PAR MARCOS FAIOCK BOMFIM
Comment puis-je déterminer combien je donnerai quand je donnerai une offrande? Est-ce ma décision basée sur des critères bibliques établis, ou est-ce que je ne dépend que de ma réponse émotionnelle immédiate ou de mes sentiments personnels au moment de donner? En fait, quels critères utilise-t-on pour décider si je devrais ou non faire une offrande? Les offrandes sont-elles aussi contraignantes que la dîme ou appartiennent-elles à une catégorie moins importante? Dois-je faire une offrande chaque fois que je donne la dîme ou suis-je libre de choisir la fréquence «selon mon cœur»? Que devrait légitimement inciter mon don? Un bon projet, un besoin urgent dans mon église locale, une profonde émotion spirituelle suscitée par une expérience mystique ou aucune de ces réponses?
Plutôt qu’une «contribution» ou un «don» à l’église, les offrandes devraient être considérées et pratiquées comme une expression de confiance (Psaume 4: 5) et comme un acte d’adoration du Seigneur (Psaume 27: 6). C’est pourquoi la motivation pour faire une offrande devrait avoir beaucoup plus d’importance pour le fidèle que la destination de l’offrande (voir Ps. 27: 6) ou même le projet qu’elle soutiendra. Ellen G. White explique qu’il est préférable de ne pas donner du tout que de donner à contrecœur; car si nous communiquons de nos moyens sans avoir l’esprit de donner librement, nous nous moquons de Dieu. » 1
Quel est le plus important, la dîme ou les offrandes?
Aussi surprenant que cela puisse être, et différemment de ce que certains considèrent comme la croyance populaire adventiste concernant la dîme et les offrandes, la Bible enseigne que, même s’ils ont des objectifs différents, les deux sont une partie essentielle de notre adoration et de notre fidélité au Seigneur et sont au même niveau d’importance pour le fidèle. Le Seigneur les demande tous les deux et le fait de ne pas les lui apporter est considéré comme un manque d’honnêteté (Mal. 3: 8, 9). Néanmoins, même s’ils sont d’égale importance, ils ne doivent pas être mélangés ou échangés par l’adorateur, car chacun a des fonctions spécifiques dans le plan directeur de Dieu pour l’achèvement de son travail. La dîme ne devrait jamais être donnée comme une offrande ou vice-versa.
C’est par le Seigneur Jésus-Christ lui-même, qui a donné sa vie pour le monde entier, que ce plan de don systématique a été conçu.
Quel genre de circonstances devrait inciter une offrande? À quelle fréquence devrait-elle être administrée?
En raison de notre nature pécheresse, il est dangereux d’établir la régularité ou même la quantité de nos offrandes basées uniquement sur des sentiments 2, de bonnes intentions, une gratitude spontanée du cœur ou même des appels à des projets missionnaires pertinents. Nous sommes donc appelés à amener nos offrandes sur la base du principe 3 et d’un but du coeur défini, selon Paul (2 Cor. 9: 7). Même si nous n’avons pas le bon esprit, s’il n’y a aucun sentiment à cet égard ou si nous ignorons tout projet pertinent, nous ne devrions pas manquer de reconnaître les bénédictions de Dieu dans notre vie en l’adorant avec «de tout ton revenu». ”(Prov. 3: 9), 4 lui demandant en même temps de nous donner le bon esprit pour l’adorer véritablement (Ps. 51:10) selon sa volonté.
Cela signifie que, de la même manière que la dîme est retournée, la Parole de Dieu s’attend à ce que des offrandes lui soient présentées chaque fois qu’il y a un revenu ou une augmentation (Prov. 3: 9), reconnaissant qu’il est la source de chaque augmentation ou bénédiction. Ne pas apporter régulièrement des offrandes chaque fois que nous donnons la dîme (ou qu’il y ait un revenu ou une augmentation) peut représenter un rejet de Dieu comme fournisseur de toutes les bénédictions et fait partie de ce qui est identifié comme malhonnêteté dans sa Parole (Mal. 3: 8, 9).
Combien devrais-je donner en offrande?
À la différence de la dîme, dont le montant est clairement établi par le Seigneur (10%), le montant à offrir en offrandes a été laissé par Dieu au fidèle, qui décidera, déterminera, selon la gratitude du cœur (2 Cor. 9: 7). Cela signifie qu’il doit y avoir une décision personnelle, et si je ne décide pas du montant à l’avance, je serai laissé au contrôle des penchants changeants de mon cœur pécheur. Néanmoins, cet objectif devrait-il être basé sur un montant spécifique ou plutôt sur une proportion de mon revenu, comme dans le cas de la dîme?
Pourquoi ne pas donner des offrandes régulières basées sur un montant? Promettre un montant spécifique comme offrande peut être injuste, voire imprudent, car il est possible que notre situation financière change de manière significative une fois que le montant spécifique a été ainsi fixé, ce qui rend déraisonnable, voire impossible, la réalisation de la promesse. Par exemple, si le revenu (bénédiction) augmente de manière significative, l’offrande proposée peut devenir insignifiante par rapport au revenu et peut ne plus refléter le niveau de gratitude approprié. En revanche, en cas de baisse importante, voire de cessation du revenu, due au chômage ou pour d’autres raisons, l’offrande promise pourrait ne plus être viable. C’est pourquoi il semble plus sage que chaque croyant, même ceux sans revenu régulier, prenne une décision basée sur un pourcentage plutôt que sur un montant.
Cette décision basée sur le pourcentage, que nous appelons notre promesse 5 , ne devrait pas être basée sur l’attente de bénédictions à recevoir, mais sur un profond sentiment de confiance et de gratitude pour les bénédictions déjà reçues. Telle était la motivation de Jonas lorsqu’il a chanté après sa délivrance: «Pour moi, je t’offrirai des sacrifices avec un cri d’actions de grâces, J’accomplirai les voeux que j’ai faits: Le salut vient de l’Éternel. »(Jonas 2: 9).
Pouvons-nous trouver l’approche proportionnelle aux contributions financières non – dîme dans la Bible?
Même si cela n’est pas explicitement énoncé, il semble que la Bible privilégie implicitement une approche proportionnelle, ou basée sur des pourcentages, comme meilleur moyen de démontrer notre reconnaissance, notre générosité et notre libéralité, même en ce qui concerne les initiatives non-dîme. Voici quelques indications de l’approche proportionnelle.
L’HISTOIRE DE ZACHÉE est un exemple du Nouveau Testament dans lequel, sage comptable, Zachée ne proposait pas de restituer aux pauvres un montant déterminé, mais un pourcentage spécifique de ses biens («moitié» ou 50%). Il décida également de rétablir le quadruple à ceux pour lesquels il avait pris quelque chose de malhonnête (Luc 19: 8, 9). Le principe de la dîme a probablement entraîné de nombreux Juifs comme Zachée à penser de manière proportionnelle, ce qui nécessite une logique légèrement plus élaborée que l’approche du «montant fixe».
La pauvre veuve a également été félicitée non pas pour le montant remis, ce qui était, de l’avis de tous, insignifiant, mais pour la proportion qu’elle a donnée de ce qu’elle avait, c’est-à-dire que c’était «tout. . . qu’elle avait »(Luc 21: 1-4), ce qui signifie 100%! De cette manière, Jésus essayait de montrer que l’approche proportionnelle visait à permettre aux pauvres de donner bien plus que les riches, du moins aux yeux de Dieu. “Ainsi, il [Jésus] a enseigné que la valeur du don est estimée non pas par le montant , mais par la proportion qui est donnée et le motif qui anime le donateur.” 6
ANANIAS ET SAPPHIRA n’ont pas été condamnés pour avoir omis d’apporter une offrande. Ils ont apporté un montant déterminé, et ce n’était probablement pas petit. Le problème était qu’ils «gardaient une partie des recettes. . . et a apporté une certaine partie et l’a déposé aux pieds des apôtres »(Actes 5: 2). S’il est vrai que le mot «partie» peut également décrire une proportion d’un total, la raison qui a causé non seulement leur mort, mais également leur perte éternelle semble être liée à la remise d’une proportion différente de celle promise.
Nous trouvons peut-être un autre indice, toujours dans le NOUVEAU TESTAMENT, dans 1 Corinthiens 16: 2, où Paul indique que la contribution doit être « telle qu’il peut prospérer » (NKJV) ou « conformément à vos revenus » (NIV) [7] – une indication que Dieu attend plus de ceux qui reçoivent plus et moins de ceux qui reçoivent moins – suggérant ainsi une approche proportionnelle.
Dans le système biblique des dîmes et des offrandes, les montants versés par différentes personnes varieront évidemment beaucoup, car ils sont proportionnés au revenu.
Dans l’Ancien Testament, l’approche proportionnelle a été apparemment aussi choisi par « quelques – unes des têtes » dans le temps d’Ezra (Esdras 2:68, 69), qui « librement offert pour la maison de Dieu, pour ériger à sa place: Selon leur capacité , ils ont donné au trésor pour le travail »(italiques fournis).
Dans le Deutéronome 16, Moïse dit que l’offrande sera donnée «comme le Seigneur te bénit» (verset 10) ou «selon sa capacité, selon la bénédiction du Seigneur, ton Dieu, qu’il vous a donnée» (verset 17). ). Dans les deux versets, le texte peut exprimer les deux idées de régularité et de proportionnalité, ce qui indique que Dieu attend des offrandes chaque fois qu’il y a une bénédiction (un revenu ou une augmentation) et qu’elles doivent être données selon un schéma proportionnel.
Et si je n’ai pas de revenu?
Paul indique également que le Seigneur n’attend rien, pas même la dîme, de ceux qui ont pour but de donner mais qui n’ont rien reçu de lui: «Car s’il y a d’abord un esprit de bonne volonté, il est accepté selon ce que l’on a et non selon ce qu’il n’a pas »(2 Cor. 8:12). Après tout, si je n’ai pas de revenu, combien représente 10% de rien? De cette façon, Dieu nous rappelle qu’il est toujours Celui qui donne en premier. Nous ne pouvons jamais donner plus que ce que nous recevons. En outre, ce concept proportionnel, en soi, contrecarre l’idée de théologie de la prospérité. Grâce à l’approche proportionnelle (en pourcentage), nous donnerons parce que nous avons déjà reçu. Au lieu de donner pour recevoir, nous serons obligés de revenir sur la bénédiction déjà reçue (revenu) afin de calculer le montant à donner.
À quoi «systématique» fait-il référence dans «la bienveillance systématique» dans les écrits d’Ellen G. White?
Dans les messages spéciaux de Dieu à son peuple des temps de la fin, l’approche proportionnelle appliquée aux offrandes apparaît de manière encore plus explicite. Parlant de l’offrande de la pauvre veuve, Ellen G. White ajoute l’information explicite que les dons ne sont pas estimés en fonction du montant , puis attire l’attention sur le système de bienveillance, qui inclut l’idée de proportionnalité: «Dans les équilibres du sanctuaire , les dons des pauvres… ne sont pas estimés en fonction du montant donné, mais en fonction de l’amour qui incite au sacrifice… La providence de Dieu a organisé tout le plan de la bienveillance systématique au profit de l’homme 8.
Ce qui est clair jusqu’à présent, c’est que dans ce système , les offrandes ne sont pas estimées par Dieu en fonction du montant donné. On peut donner une grosse somme, mais si on ne la donne pas avec le bon système , on peut ne pas l’estimer! Nous nous souviendrons peut-être à ce stade que, même si Cain et Abel présentaient tous deux une offre, seule celle qui avait été faite avec le bon système avait été acceptée. Il est intéressant de noter que la discussion sur un système d’offre approprié était le sujet qui a généré le premier meurtre (Genèse 4: 1-8) [9].! Cette question semble être si importante qu’Ellen G. White en arrive à préciser que «c’est par le Seigneur Jésus-Christ lui-même, qui a donné sa vie pour le monde, que ce plan de don systématique a été conçu» [10]. ] Oui, il y a un plan et un système.
Mais quel est exactement ce système que le Christ a inventé? Elle assimile le retour de la dîme et la remise d’offrandes sous les mêmes deux principes de base: régularité et système . Elle dit que «cette question de donner n’est pas laissée à l’ impulsion [un système de donner inapproprié]. Dieu nous a donné des instructions précises à ce sujet [un système]. Il a spécifié les dîmes et les offrandes comme mesure de notre obligation . Et il désire que nous donnions régulièrement et systématiquement… » 11
Il est intéressant de noter que, conformément à Malachie 3: 8, le texte laisse entendre que, donner des offrandes est aussi obligatoire que de rendre la dîme, et que c’est parce que les deux font partie du même système! (Même si le mot obligatoire est loin d’être populaire, il est là!) Le texte dit également que les deux doivent être donnés de manière régulière et systématique . Comme ces mots ne sont pas synonymes, nous devons maintenant poser deux questions importantes. Premièrement, qu’est-ce qui définit la régularité ? Et deuxièmement, quel est ce système ou comment fonctionne-t-il?
On peut trouver une allusion à des réponses à ces deux questions dans une autre citation: « Dans la Bible système des dîmes et des offrandes les sommes versées par des personnes différentes seront bien sûr varier grandement, car ils sont proportionnés . Au revenu … » [12] Cette instructif la déclaration suppose [1] qu’il existe un système (singulier), que [2] les dîmes et les offrandes régulières sont sous ce même système , et que [3] les deux («ils»), les dîmes et les offrandes régulières doivent être données en tant que pourcentage déterminé ou proportion du revenu.
Certains peuvent se demander pourquoi nous utilisons les mots proportion et pourcentage de manière interchangeable, alors qu’Ellen G. White n’utilise que le mot «proportion». La réponse est qu’en tant que pourcentage est un moyen d’exprimer des proportions, et que chaque proportion peut être exprimée mathématiquement par un pourcentage, peu importe que nous disions un dixième (proportion) ou dix pour cent (pourcentage) de quelque chose. Le résultat sera exactement le même.
Quelle fréquence définit la «régularité» et à quel «système» fait-on référence? Sur la base de ce que nous avons vu dans les paragraphes ci-dessus, nous pouvons répondre à ces deux questions sur la régularité et le système en disant que la régularité des dîmes et des offrandes devrait être déterminée par le moment du revenu et que le système inclut l’idée que les dîmes et les offrandes doivent être calculées en tant que proportion ou pourcentage du revenu.
Comment calculer mes offrandes?
Si je décide de donner mes offrandes en fonction d’un pourcentage de mon revenu à chaque fois qu’il y a une bénédiction financière (ou un revenu), je ne suis plus dépendant de mes sentiments momentanés, de mes pensées motivantes, de mes expressions spontanées de gratitude ou même de ses appels inspirants, de projets missionnaires parce qu’aucun de ceux-ci ne peut se matérialiser à cause de ma condition de péché. Ce sera plutôt le résultat d’une décision délibérée et planifiée, générée par un principe vivant, enraciné dans la volonté révélée de Dieu au lieu des impulsions mutables du cœur de mon pécheur: «Cette question de donner n’est pas laissée à l’impulsion. Dieu nous a donné des instructions précises à ce sujet. Il a spécifié les dîmes et les offrandes comme mesure de notre obligation. Et il désire que nous donnions régulièrement et systématiquement. » [13]
Ne serait-il pas trop aride, légaliste ou formel de faire des offres de cette manière? Nous comprendrons peut-être mieux si nous posons la même question pour la dîme, car les deux sont sous le même système. Est-ce que je ne devrais pas donner la dîme quand je n’ai pas le bon esprit? Mon mariage m’a aidé à comprendre cette affaire, car je suis également obligée de rester mariée à la même femme toute ma vie! Cela ne serait-il pas aussi considéré comme trop aride et légaliste? Non, bien sur! Même si mon cœur est indigne de confiance et que mes affections sont susceptibles de changer fréquemment, j’ai appris que pour aimer ma femme, je devais d’abord la choisir, puis prier pour elle, reconnaissant que rien de bon, même pas de l’aimer correctement , ou faire des offrandes à Dieu dans un esprit juste, ou quelque chose de bon, peut venir sans aide de Dieu, ou sans décision préalable, de mon cœur déchu.Offres régulières versus offres axées sur des projets: Même si la Bible ou l’Esprit de prophétie ne s’opposent pas aux offres axées sur les projets, des offrandes régulières, données selon le système de pourcentage de vos revenus, devraient être le moyen le plus simple de donnant. De cette manière, tout autre type d’offre axée sur les projets devrait être ajouté. Dans un texte très intéressant, Ellen G. White dit qu ‘«un petit nombre consciencieux [des Israélites] retournent à Dieu environ le tiers de leurs revenus [environ 33%, y compris la dîme et les offrandes ordinaires]», ajoute-t-elle. qu’au- delà de toutes ces donations systématiques et régulières, il existait des objets spéciaux appelant à des offrandes volontaires, comme le tabernacle construit dans le désert et le temple érigé à Jérusalem.14 Il semble évident, du moins dans ce passage, qu’il existe une nette différence entre (1) les dons systématiques et réguliers et ce qu’elle appelle (2) les offrandes volontaires, cette dernière étant conçue pour répondre aux besoins sporadiques des projets. 15
Compte tenu de tout ce qui a été dit, existe-t-il encore un moyen d’exercer mon libre arbitre en faisant des offrandes régulières et systématiques? On m’a accordé le libre arbitre d’accepter ou de rejeter Jésus-Christ comme mon sauveur et sa parole comme règle de ma foi. Mais une fois que j’ai accepté sa parole comme guide de mes pensées et de mes actions, l’acte de dîme et de faire des offrandes régulières, en pourcentage, n’est plus une option. Tous deux, appartenant au même système, devraient être rendus ou distribués après la réception de tout revenu, et constituent une partie importante du programme de communion personnelle du chrétien adventiste: étude biblique quotidienne, prière fréquente, étude du guide d’étude biblique de l’école du sabbat pour adultes, assister à l’école du sabbat et ouvrir et fermer le sabbat au coucher du soleil. 16
Une des différences entre la dîme et les offrandes est que Dieu spécifie le pourcentage de la dîme, tandis que pour les offrandes, il me donne la liberté de décider quel sera ce pourcentage, en fonction de la reconnaissance de ses bénédictions. À un moment donné de la vie chrétienne, il doit y avoir une décision; un but du coeur doit être fait en ce qui concerne ce pourcentage. J’ai déjà pris ma décision, il y a plus de quarante ans maintenant, ainsi que ma famille et j’ai été témoin de bénédictions extraordinaires. Et vous? Et maintenant?
On m’a accordé le libre arbitre de choisir d’accepter Jésus-Christ comme mon sauveur et sa parole comme règle de ma foi.
Références:
1 Ellen G White, Conseils sur l’intendance, p. 199.
2 Dans Conseils sur la gérance, p. 25, Ellen G. White dit que «l’égoïsme est la plus forte et la plus générale des impulsions humaines. . . dans nos travaux et nos dons pour la cause de Dieu, il est dangereux de se laisser contrôler par des sentiments ou des impulsions. Donner ou travailler lorsque nos sympathies sont émues, et refuser nos dons ou nos services lorsque nos émotions ne sont pas émues, est un choix peu judicieux et dangereux.
3 «[Sur] les chrétiens devraient agir selon un principe fixe, en suivant l’exemple du Sauveur d’abnégation et de sacrifice de soi» (Ellen G. White, Counsels on Stewardship , p. 25).
4 Sauf indication contraire, tous les textes bibliques de cet article sont extraits de la New King James Version. Copyright ã 1979, 1980, 1982 de Thomas Nelson, Inc. Utilisé avec permission. Tous les droits sont réservés.
5 Traduit en tant que «Pacto», en espagnol et en portugais, il s’agit d’un système de donation dans lequel quelqu’un décide d’adorer Dieu régulièrement et systématiquement en revenant après tout revenu, (1) la dîme sacrée de Dieu et en (2) donnant un pourcentage prédéterminé de tout revenu en offrande. C’est un exercice de foi et de gratitude qui conduit à une confiance plus profonde en lui et à une plus grande dépendance à son égard. (Vous pouvez en savoir plus sur Promise ici: https://stewardship.adventist.org/promise-offerings ).
6 Ellen G. White, Les Actes des Apôtres, p. 342 (italiques fournis).
7 Les textes crédités à la NIV proviennent de la Bible, Nouvelle version internationale . Copyright ã 1973, 1978, 1984, 2011 de Biblica, Inc. Utilisé avec permission. Tous droits internationaux réservés.
8 Ellen G. White, Conseils sur l’intendance, p. 180 (italiques fournis).
9 “Le Seigneur donna des instructions à Caïn et à Abel concernant le sacrifice qu’ils devaient lui apporter…. [Cain] ne voulait pas dépendre d’Abel pour une offrande. Il n’irait pas chez lui pour un agneau… Abel intercéda auprès de son frère en lui répétant les paroles mêmes du commandement de Dieu concernant les offrandes dont il avait besoin. Caïn a été provoqué parce que son plus jeune frère devrait avoir la prétention de lui enseigner… Par cette histoire, le Seigneur enseignerait à tout le monde que Sa Parole devait être implicitement obéie. Caïn et Abel représentent deux classes: les méchants et les justes, ceux qui suivent leur propre chemin et ceux qui gardent consciencieusement celui du Seigneur… »Ellen G. White, Manuscrit 136, 1899 .
10 Ibid., P. 66.
11 Ibid., P. 80, 81. (italiques fournis).
12 Ibid., P. 73. (emphase fournie).
13 Ibid., P. 80, 81 (italiques fournies).
14 Ellen G White, Témoignages trésors , vol. 1, p. 546, 547 (italiques fournis).
15 Même si Ellen White peut utiliser la désignation «offrande volontaire» de nombreuses autres manières différentes dans ses écrits.
16 Dans son livre, le Dr Robert McIver les appelle des «pratiques de piété personnelle» et démontre statistiquement que toutes ces pratiques sont corrélées à la dîme. (Il n’inclut pas les offres basées sur un pourcentage dans ses recherches.) Voir McIver, R. (2016), Pratiques de la dîme parmi les adventistes du septième jour: Une étude de la démographie et des motivations des dîmes en Australie, au Brésil, en Angleterre, au Kenya et aux États-Unis. (Cooranbong, NSW et Silver Spring, Md .: Presse académique et bureau d’archives, Statistiques et recherche – Avondale, Conférence générale des adventistes du septième jour), p. 153.
Pr. Marcos Faiock Bomfim est le directeur du département des ministères de la Gestion Chrétienne de la Vie de la Conférence Générale des Adventistes du Septième jour au moment de la rédaction de l’article.
Source: Stewardship Magazine de la Conférence Générale des Adventistes du Septième jour