Les conseils de Dieu pour contrôler la contagion

Lors de cette pandémie de COVID-19 (d’un nouveau coronavirus), on m’a demandé si nous pouvions trouver des orientations concernant la distance sociale pour éviter et contenir la contagion des principes impliqués dans les quarantaines bibliques requises dans Lévitique 13 , Nombres 5: 1-4 et Nombres 12 : 14 , 15 .1

Le but des quarantaines dans le Pentateuque n’était pas d’empêcher la propagation de la maladie en soi, bien que cela aurait pu être un effet secondaire bénéfique en cas de maladie cutanée impure ( Lev.13 , 14 ), de flux génitaux malsains ( Lev.15: 2-15 , 25-30 ), et l’impureté des cadavres ( N ° 19 ). Le but déclaré des quarantaines était d’empêcher la propagation d’impuretés rituelles physiques, symptomatiques du cycle de vie humain de la mortalité résultant de la chute dans le péché (cf. Gen. 3 ; Rom. 6:23 ) qui souilleraient le camp dans lequel Le sanctuaire sacré de Dieu était situé ( Nombres 5: 1-4). Ainsi, toute application à la pandémie de COVID-19 ou à des crises sanitaires similaires serait indirecte.

Cependant, certains principes bibliques pertinents par analogie aux épidémies actuelles et futures sont les suivants:

Premièrement, les anciens Israélites qui étaient infectés par de graves impuretés rituelles physiques étaient séparés des autres personnes, qui pouvaient continuer à vivre et à travailler comme d’habitude. Les tests effectués par des experts (cf. examen par les prêtres en Lév. 13 ) et l’autodiagnostic (cf. les cas de flux génitaux en Lév. 15 ) sont cruciaux pour identifier et isoler ceux qui sont effectivement infectés par des conditions impures.

Deuxièmement, dans Lévitique 13:45 , un Israélite isolé à cause d’une maladie de la peau adopte volontairement une apparence distinctive (dans ce cas, de deuil) et informe les autres à distance de leur condition afin qu’ils sachent ne pas s’approcher. Il est utile que les personnes infectées par des maladies telles que COVID-19 prennent des précautions analogues en s’identifiant d’une manière reconnaissable et en disant aux autres de rester à l’écart si elles (les personnes infectées) doivent sortir. Un aspect de l’apparition d’un Israélite isolé atteint d’une maladie de la peau était le revêtement de la «moustache» (ou région de la lèvre / bouche supérieure) pour montrer le deuil ( Lévitique 13:45 ; cf. Ézéchiel 24:17 , 22).). Pour les gens modernes, une telle couverture fonctionnerait comme un «masque» pour protéger les autres du souffle de l’individu malade. Fait intéressant, un pasteur en Australie m’a dit que la présentation de telles stratégies bibliques à ses membres d’église et à ses invités « avait rendu les gens plus faciles à suivre les restrictions gouvernementales en les voyant conformes aux instructions de Dieu plutôt qu’à un plan de Satan et de ses amis. »2

Troisièmement, tous les Israélites devaient être informés ( Lév.15: 2 ) du potentiel de contamination secondaire par contact physique avec des personnes impures (versets 7, 11) ou leurs fluides corporels (verset 8) ou avec des objets qu’ils avaient touchés (versets 4-6, 9, 10, 12, 26, 27). Une telle prise de conscience aurait motivé l’évitement d’une telle contamination. Aujourd’hui, tout le monde a besoin d’informations précises sur les moyens de transmission des infections par des maladies contagieuses afin de prévenir leur propagation.

Quatrièmement, le nettoyage des Israélites de l’impureté primaire après la cessation des symptômes ou de l’impureté contractuellement secondaire (par contact avec la source principale d’impureté) comprenait le lavage des vêtements et le bain dans l’eau (par exemple, Lév.15: 5-8 , 10 , 11 , 13 ), et les objets pollués devaient être jetés ou lavés (verset 12). Aujourd’hui, les pratiques hygiéniques, y compris le lavage des corps et des objets et l’élimination des articles contaminés qui ne sont pas lavables sont cruciales pour prévenir la propagation des maladies.

Cinquièmement, rien dans Lévitique 13 , 14 n’indique que ceux qui sont atteints d’une maladie de la peau ont commis un péché pour lequel ils méritent une punition (voir ci-dessus). En conséquence, ceux qui sont infectés par des maladies telles que COVID-19 ne devraient pas être en outre accablés de discrimination en raison d’un soupçon d’actes répréhensibles, comme s’ils méritaient de souffrir ou appartenaient à un groupe de personnes accusé d’avoir provoqué l’épidémie.

Sixièmement, les infections physiques ne respectent pas les personnes, de même que la nécessité d’une distance sociale pour contenir les contagions physiques affectées par le statut social. Quiconque a une maladie contagieuse doit être isolé, même s’il s’agit d’un dirigeant tel que Miriam, le roi Uzziah ou Boris Johnson, le Premier ministre britannique, qui a été hospitalisé pour COVID-19 en avril 2020.

Septièmement (en attendant de nouvelles recherches scientifiques), peut-être qu’une transmission de virus d’un animal à un autre pourrait être empêchée par le respect de la vie animale, un sujet de législation dans Lévitique et dans d’autres livres pentateuques ( Exode 23: 19b ; Lev.17: 10- 12 ; 22:27 , 28 ; Deut. 22: 6 , 7 ), et la restriction de l’alimentation humaine aux créatures « propres / pures » que le Seigneur a identifiées comme aptes à manger ( Lév.11 ; Deut. 14). Dans les temps modernes, le respect de la vie des animaux pourrait inclure l’évitement de la commercialisation inhumaine de créatures exotiques, y compris dans ou à proximité des marchés alimentaires, et la préservation des habitats des animaux afin que leur santé ne soit pas compromise et qu’ils n’entrent pas en contact excessivement étroit avec les humains et leurs sources de nourriture.

Huitièmement, un principe clé du Lévitique est d’aimer «son prochain comme soi-même» (Lévitique 19:18, NKJV ).3 Si nous sommes infectés ou pourraient l’être, en attendant des tests à jour, protégeons les autres du mieux que nous pouvons.

Roy Gane,  Ph.D., est professeur de bible hébraïque et de langues anciennes du Proche-Orient au séminaire théologique adventiste du septième jour, Andrews University, à Berrien Springs, Michigan.


* Cette publication est essentiellement une reformulation de mon article précédent, «Distances sociales pour éviter la contagion», publié dans le résumé  Digest 25: 3 (2020).

1 Je suis reconnaissant à Jon Paulien d’avoir suggéré que j’aborde ce sujet pendant la pandémie de COVID-19 et d’avoir publié une version antérieure de cette section sur son blog à cette époque: https://revelation-armageddon.com/2020/04/ leviticus-and-social-distancing / (8 avril 2020).

2 Courriel d’Emanuel Millen, 4 juin 2020.

3 Les textes crédités à NKJV proviennent de la version New King James. Copyright ã 1979, 1980, 1982 par Thomas Nelson, Inc. Utilisé avec permission. Tous les droits sont réservés.

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