture à partager avec ces membres ainsi que pour sa famille, livrer une partie de la nourriture au domicile des membres, puis rentrer chez eux. et appelez-les sur Zoom. Les deux familles peuvent ensuite partager le repas virtuellement et converser au fur et à mesure.
Une autre option consiste simplement à organiser le partage d’un repas lors d’un appel vidéo avec une personne ou une famille. Merle a déclaré: «Nous avons invité des gens à des déjeuners à zoom [le sabbat]. Nous avons une bénédiction ensemble et une fraternité. » Gerald a ajouté: «Nous ouvrons également les sabbats avec des gens sur Zoom.»
Offrir un cadeau
Tout le monde aime un cadeau!
L’Église Adventiste du Septième jour Meridian dans l’Idaho, bien que petite, a décidé de faire un cadeau à chaque membre de l’église ce Noël. Kathy Beagles Coneff, membre de l’Église, a déclaré que le conseil avait commandé plusieurs cas du récent petit livre de Mark Finley, Understanding Daniel and Revelation . « Chacun des membres recevra un exemplaire du livre, écrit et remis en main propre par l’aîné qui leur a été assigné », a déclaré Coneff.
Que pouvez-vous faire? Envoyez peut-être une petite carte-cadeau à quelqu’un ou des fleurs. Le don est l’un des dons de l’Esprit. Faites appel à votre imagination.
Les médias sociaux fonctionnent toujours
Facebook est toujours dans la palette des médias de connexion, en particulier pour les membres plus âgés. Beaucoup d’entre eux comptent sur elle pour des nouvelles des membres d’église et des amis et parents éloignés. Si vous l’utilisez toujours, vous pourrez peut-être identifier les personnes qui montrent des signes de besoin d’une attention personnelle. Vous pouvez les contacter via Facebook Messenger, ou mieux encore, les appeler.
Conduire vers
Mon collègue, Greg, a déclaré: «Ma femme a fêté son anniversaire, alors un groupe de membres de l’église s’est réuni et a formé une caravane et est passé devant notre maison, a klaxonné, a attaché des ballons à nos arbres, a tenu des affiches par la fenêtre en lui souhaitant un joyeux anniversaire. Cela l’a fait se sentir merveilleuse.
Il a suggéré que quelque chose comme ça pourrait se produire autour de Noël, pour passer en voiture chez les gens et leur souhaiter un joyeux Noël. Assurez-vous de contacter d’abord les membres de l’église et faites-leur savoir que vous venez. Vous pouvez faire ceci une voiture à la fois, ou vous pouvez faire une caravane pour conduire par les maisons de plusieurs membres solitaires. C’est aussi le bon moment pour déposer un petit cadeau.
L’apôtre Paul a dit: «La paix de Dieu, qui transcende toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ» ( Phil. 4: 7 ). Je crois que la paix de Dieu vient parfois de la visite d’un enfant de Dieu à un autre. Cette saison des fêtes, tendons la main et apportons cette paix. Et nous aurons le plaisir presque coupable de la bénédiction qui vient de donner plutôt que de recevoir.
Tim Lale est un éditeur et écrivain indépendant à Burtonsville, Maryland, États-Unis.
Source: Adventist Review