Célébration de la diversité

S. Joseph Kidder , Katelyn Campbell

Je (Joseph) suis un adventiste du septième jour et j’enseigne au séminaire théologique adventiste du septième jour. Le séminaire compte environ cinq cents personnes du monde entier, y compris des pays dont je n’avais jamais entendu parler auparavant! Y assistent des hommes et des femmes, des étudiants de différentes couleurs, cultures, origines et goûts en musique et avec de nombreuses convictions théologiques. Pourtant, tous ces gens aiment le Seigneur, aiment l’église et veulent voir l’accomplissement de la mission du royaume de Dieu. Ils étudient et discutent les uns avec les autres dans les classes et les aires communes et se réunissent une fois par semaine pour adorer le Seigneur. C’est pourquoi je célèbre la diversité dans l’église du Seigneur.

Au cours des 20 dernières années, j’ai parcouru le monde entier pour animer des séminaires et former des hommes et des femmes à avoir des églises saines et des expériences spirituelles. Au cours de mes voyages, j’ai constaté toutes sortes de diversité: styles de culte, musique, prédication et même repas fraternels. Cependant, dans tous ces endroits variés et à ces occasions, j’ai rencontré des gens qui aiment Jésus et qui sont engagés dans l’église. Ils tendent la main à leurs voisins. s’engager dans le ministère; et, dans toute la mesure de leurs moyens, essayent de remplir la mission de Jésus. C’est pourquoi je célèbre la diversité dans notre église.

J’apprécie le fait que l’église possède un grand parapluie pouvant accueillir différents points de vue et opinions. Malgré ces différences, j’ai vu la beauté de la diversité. La plupart du temps, je vois des gens s’entendre très bien et se soutenir mutuellement. En outre, ils recherchent la croissance en Dieu et le but de leur vie. Voici quelques célébrations des différences que j’ai trouvées dans l’église.

Différences de style de vie

Un des plus grands cadeaux que Dieu nous a faits est une journée consacrée à l’apprécier, et c’est censé être un cadeau de Dieu au monde. Cependant, notre façon de d’adorer varie énormément. Il existe des services contemporains, des services traditionnels et des services mixtes. Mais toutes les églises s’efforcent d’offrir aux fidèles un espace leur permettant de vivre une expérience authentique avec Dieu et de rencontrer sa présence et sa grâce. La meilleure façon de profiter du sabbat peut varier d’une personne à l’autre et d’un endroit à l’autre. Certaines personnes voudront peut-être exercer un ministère, d’autres voudront être en communion, et d’autres choisiront de profiter de la journée en sortant dans la nature.

Nous nous distinguons également les uns des autres en ce qui concerne nos pratiques individuelles. Les Écritures donnent beaucoup d’informations sur la façon de mener une vie saine et les pratiques vont du goût des sucres et des graisses à l’élimination des deux, de l’exercice quotidien au non exercice, et de la consommation de viande au véganisme cru.

Les Écritures insistent également sur la simplicité, et certaines ont été sélectives dans ce que nous considérons comme simple. Certains s’opposent à ce qu’ils considèrent comme l’achat somptueux de maisons et de voitures. D’autres ont le point de vue opposé. Dans certains endroits, les églises sont ornées et extravagantes, tandis qu’ailleurs les gens adorent à l’ombre des arbres. Nous disons tous que nous croyons en la simplicité, mais l’interprétation de ce terme varie grandement.

Différences dans la pratique

Bien que le baptême par immersion soit offert à tous ceux qui décident de se tourner vers Jésus et de vivre pour lui, j’ai constaté de nombreuses différences dans la pratique en ce qui concerne le baptême: l’âge du candidat baptismal, ce qu’il a besoin de croire avant le baptême, comment combien de pré-instructions le candidat devrait recevoir et combien de temps le candidat doit aller à l’église avant de se faire baptiser. Celles-ci sont toutes traitées différemment dans l’église mondiale. Ils sont souvent adaptés au contexte de la situation locale, dans le but d’aider l’individu qui recherche Dieu.

Même les potlucks (repas fraternels) des églises varient énormément selon l’endroit où vous vous trouvez dans le monde. Certaines églises servent de la viande tandis que d’autres ne servent que des plats végétariens. Certains potlucks sont vus comme incomplets sans desserts, d’autres ne les considèrent pas comme nécessaires. Tous ces repas sont le prolongement de la culture, des besoins et des ministères dans le contexte local.

Différences théologiques

Il existe plusieurs points de vue différents sur la nature du Christ. Certains croient en un Christ prélude qui était comme Adam, juste sous une forme affaiblie. D’autres croient que Christ était postlapsaire, pleinement comme nous mais malgré sa propension pécheuse, il était encore capable de vaincre le péché.

La majorité des croyants soutiennent que Dieu est le Créateur et le dirigeant de l’univers et que la vie sur la terre a été relativement courte. Mais l’église a permis la diversité des idées sur la microévolution et la durée de la vie sur la terre. À l’intersection des Écritures et de la science, l’Église a laissé place à l’ambiguïté et à la contradiction tout en maintenant sa foi dans la crédibilité de l’Écriture et de son Créateur.

En dépit de toutes ces différences de style de vie, de pratique et de théologie, l’Église croit toujours en l’unité et est peut-être même devenue plus efficace dans sa mission à cause de cette diversité.

Prospérer à travers la diversité

En tant que jeune membre d’église adulte, j’ai (Katelyn) vu un certain nombre de mes pairs s’éloigner de l’église. Mais qu’est-ce qui a été commun pour ceux qui sont restés? Je crois que c’est une communauté avec un dialogue ouvert, sans jugement. Les jeunes adultes de notre église attachent une importance primordiale à l’authenticité et à leur capacité à aborder ouvertement des idées controversées ou difficiles. Quand on nous donne un endroit sûr pour discuter des doutes, poser des questions et engager une conversation plus profonde, nous sommes beaucoup plus susceptibles de nous accrocher à la communauté de l’église. C’est la beauté de la diversité.

Malheureusement, il peut souvent exister une attitude hostile envers le doute au sein de l’église. Si un membre joue avec des idées différentes, cela peut être interprété à travers une lentille de peur: la peur que la personne puisse se détourner de la vérité. Cependant, rien n’est gagné et personne ne grandit lorsqu’il n’y a pas de diversité. Il n’y a pas de dialogue quand nous pensons tous et agissons de la même manière. Mais lorsque nous pouvons nous rassembler dans nos différences, créer un espace bienveillant pour partager nos pensées, et véritablement nous écouter et nous engager les uns avec les autres, nous avons la possibilité d’apprendre, de grandir et de nous connecter.

La dernière église que j’ai (Joseph) été pasteur  était assez unique. Nous avons eu beaucoup de types différents de personnes, certains très conservateurs, certains très libéraux et d’autres entre les deux. Il y en avait qui appréciaient la tradition, d’autres qui désiraient le contemporain et d’autres qui cherchaient un terrain d’entente dans les services de culte mixtes. Mais les membres de l’église ont convenu de deux choses: leur amour pour Jésus et la mission de l’église. Grâce à la camaraderie régulière et aux petits groupes, à la lecture des Écritures, à la prière intentionnelle et à la mission, en dépit de nos différences, nous avons été unis dans une seule communauté. Nous avons adoré diversement: une semaine, notre service serait très traditionnel, la suivante, il serait plutôt contemporain et encore une semaine, il serait fusionné. Nous avons évangélisé de manière diverse: nous nous sommes engagés dans l’évangélisation publique ainsi que dans l’évangélisation personnelle et amicale. Même théologiquement, nous étions divers. Nous avons différé dans notre façon de voir la nature du Christ, le sanctuaire et même la simplicité. Grâce à cette unité dans la diversité, nous avons non seulement été en mesure de nous rapprocher en tant que famille d’église, mais également d’atteindre efficacement un plus grand nombre de personnes.

Nous avons fourni un lieu où les gens pouvaient se connecter avec Dieu, quelles que soient leurs préférences en matière de service. Nous avons donné la possibilité d’exercer le ministère de la manière dont une personne se sentait appelée – avec le ministère en prison, la sensibilisation de la communauté, l’évangélisation des enfants, etc. Par le dialogue, nous avons appris à mieux apprécier les pensées de chacun. Par exemple, les membres de l’église qui ont mis l’accent sur la grâce en ont appris davantage sur l’importance de la sainteté et ceux qui ont mis l’accent sur la sainteté en ont appris davantage sur la signification de la grâce. Nous sommes devenus une congrégation plus riche et complète, apprenant et grandissant les uns des autres. En exploitant notre diversité, l’église s’est rapprochée de la complétude dont parle Paul dans Galates 3.28 : «nous sommes tous un en Christ Jésus». ¹

La nécessité de la croissance

Dans une de ses lettres, Ellen White écrivait à propos de la nécessité d’une réflexion diverse: «Comme il y a des divisions partout dans la société, le Seigneur Jésus voudrait que l’unité de ses ouvriers apparaisse nettement en contraste avec les divisions. Dans l’unité, il y a la force; dans la division il y a la faiblesse. . . . Diverse à l’ esprit, des idées, un sujet est de lier cœur à cœur la conversion des âmes à la vérité, ce qui attire tous à la croix. » ² Nous pouvons être divers dans la pensée, mais nous sommes unis dans le Christ. Nos différences ne doivent pas être un motif de désunion parce que nous sommes liés par la Croix. Plus nous dialoguons, discutons de différentes idées, plus nous nous rapprochons de Christ. En substance, la diversité nous aide à grandir et à nous rapprocher de Dieu. C’est là que la véritable unité commence à prendre forme.

L’unité requiert une attitude de flexibilité et de croissance. Une bonne question à nous poser est la suivante : ai-je un état d’esprit déterminé ou un état d’esprit de croissance? Quelqu’un avec un état d’esprit déterminé croit que ses qualités personnelles sont des traits fixes, regardant le monde d’un point de vue singulier. Luc 16:31 , où Jésus a parlé des pharisiens, est un exemple d’établissement d’esprit déterminé : «Si ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne seront pas non plus persuadés, bien qu’un d’entre eux soit ressuscité d’entre les morts». Peter a également démontré un état d’esprit déterminé lorsque, même après avoir reçu une vision expliquant ce que devrait être son attitude envers les Gentils, il est revenu à sa position précédemment défendue à leur égard. Paul a dû le réprimander pour changer ses habitudes ( Gal. 2: 11-13 ).

Les personnes qui ont une mentalité de croissance croient qu’elles peuvent et doivent apprendre et se développer, sans se limiter à un ensemble d’idées. La mentalité de croissance nous permet de dialoguer les uns avec les autres, d’avoir une conversation significative qui nous permet à tous deux d’être mieux à la fin de la conversation. ³ Paul, alors Saul, a fait preuve d’une mentalité de croissance lorsque Jésus lui est apparu et l’a appelé à exercer son ministère en son nom. Il s’est détourné de la persécution des chrétiens pour les cultiver ( Actes 9: 1-19 ). Lorsque l’ange apparut à Marie pour lui annoncer qu’elle donnerait naissance au Messie, la jeune femme hésita au début mais accepta rapidement l’impossible en disant: «Voici la servante du Seigneur! Que ce soit pour moi selon ta parole ‘”( Luc 1:38). Peter a parlé d’une mentalité de croissance lorsqu’il a déclaré: «Croissez dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. À lui soit la gloire, maintenant et pour toujours. Amen ”( 2 Pierre 3:18 ).

Les pharisiens abordaient la vie avec une mentalité bien arrêtée, coincés dans leurs règles et leurs règlements. Par conséquent, lorsque les foules ont rencontré Jésus, ils ont été étonnés d’avoir parlé de nouvelles paroles. ⁴ D’un autre côté, Caleb et Josué ont été un bon exemple de la mentalité de croissance, qui a vu une opportunité lorsque 10 autres espions n’ont vu que des obstacles impossibles (Josué 14: 6-15 ). Lorsque l’armée de Saül a vu un ennemi trop grand pour être abattu, David a vu un géant trop grand pour être raté (1 Sam. 17). La mentalité de croissance permet à Dieu de parler d’une nouvelle lumière et d’une nouvelle vérité dans nos vies et, bien sûr, cela correspond parfaitement à notre compréhension adventiste de la vérité progressive: Dieu continue de révéler une nouvelle lumière à son époque, et nous devons être prêts et désireux. accepter sa nouvelle lumière, ce qui peut signifier une nouvelle interprétation ou application.

Les Ecritures nous disent de continuer à rechercher la compréhension. “Incline ton oreille vers la sagesse et applique ton cœur à la compréhension; oui, si vous appelez discernement et élève la voix pour comprendre, si vous la cherchez comme de l’argent et si vous la recherchez comme un trésor caché; alors vous comprendrez la crainte du Seigneur et découvrirez la connaissance de Dieu. Car le Seigneur donne la sagesse; de sa bouche viennent la connaissance et la compréhension; Il stocke la sagesse saine pour le droit; Il est un bouclier pour ceux qui marchent droit »( Prov. 2: 2–7 ). La Parole de Dieu nous pousse à étudier, à apprendre et à élargir notre esprit. Nous ne devons pas être fixés dans un même état d’esprit; nous devons permettre à la sagesse de Dieu de grandir et de nous changer.

Paul fait écho à ce sentiment dans Romains 12: 2 : «Ne vous conformez pas à ce monde, mais soyez transformé par le renouvellement de votre esprit, afin que vous puissiez prouver ce qu’est la bonne, acceptable et parfaite volonté de Dieu.» C’est en choisissant aborder la vie à travers une mentalité de croissance que nous sommes vraiment capables de laisser Dieu nous transformer.

Conclusion

La diversité mérite d’être célébrée. Cela peut être incroyablement utile pour nous réunir dans un dialogue, un amour et une mission. En nous engageant dans nos différences, nous pouvons non seulement atteindre efficacement plus de gens pour le royaume de Dieu, mais aussi être plus unis en tant que corps d’église. Lorsque nous choisissons d’écouter, de dialoguer et d’apprendre les uns des autres, nous nous permettons d’être humiliés. Nous ne pouvons pas être unis dans notre diversité et rester fiers de notre cœur. C’est un esprit d’humilité qui nous permet de véritablement nous connecter non seulement avec ceux avec qui nous sommes d’accord, mais aussi avec ceux avec qui nous sommes différents.

Auteurs: