Même un survol occasionnel du passé convaincra la plupart d’entre nous, sinon tous, de choses dans notre vie et notre expérience qui ont non seulement été décevantes, mais qui nous causent de vifs regrets et d’amers remords. Beaucoup de choses que nous avons le privilège ou le devoir de faire ont été laissées de côté. Les résolutions ont été rompues et les vœux non tenus. Des actes ont été commis que nous ne voulons pas rappeler.

Que faire du passé? Et l’avenir? Quelles sont les possibilités qui nous mettent au défi face à la nouvelle année?

Le passé

L’apôtre Paul nous a montré l’exemple de ce que notre attitude peut et doit être par rapport à notre passé. Reconnaissant qu’il n’avait pas pleinement appréhendé ce qui lui était possible dans et par le Christ, il déclara: « Mais cette seule chose que je fais, en oubliant les choses qui sont derrière » ( Phil. 3:13 ). Dieu veut que nous oublions les échecs et les erreurs du passé. Un souvenir momentané de nos lacunes passées nous donnera une raison supplémentaire pour remercier Dieu pour sa miséricorde et sa grâce, mais nous ne devons pas penser le passé de telle manière que notre bonheur actuel en lui et notre service pour lui seront entachés.

En ce qui concerne nos péchés et nos lacunes passés, la promesse est que si nous nous sommes repentis d’eux et les avons confessés, ils ont été pardonnés et nous avons été purifiés de toute injustice ( 1 Jean 1: 9 ). L’apôtre Paul déclare que les iniquités confessées sont pardonnées et que les péchés confessés sont couverts ( Romains 4: 7 ). Il déclare en outre que Dieu ne se souvient plus d’eux ( Hébreux 8:12 ). Quand Dieu pardonne, il oublie. Pourquoi, alors, devrions-nous nous souvenir? Pourquoi devrions-nous laisser le passé nous décourager?

L’avenir

L’apôtre Paul aurait pu laisser le passé gâcher sa joie dans le Seigneur et aussi l’efficacité de son futur service. Mais cela, il ne l’a pas fait. «Oublier les choses qui sont derrière et aller au-devant de celles qui sont avant» était son attitude. Il s’est rendu compte qu’il était constamment confronté à de nouvelles opportunités et possibilités. Ceux-ci, a-t-il reconnu, doivent être sa principale préoccupation. Il doit donc en être ainsi aujourd’hui avec les travailleurs dans la cause de Dieu. De nouvelles opportunités et des possibilités stimulantes se présentent constamment à nous. Ceux-ci doivent attirer notre attention et nous influencer dans nos attitudes. Les erreurs et les échecs passés doivent être des étapes vers le succès. Nos succès ou échecs futurs dépendent entièrement de notre relation avec le plan et le dessein de Dieu pour nous.

Le but de Dieu pour nous

Dieu s’est fixé un objectif pour nous. Paul en parle comme « la marque du prix de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ » ( Phil. 3:14 ). On en parle ailleurs dans les Écritures. Le Christ, sur terre, l’a exprimé quand Il a dit: « Soyez donc parfaits, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait » ( Matthieu 5:48 ). Il y a certains aspects de Dieu dans lesquels nous ne pouvons pas l’égaler. Le contexte de cette Écriture indique que lorsque Christ a prononcé ces paroles, il faisait référence à l’attitude de Dieu envers les hommes. Dieu aime tous les hommes, le pécheur comme le saint. Être comme lui à cet égard est le dessein de Christ pour nous. Si nous étions à la hauteur des attentes de Dieu à notre égard, à quel point nos relations avec nos semblables seraient différentes.

Par le biais de l’apôtre Pierre, le but du ciel pour nos vies a également été exprimé: «Comme celui qui vous a appelé est saint, soyez vous aussi saints dans toutes sortes de vies» ( 1 Pierre 1:15 , RV). La ressemblance avec Dieu et la ressemblance avec le Christ est l’idéal qui a été fixé pour nos vies et nos personnages. Nos vies devraient être une révélation de Christ. C’est le dessein de Dieu que nous soyons si pleinement et complètement cédés à Christ que la vie que nous vivons sera Sa vie et le service que nous rendrons sera Son service.

La sainteté, la perfection en lui et à travers lui, la ressemblance avec le Christ – c’est le plan de Dieu pour nous. Il désire que le péché soit si complètement retiré de nos vies, et que la bonne action prenne si complètement sa place, que nos vies soient une révélation de la vie du Christ à nos semblables. Quel défi pour chacun de nous!

La réalisation du dessein de Dieu

Des milliers de personnes multipliées ont essayé par leurs propres forces d’atteindre l’idéal de Dieu pour la vie humaine et le service chrétien et ont échoué. Mais comment pouvons-nous atteindre le standard que Dieu nous a fixé? La réponse est simple. Ce n’est qu’en Christ et par lui que nous pouvons répondre aux attentes de Dieu pour nous. Ce n’est pas par la force et les efforts de l’homme que la perfection du caractère et de la vie et le succès dans le service chrétien peuvent être atteints. Dieu, par conséquent, ne demande pas à l’homme de réaliser son dessein par ses propres efforts. Il nous demande d’avoir le genre de foi qui nous amène à nous mettre, nous tous, entre les mains du Christ et à dépendre de lui.

Paul, comme les hôtes des autres, a essayé à sa manière de surmonter ses péchés et ses malheurs et de réaliser le dessein de Dieu pour lui, mais il a échoué. Ses luttes étaient si intenses et ses défaites si dévastatrices qu’il était presque désespéré. Désespéré, il s’écria: «O misérable que je suis! Qui me délivrera du corps de cette mort? Il y avait une réponse à son cri qui lui a permis de s’exclamer avec exultation: « Je remercie Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur » ( Romains 7:24 , 25 ). C’est en Christ que l’apôtre a trouvé la solution au problème de ses échecs dans la vie et le service chrétiens.

Paul est si pleinement entré dans l’expérience de ce que le Christ est disposé à faire pour tous ceux qui se tournent vers lui, qu’il a pu s’exclamer: « Maintenant, merci à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ et qui manifeste la saveur de sa connaissance par nous en tout lieu « ( 2 Cor. 2:14 ). Et encore: « Mais grâce à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ » ( 1 Cor. 15:57 ).

La victoire est un don

La victoire dans la vie chrétienne et le succès dans le service chrétien sont les dons du Christ à ses enfants. Ils s’adressent aux hommes et aux femmes sur la base de la foi, et pas seulement à la suite d’efforts et de luttes humaines. Dans 1 Jean 5: 4, nous lisons que «c’est la victoire qui l’emporte sur … même notre foi». La foi en Christ, c’est avoir confiance en lui, dépendre de lui, le laisser faire pour nous ce que nous ne pouvons pas faire pour nous-mêmes. La victoire et le succès dans la vie et le service chrétiens ne sont donc pas le résultat de ce que nous faisons, mais le résultat de ce que nous permettons et dépendons du Christ de faire pour nous.

La lutte et l’effort de la vie chrétienne sont la lutte impliquée pour arriver au lieu où nous sommes prêts à permettre au Christ de nous posséder complètement et de nous utiliser de la manière qu’il choisit.

Il n’y a pas longtemps, j’ai assisté à une réunion à New York. Présent était un homme qui a rendu un service à la fois exceptionnel et passionnant pour la cause du Christ. Le président de l’assemblée a invité ce serviteur de Dieu à faire un bref compte rendu de son travail. En répondant, il a demandé qu’il puisse d’abord prier, « parce que », a-t-il dit, « je n’aime jamais faire même un rapport avant de prier pour la première fois ». Je n’oublierai jamais sa prière très brève et simple mais extrêmement émouvante. «Seigneur, aide-nous à nous oublier», a-t-il prié, «car tu peux faire de grandes choses à travers ceux qui s’oublient. Cette prière m’a permis de comprendre le secret de l’incroyable service que l’homme avait rendu à la cause du Christ.

« Sans moi, vous ne pouvez rien faire », a déclaré le Christ ( Jean 15: 5 ). L’homme, laissé à lui-même, est impuissant. Dieu le sait et ne nous demande donc pas de cesser de pécher et de commettre des erreurs et de le rendre efficace dans notre propre force et par nos propres efforts. Il nous demande de permettre au Christ de faire cela pour nous. C’est son dessein et le désir de Christ de réaliser une union avec nous qui est si vital et si complet que sa puissance et son énergie se manifesteront en nous et à travers nous. La volonté de notre part de le faire est ce que le Christ nous demande.

Il est de notre responsabilité, lorsque nous sommes confrontés au péché et aux faiblesses de notre nature humaine, de nous résoudre à ne pas pécher et à ne pas commettre d’erreurs, et alors c’est notre privilège de considérer le Christ comme Celui qui peut traduire nos résolutions en expérience et donner nous la victoire sur nos péchés et nos malheurs. Il est également de notre responsabilité de nous soumettre si complètement et sans réserve à Lui qu’il pourra nous utiliser comme de modestes instruments pour accomplir son œuvre de grâce et de salut dans la vie des autres. Par nous, il veut atteindre le cœur et la vie des hommes et des femmes perdus. La question qui vient donc à chacun de nous et à laquelle nous devons répondre est: « Suis-je disposé à être n’importe quoi ou à rien, à aller n’importe où ou à rester où je suis, à m’engager dans n’importe quelle ligne de service afin que Christ être capable de m’utiliser comme Il le souhaite?  »

Laissez-vous à Dieu

Paul, à travers lequel le Christ a accompli tant de choses en tant d’endroits et pour tant de peuples, a reconnu la vérité de cela, et sous l’impulsion du Saint-Esprit, il nous exhorte par les paroles: « Rendez-vous à Dieu, comme ceux qui sont vivants d’entre les morts et vos membres comme instruments de justice pour Dieu « ( Rom. 6:13). Ce n’est pas à un endroit particulier ou à un domaine choisi personnellement, ni à un département ou une position dans l’organisation de l’église à laquelle nous devons nous soumettre. Ah non! Nous devons nous abandonner à Dieu, en lui laissant le soin de choisir pour nous la nature et le lieu de notre service. Faire cela peut nous apporter des inconvénients, des difficultés, des épreuves et des persécutions comme cela a été le cas pour Paul d’autrefois, mais cela apportera également des satisfactions, des joies et des récompenses qui ne peuvent nous arriver d’aucune autre manière. Après tout, il n’y a pas de joie ou de satisfaction qui puisse être comparée à ce qui vient de la connaissance que Dieu nous utilise parce que nous nous sommes abandonnés et tous nos intérêts à Lui.

Le même apôtre nous exhorte en outre à mettre «en captivité toute pensée à l’obéissance du Christ» ( 2 Cor. 10: 5 ). Cela doit être notre première et principale préoccupation. Pour nous conformer à ce conseil, nous devons assurément oublier nos intérêts et ambitions personnels et égoïstes, nos conforts et commodités, ainsi que nos avantages et privilèges personnels. Le glorifier où et comment il choisit est notre privilège et notre responsabilité.

Face à l’heure du temps de la fin des temps de la Terre

En tant qu’ouvriers adventistes du septième jour, nous devons sûrement savoir, d’après nos observations de ce qui se passe dans le monde aujourd’hui et de notre compréhension de ces choses à la lumière des prophéties bibliques, que nous sommes arrivés au dernier des derniers jours. Il nous reste peu de temps pour achever la tâche que Dieu nous a confiée. Les millions multipliés de la Terre doivent avoir l’occasion d’entendre le message de la miséricorde et de l’amour de Dieu pour les pécheurs et de son merveilleux plan pour les sauver. Mais que faisons-nous pour leur transmettre ce message? Permettez-moi de rendre cette question plus personnelle. Que fais-je et que fais-tu? Sommes-nous si préoccupés par le salut des hommes et des femmes que nous nous oublierons nous-mêmes, nos conforts et nos commodités,

Nous qui travaillons pour la cause de Dieu, nous ne devons jamais oublier que nous ne sommes pas simplement liés à une église dans le but de servir l’Église. Nous sommes liés à ce que Dieu a conçu pour être, de son commencement à son aboutissement, un mouvement! Le prophète Jean, décrivant le peuple que Dieu avait l’intention d’élever au début de l’heure de son jugement, déclare: « Et je vis un autre ange voler au milieu du ciel, ayant l’évangile éternel pour prêcher à ceux qui habitent sur la terre, et à chaque nation, à sa famille, à sa langue et à son peuple « ( Apoc. 14: 6). Ces mots dénotent le mouvement et le mouvement, pas un simple survol d’une église composée de gens qui ont déjà entendu le message de Dieu pour ce jour. Peut-être nos églises organisées ont-elles besoin de pasteurs pour leur prêcher, pour rendre visite aux malades et pour enterrer les morts, mais les temps auxquels nous sommes arrivés exigent sûrement que les membres laïcs qui ont été nommés aux bureaux de l’église soient autorisés et comptés sur faire beaucoup plus de travail dans l’église qu’aujourd’hui. Ils laisseraient alors le travailleur de la conférence s’engager plus pleinement, sinon entièrement, dans le travail de proclamation du message de Dieu pour cette heure à ceux qui ne le savent pas.

Combien d’ouvriers il y a aujourd’hui dans la cause de l’Avent qui ne se sont jamais engagés, ou du moins ne l’ont pas fait depuis longtemps, à proclamer publiquement le message de Dieu aux hommes pendant cette heure. Et combien y en a qui ne font pas de leur ministère une pratique pour chercher une entrée dans les maisons de personnes qui ne sont pas de notre foi dans le but d’ouvrir la Bible et d’étudier avec eux ses messages. L’Évangile éternel dans le cadre des messages des trois anges d’ Apocalypse 14: 6-12est conçu par Dieu pour devenir la chose la plus saisissante, la plus surprenante et la plus difficile du monde ces derniers jours. Au-dessus des cris des cœurs tristes et brisés, des clameurs et des cris des hommes égoïstes qui cherchent position et acclamation, au-dessus du bourdonnement et du cliquetis des machines modernes et du vacarme et du rugissement de la bataille, le message de Dieu doit sonner. À travers vous et à travers moi, la voix de Dieu doit être entendue aujourd’hui, offrant aux hommes partout le salut qu’Il a apporté dans et par Son Fils, Jésus-Christ.

Frères, alors que nous affrontons la nouvelle année, relevons le défi de Dieu et faisons-en un si complet dévouement à Lui qu’il pourra nous utiliser pleinement. Puissions-nous être les instruments par lesquels sa voix sera entendue, suscitant les nations et exhortant les hommes du monde entier à accepter son salut offert avant qu’il ne soit pour toujours trop tard.

Source: Ministry Magazine

Adapté par Adventdesk.