En souvenir des femmes qui ont eu un impact historique.
Le rôle des femmes dans la Réforme protestante a souvent été ignoré ou traité comme une simple note de bas de page dans l’histoire. Par conséquent, alors que la plupart des chrétiens ont entendu parler de Martin Luther et de Jean Calvin, il est rare de trouver des chrétiens capables d’identifier les femmes qui ont fait une différence pendant la Réforme. Pourtant, de nombreuses femmes, enhardies par le concept d’un sacerdoce de tous les croyants, sont allées au-delà des rôles assignés par la société dans son ensemble pour soutenir la Réforme et l’ont fait au grand risque pour elles-mêmes. Certaines étaient des femmes bien éduquées qui étaient des étudiantes avides à la fois des Écritures et des écrits des réformateurs. D’autres ont occupé des postes de direction dans la société et ont utilisé leur autorité pour soutenir la Réforme. La plupart, cependant, étaient des femmes ordinaires qui comprenaient les principes de la Réforme et influençaient les individus dans leurs cercles sociaux.
Katharina Schutz Zell (1498-1562) était une Allemande issue d’une famille d’artisans qui jouait un rôle pastoral aux côtés de son mari. Elle considérait que Dieu l’avait appelée à être «pêcheuse de peuple» aux côtés du clergé. Attirée par le luthéranisme, elle épouse Matthew Zell, un ex-prêtre qui fut le premier réformateur à Strasbourg à la frontière franco-allemande. Katharina et Matthew ont exercé leur ministère ensemble jusqu’à la mort de Matthew 24 ans plus tard. Pendant ce temps, Katharina était active à la fois dans la prédication et dans l’enseignement. En outre, elle a nourri des femmes et des enfants, a dirigé un ministère d’accueil pour les réfugiés et a fait d’intenses visites pastorales.1 Elle considérait qu’il était important de servir les autres et servait volontiers toute personne dans le besoin, peu importe à quel point elle pouvait être insignifiante.2 Katharina a également commencé un ministère d’écriture, qui comprenait des lettres d’encouragement spirituel à ceux qui en avaient besoin et a publié des documents comprenant des sermons, des discours publics et des traités théologiques.3 Ses écrits contiennent des défenses articulées de l’Évangile et de sa signification pour la vie quotidienne, des réflexions sur le rôle du mariage clérical, des réfutations contre des attaques spécifiques contre la foi, des explorations de la valeur de la souffrance chrétienne, du matériel de dévotion et même un hymne.
Alors que Luther était le principal réformateur dans leur pensée, les Zell n’ont pas limité leur lecture et leurs discussions aux vues de Luther. Ils ont accueilli favorablement les discussions avec tous les réformateurs, considérant qu’ils partageaient un lien commun de foi en l’Évangile. Katharina a été activement incluse dans les discussions, a étudié les Écritures pour elle-même et était disposée à prendre des décisions indépendantes sur son contenu. Elle s’est également engagée dans des discussions théologiques écrites avec de nombreux réformateurs allemands et suisses.4
Son compatriote allemand, Argula von Grumbach (c1490 – c1564), est né dans une famille noble. Argula était bien éduquée et connaissait bien les Écritures. Elle avait également lu la plupart des écrits disponibles des réformateurs à Wittenberg et avait correspondu directement avec Luther.5Sa principale contribution à la Réforme s’est produite sur une période de deux ans de 1523 à 1524. Dans un geste sans précédent pour une femme de son temps, elle a défié la faculté de l’Université d’Ingolstadt à un débat après que l’université a tenté de forcer un étudiant, Arsacius Seehofer, à renoncer à ses croyances luthériennes et l’a condamné à la réclusion à perpétuité.
Son défi audacieux s’est produit quand aucun homme protestant n’a parlé de l’injustice de la situation. Bien qu’Argula n’ait reçu aucune réponse de l’université, sa lettre a été publiée par des amis à Nuremberg. La lettre a été republiée 14 fois et environ 29 000 exemplaires ont été distribués. Dans son sillage, Argula a publié sept autres brochures qui traitaient d’un éventail de sujets, y compris l’autorité de l’Église, l’impact de la réforme sur la société, la nécessité pour le clergé de se concentrer sur le bien-être spirituel de leurs sujets et sa vision de une nouvelle église.6Ses écrits reflètent les vues d’une ardente chrétienne qui avait étudié et intériorisé les Écritures. Bien que n’étant pas théologienne, elle croyait que son baptême en Christ avait supprimé les distinctions traditionnelles entre les sexes et avait la responsabilité de confesser le Christ. Elle a donc répondu volontiers quelles que soient les conséquences possibles pour elle et sa famille.
Contrairement à Katharina et à Argula, Olympia Morata (1526-1555) était une véritable savante. C’était une enfant prodige qui a été éduquée par son père à la fois dans les classiques et dans la religion protestante. Tels étaient ses progrès qu’Olympie avait commencé à donner des conférences sur les Instituts de religion chrétienne de Calvin à l’âge de 13 ans!7Mais ce sont ses impressionnantes compétences grecques et latines, ainsi que son talent de poète, qui lui ont valu le respect et lui ont permis de prendre un rôle dans la cour du nord de l’Italie de Ferrare, qui était favorable aux idées de la Réforme. Là, elle a servi de compagnon à la fille du duc Ecole II et a pu poursuivre ses études.8
Après avoir quitté la cour pour s’occuper de son père, Olympie a choisi de consacrer ses talents considérables à l’érudition biblique plutôt qu’aux classiques.Elle a traduit quelques psaumes en poésie grecque élégante et a composé des dialogues, qui exposaient ses idées sur l’espérance chrétienne, le salut et le rôle. des femmes dans l’église. En outre, elle a établi une correspondance avec un certain nombre de dirigeants protestants, dont Melanchthon. Ses lettres, souvent rédigées en latin, contenaient non seulement de la correspondance personnelle mais des discussions théologiques.9
Malheureusement, de nombreux écrits d’Olympie ont été perdus dans l’histoire quand elle et son mari ont dû fuir Schweinfurt, en Bavière, avec à peine plus que les vêtements sur le dos. Cependant, après la mort prématurée d’Olympia à l’âge de 29 ans, des amis ont rassemblé et publié ses derniers écrits.10
Jeanne d’Albret (1528-1572) était la reine de Navarre (France). Elle et son mari Antoine de Bourbon ont soutenu la Réforme, avec Jeanne se convertissant au calvinisme le jour de Noël 1560.11Deux ans plus tard, cependant, son mari est revenu au catholicisme sous la pression politique. Jeanne a refusé de capituler bien qu’elle ait adopté une position politique plus neutre et essayé de maintenir la paix. Après la mort de son mari plus tard la même année, elle avait la liberté de soutenir à nouveau activement les réformateurs. Entre 1563 et 1566, elle a établi le calvinisme comme religion légitime dans la ville de Béarn, a légalisé les mariages huguenots et a exploré les moyens d’unir l’Église calviniste. En 1566, elle a tenté de purger toute idolâtrie des églises.12 Au cours de la troisième guerre de religion qui a suivi, elle a utilisé ses joyaux de la couronne comme garantie contre un prêt pour l’armée huguenote.13et quitta son royaume pour rejoindre les chefs des huguenots à La Rochelle. Là, elle a fonctionné comme administratrice et conseillère et a soutenu le premier synode protestant. De retour dans son royaume en 1571, elle appela ses sujets à souscrire à la confession de foi huguenote. Cependant, voulant maintenir la liberté de conscience, elle n’a pas poursuivi ceux qui ne l’avaient pas fait.14
Ces quatre femmes sont une petite sélection de celles qui ont choisi de participer activement à la Réforme. Ils ont facilement embrassé à la fois les concepts de sola scriptura et le sacerdoce de tous les croyants. Leur acceptation de ces principes les a amenés à reconnaître une responsabilité personnelle de confesser leur foi, de vivre leurs convictions et de faire progresser le royaume de Dieu dans leurs sphères de vie. Alors que nous célébrons le 500e anniversaire de la Réforme, ces femmes nous rappellent notre responsabilité d’être plus que de simples observatrices de la foi qui nous est chère.
Notes:
1.Elise McKee, «Katharina Schütz Zell (1498-1562)» dans The Reformation Theologians , édité par Carter Lindberg (Oxford: Blackwell, 2002), 225-227.
2. Kirsi Stjerna, Les femmes et la réforme (Malden, MA: Blackwell, 2009), 114.
3.Stjerna, 117.
4. McKee, 226-230.
5 Roland Bainton, Women of the Reformation in Germany and Italy (Minneapolis, MN: Augsburg Publishing House, 1971), 101, 106.
6.Peter Matheson, «Argula von Grumbach (c. 1490-1564)» dans The Reformation Theologians , édité par Carter Lindberg (Oxford: Blackwell, 2002), 95.
7. Holt Parker, «Morata, Fulvia Olympia (1526 / 1527-1555)» dans Encyclopédie des femmes à la Renaissance: Italie, France et Angleterre , édité par Diana Robins, Anne R, Larsen et Carole Levin (Santa Barbara, CA: ABC_CLIO, 2007), 269.
8.Bainton, 253.
9.Olympia a décrit son cheminement spirituel vers cette position dans un dialogue, qui survit encore. Parker, 270 ans.
10.Bainton, 263, 266.
11.Roland Bainton, Femmes de la Réforme en France et en Angleterre (Boston: Beacon Press, 1973), 45.
12.Corinne Wilson, «Albret, Jeanne d ‘(1528-1572)» dans Encyclopedia of Women in the Renaissance: Italy, France, and England , édité par Diana Robins, Anne R, Larsen et Carole Levin (Santa Barbara, Californie) : ABC_CLIO, 2007), 3.
13.Robert Knecht, Les guerres civiles françaises 1562-1598 . Harlow, Essex: Longman, 2000, 151.
14.Bainton, Femmes de la Réforme en France et en Angleterre , 67-68.
Source: Adventist Review