Les déléguées votent

Le président de l’église appelle les membres à s’unir dans la mission de l’église.

Par Andrew McChesney et Marcos Paseggi, Revue Adventiste / ANN

Les délégués ont rejeté une motion qui aurait permis à chaque division de l’Église Adventiste du Septième jour de décider elle-même de consacrer les femmes au ministère de l’Évangile sur son territoire.

Sur une marge de 1 381 contre et 977 pour, avec cinq abstentions, les délégués au scrutin secret mettent fin à un processus de cinq ans caractérisé par un débat vigoureux et parfois acrimonieux.

Le président de la Conférence Générale, Ted NC Wilson, a appelé les membres de l’église à s’unir dans la mission de l’église après le vote lors de la session de la Conférence Générale de 2015 à San Antonio, au Texas.

« Le moment est venu de s’unir sous la bannière ensanglantée de Jésus-Christ et de son pouvoir, et non de notre pouvoir », a déclaré Wilson après le dépouillement du scrutin sur des tables devant le stade Alamodome. « Le moment est venu d’unifier notre mission comme l’église du Christ.  »

Il a remercié les délégués pour «la manière prudente et priante avec laquelle ils se sont comportés et ont abordé le sujet» pendant six heures de discussion.

Selon les responsables de la Conférence Générale, un système de vote secret a été utilisé, offrant le processus de vote le plus juste et le plus sûr possible.

«Nous avons essayé d’être transparents, honnêtes et attentionnés et d’assurer au mieux la confidentialité du vote», a déclaré Nancy Lamoreaux, responsable de l’information à la Conférence Générale et organisatrice de la logistique pour le vote de mercredi.

Les bulletins de vote ont été imprimés sur du papier spécial, découpés à la taille d’une demi-feuille de papier à lettres et divisés en deux. Une moitié contenait le mot «Oui», imprimé en cinq langues, et l’autre le mot «Non», également en cinq langues. Les langues sont l’anglais, l’espagnol, le français, l’allemand et le portugais.

Le système de vote secret a été préparé bien avant la session de la Conférence Générale en guise de sauvegarde au cas où un système de vote électronique ne fonctionnerait pas, a déclaré le sous-secrétaire Myron Iseminger, dont le secteur supervise le vote aux sessions de la Conférence Générale. Le système de vote électronique, qui a fait ses débuts à la session de la Conférence Générale, s’est révélé problématique et les délégués ont voté dimanche de ne plus l’utiliser.

«Dès le début, nous avions un plan de secours au cas où les bulletins de vote électroniques ne fonctionneraient pas», a déclaré Iseminger.

Wilson, qui a ouvert la séance de la matinée en appelant tous les membres de l’église à se conformer au résultat du vote, a souligné à la fois et après le vote que les décisions prises par la Conférence Générale en session représentaient la plus haute autorité dans l’Église Adventiste.

Les discussions d’une journée, qui ont commencé à 9 h 30 avec une pause de déjeuner de deux heures à midi, ont été interrompues presque une douzaine de fois pour la prière. Les participants se sont engagés dans une prière silencieuse, une prière à deux et une prière en groupe. De plus en plus de participants à la session ont envahi des salles de prière spéciales organisées par l’Association Pastorale de la Conférence générale et les départements des ministères de la femme.

Wilson et Michael L. Ryan, vice-président général sortant de la Conférence Générale et président des discussions de mercredi, se sont félicités du «bon esprit» qui a imprégné les débats.

Ryan a veillé à ce que le décorum de la réunion soit bien respecté, réprimandant les participants plusieurs fois pour avoir applaudis au cours des discussions. Les délégués ont convenu plus tôt de s’abstenir d’applaudissements afin de garder le contrôle de leurs émotions.

Ryan, qui a annoncé les résultats du vote final, a vivement réprimandé un groupe de participants d’Alamodome qui a applaudi lors du résultat.

« Cela n’a rien de triomphal », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas de gagnants ou de perdants. »

Erton Köhler, président de la Division de l’Amérique du Sud, s’est fait l’écho du sentiment de Ryan selon lequel il ne s’agissait pas d’un combat politique.

« Mon attente pour l’église n’est pas d’avoir des gagnants ou des perdants, mais que chacun puisse ressentir la décision comme appartenant à Dieu et en faire sienne « , a-t-il déclaré à l’ Adventist Review . « Que chacun ait l’humilité de reconnaître que Dieu peut manifester sa volonté d’une manière différente de l’opinion personnelle. »

Jerry Page, Directeur de l’Association Pastorale, a également parlé d’humilité. «Si nous prenons le temps de prier, de confesser avec humilité, de nous repentir et de servir les autres, nous pourrons aller de l’avant au lieu de tourner en arrière et de reculer à cause des conflits», a-t-il déclaré.

Lisa Beardsley-Hardy, Directrice du Département de l’éducation, a déclaré qu’elle espérait que les délégués se montreraient respectueux les uns envers les autres.

«Mon espoir et mon souhait sont de faire preuve de patience au nom de nos frères et sœurs qui doivent relever des défis de ministère différents des nôtres dans le monde», a-t-elle déclaré. « La patience est une grâce qui ne peut venir que de Dieu, ne pas se tenir en otage ou abandonner le corps quand quelque chose nous offense. »

Au total, 2 363 bulletins de vote ont été exprimés lors du vote sur une motion préparée par des Administrateurs de la Conférence Générale et des présidents de division et approuvée lors du Comité de Fin d’année de 2014, une réunion de travail des dirigeants de l’église mondiale. La motion se lisait comme suit: «Après votre étude dans un esprit de prière sur la consécration  dans la Bible, les écrits d’Ellen G. White et les rapports des commissions d’étude, et; après un examen attentif de ce qui est le mieux pour l’Église et l’accomplissement de sa mission, est-il acceptable que les comités exécutifs des divisions, selon qu’ils le jugerai utile sur leur territoire, prévoient la consécration des femmes pour le ministère de l’Évangile? Oui ou non. »

Au total, 40 délégués – 20 étant pour et 20 opposés à la motion – ont pris les microphones pour exprimer leur position sur la motion. La discussion a été arrêtée 35 fois par des délégués qui souhaitaient présenter une «motion d’ordre», objectant à la manière dont certains aspects de la procédure étaient conduits.

Au cours des travaux de l’après-midi, Ryan a invité Jan Paulsen, ancien président de la Conférence Générale, à faire une déclaration.

Paulsen a exhorté les délégués à voter «oui», affirmant que c’était une question de confiance. Il a dit que les membres d’église devaient avoir confiance que leurs homologues des autres divisions sachent mieux ce dont leurs églises locales avaient besoin.

Ryan a également invité Wilson à faire une déclaration. Wilson n’a pas recommandé un vote «oui» ou «non», disant seulement: «Mes points de vue sont plutôt bien connus et je crois qu’ils sont fondés sur la Bible.»

Les travaux de mercredi ont débuté avec l’accord des délégués de mettre fin à la discussion et de procéder à un vote à 16h30 afin de commencer le processus de vote. À l’approche de l’heure, un certain nombre de délégués ont exhorté Ryan à prolonger les discussions, mais celui-ci a déclaré les demandes irrecevables.

Lors de la discussion de mercredi, le secrétaire exécutif de la Conférence Générale, GT Ng, a indiqué que la Conférence Générale espérait que toutes les entités religieuses se conformeraient pleinement à ses obligations.

« Nous sommes une seule église », a déclaré Ng.