L’incarnation du Christ est un profond mystère. Comme l’a déclaré l’apôtre Paul : « Grand est le mystère de la piété : Dieu s’est manifesté dans la chair » ( 1 Tim. 3 : 16 ).
Comment le Fils de Dieu, qui avait été avec le Père depuis l’éternité ( 1 Jean 1 : 1 , 2 ) et qui avait été l’agent actif dans la création des cieux et de la terre ( Jean 1 : 3 ; Col. 1 : 15 -17 ; Héb. 1 : 1 , 2 ) – pourrait disparaître de son vaste univers et devenir une petite cellule dans le ventre de Marie, pour y grandir et devenir un bébé parfait, et, au fil du temps, naître dans le monde sous la forme et façon d’un enfant de l’homme, mais avoir une double nature (une nature à la fois humaine et divine) est au-delà de notre esprit limité, que ce soit à comprendre ou à expliquer. En vérité, comme dit le serviteur du Seigneur :
En contemplant l’incarnation du Christ dans l’humanité, nous sommes perplexes devant un mystère insondable , que l’esprit humain ne peut pas comprendre. Plus nous y réfléchissons, plus cela paraît étonnant. Comme le contraste est grand entre la divinité du Christ et l’enfant sans défense dans la crèche de Bethléem ! Comment pouvons-nous surmonter la distance qui sépare le Dieu puissant d’un enfant sans défense ? Et pourtant, le Créateur des mondes, Celui en qui était corporellement la plénitude de la Divinité, s’est manifesté dans le bébé sans défense dans la crèche. Bien plus élevé que n’importe lequel des anges, égal au Père en dignité et en gloire, et portant pourtant l’habit de l’humanité ! La divinité et l’humanité furent mystérieusement combinées, et l’homme et Dieu ne firent plus qu’un . C’est dans cette union que nous trouvons l’espoir de notre race déchue. En regardant le Christ dans l’humanité, nous regardons Dieu et voyons en Lui l’éclat de sa gloire, l’image expresse de sa personne. — Signs of the Times , 30 juillet 1896. Cité dans Questions on Doctrine , pp. 647, 648. .
Le raisonnement humain, la philosophie humaine ne pourront jamais résoudre le profond mystère de l’incarnation du Christ. Dieu seul connaît son secret. Cependant, dans la Bible et dans les écrits de l’Esprit de prophétie, le Seigneur nous a donné des informations qui éclairent certains aspects de ce formidable problème. Cette information, cette lumière, c’est notre privilège, voire notre devoir, de l’étudier. Il est d’une importance vitale que nous le fassions. Cela concerne notre salut éternel. Mais l’investigation de ce sujet sacré doit être abordée avec respect et crainte divine. Nous devons l’entreprendre dans un esprit de grande humilité et avec une prière sincère et sincère. Ce devoir solennel et cette nécessité sont clairement présentés dans les lignes suivantes :
L’humanité du Fils de Dieu est tout pour nous. C’est la chaîne d’or qui lie nos âmes au Christ et, par le Christ, à Dieu. Ceci doit être notre étude. Le Christ était un vrai homme ; Il a donné la preuve de son humilité en devenant un homme. Pourtant, il était Dieu dans la chair. Lorsque nous abordons ce sujet, nous ferions bien de prêter attention aux paroles prononcées par le Christ à Moïse près du buisson ardent : « Enlève tes chaussures de tes pieds, car le lieu où tu te tiens est une terre sainte. » Nous devrions aborder cette étude avec l’humilité d’un apprenant, le cœur contrit. Et l’étude de l’incarnation du Christ est un domaine fructueux qui récompensera le chercheur qui creuse profondément pour découvrir la vérité cachée. — Ellen G. White dans The Youth’s Instructor , 13 octobre 1898. Cité dans Questions on Doctrine , p. 647.
L’étudiant sincère et persévérant découvrira que l’étude de l’incarnation du Christ, de sa mort sur la croix et de son œuvre sacerdotale dans le sanctuaire céleste est à la fois enrichissante et épuisante. Par l’intermédiaire de son serviteur divinement inspiré, le Seigneur nous assure que :
À mesure que l’ouvrier étudie la vie du Christ et s’attarde sur le caractère de sa mission, chaque nouvelle recherche révélera quelque chose de plus profondément intéressant que ce qui a été dévoilé jusqu’à présent. Le sujet est inépuisable. L’étude de l’incarnation du Christ, de son sacrifice expiatoire et de son œuvre de médiation occupera l’esprit de l’étudiant diligent aussi longtemps que le temps durera. « —Gospel Workers , p. 251. (Italiques fournis.)
LA PRÉEXISTENCE DE JÉSUS
Lorsque l’on étudie le sujet de l’incarnation du Christ, il est bon d’apprendre tout d’abord ce que Dieu nous a révélé, à travers sa Parole et les écrits de son messager, concernant l’existence, la nature et la position du Christ avant sa naissance à Bethléem.
La Bible dit clairement que Jésus était avec Dieu le Père, au ciel, bien avant sa naissance dans ce monde . Les évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean montrent que Christ a parlé à plusieurs reprises d’avoir été envoyé par le Père, d’être descendu du ciel et de retourner auprès de son Père. Par exemple, dans la prière pastorale du Christ peu avant sa mort sur la croix, il a dit : « Et maintenant, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde existe » ( Jean 17 : 5 ) . . Et dans les premiers versets de son évangile, Jean déclare que Christ (« la Parole », comme il l’appelle) « était avec Dieu » « au commencement » ; que « toutes choses ont été faites par lui » ; et que « sans lui, rien de ce qui a été fait » ( Jean 1 :1-3 ). Puisqu’Il était le Créateur de tout, Il existait avant tout. Par conséquent, avant la création des myriades de mondes qui oscillent dans l’espace et des minuscules atomes qui flottent dans les rayons du soleil ; Avant la création des anges, des hommes et des créatures vivant sur la terre, dans les airs et dans la mer, Christ était avec le Père .
La Bible précise également que Christ – l’être puissant et glorieux qui était avec le Père dès le commencement – était Dieu , car dans son évangile Jean dit : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était avec Dieu. La Parole était Dieu » ( Jean 1:1 ; voir aussi Ésaïe 9:6 ). Puisqu’Il était Dieu, Il était essentiellement le même que le Père.
Les citations suivantes montrent également que dès le commencement le Christ était avec le Père et qu’il était Dieu :
En parlant de sa préexistence, le Christ transporte l’esprit à travers des époques sans date. Il nous assure qu’il n’y a jamais eu de moment où il n’a pas été en étroite communion avec le Dieu éternel. Celui dont les Juifs écoutaient alors la voix avait été avec Dieu comme quelqu’un qui avait été élevé avec Lui. — Ellen G. White dans Signs of the Times , 29 août 1900. Cité dans Questions on Doctrine , p. 644.
Le Seigneur Jésus-Christ, le divin Fils de Dieu, existait depuis l’éternité, une personne distincte, mais une avec le Père. Il était la gloire incomparable du ciel. Il était le commandant des intelligences célestes, et l’hommage adorateur des anges lui était reconnu comme son droit. Il ne s’agissait pas d’un vol de Dieu.—Ellen G. White dans Review and Heral d, 5 avril 1906.
Christ était Dieu essentiellement et dans le sens le plus élevé. Il était avec Dieu de toute éternité, Dieu au-dessus de tout, béni pour toujours. — Ibid .
En Christ se trouve la vie, originelle, non empruntée, non empruntée. « Celui qui a le Fils a la vie. » 1 Jean 5:12 . La divinité du Christ est l’assurance pour le croyant de la vie éternelle. —Le Désir des siècles , p. 530.
L’HUMILIATION VOLONTAIRE DU CHRIST
Merveille des merveilles, l’être majestueux qui dès le commencement était avec Dieu , et qui était Dieu ( Jean 1:1 ), le Dieu puissant, créateur et défenseur de toutes choses ( Héb. 1:3 ) – » fut fait chair, et a habité parmi nous » ( Jean 1:14 ) ! En raison de son amour insondable pour l’humanité perdue, il a quitté son trône, est descendu sur terre, a revêtu sa divinité d’humanité, a vécu avec nous comme un seul avec nous et est mort à notre place, afin que nous ayons la vie ( Jean 10 : 10 ). .
Parlant de cette merveilleuse humiliation volontaire du Fils de Dieu, l’apôtre Paul dit : « Ayez en vous les sentiments qui étaient aussi en Jésus-Christ, qui, étant sous la forme de Dieu, ne pensait pas que ce soit un vol que d’être l’égal de Dieu. : mais il s’est fait sans réputation, et a pris la forme d’un serviteur, et a été fait à l’image des hommes : et étant trouvé à la mode comme un homme, il s’est humilié et est devenu obéissant jusqu’à la mort, même la mort de la croix » ( Phil. 2:5-8 ).
Étonné par cette merveilleuse humiliation volontaire du Christ, EG White s’exclame :
Quelle humilité ! Cela a étonné les anges. La langue ne peut jamais le décrire ; l’imagination ne peut pas l’assimiler. Le Verbe éternel a consenti à se faire chair ! Dieu est devenu homme ! C’était une merveilleuse humilité. — Review and Herald , 5 juillet 1887. Cité dans Questions on Doctrine , p. 56. (Italiques fournis.)
L’humiliation volontaire du Christ allait plus loin que la nature humaine.
Cela aurait été une humiliation presque infinie pour le Fils de Dieu de prendre la nature humaine, même quand Adam se tenait dans son innocence en Éden. Mais Jésus a accepté l’humanité alors que la race était affaiblie par quatre mille ans de péché. Comme chaque enfant d’Adam, il accepta les résultats de l’application de la grande loi de l’hérédité. — The Desire of Ages , p. 49.
Dans cette citation, notre attention est attirée sur le triste fait que le péché a eu un effet détériorant sur la race humaine. Lorsqu’Adam a été créé, il avait une stature élevée, avec une force et une vitalité correspondantes. Nous lisons:
Lorsqu’Adam sortit de la main de son Créateur, il était d’une hauteur noble et d’une belle symétrie. Il était plus de deux fois plus grand que les hommes vivant actuellement sur terre et était bien proportionné. Ses traits étaient parfaits et beaux. — The Spirit of Prophecy , vol. 1, p. 25.
Telles n’étaient pas la taille, la force et la perfection de la race humaine lorsque Jésus est né dans le monde. Quatre mille ans de violation imprudente des lois divines de la nature avaient considérablement réduit la taille et altéré la force et la perfection du corps humain. Les nerfs et les muscles avaient été affaiblis par des siècles d’indulgence. En laissant opérer la loi de l’hérédité dans son incarnation, Jésus a hérité, du côté de sa mère, d’un corps comparable en taille à celui des corps des hommes de son époque, et a été soumis aux infirmités et aux faiblesses des autres hommes. Ainsi, parlant prophétiquement de Jésus lorsqu’il était ici sur terre, Isaïe déclare qu’il était « un homme de douleur et familier avec la souffrance », que « sûrement il a porté nos souffrances et a porté nos douleurs » ( Ésaïe 53 : 3). , 4 ). Se référant à cette déclaration, Matthieu dit de Jésus : « Lui-même a pris nos infirmités et a porté nos maladies » ( Matthieu 8 : 17 ). La traduction de Weymouth dit : « Il a pris sur lui nos faiblesses et a porté le fardeau de nos maladies. » * Ainsi, en ce sens, le deuxième Adam n’était pas physiquement identique au premier Adam. C’est également dans ce sens de dépréciation de la taille et de la vitalité que le Christ, par la loi de l’hérédité, aurait pris sur lui notre « nature déchue » (Le désir des siècles, p. 112), « notre nature dans son état détérioré ». ( Signes des temps , 9 juin 1898).
CHRIST SANS PÉCHÉ
Parce que le Christ a revêtu sa divinité d’humanité et a supporté les infirmités et les faiblesses physiques de l’humanité, certains sont enclins à croire qu’il est venu au monde avec des propensions au péché, comme tous les fils et filles d’Adam. Ceci, croyons-nous, est contraire aux informations qui nous sont données dans la Bible et dans les écrits de l’Esprit de Prophétie. Notez attentivement la déclaration suivante tirée de la plume inspirée :
Soyez prudent, extrêmement prudent, quant à la façon dont vous vous attardez sur la nature humaine du Christ. Ne le présentez pas devant le peuple comme un homme ayant des propensions au péché. Il est le deuxième Adam. Le premier Adam a été créé comme un être pur, sans péché, sans aucune souillure de péché sur lui ; il était à l’image de Dieu. Il pouvait tomber, et il est tombé en transgressant. À cause du péché, sa postérité est née avec des propensions inhérentes à la désobéissance. Mais Jésus-Christ était le Fils unique de Dieu. Il a pris sur lui la nature humaine et a été tenté en tous points comme est tentée la nature humaine. Il aurait pu pécher ; Il aurait pu tomber, mais pas un seul instant il n’y avait en Lui une mauvaise propension. Il fut assailli par des tentations dans le désert, tout comme Adam fut assailli par des tentations en Éden. —Le commentaire biblique SDA , Commentaires d’Ellen G. White, sur Jean 1:1-3 , 14 , p. 1128.
Il y a plusieurs pensées dans la citation ci-dessus qui ressortent en relief :
1. Le premier Adam a été créé comme un être pur, sans péché, sans aucune souillure de péché sur lui.o
2. À cause du péché d’Adam, sa postérité est née dans le monde avec des propensions inhérentes à la désobéissance.
3. Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu et le deuxième Adam, est venu au monde, comme le premier Adam, sans propension au mal. « Ne le présentez pas devant le peuple comme un homme ayant des propensions au péché. »
La vérité bénie selon laquelle Christ est venu au monde sans aucune souillure de péché est soulignée dans les citations suivantes :
« Il est né sans souillure de péché , mais est venu au monde de la même manière que la famille humaine. » — Lettre 97, 1898. Cité dans Questions sur la doctrine, p. 659.
Il [Christ] devait prendre sa position à la tête de l’humanité en prenant la nature pécheresse de l’homme, mais non son caractère pécheur. —Le commentaire biblique SDA , Commentaires d’Ellen G. White, sur Héb. 2:14-18 , p. 925.
C’était un puissant pétitionnaire, ne possédant pas les passions de notre nature humaine déchue , mais en proie aux mêmes infirmités, tenté en tous points comme nous le sommes. —Témoignages , vol. 2, p. 509. (Italiques fournis.)
Il est frère dans nos infirmités, mais pas dans la possession de passions semblables . — Ibid ., p. 202. (Italiques fournis.)
Aucune souillure de corruption n’était sur lui . — Cité dans Questions on Doctrine , p. 61.
Ce fait très important selon lequel Christ était saint et sans péché dès sa naissance est clairement enseigné dans la Bible. En annonçant à Marie la naissance de Jésus, l’ange Gabriel l’a appelé « la chose sainte qui naîtra de toi » ( Luc 1 :35 ). L’apôtre Paul déclare que Christ « n’a connu aucun péché » ( 2 Cor. 5 :21 ) et qu’il était « saint, innocent, sans souillure, séparé des pécheurs » ( Héb. 7 : 26 ). Pierre parle de Lui comme « d’un agneau sans défaut et sans tache » ( 1 Pierre 1 :19 ). Et Jésus lui-même a dit : « Lequel d’entre vous me convainc de péché ? ( Jean 8:46 ).
Si Jésus était venu au monde avec une tache de péché sur lui, avec des inclinations et des propensions au mal, il aurait été, comme tous les enfants d’Adam (voir Rom. 5:12 ), sous la condamnation à mort pour son propre déplorable. condition et qui a besoin d’une expiation. Dieu merci, ce n’était pas le cas !
Christ a pris la forme d’un homme pécheur, revêtant sa divinité d’humanité. Mais Il était saint, tout comme Dieu est saint. Il était porteur du péché et n’avait besoin d’aucune expiation. S’il n’avait pas été sans tache ni tache de péché, il n’aurait pas pu être le Sauveur de l’humanité. Un avec Dieu dans la pureté et la sainteté, il a pu faire une propitiation pour les péchés du monde. — Ellen G. White dans The Youth’s Instructor , 21 septembre 1899.
L’expression selon laquelle « Christ a pris la forme d’un homme pécheur » ne doit pas être interprétée comme signifiant que Jésus est venu au monde contaminé par le péché. Il avait la forme et la mode d’un homme, mais, comme nous l’avons déjà appris, et comme les lignes citées elles-mêmes l’affirment clairement, il était sans tache de péché.
De même, l’expression de Paul « Dieu envoyant son propre Fils dans une chair semblable à celle du péché » ( Rom. 8 : 3 ) ne doit pas être interprétée comme signifiant que Dieu a envoyé son Fils dans une chair pécheresse. Une ressemblance est une ressemblance, une similarité, une similitude, une apparence, une forme, une apparence extérieure (voir A Dictionary of English Synonyms , par Richard Soul), et non quelque chose d’absolument identique à une autre chose. Une photographie d’une personne, par exemple, est une ressemblance avec l’apparence extérieure de la personne qui a posé pour elle, mais elle n’est pas par ailleurs une ressemblance avec cette personne. Ainsi en est-il de la chair du Christ. Elle ressemblait à la chair des hommes qui l’entouraient, mais elle était exempte de la souillure du péché.
Si Jésus était venu au monde contaminé et pollué par le péché, il n’aurait pas pu choisir de retourner auprès de son Père sans mourir. Le fait qu’il aurait pu retourner auprès de son Père sans mourir est la preuve qu’il était pur et saint. Ce fait est clairement énoncé dans la référence suivante au Christ à Gethsémani :
Le sort de l’humanité tremblait dans la balance. Le Christ pourrait même maintenant refuser de boire la coupe réservée à l’homme coupable. Il n’était pas encore trop tard. Il pourrait essuyer la sueur sanglante de son front et laisser l’homme périr dans son iniquité. Il pourrait dire : Que le transgresseur reçoive le châtiment de son péché, et je retournerai auprès de mon Père. — The Desire of Ages , p. 690.
Cette citation révèle non seulement le fait que Christ n’avait pas de péché inné ni de pollution pour laquelle il devait mourir, mais aussi le fait que Jésus n’avait pas à mourir pour l’humanité perdue. Il aurait pu choisir de retourner auprès de son Père sans mourir et de laisser les pécheurs condamnés périr dans leurs péchés. Mais, Dieu merci, il n’a pas choisi de le faire. En raison de son amour éternel pour ses enfants rebelles, il a choisi d’assumer la culpabilité de leurs péchés et de mourir sur la cruelle croix à leur place. Il ne pouvait pas se sauver s’il voulait sauver les autres. C’est pourquoi il a donné sa propre vie pour que d’autres puissent vivre. C’était Son propre choix. Il s’est offert, cher lecteur, pour que vous et moi puissions vivre.
Parfois, lorsqu’on souligne que Jésus est venu dans ce monde sans aucune propension au péché, quelqu’un demandera : « Comment alors pourrait-il être tenté ? La réponse est simple : Il a été tenté de la même manière qu’Adam. Adam a été créé pur et saint, sans aucune inclination au péché, mais il pouvait être tenté. Il était tenté ; et il est tombé. Jésus pourrait également être tenté. La tentation était si féroce qu’il « résista jusqu’au sang » (voir Hébreux 12 :3 , 4 ). Mais il n’est pas tombé. C’est là que réside notre espoir de vie éternelle.
Commentant ces vérités vitales, Francis D. Nichol dit :
Adam en Éden avait une nature humaine qui, dès le premier instant de son existence, était capable de pécher. Mais Adam en Éden était impeccable jusqu’au jour où il exerça sa volonté de la mauvaise manière et attira le péché dans son sein. . . .
Notre père Adam a perdu la bataille contre le tentateur, non pas parce qu’il avait un cœur « désespérément méchant » – il était sorti parfait de la main du Créateur – mais parce qu’il avait mal exercé son libre arbitre et attiré la méchanceté dans son cœur. Et nous, ses enfants, avons suivi ses traces. Christ, le « dernier Adam », a gagné la bataille contre le tentateur, et nous pouvons aussi gagner, grâce à son pardon et à sa puissance promis. Adam aurait pu gagner, mais il a perdu. Christ aurait pu perdre, mais il a gagné. C’est là que réside le contraste saisissant. . . .
Christ a gagné malgré le fait qu’Il a pris « l’apparence d’une chair pécheresse », avec tout ce que cela implique des effets néfastes et affaiblissants du péché sur le corps et le système nerveux de l’homme et de ses effets néfastes sur son environnement – « peut-il y avoir quelque chose de bon est-il sorti de Nazareth ? »
En d’autres termes, les adventistes croient que Christ, le « dernier Adam », possédait, du côté humain, une nature semblable à celle du « premier homme Adam », une nature libre de toute souillure du péché, mais capable de répondre au péché. , et que cette nature était handicapée par les effets débilitants de quatre mille ans d’invasions du péché sur le corps, le système nerveux et l’environnement de l’homme. . . .
Nous pensons que nous rendons le plus grand honneur au Christ, sans l’accuser d’aucune souillure de péché, en croyant que, même s’il aurait pu exercer son libre arbitre pour pécher, il ne l’a pas fait ; que bien qu’il ait ressenti toute la force de la tentation, comme nous le devons, il a mis sa volonté du côté de son Père au lieu de la céder au diable. La tentation l’a assailli mais n’a trouvé aucune réponse dans son cœur. Il a dit : « Le prince de ce monde vient, et il n’a rien en moi. » Jean 14 :30 . Il « aimait la justice et détestait l’iniquité ». Héb. 1:9 . En ce sens, il était véritablement « séparé des pécheurs ». Héb. 7h26 . Nous acceptons sans réserve les paroles des Saintes Écritures selon lesquelles le Christ « n’a connu aucun péché ». 2 Cor. 5:21.— Réponses aux objections , pp. 392, 393.
* Le Nouveau Testament de Weymouth en langage moderne par Richard Francis Weymouth. Copyright de Harper et frères. Utilisé avec autorisation.
Source: Ministry Magazine