C’était la première nuit du camp pour adolescents. En tant que pasteur du camp, je dirigeais l’étude biblique nocturne. Le directeur du camp m’a demandé de laisser les campeurs choisir le sujet ; alors j’ai rassemblé mes étudiants enthousiastes et leur ai posé la question : « Qu’aimeriez-vous étudier ? Ils lancèrent quelques regards vides. Puis, en moins de dix secondes, une fille a lancé : « Je pense que nous devrions parler d’abstinence. Vous savez, pourquoi nous ne devrions pas avoir de relations sexuelles. Les autres acceptèrent rapidement.
Depuis mes premiers jours pastoraux, j’ai de plus en plus le sentiment que l’Église chrétienne ne gère pas bien le sujet de la sexualité (et que personne d’autre ne le fait mieux). Il existe de nettes exceptions mais, dans l’ensemble, nous avons raté le but. Je repense à ma propre éducation sexuelle. Je suis peut-être partial, mais je pense que mes parents ont fait mieux que la plupart, mais malgré cela, je n’ai pas compris. Quand j’étais jeune, je me souviens de discussions sur le sexe dans la division des adolescents lors d’un camp meeting ; ils parlaient du fonctionnement du sexe. Avec le recul, je pense que les dirigeants de la jeunesse avaient le sentiment qu’ignorer le sujet ne suffirait pas, mais ils ne savaient pas non plus quoi dire à ce sujet.
J’apprécie l’intention du mouvement pour la pureté sexuelle, mais les statistiques montrent qu’il n’a pas fonctionné aussi bien que nous l’aurions souhaité. Une étude révèle que « les adolescents qui s’engagent à rester vierges jusqu’au mariage sont tout aussi susceptibles d’avoir des relations sexuelles avant le mariage que ceux qui ne promettent pas l’abstinence ». 1 L’accent mis sur l’abstinence et le fait de demander aux adolescents de promettre qu’ils n’auront pas de relations sexuelles jusqu’au mariage semblent acceptables, mais ce n’est pas suffisant. Un adolescent pragmatique finira par utiliser la même faille spirituelle que tout le monde a utilisée à un moment donné : il suffit de le faire et de demander pardon plus tard. Lorsque le message est : « Oui, les relations sexuelles avant le mariage sont amusantes mais mauvaises à faire », nous ne pouvons pas attendre beaucoup plus des adolescents que ce que nous pourrions attendre d’un enfant laissé seul près d’une assiette de biscuits avec l’ordre : « N’en mangez pas ». .»
Quel est le problème? Le message est négatif. Attacher le mot « mauvais » à quelque chose d’aussi excitant que le sexe rend l’expérience invalide le message. Les adolescents peuvent dire les bons mots, mais tout dans leur corps en pleine maturité crie : « C’est génial. . . pas mal. » Ils ont raison. Le sexe est incroyable : c’est un don de Dieu Tout-Puissant et l’un de ses dons les plus spectaculaires. Selon Richard M. Davidson, « un certain nombre d’érudits ont suggéré que la meilleure traduction » d’une description clé du sexe dans Cantique des Cantiques 8 : 6 est « une flamme de Yah(weh) lui-même ». Si cela est vrai, nous commettons une grave erreur en y ajoutant un nuage de dédain. Je ne prétends pas détenir toutes les réponses à ce sujet complexe ; mais mon travail auprès des adolescents et de leurs parents confus m’a assuré d’une chose : notre message sur le sexe doit devenir positif.
Théologiquement, un message positif sur le sexe est plus correct qu’un message négatif. À l’exception des inhibitions de Paul sur le sujet – qu’il est bon pour un homme de ne pas toucher une femme (1 Cor. 7 : 1, 2) – et des passages traitant des distorsions, la vision biblique du sexe est éclatante. Le Cantique de Salomon, par exemple, célèbre les joies et les plaisirs du don sexuel 3 .
Une grande partie de la solution passe par le recadrage de notre théologie du sexe – l’objectif principal de cet article. Je suggère que nous commencions à changer les choses en enseignant trois concepts et leurs implications. Ces concepts émergent du récit de la création de la Genèse. Premièrement, le sexe est conçu pour reproduire l’image de Dieu. Cela implique qu’il fasse ressortir tout notre potentiel pour avoir un impact sur le monde. Deuxièmement, le sexe est conçu pour compléter l’image de Dieu. Cela implique que cela fait ressortir tout notre potentiel pour être des humains équilibrés. Troisièmement, le sexe est conçu pour créer un lien émotionnel. Cela implique qu’il fasse ressortir notre plein potentiel social. Dieu veut que toute la joie et le plaisir du sexe renforcent ces aspects de notre humanité.
Reproduire l’image de Dieu
Premièrement, le sexe reproduit l’image de Dieu. Dieu a introduit le don du sexe avec les mots : « ‘Soyez féconds et multipliez…’ » (Gen. 1:28) 4 . Autrement dit, le sexe est d’abord lié à l’idée de créer de nouveaux êtres humains. Nous voyons ici à quel point il est vrai que Dieu a créé l’humanité à son image (1 : 26, 27) , mais cela ne signifiait pas seulement une ressemblance physique. Au contraire, puisque Dieu crée les autres à son image, nous créons les autres à la nôtre – par le biais du sexe. L’Écriture rend cela explicite, déclarant qu’Adam « a engendré un fils à sa ressemblance, à son image » (5 : 3 ; italiques ajoutés) , en utilisant le même langage que la création originale (1 : 26) . Le sens est incroyable ; le sexe est le moyen d’imiter l’aspect créatif de Dieu et réalise l’image de Dieu en nous à travers le trait qui définit le plus notre lien avec Lui : la Création.
Cette capacité de reproduction a été donnée explicitement pour avoir un impact sur le monde. « Dieu les a bénis et Dieu leur a dit : « Soyez féconds et multipliez-vous ; remplissez la terre et soumettez-la…’ » (1:28) . Grâce au sexe, ils ont élargi leur influence. Si nous enseignons à nos jeunes que Dieu a fait du sexe un don pour reproduire l’image de Dieu et élargir notre impact sur le monde, si nous leur présentons une vision sur la manière dont un foyer et une famille soigneusement planifiés peuvent changer des vies pour Dieu, ils pourraient y réfléchir à deux fois avant de l’échanger. pour un moment de plaisir. Cela ne signifie cependant pas que le sexe pour le plaisir est une mauvaise chose. Au contraire, le plaisir sexuel intensifie notre compréhension de l’amour de Dieu, ce qui nous amène au deuxième concept de la Création.
Compléter l’image de Dieu
Deuxièmement, le sexe complète l’image de Dieu en nous. « Ainsi Dieu créa l’homme à sa propre image ; à l’image de Dieu, il l’a créé ; mâle et femelle, Il les créa » (1 :27) . Pour que les êtres humains reflètent l’image de Dieu, il fallait à la fois un homme et une femme (voir aussi 5 :1) . Ce n’est qu’au moment où les deux deviennent « une seule chair » (2 :24) , le moment extatique de plaisir où les êtres humains complètent pleinement l’image de Dieu, que nous pouvons Le comprendre au maximum de nos capacités humaines. L’expression « une seule chair » ne se limite pas à l’union sexuelle, mais on pourrait affirmer que, puisqu’elle dit « une seule chair » et non « un seul cœur » (ou quelque chose de similaire), le sexe devient le meilleur symbole d’union par souci d’exhaustivité. . L’apôtre Paul, pour sa part, a compris l’expression en termes de sexe ( 1 Cor. 6:16 ) . Le plaisir et la joie du sexe, associés à la proximité intense avec une autre personne qu’il procure, créent une compréhension expérientielle de l’amour de Dieu disponible par aucun autre moyen.
L’implication pour la romance est en train de se transformer. Cela implique que le premier critère d’une romance serait de trouver une personne qui complètera l’image de Dieu en vous et pour qui vous serez cet achèvement. Cela implique aussi que les perversions sexuelles ne sont pas de simples infractions mais qu’elles font violence à l’image de Dieu en nous. Compte tenu du poids de leurs choix sexuels, cela pourrait susciter chez nos jeunes le désir de réserver le don sexuel au mariage. Si nous pouvions leur inspirer le potentiel de plénitude personnelle et l’expérience de l’amour de Dieu avec une autre personne, lorsque le sexe est protégé, ils pourraient en fait vouloir attendre le mariage. Cela touche au troisième concept de la Création : le lien.
Lien émotionnel
Troisièmement, le sexe crée un lien émotionnel. Le terme qui décrit explicitement pour la première fois l’acte sexuel dans les Écritures approfondit encore le sens du sexe. L’idée de compléter l’image de Dieu par l’union sexuelle reste le concept directeur, mais le verbe « connaître » décrit l’acte lui-même. Le texte dit : « Or Adam connut Ève, sa femme, et elle conçut et enfanta Caïn, et dit : ‘J’ai acquis un homme du Seigneur’ » (Genèse 4 : 1) . L’écrivain inspiré aurait pu décrire l’acte sexuel physique de nombreuses manières, mais il a choisi ce terme de relation. Il s’agit d’un acte destiné à rassembler mari et femme pour qu’ils se connaissent plus pleinement que n’importe quelle autre personne et qu’ils se réunissent ainsi pour former l’image complète de Dieu.
Ce concept, s’il est compris, nous fera réfléchir et considérer qu’il existe une loi de la Création qui ne peut être enfreinte. Nous sommes amenés à nouer des liens si profonds avec une seule personne qu’elle ne peut être décrite que comme « une seule chair » (2 :24) . Le sexe est un agent de liaison. Une enseignante d’académie m’a un jour dit qu’elle pouvait toujours savoir quand les filles de sa classe avaient été sexuellement actives parce que le garçon se comportait comme un propriétaire. Une relation sexuelle ouvre tous les aspects de votre vie à une autre personne. Si nos jeunes comprennent qu’ils formeront un lien durable avec chaque personne avec qui ils couchent et que la capacité de créer des liens s’affaiblira avec chaque nouvelle personne, ils comprendront peut-être pourquoi seules les relations sexuelles avec la personne après le mariage valorisent le temps d’attente.
Implications des concepts
Qu’est-ce que tout cela signifie? Le moment charnel, le moment de connaissance intime, Dieu a conçu pour être le moment le plus pieux d’une personne. Dieu veut que le moment d’extase sexuelle ouvre une fenêtre sur Son cœur. Au plaisir physique le plus intense que les humains puissent avoir, Dieu a attaché la manière de créer les autres à son image, de compléter son image en nous et de construire le lien émotionnel le plus fort connu de l’humanité. Cela mérite réflexion.
Miroslav Kis observe qu’ « il n’est pas possible de séparer la sexualité du reste de ce qui est propre à notre humanité ». 5 Le nier ne fonctionnera pas. En revanche, si nous inspirons à nos jeunes ce que peut être le sexe, peut-être qu’ils en viendront à le considérer comme quelque chose de valeur suprême, quelque chose à préserver. Nous devons leur apprendre que leur impact potentiel sur le monde est énorme s’ils choisissent bien la personne avec laquelle fusionner. Nous devons leur apprendre que leur potentiel de compréhension de Dieu est profond s’ils choisissent bien la personne avec laquelle unir leur chair. Nous devons leur apprendre que leur lien potentiel avec une autre personne dépasse l’imagination s’ils choisissent de coucher uniquement avec la personne que Dieu leur donne. Enseigner aux jeunes une théologie du sexe qui leur inspire la profondeur et la valeur que Dieu lui a assignées pourrait faire la différence. Ensuite, ils pourraient commencer à comprendre que le sexe ne peut pas être comme un biscuit à voler et demander pardon pour plus tard, mais plutôt un cadeau spectaculaire de Dieu qui mérite d’être protégé.
Démarrer la discussion
Une question naturelle que les parents et les professionnels du ministère devraient poser est la suivante : comment puis-je entamer la discussion avec mes jeunes ? Ma propre expérience m’a donné une réponse ; mais j’ai décidé de demander à un groupe de professeurs de lycée et à quelques animateurs de jeunesse, juste pour être sûr. Leur réponse a été catégorique : les jeunes n’ont pas besoin de beaucoup d’encouragements pour parler de sexe. L’exemple que j’ai partagé au début de cet article en est un bon exemple. C’est nous qui hésitons à entamer la conversation. Ils ont besoin de savoir une chose de notre part, puis ils sont prêts à parler et à écouter : ils ont besoin de savoir qu’il est possible de parler en toute sécurité sans craindre d’être jugés. N’oubliez pas, restez positif. Votre travail consiste à leur inspirer une vision éclatante du plan de Dieu.
Conclusion
De toute évidence, une approche négative de la pureté sexuelle axée sur l’abstinence ne fonctionne pas toujours. Il est également clair qu’une vision positive du sexe est plus solide sur le plan théologique. Je suggère que la première étape vers un mouvement de pureté réussi consisterait à enseigner à nos jeunes une théologie positive du sexe. Cette théologie comprend trois concepts centraux : le sexe a été conçu (1) pour reproduire l’image de Dieu, (2) pour compléter l’image de Dieu et (3) pour créer un lien qui aide les humains à comprendre l’amour de Dieu.
Enfin, les professionnels du ministère doivent garder à l’esprit que les jeunes sont prêts et attendent de parler. Ils ont juste besoin de savoir qu’il est sécuritaire de le faire.
Liste de lecture des ressources
• Stephen Wallace. Écart de réalité : alcool, drogues et sexe – ce que les parents ne savent pas et que les adolescents ne disent pas. New York : Union Square, 2008.
• Richard M. Davidson. La Flamme de Yahvé : La sexualité dans l’Ancien Testament. Peabody, MA : Hendrickson, 2007.
• Laura Berman. Parler de sexe à vos enfants : transformer le discours en une conversation pour la vie. New York : DK Publishing, 2009.
• David L. Scherrer et Linda M. Klepacki. Comment parler de sexualité à vos enfants. Colorado Springs : David C. Cook, 2004.
• G. Thomas. « Là où attend le véritable amour », Christianity Today 43, n. 3, (1er mars 1999) : 40-45.
— Par James Wibberding, D.Min.
Cet article a été publié pour la première fois dans Ministry, avril 2011 . Reproduit avec autorisation.
- 1. Bob Stein, « Premarital Abstinence Pledges Ineffect, Study Finds », Washington Post , 29 décembre 2008, A02. ↩︎
- 2. Richard M. Davidson, « Théologie de la sexualité dans le Cantique des Cantiques : Retour à Eden », Andrews University Seminary Studies 27, no. 1 (1989) : 18. ↩︎
- 3. Richard M. Davidson, La Flamme de Yahvé : La sexualité dans l’Ancien Testament (Peabody, MA : Hendrickson), 545-632. ↩︎
- 4. Sauf indication contraire, toutes les Écritures proviennent de la New King James Version. ↩︎
- 5. Miroslav Kis, « Fruit interdit », Ministère , mars 2004, 10. ↩︎
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