Chapitre 17 — Sauvegarder l’expérience nouvelle
Par Ellen G. White
Le réveil suivi d’un combat
En beaucoup de cœurs on n’aperçoit pas le moindre souffle de vie spirituelle. J’en suis très affligée. Je crains qu’on ait discontinué de lutter énergiquement contre le monde, la chair et le diable. Allons-nous, par un christianisme à moitié mort, encourager l’esprit égoïste et cupide du monde, participant à son impiété et accueillant ses mensonges avec un sourire? — Non! Par la grâce de Dieu maintenons fermement les principes de la vérité, retenant jusqu’à la fin notre assurance première. “Ayez du zèle et non de la paresse. Soyez fervents d’esprit. Servez le Seigneur.” Romains 12:11. Nous n’avons qu’un seul Maître, le Christ. C’est à lui qu’il faut regarder. De lui procède notre sagesse. Sa grâce doit nous permettre de préserver notre intégrité, de rester debout devant Dieu, avec douceur et contrition, et de le représenter devant le monde. MC1 147.3
Nos églises désirent entendre beaucoup de sermons. Les membres ont compté davantage sur les déclamations de la chaire que sur l’action du Saint-Esprit. Non désirés et non employés, les dons spirituels dont ils disposaient sont allés en s’affaiblissant. Si les prédicateurs s’en allaient vers de nouveaux champs, les membres seraient obligés d’assumer des responsabilités et leurs capacités s’accroîtraient par l’usage. MC1 148.1
Dieu porte une grave accusation contre les prédicateurs et contre les membres, en disant: “Je connais tes œuvres. Je sais que tu n’es ni froid ni bouillant. Puisses-tu être froid ou bouillant! Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche. Parce que tu dis: Je suis riche, je me suis enrichi, et je n’ai besoin de rien, et parce que tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu, je te conseille d’acheter de moi de l’or éprouvé par le feu, afin que tu deviennes riche, et des vêtements blancs, afin que tu sois vêtu et que la honte de ta nudité ne paraisse pas, et un collyre pour oindre tes yeux, afin que tu voies.” Apocalypse 3:15-18. Dieu exige un réveil spirituel et une réforme spirituelle. Sans quoi les tièdes deviendront de plus en plus odieux aux yeux du Seigneur qui finira par ne plus les reconnaître comme ses enfants. MC1 148.2
Un réveil et une réforme doivent se produire, sous l’action du Saint-Esprit. Réveil et réforme sont deux choses distinctes. Réveil signifie un renouveau de vie spirituelle qui ait pour effet de vivifier les facultés de l’esprit et du cœur et de mettre fin à la mort spirituelle par une résurrection. Réforme signifie réorganisation, changement dans les idées et les théories, les habitudes et les pratiques. Une réforme ne produira ses bons fruits de justice que si elle est le résultat d’un réveil de l’Esprit. Réveil et réforme doivent accomplir leur œuvre respective dans un concours harmonieux. — The Review and Herald, 25 février 1902. MC1 148.3
Des moyens simples seront employés
Il m’a été montré de diverses manières que le Seigneur réalisera ses desseins par une variété de moyens et d’instruments. Ce n’est pas uniquement l’homme le plus capable, celui qui occupe la plus haute position, ou qui possède le plus d’instruction du point de vue du monde, qui sera employé par le Seigneur pour accomplir une œuvre grande et sainte en faveur du salut des âmes. Il se servira de moyens simples; pour faire avancer son œuvre il emploiera des hommes peu favorisés par la fortune. Par de simples moyens il amènera à la vérité de riches propriétaires qui sous son influence deviendront sa main secourable pour l’avancement de son œuvre. — Lettre 62, 1909.
Un danger: celui de confondre l’action du Saint-Esprit avec le fanatisme
De ce qui m’a été écrit concernant les mouvements de l’Esprit à l’occasion de la dernière conférence [1893] et au collège, je déduis qu’une certaine confusion s’est établie dans quelques esprits parce que l’on n’a pas vécu à la hauteur des bénédictions reçues; ce qui était une lumière du ciel a été jugé simple excitation. Je regrette que la chose ait été considérée sous ce jour. Il nous faut nous garder avec soin d’attrister le Saint-Esprit de Dieu en faisant passer pour du fanatisme le ministère du Saint-Esprit. Comment pourrons-nous comprendre l’opération de l’Esprit de Dieu si nous refusons de la reconnaître dans ce qui s’est passé, non seulement à Battle Creek, mais en beaucoup d’autres endroits? MC1 151.1
Je ne suis pas surprise de voir que ce qui est arrivé a engendré de la confusion dans certains esprits. Dans une expérience de quarante-neuf années j’ai vu beaucoup de choses semblables; j’ai su que Dieu agissait d’une manière remarquable; qu’on ne dise pas que cela ne provenait pas de l’Esprit de Dieu. Il s’agit là en effet de ce que nous devons croire et en vue de quoi nous devons prier; car Dieu est plus disposé à dispenser son Esprit à ceux qui le lui demandent que ne le sont les parents à donner de bonnes choses à leurs enfants. Mais le Saint-Esprit n’est pas au service de l’homme; c’est l’instrument humain qui doit être à son service. Que Dieu ait abondamment béni les étudiants à l’école et à l’église, je n’en doute aucunement; mais une période de vive lumière et d’effusion de l’Esprit est fréquemment suivie d’un temps d’épaisses ténèbres. Pourquoi cela? Parce que l’ennemi déploie toutes ses énergies frauduleuses pour neutraliser les effets de l’action attendrissante de l’Esprit de Dieu sur des sujets humains. MC1 151.2
Quand les étudiants du collège se sont adonnés à leurs parties de football et se sont laissé absorber par la question des divertissements, Satan en a profité pour intervenir et empêcher le Saint-Esprit de Dieu de façonner et d’utiliser le sujet humain. Si les enseignants avaient tous fait leur devoir, conscients de leur responsabilité, s’ils avaient courageusement pris position sous le regard de Dieu, s’ils avaient employé les talents reçus de Dieu pour la sanctification de l’esprit par l’amour de la vérité, ils eussent été spirituellement forts et divinement éclairés pour avancer et monter toujours plus haut sur l’échelle du progrès qui atteint le ciel. Il est évident qu’ils n’ont pas apprécié et docilement suivi Celui qui est la Lumière du monde. MC1 152.1
Il est facile d’éloigner l’influence du Saint-Esprit par des occupations vaines, de vaines conversations, de vains amusements. Marcher dans la lumière c’est avancer constamment dans la direction de la lumière. Si celui qui a été l’objet d’une bénédiction se laisse aller à la négligence et à l’inattention, s’il ne se montre pas vigilant dans la prière, s’il n’élève pas la croix et ne se charge pas du joug du Christ, si ses forces et ses facultés sont absorbées par les amusements et le souci d’obtenir la première place, alors Dieu n’est plus le premier, le meilleur et le dernier en toutes choses, et Satan peut s’interposer pour jouer le jeu de la vie avec l’âme. Il est capable d’apporter plus d’ardeur au jeu que son partenaire et d’ourdir des plans pernicieux pour la ruine de l’âme. … MC1 152.2
Ce qui a suivi l’opération de l’Esprit de Dieu à Battle Creek n’a pas été déterminé par le fanatisme; malheureusement ceux qui en avaient bénéficié ont négligé d’annoncer les vertus de Celui qui les avait appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière; quand la terre entière sera éclairée de la gloire de Dieu il s’en trouvera qui ne sauront pas ce que cela signifie et d’où cela vient, parce qu’ils méconnaîtront l’Esprit qui est répandu sur eux. Notre Dieu est jaloux de sa gloire. Il se refuse à honorer ceux qui le déshonorent. Des personnes vivant dans la lumière auraient dû instruire ces âmes encore inexpérimentées et leur enseigner à marcher dans la lumière reçue. Je voudrais pouvoir m’étendre plus longuement sur ce sujet, mais je n’en ai pas le temps. — Lettre 58, 1893. MC1 153.1
Extrait du Livre: « Messages Choisis » Volume 1 de Ellen G. White.