Comment les adventistes du septième jour devraient-ils se rapporter à l’enchevêtrement politique et à la partisanerie ?
Je suis tombée pour la première fois sur l’adverbe inhabituel mais utile « Christianly » (en anglais) dans un article publié en 2019 sur le rôle de la foi en politique. Dans une interview, Michael Wear, ancien directeur de l’initiative confessionnelle du président Obama à la Maison Blanche, a déclaré que les chrétiens ont la responsabilité particulière de s’exprimer sur les questions de politique publique.
« Cela ne signifie pas que nous avons besoin que les pasteurs parlent dimanche matin de ce qu’ils pensent que le taux marginal d’imposition devrait être », a-t-il déclaré. « Ce que cela signifie, c’est que nous devrions insister sur le fait que les chrétiens pensent « chrétiennement » à la politique. »
Alors, à quoi ressemble exactement une approche « chrétienne » de la politique ? Et pourrions-nous peut-être aller encore plus loin et essayer de décrire une manière « adventiste » de s’engager dans la politique ?
En tant qu’église mondiale de plus de 21 millions de membres, les adventistes du septième jour sont présents dans quelque 200 pays, vivant et adorant sous des gouvernements allant des régimes autoritaires aux démocraties bien établies et à toutes les formes de gouvernement entre les deux. Chaque pays a sa propre dynamique politique et est aux prises avec ses propres questions brûlantes de politique publique.
Compte tenu de cette réalité, est-il même possible d’essayer de découvrir certains principes communs qui pourraient d’une manière ou d’une autre dépeindre une approche « adventiste » de la politique ?
On a déjà beaucoup écrit sur la façon dont les adventistes en Amérique du Nord ont historiquement tracé les eaux dangereuses de l’engagement politique.1 Ellen White, à travers ses écrits et son exemple, a aidé les premiers adventistes à développer une approche équilibrée et prudente, qui affirmait que les membres d’église pouvaient, en toute conscience, voter aux élections et même plaider avec enthousiasme pour des questions de politique publique tout en gardant soigneusement leur indépendance. et l’intégrité.2
Au fur et à mesure que vous lisez ces conseils, certains d’entre eux sont clairement dirigés vers des situations spécifiques de son époque. Un fil conducteur semble cependant émerger, et c’est une idée simple et pratique. C’est que même si nous, en tant que membres individuels de l’église, avons la liberté et la responsabilité de nous engager dans les affaires civiques de notre nation, notre participation ne devrait jamais être dictée par le dire-don collectif d’un parti politique et de son programme.3 Au contraire, notre participation devrait être guidée par une considération individuelle et priante des problèmes publics, en les examinant à travers le prisme plus nuancé et autoritaire de notre foi et de nos valeurs bibliques.
Pas d’allégeance aveugle
Je suggérerais que cette idée clé – le rejet total de la loyauté non critique envers les partis, et tous les pièges de la partisanerie qui l’accompagnent – devrait être au cœur de toute tentative de définir une approche « adventiste » de la politique.
Les chercheurs en sciences sociales ont un nom pour cette forte tendance que nous, les humains, avons à « choisir une équipe » en politique et à la défendre, quoi qu’il arrive. Le « partiisme », tel que défini par une étude de l’Université de Stanford en 2017, est un biais d’endogroupe. Cela vous motive, en tant que partisan d’un parti politique particulier, à vous identifier si fortement avec votre « équipe » choisie que vous la soutenez par réflexe. Et vous le faites même lorsque certaines de ses politiques peuvent en fait aller à l’encontre de certaines de vos autres valeurs profondément ancrées. Cette étude fascinante, menée aux États-Unis, a conclu que souvent un sentiment d’affiliation politique l’emportera sur d’autres identifiants sociaux tels que le sexe, la race, la religion, la langue et l’origine ethnique.4
En d’autres termes, notre engagement politique commence à ressembler davantage à un match de football, où l’objectif premier est de marquer des buts et de battre l’autre équipe. Pire encore, notre sentiment subjectif d’appartenance à un côté ou à l’autre en politique peut en fait éroder notre engagement envers nos valeurs spirituelles.
Ce genre d’allégeance aveugle à un parti politique spécifique est suffisamment dangereux, mais pour les chrétiens, il existe une forme encore plus insidieuse de « partiisme ».
Le « vote chrétien »
L’un des concepts les plus troublants dans le discours politique d’aujourd’hui est l’idée du « vote chrétien ». Les sondeurs et les commentateurs des médias invoquent cette expression dans les électorats du monde entier. Je l’ai rencontré récemment dans des articles de presse du Royaume-Uni, des États-Unis, du Nigeria, d’Australie, du Canada et d’Égypte, où, de différentes manières, le vote dit chrétien a une certaine importance dans chaque contexte politique local.
C’est une phrase qui implique le mariage de son identité religieuse avec celle d’un agenda politique spécifique. Cela suggère que les chrétiens peuvent être traités comme un bloc électoral, les candidats politiques courtisant leur faveur et se pliant à leurs intérêts perçus. Il suppose que les chrétiens peuvent, dans l’ensemble, être pris en compte dans les équations politiques et invoqués pour aider à faire avancer les intérêts politiques. Dans certains cas, c’est une réalité. Considérez, par exemple, un rapport du Barna Group , une organisation de recherche indépendante axée sur l’intersection de la foi et de la culture, qui a retracé l’impact central des chrétiens évangéliques lors d’une récente élection américaine.5
Récemment, j’ai assisté à un certain nombre d’événements pour les chefs religieux et les défenseurs organisés par des politiciens, et j’ai parfois eu le sentiment désagréable qu’une ligne était franchie. Le ton général de ces occasions a parfois donné un sentiment de contrepartie , la communauté confessionnelle donnant sa bénédiction tacite à un dirigeant politique, tandis qu’à son tour il ou elle déclare : « N’oubliez pas que je cherche toi. » Lors d’un de ces événements, après qu’un homme politique eut parlé de son engagement à défendre les intérêts des communautés religieuses, un membre du personnel a ensuite exhorté les pasteurs à utiliser leurs chaires pour partager le message. « N’oubliez pas, dimanche arrive ! » elle a dit. « Dimanche approche et vous aurez l’occasion de parler de tout cela avec vos membres. »
C’est une forme particulièrement séduisante de « partiisme ». Nous aimons être « dans la pièce ». Nous aimons être reconnus. Nous aimons sentir que nous avons de la visibilité et du respect. Nous pouvons même justifier cela en sentant que nos objectifs sont dignes et que notre objectif est pur. Mais le désir d’influence et d’accès politiques – même s’il soutient des questions importantes qui correspondent à nos valeurs religieuses – peut parfois corrompre exactement de la même manière que l’allégeance aveugle à un parti politique. Cela peut émousser notre acuité morale et nous amener à diviser nos loyautés d’une manière que White a clairement vue lorsqu’elle a mis en garde contre les adventistes en tant que peuple « inégalement lié aux incroyants dans les conflits politiques ».6
La machinerie politique et les débats de politique publique de votre pays peuvent sembler très différents de ceux du pays où je vis et travaille. Mais je prie pour qu’en considérant chacun notre participation dans le domaine civique – que ce soit en tant qu’électeur, défenseur ou même en tant qu’agent public élu – nous nous souvenions de « penser adventiste ». Cela signifie rejeter la partisanerie aveugle et travailler à la place pour refléter le Christ et les valeurs de son royaume dans l’espace public.
Bettina Krause est directrice associée du département Affaires publiques et liberté religieuse (PARL) de la Conférence générale des adventistes du septième jour. Elle représente l’église mondiale à Washington, DC, s’engageant avec les institutions des États-Unis ainsi qu’avec les organisations diplomatiques, internationales et non gouvernementales dont le siège est à Washington.
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1. Voir, par exemple, les recherches approfondies de l’historien adventiste Douglas Morgan dans son livre Adventism and the American Republic : Public Involvement of a Major Apocalyptic Movement (Knoxville, TN : University of Tennessee Press, 2001). En termes de conseils pratiques pour les membres individuels de l’église, deux documents particulièrement utiles sont : « Le droit de vote : dois-je l’exercer ? » qui est une compilation du Ellen G. White Estate ; et « Relations Église-État », une déclaration officielle adoptée par le Council of Interchurch/Interfaith Faith Relations de la Conférence générale de l’Église adventiste du septième jour en mars 2002 et utilisée comme guide par le Département des affaires publiques et de la liberté religieuse de l’Église. .
2. Voir le récit de Jared Miller sur l’implication franche des premiers pionniers adventistes dans les questions de tempérance dans « Adventistes, interdiction et implication politique ». Liberty Magazine , novembre/décembre 2011.
3. « Le Seigneur voudrait que son peuple enterre les questions politiques. « Nous ne pouvons pas avec la sécurité voter pour les partis politiques. » « C’est une erreur de votre part de lier vos intérêts à n’importe quel parti politique, de voter avec eux ou pour eux. Ellen G. White, Gospel Workers (Washington, DC : Review and Herald, 1915), 391-393.
4. Milenko Martinovich, « Les identités partisanes des Américains sont plus fortes que la race et l’ethnicité, Stanford Scholar Finds. » Stanford News , 31 août 2017.
5. Groupe Barna, « Chrétiens notionnels : la grande histoire des élections en 2016 » Communiqué de recherche, 1er décembre 2016.
6. Ellen G. White, Selected Messages (Washington, DC : Review and Herald, 1958), 2:336, 337.
Source: Adventist Review