Le jeûne doit être fait dans un esprit d’humilité et de joie. Tout au long de la Bible, Dieu a réprimandé Israël pour ses opinions déplacées sur le jeûne. Plutôt que d’être un moyen de s’humilier devant le Créateur, le jeûne «est devenu considéré comme un accomplissement pieux.» 1 Jésus a corrigé ce point de vue, enseignant: «« Lorsque vous jeûnez, ne semblez pas sombre comme le font les hypocrites, car ils défigurent leur visages pour montrer aux autres qu’ils jeûnent. En vérité, je vous le dis, ils ont reçu leur récompense en entier. Mais quand vous jeûnez, mettez de l’huile sur votre tête et lavez-vous le visage, afin qu’il ne soit pas évident pour les hommes que vous jeûnez, mais seulement pour votre Père, qui est invisible; et votre Père, qui voit ce qui se fait en secret, vous récompensera »» ( Matthieu 6: 16-18 ). 2
Nous constatons qu’il était de coutume à l’époque de Jésus d’entreprendre le jeûne les lundis et jeudis, qui étaient des jours de marché chargés. Il n’était pas rare de voir ceux qui jeûnaient délibérément modifier leur apparence afin de jouer leur piété auprès des foules. Ils ne participaient pas aux habitudes de toilettage habituelles et utilisaient même des cosmétiques pour donner une impression de pâleur; leur tentative d’exagérer l’humilité était en fait une démonstration de fierté et de prétention. 3 Ellen White met en garde contre une telle prétention: «Le jeûne ou la prière qui est actionné par un esprit d’auto-justification est une abomination aux yeux de Dieu.» 4Tout comme avec n’importe quelle coutume ou discipline spirituelle, le jeûne, en soi, ne fait pas entrer dans la justice; seule l’ouverture du cœur et l’abandon de la volonté à Dieu engendreront une relation salvifique avec Christ.
Pourquoi Jeûner?
Pourquoi devrions-nous jeûner? Voici une liste de plusieurs exemples, bibliques et autres, où le peuple de Dieu a choisi de jeûner. Ceux-ci peuvent nous aider à déterminer les situations dans lesquelles nous pouvons bénéficier de la prière et du jeûne.
Le jeûne peut faire partie intégrante de son cheminement spirituel. Hull appelle ce type de jeûne celui qui «se nourrit intensément». . . [l’âme]. » 5 Nous le voyons dans la vie de Jésus lorsque l’Esprit l’a conduit dans le désert pour le préparer au ministère ( Matthieu 4: 1 , 2 ; Luc 4: 1 , 2 ). Paul a également jeûné après avoir expérimenté Christ en vision et avoir vu son besoin de réveil personnel ( Actes 9: 9). Jésus et Paul ont passé beaucoup de temps à faire revivre les autres. Un écrivain chrétien décrit sa prière et son jeûne comme un moyen d’accélérer sa croissance chrétienne. Elle dit que le jeûne «attendri mon cœur envers le Seigneur. Mon esprit devient d’autant plus sensible à ses inspirations, sa voix, son toucher. » 6
Le jeûne prépare le chemin pour que le Saint-Esprit travaille en nous pour vaincre le péché ( Matthieu 4: 4 ). Le prophète Isaïe déclare: « ‘N’est-ce pas le genre de jeûne que j’ai choisi: pour délier les chaînes de l’injustice et dénouer les cordes du joug, pour libérer les opprimés et briser chaque
joug?’ ‘ « ( Ésaïe 58: 6 ). Le jeûne peut nous montrer des choses que nous avons ignorées dans nos vies. » Sans nos conforts habituels, nous nous tournons vers Dieu avec beaucoup plus d’honnêteté et d’intensité. Là, nous nous connectons avec la richesse de Dieu, qui vraiment répond à
nos besoins. » 7
Le jeûne est souvent entrepris avant de prendre des décisions importantes ou des événements majeurs de la vie. Regardez Esther. Avant qu’elle n’ose risquer sa vie dans sa mission de sauver son peuple, elle s’est tournée vers le jeûne et la prière ( Esther 4:16 ). De même, nous pouvons également nous tourner vers le jeûne et la prière face à des décisions importantes, comme la recherche d’un nouveau pasteur, la décision d’un projet de construction ou le lancement d’une grande campagne d’évangélisation. Le jeûne peut également faire partie des moments de prise de décision personnelle, comme lors de la recherche d’un nouvel emploi, de la conclusion d’une relation conjugale ou d’un changement majeur.
Le jeûne peut aider à faire face ou à surmonter les défis et problèmes personnels. Lorsque David a été faussement critiqué et accusé, il s’est tourné vers Dieu dans le jeûne et la prière. Il a cherché à s’humilier et à prier pour la justification plutôt que pour se venger ( Pss. 35:13 ; 69:10 ; 109: 24 ). En tant que pasteur, je sentais parfois que j’étais faussement accusé ou critiqué. Je prierais et jeûnerais pour que Dieu ouvre mes yeux à toute critique légitime et me justifie contre tout mensonge. Cela m’a apporté beaucoup de paix et m’a permis de rester concentré sur la mission d’atteindre les gens pour Christ.
Le jeûne et la prière peuvent être un moyen d’exprimer notre profonde tristesse et nos regrets pour l’infidélité du peuple de Dieu, comme Esdras l’a fait lorsqu’il a demandé à la communauté de se repentir et de chercher un renouveau spirituel ( Esdras 10: 6 ). La critique devient une réponse courante lorsque nous nous sentons méprisés ou en désaccord avec ceux qui nous entourent. James met en garde contre les dommages que cela peut causer ( Jacques 3: 6–10 ). Au lieu de cela, nous devons passer du temps dans la prière et le jeûne, non seulement pour ceux qui se sont éloignés de Dieu, mais aussi pour que nous adoptions une attitude plus chrétienne. Cela nous aidera à montrer de l’amour et de la miséricorde à ceux avec qui nous pouvons différer, afin qu’une nouvelle dynamique de relation chrétienne envahisse la communauté de foi.
Le jeûne joue un rôle crucial dans la prière d’intercession. Esther a demandé à tous les Juifs de Suse de jeûner et de prier alors qu’elle faisait face au danger d’aller devant le roi pour plaider pour son peuple ( Esther 4:16 ). Néhémie a jeûné et a demandé pardon au nom du peuple de Dieu ( Néh. 1: 4–11 ).
Le jeûne et la prière ont été impliqués dans le processus de sélection des premiers dirigeants de l’église et leur commission au ministère public, comme en témoignent l’ordination de Barnabé et Paul et la nomination des anciens ( Actes 13: 2 , 3 ; 14:23 ). J’ai personnellement expérimenté le pouvoir du jeûne et de la prière dans le processus électoral de l’église que j’ai dirigée. J’ai intentionnellement passé beaucoup de temps à prier et à jeûner avant la sélection du comité de nomination et à nouveau lorsque le comité de nomination a commencé son travail. Notre congrégation avait la meilleure équipe de direction possible, et en conséquence, nous avions une famille d’église saine et vivante.
Le jeûne et la prière peuvent ouvrir les portes du ciel pour sauver le peuple de Dieu de la persécution. Le cas d’Esther, comme indiqué ci-dessus, pour sauver son peuple du complot de Haman mérite d’être rappelé ( Esther 4: 3 ). Partout où le peuple de Dieu est
menacé, chaque fois que la proclamation de l’Évangile fait face à la persécution, le jeûne et la prière devraient être une implication et une réponse appropriées de la part de la communauté chrétienne.
Ainsi, nous pouvons conclure que pour les gens de jeûner quand ils veulent désespérément que Dieu agisse est biblique. Le jeûne peut apporter une note d’urgence à nos prières, bien que le jeûne ne garantisse pas toujours une réponse favorable mais «exprime [es] une espérance légitime dans la
miséricorde de Dieu» 8.
En effet, «le jeûne chrétien, à sa racine, est la faim d’un mal du pays pour Dieu. . . . [Ce n’est pas seulement l’effet spontané d’une satisfaction supérieure en Dieu; c’est aussi une arme choisie contre toutes les forces qui enlèveraient cette satisfaction. » 9 Ceux qui combinent la prière et le jeûne montrent à Dieu qu’ils sont sérieux dans leurs appels. Ainsi, le jeûne existe comme «une expression extérieure de l’engagement total intérieur de la personne et de sa confiance dans la puissance de Dieu qui préserve et sauve» 10.
Combien de temps pour jeûner
Combien de temps devrions-nous jeûner? La Bible présente de nombreux exemples de jeûne pendant 40 jours (Moïse dans Exode 34:28 , Élie dans 1 Rois 19: 8 et Jésus dans Luc 4: 2 ). Un jeûne juif normal couvrirait les heures du jour. 11 Le jeûne d’entreprise dans Juges 20:26 est un exemple de jeûne qui a duré jusqu’au soir.
Esther a proclamé un jeûne complet pendant trois jours ( Esther 4:16 ). On ne nous dit pas combien de temps le jeûne de Daniel était dans Daniel 9: 3 , mais nous connaissons un jeûne partiel de trois semaines entrepris par lui ( Dan. 10: 2 , 3 ). La durée et l’étendue de notre jeûne seront souvent dictées par la raison pour laquelle nous jeûnons. 12 Certaines personnes peuvent jeûner une fois par an, tandis que d’autres peuvent opter pour une journée par semaine.
Réveil et jeûne
Le premier livre de Samuel fournit un exemple de jeûne afin de provoquer un réveil parmi le peuple de Dieu. Israël savait qu’ils avaient besoin d’une reconversion spirituelle, et ils se sont tournés vers Dieu avec repentance et jeûne. De simples mots ne suffisaient pas; ils ont jeûné pour montrer leur sincérité. 13 «Après s’être assemblés à Mitspa, ils puisaient de l’eau et la versaient devant le Seigneur. Ce jour-là, ils ont jeûné et ils ont avoué: «Nous avons péché contre le Seigneur» »( 1 Sam. 7: 6 ).
En suivant de tels exemples bibliques, les premiers adventistes ont jeûné et prié pour le réveil. S’adressant à un groupe d’adventistes du Colorado, Ellen White a fait cette déclaration puissante: «’C’est votre privilège de recevoir davantage de l’Esprit de Dieu, alors que vous vous engagez dans le jeûne et la prière sérieuse. Vous devez accepter les promesses et les assurances de Dieu et les suivre avec foi. Vous devez apprendre à présenter les vérités de la Parole à ceux qui vous entourent dans toute leur
force contraignante et dans tous leurs encouragements, afin que les non convertis puissent ressentir l’influence de l’Esprit de Dieu sur le cœur, l’esprit et le caractère. » 14
Dans un rapport à James White, Isaac Sanborn parle de la façon dont le jeûne et la prière ont précédé une série de réunions évangéliques, aboutissant à la création d’une nouvelle congrégation: «Pendant un certain temps avant mes réunions ici, les frères ont observé un sabbat sur une journée de jeûne et de prière, pour une renaissance de l’œuvre de Dieu dans leur cœur et pour la conversion de leurs voisins. Leurs prières ont été exaucées de la manière la plus significative lors de nos réunions. Six ont été baptisés et une église de vingt-deux membres a été organisée. Bro. Wm. H. Slown a été ordonné aîné, sous la garde duquel nous espérons que le Seigneur édifiera et renforcera le petit groupe. Nous avons eu à la fin de nos réunions une grande bénédiction en assistant aux ordonnances. Nous avons également constaté que beaucoup de préjugés avaient disparu de l’esprit de certains,15 Pour les premiers adventistes, le jeûne a entraîné une sensibilité accrue à la direction de Dieu et le désir de partager l’amour de Dieu avec les pécheurs.
Quand je pastorais une petite église d’environ 40 membres, je suis devenu intentionnel à propos de la prière et du jeûne pour que notre église grandisse. Ma femme et moi avons mis de côté chaque lundi pour la prière et le jeûne, et j’ai encouragé nos membres à se joindre à nous comme ils le pouvaient. Avec la prière, le jeûne et le témoignage actif des membres et des dirigeants de l’église, conduisant à une action d’évangélisation, le nombre de membres de l’église est passé de 40 à 500 en huit ans environ. Là où il y a de la prière, un témoignage actif et un jeûne sérieux en mettant l’accent sur la croissance de
l’église , l’église grandira.
Augmentez l’appétit pour Dieu
Le jeûne n’est pas une occasion pour l’orgueil de soi – une caractéristique des pharisiens. Au lieu de cela, le vrai jeûne au sens biblique doit conduire à l’humilité ( Ésaïe 58: 3 ) et à une vie spirituelle marquée par la prière et la recherche continue du visage de Dieu. «Le jeûne peut apporter des percées dans le domaine spirituel qui ne se produiront jamais autrement.» 16Une conscience accrue de la grandeur de Dieu et de son amour accompagne souvent l’expérience de jeûne. L’adoration s’intensifie, la relation avec le Christ devient plus forte, la communion entre eux devient significative et vitale. Comme en témoigne un auteur, à cause du jeûne et de la prière, «la Parole de Dieu est devenue encore plus vivante pour moi. Mes prières sont plus significatives et efficaces. Le jeûne m’a permis de ressentir une joie accrue du Seigneur et la puissance de sa résurrection d’une manière nouvelle. » 17 C’est la récompense d’un véritable jeûne.
Comment se préparer au jeûne
Un jeûne authentique et rempli d’Esprit requiert une préparation intentionnelle. Un tel jeûne exige au minimum ce qui suit:
• Examinez vos motivations ( Ésaïe 58: 3-7 ).
• Abandonnez pleinement votre vie à Jésus-Christ en tant que votre Seigneur et Sauveur ( Rom. 12: 1 , 2 ).
• Demandez à Dieu de vous révéler vos péchés ( Ps. 19:12 ).
• Confessez vos péchés ( 1 Jean 1: 9 ).
• Demandez pardon à ceux que vous avez offensés ( Marc 11:25 ; Luc 17: 3 , 4 ).
• Faites la restitution selon les instructions du Saint-Esprit ( Matthieu 5: 23-26 ).
• Demandez à Dieu de vous remplir de son Saint-Esprit ( Éph. 5:18).
• Consultez votre médecin avant de commencer un jeûne de n’importe quelle longueur.
Que faire pendant le jeûne
• Priez ( Dan. 9: 3 ; Actes 14:23 ).
• Méditez sur la Parole de Dieu ( Ps. 1: 1 , 2 ; Col. 3:16 ).
• Méditez sur les attributs de Dieu: amour, grâce, sagesse, compassion, souveraineté ( Pss. 48: 9 , 10 ; 103: 1–13 ).
• Attendez-vous à ce que Dieu vous bénisse et se révèle à vous ( Hébreux 11: 6 ).
• Ne sous-estimez pas l’opposition spirituelle ( Gal. 5:16 , 17 ).
• Refusez de céder à votre nature mondaine ( Rom. 12: 1 , 2 ).
• Démontrez une attitude de joie ( Zach. 8:19; Mat. 6:17 , 18 ).
Les références:
1 Friedrich S. Rothenberg, «Fast», dans The New International Dictionary of New Testament Theology , vol. 1, éd. Colin Brown (Grand Rapids, MI: Regency Reference Library, 1975), 612.
2 Sauf indication contraire, tous les versets de la Bible proviennent de la nouvelle version internationale.
3 William Barclay, L’Évangile de Matthieu, vol. 1, rév. ed. (Philadelphie: Westminster Press, 1975), 235.
4 Ellen G. White, The Desire of Ages (Mountain View, CA: Pacific Press, 1898), 280.
5 Bill Hull, The Complete Book of Discipleship: On Being and Making Followers of Christ , The Navigators Reference Library (Colorado Springs: NavPress, 2006), 197.
6 Lynne M. Baab, Jeûne: la liberté spirituelle au-delà de nos appétits (Downers Grove, IL: IVP Books, 2006), 42.
7 Jan Johnson, Simplicity & Fasting, Spiritual Disciplines Bible Studies (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2003), 33.
8 John J. Collins, Joel, Obadiah, Haggai, Zechariah, Malachi , The New Collegeville Bible Commentary series, éd. Daniel Durken (Collegeville, MN: Liturgical Press, 2012), 21.
9 John Piper, Hunger for God: Desiring God Through Jeûne et Prière (Wheaton, IL: Crossway, 2013), 17, 18.
10 Ángel Manuel Rodríguez, “Go Fast,” Adventist Review, September 13, 2001. http://archives .adventistreview.org/2001-1537/story3.html.
11 Robert D. Linder, «Fast, Fasting», dans Evangelical Dictionary of Theology, éd. WA Elwell, 2e éd. (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2001), 438.
12 Une discussion approfondie sur les différents types de jeûnes à base d’aliments, comment ils affectent le corps et comment mettre fin à un jeûne prolongé peut être trouvée dans Baab, Jeûne , 90-101.
13 Walter C.Kaiser Jr., Quest for Renewal (Chicago: Moody Press, 1986), 59.
14 Ellen G. White citée dans WC White, «Mme Visite de White à Boulder, Colorado », Advent Review and Sabbath Herald , 13 janvier 1910, 9.
15 James White, Advent Review et Sabbath Herald , 10 avril 1866, 149.
16 Richard J. Foster, Célébration de la discipline: le chemin vers la croissance spirituelle , 20e ann. éd., (San Francisco: Harper, 1998), 60.
17 Jerry Falwall et Elmer Towns, éd., Le jeûne peut changer votre vie (Ventura, CA: Regal, 1998), 53, 54, http://pobmt.org/ckfinder/userfiles/files/Fasting%20Can%20Change%20Your % 20Life% 20-% 20ETowns.pdf .
Source: Ministry Magazine
Adapté par Adventdesk.com