Retour à l’autel Une cause pour chaque pasteur

Selon les recherches de l’éditeur chrétien Lifeway, la maison américaine moyenne contient plus de trois Bibles. Cinquante-deux pour cent des Américains pensent que la Bible est une excellente source d’enseignement moral, 35 % disent qu’elle change la vie et 36 % pensent qu’elle est vraie. Cela dit, Lifeway a rapporté que « plus de la moitié des Américains n’ont lu que peu ou pas de la Bible », et moins « d’un quart de ceux qui ont déjà lu une Bible ont un plan systématique pour lire les Écritures chrétiennes chaque jour ». 1 Pourquoi n’y a-t-il pas plus d’Américains qui le lisent ? Les excuses allaient de « je n’y accorde pas la priorité » (27 %) à « j’en ai assez lu » (13 %).

Ces données varieraient sans aucun doute selon les pays si des études similaires étaient entreprises, mais une chose est sûre : la lecture de la Bible est un assez bon prédicteur de la vie de dévotion. L’enquête mondiale de 2018 auprès des membres de l’Église auprès des adventistes du septième jour a rapporté que seulement 48 % des adventistes lisent leur Bible quotidiennement. L’étude a également révélé que tandis que 65 % ont une prière quotidienne, seuls 36 % des membres adventistes étudient quotidiennement la leçon de l’École du sabbat. Ces résultats peuvent être mieux expliqués par deux autres conclusions essentielles de l’enquête : seulement 52 % des adventistes s’engagent dans des dévotions personnelles, et seulement 37 % des familles adventistes ont le culte du matin ou du soir. 2

Que nous choisissions de l’accepter ou non, les données suggèrent qu’un grand pourcentage de membres adventistes du septième jour manquent d’une expérience de dévotion personnelle cohérente avec Dieu. L’autel de culte brisé dans l’Église adventiste représente la plus grande menace pour la vie et le but des adventistes du septième jour, et chaque pasteur devrait être alarmé. Les personnes qui n’ont pas une marche dévotionnelle cohérente avec Dieu ne peuvent pas Le connaître, L’aimer ou Le partager efficacement avec les autres. La vie sans Dieu est un arbre rempli des fruits vénéneux de l’égoïsme, de l’orgueil, de l’idolâtrie et d’innombrables autres signes avant-coureurs de la mort spirituelle.

NOUS CONNAISSONS LES SIGNES

En tant que pasteurs, nous le voyons chaque fois qu’un appel à l’évangélisation rencontre des bâillements, qu’une initiative de sensibilisation échoue en raison d’un manque d’implication ou qu’une invitation à la koinonia tombe en proie à une entreprise numérique plus stimulante. Nous savons quand les membres ont été avec Dieu et quand ils ne l’ont pas été. Nous savons aussi quand nous avons été à nos autels et quand nous ne l’avons pas fait. Il y a un manque marqué de paix, de puissance et de but dans notre ministère alors que nous essayons de fabriquer ce que Dieu veut manifester en nous et à travers nous.

La restauration du culte personnel et familial parmi les adventistes du septième jour est le besoin le plus pressant de notre époque, mais cela nécessitera beaucoup de prières et d’efforts de la part des pasteurs. Aujourd’hui, nous sommes confrontés au défi des technologies qui, tout en apportant des gains d’efficacité, occupent de plus en plus notre temps tout en altérant nos esprits. Les dépendances numériques ont laissé beaucoup d’entre nous anxieux, irritables, solitaires, stressés, déprimés, insomniaques et mécontents de la vie. Ironiquement, les pratiques d’adoration personnelles et familiales calment nos esprits, diminuent la solitude, réduisent le stress, augmentent la paix, répondent à nos besoins émotionnels et nous enseignent le contentement.

Quelle est l’importance de cette entreprise? Ellen White nous donne un indice : « Dieu devrait être l’objet le plus élevé de nos pensées. Méditer sur lui [Dieu] et le supplier élève l’âme et vivifie les affections. Une négligence de la méditation et de la prière entraînera sûrement une déclinaison des intérêts religieux. 3 Ne sommes-nous pas témoins de signes de cette négligence dans l’église de Dieu ?

JÉSUS AVAIT UN AUTEL

Le temps passé avec Dieu était le secret de Jésus pour une prise de décision sage et un pouvoir de transformation de la vie. Dans Luc 16:12 , 13 , avant de choisir les 12 disciples, Jésus passe toute la nuit à l’autel de prière avec Son Père. Ellen White écrit : « Son esprit était souvent triste lorsqu’il ressentait les puissances des ténèbres de ce monde, et il quitta la ville animée et la foule bruyante, pour chercher un endroit retiré pour faire ses intercessions. Elle ajoute plus tard : « Son exemple est laissé à ses disciples. 4

Jésus savait que ses disciples auraient besoin d’un autel florissant pour endurer la vie sur Terre. Il a prié « ‘afin que [nous] puissions te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé’ » ( Jean 17:3, NKJV ). La connaissance de Dieu par ses disciples et sa connaissance de Dieu étaient les désirs jumeaux de son cœur, qui n’ont pas été perdus pour les disciples ou ceux qui l’ont suivi plus tard. L’apôtre racheté Paul avait tellement besoin de cette connaissance qu’il a écrit : « Ce que j’avais gagné, je les ai comptés comme une perte pour Christ. Pourtant, en effet, je considère aussi toutes choses comme une perte à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour qui j’ai tout perdu, et je les considère comme des ordures, afin de gagner Christ » ( Phil. 3:7 , 8, NKJV). C’est la compétence essentielle de la vie chrétienne : connaître et posséder Dieu !

UNE CAUSE QUE CHAQUE PASTEUR DEVRAIT EMBRASSER

Le ministère pastoral d’aujourd’hui a été impacté par de nombreux changements dans notre monde. Beaucoup d’entre nous ont été entraînés, à coups de pied et de cris, dans l’ère numérique alors que la pandémie de COVID-19 fermait nos lieux de culte. Nous avons développé de nouvelles façons d’atteindre les cœurs et de toucher des vies, mais cela n’a pas été facile ! 5 Plusieurs études ont révélé que si la participation religieuse a tendance à être bénéfique pour la santé et le bien-être, ce n’est pas toujours vrai pour les professionnels religieux. Le stress et l’épuisement professionnel chez les membres du clergé ont entraîné de graves troubles mentaux, de l’anxiété et de la dépression. 6 Pour cette raison, j’hésite à ajouter quoi que ce soit d’autre à notre assiette déjà pleine de responsabilités, mais nous devons ajouter une chose de plus : reconstruire l’autel d’adoration parmi les individus et les familles adventistes.

Cette année, l’Église adventiste du septième jour a lancé l’initiative Back to the Altar, un mouvement visant à encourager le culte personnel et familial quotidien dans la vie de chaque adventiste du septième jour. D’ici 2027, nous espérons voir au moins 70 % des membres adventistes engagés dans le culte quotidien du matin et du soir.

En tant que pasteurs, nous établissons le « régime spirituel » de l’église. Ce sur quoi nous mettons l’accent devient prioritaire, et ce sur quoi nous ne mettons pas l’accent meurt. Voici les choses les plus importantes que les pasteurs peuvent faire pour aider les membres à reconstruire leurs autels de culte brisés :

1. Commencez avec votre propre autel d’adoration. Parmi vos nombreuses responsabilités, conduisez-vous votre famille à l’autel du culte, ou avez-vous sous-traité cette responsabilité à quelqu’un d’autre dans la famille ? Ellen White commente : « Rien ne peut excuser le ministre de négliger le cercle intérieur pour le cercle extérieur plus large. Le bien-être spirituel de sa famille passe avant tout. 7 Nous devons montrer l’exemple.

2. Partagez souvent votre marche avec Dieu . L’un des meilleurs moyens de renforcer les autels de dévotion des membres est de partager ce que Dieu fait avec vous chez vous. La communion avec Dieu est si efficace que « les hommes prendront connaissance de nous, comme des premiers disciples, que nous avons été avec Jésus. Cela donnera au travailleur un pouvoir que rien d’autre ne peut donner. 8 Montrez aux membres la joie que vous trouvez à adorer Dieu, et ils auront soif de leur propre expérience avec Dieu !

3. Encouragez une saine hygiène mentale numérique. Cela peut sembler une inclusion étrange sur cette liste, mais c’est crucial pour reconstruire nos autels. Des études montrent que les médias numériques occupent une part de plus en plus importante de notre temps et qu’une connexion numérique constante nous laisse émotionnellement épuisés, anxieux, stressés et accablés. 9 Une partie essentielle de la reconstruction de nos autels consiste à faire de la place pour Dieu. La piété privée est la scène du renouveau personnel et de la réforme. C’est aussi le carburant de la sensibilisation avec un impact dans le monde réel – l’ appel d’ Isaïe 58 à faire la droiture et la justice dans le monde. Les pasteurs doivent enseigner – ou faire appel à des personnes ressources qui peuvent enseigner – une culture numérique saine pour les individus et les familles afin de sauvegarder la vie spirituelle et le témoignage des membres.

4. Priez, priez, priez. Priez pour la vie spirituelle personnelle de vos membres.

Une église chargée de proclamer les messages centrés sur l’adoration des premier, deuxième et troisième anges d’ Apocalypse 14 ne peut pas le faire tant que ses membres n’adorent pas. Nous ne pouvons pas faire publiquement ce que nous ne faisons pas en privé. Demandez à Dieu de reconstruire les autels de culte dans votre maison et votre église, et Il le fera.

  1. Bob Smietana, « Lifeway Research : les Américains adorent la Bible, ne la lisez pas vraiment », Lifeway, 25 avril 2017, https://research.lifeway.com/2017/04/25/lifeway-research-americans -aime-la-bible-ne-la-lit-pas-réellement/ . ^
  2. 2017-2018 Global Church Member Study : Meta-Analysis Final Report (Silver Spring, MD : Conférence générale des adventistes du septième jour, 2019), 39, https://documents.adventistarchives.org/Resources/Global%20Church%20Membership% 20Survey%20Meta-Analysis%20Report/GCMSMetaAnalysis%20Report_2019-08-19.pdf . ^
  3. Ellen G. White, Gospel Workers (Battle Creek, MI: Review and Herald Pub. Assn, 1892), 106. ^
  4. Blanc, 106. ^
  5. Erin F. Johnston, David E. Eagle, Jennifer Headley et Anna Holleman, « Le ministère pastoral en des temps instables : une étude qualitative des expériences du clergé pendant la pandémie de COVID-19 », Review of Religious Research 64, no. 2 (juin 2022) : 375–397, https://link.springer.com/article/10.1007/s13644-021-00465-y . ^
  6. Andrew Miles et Rae Jean Proeschold-Bell, « Surmonter les défis du travail pastoral ? Groupes de soutien par les pairs et détresse mentale parmi le clergé de l’Église méthodiste unie », Sociologie de la religion 74, no. 2 (été 2013) : 199-226, https://doi.org/10.1093/socrel/srs055 ; une copie pré-évaluée par des pairs peut être consultée sur  https://divinity.duke.edu/sites/divinity.duke.edu/files/documents/chi/Overcoming%20the%20Challenges%20of%20Pastoral%20Work%20preprint%20 -%20web%20version.pdf . ^
  7. Ellen G. White, The Adventist Home (Washington, DC : Review and Herald Pub. Assn., 1980), 353. ^
  8. Ellen G. White, Le ministère de la guérison (Mountain View, Californie : Pacific Press Pub. Assn., 1905), 512. ^
  9. « Le dilemme social : les médias sociaux et votre santé mentale », McLean Hospital, 21 janvier 2022, https://www.mcleanhospital.org/essential/it-or-not-social-medias-affecting-your-mental-health . ^

 

Auteur: Dwain N. Esmond, PhD (cand.),  est directeur associé et rédacteur en chef du Ellen G. White Estate et évangéliste de l’initiative mondiale du Retour a l’autel. Sa recherche doctorale en leadership porte sur l’innovation dans les organisations missionnaires.

Source: Minstry Magazine

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