« Faire appel à Jésus dans notre besoin urgent ! »

Semaine 8 – 100 jours de prière

15-21 mai 2020

« Transformé par l’amour de Dieu »
Par Derek Morris

« Je t’aime d’un amour éternel ; c’est pourquoi je te conserve ma bonté. » – Jérémie 31 : 3

Mary Ann Roberts a grandi dans un foyer chrétien, mais en tant que jeune, elle n’a jamais pris d’engagement personnel envers Jésus en tant que son Sauveur et Seigneur. Après le collège, elle s’est mariée, son mari a rejoint l’armée et ils ont déménagé en Europe. C’est là que Mary Ann a abandonné tous les liens avec l’église et est devenue un animal de fête auto-décrit.

En 1983, elle a touché le fond. Au milieu d’une frénésie d’alcool pendant un week-end, elle est devenue tellement ivre et malade qu’elle n’a pas pu assister à une réunion de famille. C’est à ce moment que Mary Ann a décidé de demander à Dieu de reconsidérer sa vie. L’image vivante qui lui est venue à l’esprit à ce point bas de sa vie était celle d’un père aimant courant sur la route pour rencontrer son enfant prodigue. Mary Ann savait qu’elle était cet enfant.

Réalisant qu’elle avait besoin d’apporter des changements radicaux dans son style de vie, elle a écrit à un pasteur chrétien et lui a dit son engagement à devenir un disciple de Jésus. L’épouse de ce pasteur a compris à quel point la transition serait difficile et a soutenu
Mary Ann en l’appelant au téléphone tous les matins pendant une année entière pour prier
avec elle.

Même si Mary Ann a commencé à fréquenter une église chrétienne et que Dieu est devenu un élément vital de sa vie, elle a senti qu’il manquait encore quelque chose – que Dieu lui avait réservé quelque chose de spécial qu’elle n’avait pas encore découvert. Elle a toujours souhaité avoir poursuivi ses études et a décidé de retourner à l’école. Peut-être que cela comblerait le vide dans son cœur. Elle a postulé et a été acceptée dans un programme d’études supérieures en sciences et a finalement obtenu un doctorat en neuroscience. Mais la vie semblait encore incomplète.

À l’été 2001, Mary Ann a assisté à une réunion de camp en Caroline du Nord. Elle était principalement intéressée à socialiser avec des amis, alors elle s’est assise près de l’arrière de l’auditorium. Lors d’une des réunions, elle a entendu l’évangéliste chrétien inviter ceux qui étaient intéressés par un projet de ministère au Kenya à le rencontrer après le service.

« Habituellement, j’aime réfléchir aux choses avant d’agir », se souvient Mary Ann, « mais c’était comme si quelqu’un se tenait devant moi et me pointait directement du doigt. » À la
fin de la réunion, elle s’est dirigée vers le devant de l’auditorium avec la profonde conviction que Dieu l’appelait à participer au projet du ministère au Kenya. Après avoir parlé avec Mary Ann, l’évangéliste l’a invitée à mener une série de réunions dans la communauté primitive de Rongo, au Kenya. Mary Ann n’était pas un orateur public. Elle n’avait aucune formation à l’homilétique et n’avait absolument aucune expérience du travail missionnaire de première ligne. Cela ne lui avait jamais traversé l’esprit que Dieu lui demanderait de devenir prédicateur. Mais elle était ouverte à l’œuvre du Saint-Esprit ce jour-là et, selon ses propres mots, elle a commencé à faire une prière très radicale : « Seigneur, je te donne la permission de me jeter dans ta moisson. »

Ainsi, quelques mois après la décision Mary Ann s’est rendue au Kenya pour faire
exactement ce que Dieu lui avait demandé de faire. Même si elle était terrifiée, chaque soir quand elle se levait pour prêcher, elle sentait Dieu parler à travers elle à la foule rassemblée sur la place de la ville. À la fin de ses rencontres, plus de 500 personnes ont avoué leur amour pour Jésus dans le baptême. Comme vous pouvez l’imaginer, Mary Ann était remplie de joie – une joie radicale ! Et cette joie n’a pas disparu. Mary Ann a continué à prêcher, à partager l’amour de Dieu et à suivre sa direction. Elle a trouvé son appel lorsqu’elle a donné à Dieu la permission de l’utiliser dans sa moisson.

Allez-vous donner à Dieu la permission de vous utiliser dans sa moisson ? Elle pourrait ne pas ressembler à ce qu’elle était il y a trois mois, avant le début de la crise COVID-19. Mais il reste encore beaucoup à faire, et beaucoup d’âmes attendent d’entendre la bonne nouvelle ! Priez et demandez-lui ce qu’il voudrait que vous fassiez !

Derek Morris est président de Hope Channel International. Pour plus d’inspiration comme celle-ci, nous vous encourageons à lire notre livre vedette de la semaine par Derek Morris intitulé La prière radicale, dont la dévotion de cette semaine a été tirée.

QUESTIONS A MEDITER : Qu’en est-il de notre vie aujourd’hui ? Avons-nous donné à Dieu la
permission de nous utiliser dans sa moisson ? Si nous nous sentons éloignés de Dieu, rappelons- nous qu’Il attend à bras ouverts d’amour que nous nous tournions vers Lui. Il veut non seulement nous accueillir chez nous, mais il a également un lieu de service spécial pour chacun de nous. Allons-nous ouvrir nos cœurs à son appel ?

DÉFI A REVELER : Cherchez autour de vous les différentes façons dont Dieu vous montre son amour. Peut-être verrez-vous son amour à travers les autres, à travers la nature ou par d’autres moyens. Lorsque vous découvrez Son amour d’une manière unique, écrivez-le, puis partagez-le avec deux personnes cette semaine comme vous le présente Jean 15 :12. Prenez l’habitude de chercher l’amour de Dieu et des façons uniques de partager son amour avec les autres.

« Le Père nous aime, non pas à cause de la grande propitiation, mais il a fourni la propitiation parce qu’il nous aime. Christ était le moyen par lequel il pouvait répandre son amour infini sur un monde déchu. « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même
2 Corinthiens 5 :19. Cet amour est sans parallèle. Enfants du roi céleste ! Précieuse promesse ! Thème de la méditation la plus profonde ! L’amour incomparable de Dieu pour un monde qui ne l’aimait pas ! » – Vers Jésus, p. 13, 15

Aller plus loin – Suggestions de lectures supplémentaires pour cette semaine :
• Ellen White, Vers Jésus, chapitre 1, « L’amour de Dieu pour l’homme »
• Derek J. Morris, La prière radicale

Jour 50 – Sujet de prière – Vendredi 15 mai 2020

SUJETS DE GRATITUDE:
• Elizabeth W. : « Je loue Dieu pour son pouvoir de guérison !»
• Membre au Royaume-Uni : « Louez Dieu d’avoir entendu notre prière et d’avoir miraculeusement fourni de la nourriture et une aide financière au bon moment. Aussi, pour guérir mes problèmes de dos ! »
• Les scientifiques travaillent avec impatience à trouver un vaccin et des remèdes qui aident à ralentir le virus. Beaucoup de progrès ont été réalisés et il y a de l’espoir !

SUJETS DE PRIÈRE:
• Prier pour qu’un cœur disposé soit utilisé par Dieu quand et où Il appelle.
• Prier toutes les activités d’évangélisation en ligne et d’église numérique seront utilisées et grandement bénies.
• Prier pour les jeunes qui sont dans la vallée de la décision pour ou contre le Christ. Priez pour qu’ils expérimentent l’amour et la vérité de Jésus et le servent avec joie toute leur vie.
• Prier pour les nombreux groupes religieux à travers le monde qui n’ont pas de bâtiment pour se rencontrer et qui cherchent à trouver des terres. Priez également pour que Dieu réveille tous les membres pour qu’ils s’engagent dans des activités d’implantation d’églises.

Jour 51 – Sujet de prière – Sabbat, 16 mai 2020

L’engagement de Dieu

« Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » – Romains 5 : 8

« Dès qu’il y a eu un péché, il y a eu un Sauveur. Le Christ savait qu’il devrait souffrir, mais il est devenu le substitut de l’homme. Dès qu’Adam a péché, le Fils de Dieu s’est présenté comme garant pour la race humaine. » – Dans les lieux célestes, 13,2

QUESTIONS A MEDITER :
Quand Adam et Ève ont péché, c’est Dieu qui, en dépit d’avoir été rejeté et péché contre, a fait le premier pas vers l’humanité. Il est venu avec une attitude de grâce, de pardon et avec la promesse que Jésus écrasera le serpent Satan (Genèse 3 :15) et deviendra le sacrifice pour leur salut. Le Christ marche toujours vers vous avec cette même attitude. Il est attaché à vous et à votre salut. Allez-vous courir dans ses bras aimants aujourd’hui et accepter son sang purificateur et sa justice ?

SUJETS DE GRATITUDE:
• La guérison du Dr Hammel de Covid-19 (médecin à Berrien Springs) après beaucoup d’intercession de la communauté de foi.
• L’église en Chine prospère malgré les restrictions dues à Covid-19 et au communisme. Des centaines de milliers sont connectés en ligne pour le culte.

SUJETS DE PRIÈRE:
• Prier pour que Dieu vous ouvre les yeux sur son amour sans fin pour vous. Demandez-lui de vous montrer chaque jour plus de son caractère aimant.
• Prier pour les responsables d’églises et les membres en Indonésie où certains ont été infectés par Covid-19 et sont décédés.
• Prier pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée, car le pays n’est pas suffisamment équipé pour faire face à une épidémie massive de Covid-19.

Jour 52 – Sujet de prière – dimanche 17 mai 2020

 

S’engager envers Jésus

« Aaron rapporta toutes les paroles que l’Eternel avait dites à Moise, et il exécuta les signes aux yeux du peuple. Et le peuple crut. Ils apprirent que l’Eternel avait visité les enfants d’Israël, qu’il avait vu leur souffrance ; et ils s’inclinèrent et se prosternèrent. » – Exode 4 : 30-31

« Vous désirez vous donner à Lui, mais vous êtes faible en pouvoir moral, en esclavage à douter et contrôlé par les habitudes de votre vie de péché. Vos promesses et résolutions sont comme des cordes de sable. Vous ne pouvez pas contrôler vos pensées, vos impulsions, vos affections. La connaissance de vos promesses non tenues et de vos gages perdus affaiblit votre confiance en votre propre sincérité et vous fait sentir que Dieu ne peut pas vous accepter ; mais il ne faut pas désespérer. Ce que vous devez comprendre, c’est la véritable force de la volonté. C’est le pouvoir gouvernant dans la nature de l’homme, le pouvoir de décision ou de choix. Tout dépend de la bonne action de la volonté. Le pouvoir de choix que Dieu a donné aux hommes ; c’est à eux d’exercer. Vous ne pouvez pas changer votre cœur, vous ne pouvez pas vous-même donner à Dieu ses affections ; mais vous pouvez choisir de Le servir. Vous pouvez lui donner votre volonté ; Il œuvrera alors en vous à volonté et à faire selon son bon plaisir. Ainsi, toute votre nature sera placée sous le contrôle de l’Esprit de Christ ; vos affections seront centrées sur lui, vos pensées seront en harmonie avec lui. » – Vers Jésus, 47

QUESTIONS A MEDITER :
Face à la réalité de la promesse aimante de Dieu de salut de l’esclavage, la réaction du peuple d’Israël a été celle de la reddition, de l’engagement et du culte.
En contemplant l’amour incroyable de Dieu pour vous, allez-vous choisir aujourd’hui de lui répondre avec le même genre d’attitude ? Lui donnerez-vous votre volonté, votre vie, votre cœur ?
Dieu est bon. Il désire aider et guérir. Le processus peut parfois faire mal, mais cela en vaut la peine. Pourquoi ne pas abandonner le monde, vous rendre et confier votre vie et votre volonté à Dieu aujourd’hui et l’adorer ?

SUJETS DE GRATITUDE:
• Les restrictions de Covid-19 ont conduit à un regain d’intérêt pour l’Évangile au Moyen-Orient. Divers individus, tout en restant anonymes, se sont connectés en ligne avec l’église.
• Des mouvements de prière massifs ont lieu dans la Division interaméricaine.

SUJETS DE PRIÈRE:
• Prier pour les colporteurs du monde entier qui sont financièrement affectés par la pandémie. Priez pour que notre littérature continue de se répandre pendant cette période et pour que beaucoup soient bénis en les lisant.
• Prier pour les membres fidèles qui servent dans les banques alimentaires en ce moment. Priez pour qu’ils soient protégés contre le virus lorsqu’ils font ce service d’amour pour leurs communautés.
• Prier pour les laïcs, les ouvriers bibliques et les évangélistes qui dépendent de l’agriculture et d’autres mesures d’autosuffisance pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Priez pour ceux qui vivent et servent dans des régions touchées par de fortes sécheresses.

Jour 53 – Sujet de prière – lundi 18 mai 2020

 

S’engager envers ses amis

« Celui qui beaucoup d’amis les a pour son malheur, mais il est tel ami plus attaché qu’un frère. » – Proverbes 18 :24

« Jonathan, héritier de naissance du trône, se sachant pourtant mis de côté par le décret divin ; à son rival le plus tendre et le plus fidèle des amis, protégeant la vie de David au péril de la sienne ; … Le nom de Jonathan est précieux dans le ciel, et il se dresse sur la terre, témoin de l’existence et de la puissance de l’amour désintéressé. » – Éducation, 157

QUESTIONS A MEDITER :
L’amitié de Jonathan et David avait une qualité spirituelle et une profondeur qui sont rarement vues. Leur amitié était fondée sur une sainte alliance de soutien et d’engagement spirituel mutuel. Avez-vous des amis spirituels ? Êtes-vous un ami spirituel pour quelqu’un d’autre ? Pourquoi ne pas choisir de vous engager dans le développement spirituel de vos amis en mettant de côté vos désirs et plaisirs personnels et en consacrant du temps et de l’amour pour soutenir vos amis dans leur marche avec Christ ?

SUJETS DE GRATITUDE:
• Les réunions d’évangélisation en ligne ItIsWritten rapportent des résultats étonnants avec des milliers de personnes participant et beaucoup prenant des décisions pour Jésus. Les chercheurs se connectent avec les églises adventistes locales pour un suivi.
• De nombreux anciens membres adventistes se reconnectent avec l’église grâce à l’augmentation des activités de sensibilisation en ligne.

SUJETS DE PRIÈRE:
• Prier pour vos amis. Surtout ceux qui ne connaissent pas le Christ ou qui ont perdu leur chemin. Priez que Dieu vous donne le courage d’être une influence spirituelle positive et proactive dans leur vie.
• Prier pour les réunions d’évangélisation prévues dans la vallée du Rift au Kenya, qui est un territoire non pénétré pour notre église.
• Prier pour le centre communautaire de l’église Phoenix Beacon Light SDA alors que les nouveaux membres se préparent à servir leur communauté.

Jour 54 – Sujet de prière – mardi 19 mai 2020

 

S’engager auprès de votre conjoint / famille

« Femmes, soumettez-vous à vos propres maris, comme au Seigneur… Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’église et s’est livré pour elle… Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur, car c’est vrai… Pères, ne faites pas provoquez la colère de vos enfants, mais élevez-les dans la discipline et l’instruction du Seigneur. » – Éphésiens 5 :22, 25 ; 6 : 1, 4

« La cause de la division et de la discorde dans les familles et dans l’église est la séparation d’avec Christ. Se rapprocher de Christ, c’est se rapprocher les uns des autres. Le secret d’une véritable unité dans l’église et dans la famille n’est pas la diplomatie, pas la gestion, pas un effort surhumain pour surmonter les difficultés – bien qu’il y ait beaucoup de choses à faire – mais l’union avec le Christ. – Foyer Chrétien, 179

QUESTIONS A MEDITER :
Votre conjoint et votre famille sont des personnes dans votre vie envers qui vous avez un devoir solennel : les aimer, les soutenir et les former dans une relation joyeuse et aimante avec Jésus. Voulez-vous vous engager aujourd’hui à offrir la même grâce, le même pardon et le même amour que Jésus vous a montrés à votre conjoint et à votre famille ? Souhaitez- vous être un chef spirituel pour votre foyer ? Demandez à Jésus aujourd’hui une marche plus profonde et une union avec Lui afin que vous puissiez mieux Le refléter, Lui auprès de votre conjoint et de votre famille.

SUJETS DE GRATITUDE:
• Prosper O. : « Oui ! Indépendamment de COVID-19, je continuerai de louer le SEIGNEUR Très Haut. »
• Jon W. : « Cette crise m’a donné un désir renouvelé de marcher encore plus étroitement avec Christ !»

SUJETS DE PRIÈRE:
• Prier pour votre conjoint, parents, enfants, frères et sœurs et famille élargie. Priez pour qu’ils connaissent le Seigneur Jésus-Christ. Priez que vous soyez le conjoint, les parents, le frère et la sœur et le fils / fille que Christ veut que vous soyez.
• Prier pour la Journée de prière du mariage et de la famille organisée le 6 juin par les ministères de la famille de la Conférence générale (family.adventist.org).
• Prier pour les célibataires qui se sentent très seuls en ce moment. Priez pour qu’ils puissent voir les bénédictions du célibat en ce qui concerne le service à Dieu. Priez que si c’est la volonté de Dieu, qu’ils trouvent des époux/épouses pieux(se).
• Prier pour les personnes aux prises avec des dépendances.
• Prier pour un membre de Trinidad dont la fille a été tuée il y a deux ans et dont le fils a été tué en mars dernier. Priez pour qu’elle soit réconfortée et aussi pour la protection du reste de sa famille.

Jour 55 – Sujet de prière – mercredi 20 mai 2020

S’engager dans votre église locale

« La multitude de ceux qui avaient cru n’était qu’un cœur et qu’une âme. Nul ne disait que ses biens lui appartinssent en propre, mais tout était commun entre eux. » – Actes 4 :32

« Les convertis à l’Évangile étaient « d’un seul cœur et d’une seule âme ». Un intérêt commun les contrôlait : le succès de la mission qui leur était confiée ; et la convoitise n’avait pas sa place dans leur vie. Leur amour pour leurs frères et la cause qu’ils avaient épousée était plus grand que leur amour de l’argent et des biens. Leurs travaux ont témoigné qu’ils représentaient les âmes des hommes de valeur supérieure à la richesse terrestre. Il en sera toujours ainsi lorsque l’Esprit de Dieu prendra possession de la vie. » – Conquérant Pacifique, 70

QUESTIONS A MEDITER :
Il y a des moments où nous pouvons être frustrés par notre église locale ou même l’église
mondiale. Pourtant, nous savons que l’église est l’épouse du Christ. Si Jésus est si attaché à son église, ne devrions-nous pas l’être également ? Les premiers chrétiens étaient remplis de l’Esprit et désireux de tout sacrifier pour l’église et la mission de Dieu. Pourquoi ne pas demander à Dieu aujourd’hui de vous pardonner toute attitude pécheresse que vous pourriez avoir contre son épouse, et lui demander de vous baptiser de son Esprit, vous permettant de rechercher l’unité et de vivre de manière sacrificielle afin de soutenir et de bénir votre communauté ecclésiale locale.

SUJETS DE GRATITUDE:
• Nous louons Dieu pour 900 nouvelles églises implantées au cours des dernières années dans la division nord-américaine.
• Dans la division sud-américaine, les demandes d’études bibliques ont augmenté de 5 fois depuis le début de cette crise !

SUJETS DE PRIÈRE:
• Prier pour l’église du Gabon. Priez pour que ses membres aient le courage et la sagesse d’atteindre leur concitoyen. Priez surtout pour le groupe d’Akanda qui essaie de servir les personnes handicapées.
• Prier pour les besoins de votre église locale. Besoins spirituels et physiques. Priez pour l’unité, la guérison et un engagement renouvelé pour les activités de sensibilisation et de mission.
• Prier pour les pasteurs et les chefs d’église de l’Union haïtienne. Priez pour les églises de certaines régions d’Haïti qui regorgent de gangs armés. Priez pour la santé spirituelle, physique, financière et mentale des membres en Haïti.
• Prier pour les membres qui ont adopté une vision erronée ou déformée des
doctrines et essaient activement de tromper les autres.
• Prier pour les anciens membres qui se sont séparés de l’église et ont formé leurs
propres groupes ou dénominations. Priez pour qu’ils soient conduits dans la vérité.

Jour 56 – Sujet de prière – jeudi 21 mai 2020

 

S’engager dans la mission de Dieu

« Car bien que je sois libre de tout, je me suis fait un serviteur pour tous, afin d’en gagner plus … Je suis devenu tout pour tout le monde, afin que j’en sauve par tous les moyens. » – 1 Corinthiens 9 :19, 22b

« Tout vrai disciple est né dans le royaume de Dieu en tant que missionnaire. » – Jesus Christ, 195

QUESTIONS A MEDITER :
L’œuvre missionnaire, l’évangélisation, ce ne sont pas des domaines de service réservés
uniquement au pasteur ou à l’évangéliste de formation. Chaque croyant, dans le cœur duquel Jésus habite par l’Esprit, est appelé à briller dans ce monde par des paroles de vérité et des actions d’amour.
Pourquoi ne pas demander au Christ maintenant de vous montrer qui et où est votre champ de mission aujourd’hui ? Plaidez pour une véritable compassion pour les âmes perdues et le courage de partager votre foi avec amour aux personnes de votre sphère d’influence.

SUJETS DE GRATITUDE:
• Famille Makoba : « Les 100 jours de prière ont été une bonne expérience pour nous en tant que famille. Bien que la situation autour de nous semble effrayante, en tant que famille, nous profitons de cette période pour renouveler notre vie à Jésus en suivant sérieusement le programme des 100 jours de prière. »
• L’équipe de jeunes « Un an en mission » à Guwahati, en Inde, a pu joindre des centaines d’hindous avec le message de santé juste avant la fermeture de Covid-19.

SUJETS DE PRIÈRE:
• Prier pour plus de clarté quant à la mission de Dieu pour vous, où vous en êtes en ce moment. Priez que Dieu vous aide à être fidèle en partageant le Christ avec les gens autour de vous à travers vos paroles, vos actions et votre conduite.
• Prier pour tous les hôpitaux adventistes car ils ont de nombreux besoins pendant cette crise. Priez pour que les médecins, les infirmières et le personnel soient autorisés par le Saint-Esprit à être des témoins de leurs patients.
• Prier pour que les « Life Hope Centres » de l’église à travers le monde soient un phare de lumière pendant ces jours sombres.
• Prier pour les grandes villes de votre territoire et pour que Dieu nous donne une percée pour atteindre les gens dans ces endroits.
• Prier pour les missionnaires de première ligne, en particulier dans la fenêtre 10/40 qui cherchent à amener Jésus dans des communautés dirigées par Satan depuis des milliers d’années.

Vers Jésus

Chapitre 1 — L’amour de Dieu pour l’humanité

La nature et la révélation témoignent de concert en faveur de l’amour de Dieu. Notre Père céleste est l’Auteur de la vie, de la sagesse et de la joie. Contemplez les merveilles de la nature. Constatez leur parfaite adaptation aux besoins et au bienêtre, non seulement de l’homme, mais aussi de tout être vivant. Le soleil et la pluie qui égaient et rafraîchissent la terre ; les montagnes, les mers, les plaines : tout nous parle de l’amour du Créateur. C’est Dieu qui subvient aux besoins quotidiens de toutes les créatures. Ces belles paroles du Psalmiste rendent hommage à sa touchante sollicitude :

Les yeux de tous espèrent en toi, et tu leur donnes la nourriture en son temps. Tu ouvres ta main, et tu rassasies à souhait tout ce qui a vie. Psaumes 145 :15, 16.

Dieu créa l’homme saint et parfaitement heureux. Notre terre, au sortir des mains du Créateur, ne portait pas la moindre trace de corruption, ni la plus légère ombre de malédiction. C’est la transgression de la loi de Dieu — loi d’amour — qui a été la cause de la mort et de tous nos maux. Néanmoins, l’amour divin se manifeste au sein même de la souffrance. Il est écrit qu’à cause de l’homme, le sol fut maudit. Genèse 3 :17. Mais les épines et les chardons, les difficultés et les épreuves qui assombrissent notre pèlerinage terrestre, nous ont été départis pour notre bien ; Dieu les fait entrer dans le plan d’éducation qu’il a conçu pour nous relever de l’état de dégradation et de ruine dans lequel le péché nous a plongés. D’ailleurs, tout n’est pas tristesse et souffrance en ce monde. La nature elle-même nous offre des messages d’espérance et de consolation. On voit des fleurs s’épanouir sur les chardons et des roses éclore sur les épines.

“Dieu est amour.” Cette parole se lit sur chaque bouton de fleur et sur chaque brin d’herbe. Les oiseaux qui égaient les airs de leurs chants joyeux, les fleurs aux nuances délicates et variées qui embaument l’atmosphère de leur doux parfum, les arbres élancés et les forêts au riche feuillage, tout nous parle de la tendre et paternelle sollicitude de notre Dieu et de son désir de faire le bonheur de ses enfants.

Les Écritures révèlent son caractère. Dieu nous y fait lui-même connaître sa compassion et son amour infinis. Quand Moïse lui adressa cette requête: “Fais-moi voir ta gloire!” l’Éternel lui répondit: “Je ferai passer devant toi toute ma bonté” (Exode 33:18,19), et, passant devant Moïse, il s’écria: “L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché.” Exode 34 :6,7. Il est “lent à la colère et riche en bonté” (Jonas 4 :2), “car il prend plaisir à la miséricorde”. Michée 7 :18. C’est là sa gloire.

Dans le ciel et sur la terre, Dieu nous a donné des gages innombrables de sa bonté. Par l’intermédiaire de la nature et par des preuves d’un amour plus tendre et plus profond que le cœur humain n’en peut concevoir, il s’est efforcé de se révéler à nous. Néanmoins, tout cela n’est qu’un reflet bien pâle de son caractère. L’ennemi du bien a aveuglé l’esprit des hommes à tel point qu’ils s’approchent de Dieu avec crainte et le considèrent comme un être sévère et implacable. Satan fait passer notre Père céleste pour un être d’une justice inflexible, un juge sévère, un créancier dur et inexorable. Il dépeint le Créateur comme observant les hommes d’un œil scrutateur en vue de
découvrir leurs erreurs et leurs fautes, et afin de les frapper de ses jugements. C’est pour dissiper ce voile de ténèbres par la révélation de l’amour infini de Dieu que Jésus-Christ est venu vivre parmi les hommes.

Le Fils de Dieu est descendu du ciel pour révéler le Père. “Personne n’a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître.” Jean 1 :18. “Personne non plus ne connaît le Père, si ce n’est le Fils et celui à qui le Fils veut le révéler.” Matthieu 11 :27. Un de ses disciples lui ayant dit “Montre-nous le Père”, Jésus lui répondit : “Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne m’as pas connu, Philippe ! Celui qui m’a vu a vu le Père ; comment dis-tu : Montre-nous le Père ?” Jean 14 :8,9.

Voici en quels termes le Seigneur décrit sa mission terrestre : “L’esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres ; il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés.” Luc 4 :18,19. Telle était son œuvre. Il allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable. On pouvait trouver des villages entiers où ne se faisait plus entendre aucun gémissement arraché par la maladie ; il avait passé par là, et guéri tous les malades. Son œuvre témoignait de sa divinité. L’amour, la miséricorde et la compassion se révélaient dans chacun de ses actes ; son cœur était rempli de tendre sympathie pour les enfants des hommes. Il avait revêtu leur nature afin de subvenir à leurs besoins. Les plus pauvres et les plus humbles ne craignaient pas de l’approcher. Les petits enfants eux-mêmes se sentaient attirés vers lui. Ils aimaient à monter sur ses genoux, et à fixer leurs regards sur son visage pensif où se lisait un amour infini.

Jésus ne retranchait rien à la vérité, mais il la disait toujours avec charité. Ses rapports avec le peuple étaient empreints d’un tact parfait, d’une exquise délicatesse. Aucune brusquerie ; pas un mot sévère sans nécessité ; jamais il ne faisait inutilement de la peine à une âme sensible. Il ne censurait pas la faiblesse humaine.

Quand il disait la vérité, c’était toujours avec amour. Il dénonçait l’hypocrisie, l’incrédulité, l’iniquité ; mais c’était avec des larmes dans la voix. Il pleura sur Jérusalem, la ville qu’il aimait, la ville qui avait refusé de le recevoir, lui, le Chemin, la Vérité et la Vie. Elle avait rejeté son Sauveur, mais il lui conservait néanmoins sa tendresse et sa pitié. Sa vie était faite de renoncement et de sollicitude pour autrui. Chaque âme était précieuse à ses yeux. Sans se départir jamais d’une dignité divine, il s’inclinait avec un tendre respect devant tout membre de la famille de Dieu. En tout homme, il voyait une âme déchue à sauver.

Tel est le caractère de Jésus révélé par sa vie. Tel est aussi le caractère de Dieu. C’est du cœur du Père que les flots de la compassion divine manifestée en Jésus-Christ se déversent sur les enfants des hommes. Jésus, Sauveur tendre et compatissant, était Dieu “manifesté en chair.” 1 Timothée 3 :16.

C’est pour nous racheter que Jésus a vécu, a souffert, est mort. Il est devenu “homme de douleur”, afin de nous faire participer à la joie éternelle. Dieu a permis à son Fils bien- aimé, plein de grâce et de vérité, de quitter un séjour de gloire ineffable pour venir dans un monde souillé par le péché et assombri par la malédiction et la mort. Il a consenti à le voir quitter le sein du Père et l’adoration des anges pour venir souffrir l’opprobre, les injures, l’humiliation, la haine et la mort.

“Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.” Ésaïe 53 :5. Contemplez-le au désert, en Gethsémané, sur la croix, le Fils immaculé de Dieu, chargé du fardeau de nos péchés ! Celui qui avait été un avec Dieu éprouva dans son âme l’horrible séparation que le péché creuse entre l’homme et Dieu, séparation qui lui arracha ce cri d’angoisse : “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ?” Matthieu 27 :46. C’est le fardeau du péché et le sentiment de son énormité qui brisèrent le cœur du Fils de Dieu.

Mais ce grand sacrifice n’a pas été consommé afin de faire naître dans le cœur du Père des sentiments d’amour pour l’humanité déchue, et pour le disposer à la sauver. Non, non. “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique.” Jean 3 :16.

Ce n’est pas à cause de la propitiation faite par son Fils que le Père nous aime, c’est parce qu’il nous aime qu’il a pourvu à cette propitiation. Jésus-Christ est l’intermédiaire par lequel le Père a pu répandre son amour infini sur un monde perdu. Dieu a réconcilié, en Christ, le monde avec lui-même. 2 Corinthiens 5 :19. Il a souffert avec son Fils. Dans les détresses de Gethsémané, comme dans la mort du Calvaire, c’est le cœur de l’Amour infini qui a payé le prix de notre rédemption.

Jésus dit : “Le Père m’aime, parce que je donne ma vie, afin de la reprendre.” Jean 10 :17. En d’autres termes : “L’amour que mon Père vous porte est si grand qu’il m’affectionne davantage pour avoir consenti au sacrifice de ma vie afin de vous racheter. Je lui suis devenu plus cher par le fait que je me suis constitué votre garant, en déposant ma vie et en prenant sur moi vos transgressions ; car, par mon sacrifice, Dieu, tout en demeurant juste, peut justifier celui qui croit en moi.”

Seul le Fils de Dieu avait le pouvoir de nous racheter ; seul celui qui était dans le sein du Père pouvait le faire connaître ; seul un Être connaissant la hauteur et la profondeur de l’amour de Dieu pouvait les révéler. Il n’a fallu rien de moins que le sacrifice infini consommé par Jésus-Christ en faveur de l’homme perdu pour exprimer l’amour du Père envers l’humanité déchue.

“Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils, unique.” Il a donné son Fils non seulement afin qu’il vive parmi les hommes, porte leurs péchés, et meure à leur place, mais encore pour qu’il se solidarise avec les besoins et les intérêts de l’humanité. Celui qui était un avec le Père s’est uni à nous par des liens indissolubles. Jésus “n’a pas honte de les [nous] appeler frères”. Hébreux 2 :11. Il est notre Propitiation, notre Avocat, notre Frère. Il paraît revêtu de notre humanité devant le trône du Père, et il sera pendant toute l’éternité un avec la race humaine qu’il a rachetée : il est et demeurera le Fils de l’homme. Et tout cela afin de relever l’homme de la dégradation et du péché, afin de le mettre à même de réfléchir l’amour de Dieu et de participer à la joie de la sainteté.

Le prix payé pour notre rédemption, le sacrifice infini de notre Père céleste en livrant son Fils à la mort pour nous, devrait nous donner une haute idée de ce que nous pouvons devenir en Jésus-Christ. Quand il est donné à Jean, l’apôtre inspiré, de contempler la hauteur, la profondeur et la largeur de l’amour du Père envers l’humanité expirante, il est si rempli de sentiments d’adoration et de respect, que, dans l’impuissance où il se trouve d’exprimer l’intensité et la tendresse de cet amour, il s’écrie : “Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu !” 1 Jean 3 :1. Quelle valeur cet amour donne à l’homme ! Par la transgression, les fils d’Adam sont devenus sujets de Satan ; par la foi au sacrifice expiatoire du Christ, ils peuvent devenir fils de Dieu. En revêtant la nature humaine, Jésus-Christ élève l’humanité ; il place l’homme déchu dans une condition où, par la communion avec lui, il peut devenir réellement digne du nom d’“enfant de Dieu”.

Enfants du Roi céleste ! Précieuse promesse ! Thème inépuisable de méditation ! Amour insondable de Dieu pour un monde qui ne l’aimait pas ! Un tel amour est sans exemple. Il surpasse celui d’une mère pour son enfant égaré. Sa contemplation subjugue l’âme et rend les pensées captives de la volonté divine. Plus nous étudions le caractère de Dieu à la lumière de la croix, plus nous y découvrons de clémence et de tendresse, mieux nous voyons la miséricorde unie à l’équité et à la justice et plus nous discernons les preuves d’un amour et d’une compassion infinis.

Source: https://www.revivalandreformation.org/100days/translators