J’ai vécu dans un certain nombre d’endroits en Amérique du Sud, aux États-Unis et maintenant en Europe. Chaque fois que je visitais une nouvelle église adventiste du septième jour non pas en tant que pasteur ou orateur un matin de sabbat, j’étais parfois heureux de recevoir un accueil amical; mais plusieurs fois je me suis senti triste à cause d’un accueil froid ou indifférent. Je suis entré et j’ai quitté des églises sans que quelqu’un m’approche pour me dire «Bonjour» ou entamer une conversation. Vous vous demandez peut-être si j’ai déjà visité votre congrégation!
En tant qu’église mondiale, nous nous en tenons à l’enseignement biblique de l’ unitédu corps du Christ. Cette croyance met en évidence le concept que nous sommes égaux en Jésus-Christ et que, par le Saint-Esprit, nous sommes un dans la foi, l’espérance, le témoignage et la communion. Nous encourageons cette unité dans la foi et l’espérance en étudiant la Parole de Dieu ensemble en tant que communauté mondiale, et les guides d’étude biblique de l’école du sabbat vont très loin dans ce but. De même, notre unité de témoignage est encouragée par l’histoire intérieure incluse dans chaque leçon hebdomadaire. Cependant, notre unité dans la fraternité ne reçoit pas trop d’attention dans nos services d’adoration. Cela peut exiger un effort plus conscient. La recherche suggère que c’est le manque de fraternité chaleureuse qui pousse certains de nos nouveaux membres à quitter l’église.
En étudiant les Écritures, je remarque que la fraternité est le point de départ et une matrice fondamentale pour renforcer notre unité dans la foi, l’espérance et le témoignage. Dans ce qui suit, je vous invite à lire avec moi le Psaume 133 afin d’explorer la nature de la communion biblique et ses implications pour aujourd’hui.
Le Psaume 133 nous montre la joie et la douceur dont les frères et sœurs apprécient lorsqu’ils se rassemblent ou se connectent en période de joie, de trouble ou d’adoration.1Son milieu historique est inconnu; mais, je suppose, il est lié aux pèlerinages juifs à Jérusalem, peut-être pendant l’une des trois grandes fêtes annuelles, comme la Pâque, la Fête des semaines (Pentecôte) ou la Fête des Tabernacles.2
La fraternité mène au culte
«Voici, combien il est bon et agréable que les frères vivent ensemble!» ( Psaume 133: 1 ).3
C’est la fraternité, pas une atmosphère chaleureuse, qui crée un vrai culte. Compte tenu du contexte du pèlerinage, le psaume reflète une grande fête pleine de camaraderie. Qui étaient ces frères (et sœurs)? Certains d’entre eux étaient des membres de la famille – conjoints, oncles, frères – ou amis et collègues. D’autres étaient des étrangers, des gens qui avaient voyagé pour se rencontrer à Jérusalem dans le but d’adorer le Seigneur comme une seule communauté familiale.
Le mot hébreu traduit par « séjour » est ya¯shab et signifie littéralement « de rester pendant un certain temps, séjour, asseoir. » Il est fréquemment utilisé lorsqu’un groupe de personnes se réunit pour créer une relation fraternelle et peut impliquer d’autres activités telles que la prière, le deuil, les pleurs, le jeûne ou la recherche de Dieu (cf. Juges 20:26 ; Esaïe 47: 5 ;Esdras 9: 3 , 4 ; 10: 9 ; Ps. 68:10 ; 84: 4 ; 137: 1 ). En outre, le terme yahad , «ensemble», apparaît dans l’Ancien Testament pour décrire un groupe de personnes travaillant en équipe, résistant à l’ennemi, ainsi que des montagnes, des rivières, des cieux et la terre personnifiés à l’unisson pour louer Dieu et apporter la victoire ( Esdras 4: 3 ; Job 19:12 ; Ps.98: 8 ; Ésaïe 45: 8 ; 50: 8 ; Michée 2:12). Imaginez l’atmosphère délicieuse de ceux qui travaillent ensemble et louent Dieu d’une seule voix! Par les rituels des trois fêtes annuelles – comme manger des repas spéciaux, présenter des offrandes, nourrir les pauvres, célébrer, habiter dans des cabanes ( Lév. 23: 4-8 ; 15-22 ; 33-44 ) – ces frères et sœurs étaient capable d’expérimenter la communauté, le pardon et la réconciliation. La froideur, l’hostilité, l’indifférence ou tout préjugé racial n’y avaient pas leur place.
La fraternité crée un sentiment d’appartenance
«C’est comme l’huile fine sur la tête qui descend sur la barbe, la barbe d’Aaron qui descend sur le col de ses robes» ( Ps. 133: 2 ).
Avez-vous déjà eu à faire face à un déversement d’huile sur une cravate? L’huile semble tout couvrir et pénètre dans le dernier recoin. Comme le pétrole recouvre, la fraternité engloutit un groupe de personnes bien disposées. À mesure que le parfum de l’huile pénètre dans l’espace et l’entoure, l’unité sature une communauté religieuse. Nous entrons dans une forêt d’eucalyptus; l’arôme nous enveloppe; c’est un plaisir de respirer profondément. L’odeur affecte non seulement nos narines mais aussi nos poumons, ainsi que tout le corps. C’est comme ça qu’une famille d’église unie est.4
Dans l’ancien Proche-Orient (et, semble-t-il, aussi aujourd’hui), l’odeur était une extension de la personnalité.5Ainsi, quand Aaron est oint avec le mélange d’huile spécial conçu par Dieu, il est «marqué» par la personnalité de Dieu. Le but de l’onction est de le consacrer au culte et d’affirmer publiquement qu’il appartient à Dieu. De cette manière, la communauté unie à Jérusalem est également consacrée au Seigneur comme un seul peuple, marqué par sa personnalité, et devient ainsi une possession de Dieu.
La fraternité restaure la vigueur et la vitalité spirituelles
«C’est comme la rosée d’Hermon qui descend sur les montagnes de Sion» ( Ps. 133: 3a ).
Imaginez que nous escaladons une montagne par une chaude journée. En raison de notre forte transpiration, nous avons rapidement soif et déshydraté. Cependant, lorsque nous atteignons le sommet de la montagne, le vent et le reste de la rosée du matin nous rafraîchissent. Tous nos pores s’ouvrent et tout le corps profite de la fraîcheur du reste de la rosée et du vent du petit matin.
L’humidité redonne de la force, soulage les tensions et tonifie les muscles pour un bien-être général. C’est ainsi qu’est une famille de frères et sœurs spirituels. L’expérience des pèlerins est comme la rosée rafraîchissante du mont Hermon.
La fraternité apporte des bénédictions
«Car là, le Seigneur commande la bénédiction, la vie pour toujours» ( Ps. 133: 3b ).
Dans l’Ancien Testament, une «bénédiction» est une habilitation divine à réussir dans tout ce que nous faisons; de plus, la «vie» est considérée comme l’expérience de la longévité, de la sagesse, du bien-être, de l’intégrité et de la sécurité – un don de Dieu.6 Ce dernier verset suggère que le Seigneur envoie des bénédictions et la vie à chaque espace vécu de communion communautaire («là») – service religieux, culte familial, tout lieu où les gens célèbrent la famille de Dieu.
Qu’est-ce que j’entends par unité dans la fraternité? C’est un effort pour montrer un intérêt chaleureux et de la bonne volonté à notre voisin, en particulier le visiteur (ou l’étranger) ou le paroissien calme et inaperçu dans une église. Ce concept nous met au défi de développer des pratiques créatives qui peuvent bâtir une fraternité si chaleureuse parmi les membres de l’église que les visiteurs se sentent partie d’une communauté de foi. La fraternité nourrit notre unité dans la foi, l’espérance et le témoignage. Il crée, ou recrée, une église axée sur la famille et une atmosphère inspirante pour le culte. Cela n’apporte pas seulement un réveil spirituel, des soins et un soutien, mais constitue également une affirmation publique que nous – l’autre, vous et moi – appartenons à un Dieu trinitaire. J’aimerais faire partie d’une telle communauté.
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__________________ Richard W. Medina est un étudiant diplômé de langues sémitiques à l’Institut biblique pontifical de Rome, en Italie. Cet article a été publié le 11 mars 2010.
Source: Adventiste Review