Le service de communion et la question de l’indignité

Roberto Iannó
Roberto Iannò, MA, est le secrétaire exécutif de l’Église adventiste du septième jour en Italie.

Participer dans un service de la communion peut être une expérience intense et émotionnelle. Que ce soit le lavage des pieds ou le repas du Seigneur, le service présente une occasion de fusionner les aspects théologiques et émotionnels de notre foi. Notre participation à ces occasions peut communiquer beaucoup de choses: notre acceptation de l’amour de Jésus; le souvenir de sa mort sur la croix – le moment de la victoire contre le mal; l’anticipation de «ce jour» où nous ferons ce rite avec le Seigneur lui-même; et, enfin, notre amour l’un pour l’autre.

Mais que dit-on par notre non-participation au service de communion? En général, notre auto-exclusion a plusieurs raisons, souvent liées à l’inconfort de conflits interpersonnels non résolus et au sentiment que nous sommes indignes devant Dieu. Après tout, 1 Corinthiens 11:27 se lit comme suit: «Celui qui mange le pain ou boit la coupe du Seigneur indignement sera coupable de profaner le corps et le sang du Seigneur» (RSV). Si nous sentons vraiment et sincèrement notre indignité, devrions-nous nous abstenir de «profaner le corps et le sang du Seigneur»?

Non. S’exclure de la communion parce que l’on se sent «indigne» est, en réalité, mal interpréter le point de Paul dans ce texte.

Être digne de la communion: une compréhension erronée

Tout d’abord, qu’est-ce que l’apôtre Paul affirme lorsqu’il utilise le mot indigne? Le mot indigne vient de (àxios) qui signifie «équilibrer les deux plateaux de la balance» 1, ce qui signifie qu’un article placé sur un plateau à balance est utile lorsqu’il est équilibré ou égal au poids de l’autre plateau.

Dans un tel contexte, quand paraissons-nous dignes en comparaison avec Christ? La réponse est évidente. C’est une chose de «porter des fruits qui s’adaptent au repentir» ( Matt. 3: 8 , LSG), mais quiconque suit la Bible se voit indigne, en particulier par opposition à Jésus. En fait, cette prise de conscience lui permet de recevoir le don de la grâce, tout comme le fils prodigue, qui, bien que se considérant indigne, a été pardonné par son père ( Luc 15: 22-24 ). Et le centurion de Capernaüm qui, après avoir exprimé son manque de mérite à recevoir Jésus chez lui ( Luc 7: 6 ), reçut les louanges de Jésus pour sa foi ( Luc 7: 9 ).

Seul Jésus est digne: «’Digne est l’Agneau qui a été immolé, de recevoir pouvoir, richesse, sagesse, puissance, honneur, gloire et bénédiction!’ ”( Rev. 5:12 , LSG). Dans la vertu de Jésus-Christ – la seule qui soit digne – nous recevons sa grâce et son pardon, et certainement pas de rien en nous. «Je rends grâce à Christ Jésus notre Seigneur, qui m’a donné la force de mon travail. Je le remercie de me considérer digne et de m’avoir désigné pour le servir »( 1 Tim. 1:12 , TEV, italiques ajoutés). Dans cette perspective, les auteurs de la Bible décrivent donc l’impossibilité pour nous d’arriver à l’église un samedi matin et d’être «dignes» de la communion.

Être digne de la communion: le message de Paul

Qu’est-ce que Paul, l’apôtre, entendait alors par ce verset? La réponse se trouve dans le contexte du passage et dans sa construction grammaticale.

Comme les autres chrétiens de la période du Nouveau Testament, les Corinthiens étaient habitués à célébrer la communion à chaque souper. Cependant, beaucoup ont fini par oublier le sens de ce qu’ils faisaient: consommer les emblèmes comme s’il s’agissait d’un aliment ordinaire.

Paul a écrit: «Lorsque vous vous réunissez, ce n’est pas le souper du Seigneur que vous mangez. Car en mangeant, chacun prend son propre repas, l’un a faim et l’autre est ivre. Quoi! Vous n’avez pas de maison pour manger et boire? Ou méprisez-vous l’église de Dieu et humiliez-vous ceux qui n’ont rien? Que vais-je vous dire? Dois-je vous féliciter pour cela? Non, je ne le ferai pas »( 1 Cor. 11: 20-22 , LSG).

L’apôtre Paul avait besoin de ré-expliquer l’importance de cette ordonnance parce que sa véritable signification avait été perdue. Après que Paul ait clarifié la signification du service, il les a avertis de ne pas refaire la même erreur. Au lieu de cela, il leur dit de consommer ces emblèmes, tout en se rappelant le sacrifice de Jésus comme ils le font.

Le problème auquel il est confronté concerne la manière dont ils célèbrent le service, pas la qualité morale de ceux qui le font. J. Pöhler a écrit: «L’indignité ne réside pas dans la qualité morale, c’est-à-dire le caractère des participants à la Sainte Cène, mais est le résultat d’une mauvaise façon de considérer le repas saint, avec lequel nous contredisons la solennité de la fête. . un service » 2 le long de ces lignes, nous lisons dans le Manuel du ministre: « (Paul) ne parle pas de gens indignes qui participent, mais d’une manière indigne à laquelle ils participent. » 3

Paul essaie de corriger leur malentendu. Il ne traite pas de leur comportement moral. Ce point devient encore plus clair dans ce qui suit: «Quiconque mange et boit sans discerner le corps mange et boit un jugement sur lui-même» ( 1 Cor. 11:29 , RSV). En comparant les versets 27 et 29, nous comprenons que Paul exprime l’idée d’indignité en tant que consommateur de ces emblèmes sans distinguer le corps du Seigneur – sans comprendre ce qu’il fait. Encore une fois, le problème n’est pas la qualité morale des participants eux-mêmes, mais leur attitude immédiate vis-à-vis de l’ordonnance elle-même.

Le premier dîner du Seigneur

Regardez le premier service de communion, celui qui a été établi par Jésus.

La Bible dit qu’après que Satan ait pris possession de Judas, Jésus célébra le Dîner du Seigneur avec son peuple ( Luc 22: 3 , 14-20 ), qui incluait Judas, qui se préparait déjà à trahir son Seigneur. Pourquoi Jésus n’a-t-il pas empêché Judas de prendre part à la cérémonie? Pourquoi ne l’a-t-il pas considéré indigne? Ellen White a écrit: «Bien que Jésus connaisse Judas depuis le début, il s’est lavé les pieds. . . . Un Sauveur qui a longtemps souffert a offert au pécheur toutes les incitations à le recevoir, à se repentir et à être purifié de la souillure du péché. . . C’est parce que les disciples s’étaient égarés et fautifs qu’Il ​​leur avait lavé les pieds et que tous, sauf un, avaient ainsi été conduits à la repentance 4.

Jésus a non seulement reçu Judas à sa communion, il a également invité Pierre, qui était vaniteux et qui n’était pas encore complètement converti ( Luc 22:32 ). Les autres disciples n’étaient pas non plus tous des modèles moraux de conversion et de vertu. Pourtant, Jésus a célébré le souper avec eux, sachant pertinemment qu’ils l’abandonneraient bientôt.

Conclusion

Notre théologie et notre compréhension de la communion devraient nous aider à communiquer son importance à nos membres. Le service de la communion nous rappelle qu’au calvaire, nous découvrons et comprenons l’amour de Jésus pour nous: «Et moi, quand je serai élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes vers moi» ( Jean 12:32 , VRS). Pas étonnant qu’Ellen White ait écrit que «le Christ a institué ce service afin qu’il puisse parler à nos sens de l’amour de Dieu qui a été exprimé en notre nom. Il ne peut y avoir d’union entre notre âme et Dieu que par le Christ … . Et rien de moins que la mort de Christ ne pourrait rendre son amour efficace pour nous 5.

Avant de recevoir ses emblèmes, nos cœurs ont une raison supplémentaire de se laisser gagner par son amour, comme ce qui est arrivé au centurion avant la croix ( Marc 15:39 ). Nous n’avons pas à penser à nous-mêmes, à notre indignité, mais à Jésus et à sa justice. Notre propre sentiment d’indignité devrait nous amener au service de la communion et non nous éloigner de nous.

«Le service de communion ne devait pas être une période de chagrin. . . . Lorsque les disciples du Seigneur se rassemblent autour de sa table, ils ne doivent pas s’en souvenir et déplorer leurs défauts. Ils ne doivent pas s’attarder sur leur expérience religieuse passée, que cette expérience ait été élevée ou déprimante. . . . Maintenant, ils viennent à la rencontre du Christ 6.

Nous devons aider nos membres de congrégation à comprendre que la communion ne constitue pas une conclusion mais un début. La meilleure semaine ne devrait pas être celle qui précède la communion mais celle qui suit. La réconciliation avec Dieu, avec nous-mêmes et avec les autres ne devrait pas être une condition préalable à la participation mais devrait résulter de cette participation. Ainsi, «La communion devrait toujours se terminer sur une note haute. Les torts ont été corrigés. Les péchés ont été pardonnés. L’espoir a été restauré. C’est le moment de se réjouir 7.

Références:

1 W. Foerster, « Axios, Anaxios, » dans Dictionnaire théologique du Nouveau Testament, eds. G. Kittel et F. Gerhard, éditeur italien (Stuttgart: Kohlhammer, 1933), 1: 1013.

2 Rolf J. Pöhler, “Qui est digne de participer à la cène,” (“Who Is Worthy of Partaking of the Lord’s Supper”), in Cène et ablution des pieds, ed. Comité de Recherche Biblique (Dammarie-lès-Lys, France: Editions Vie et Santé, 1991), 1:251.

3 Manuel du ministre adventiste du septième jour (Silver Spring, MD: Association des ministres de la Conférence générale, 1992), p. 212.

4 Ellen G. White, Le désir des âges (Mountain View, CA: Pacific Press Publishing Association, 1940), 655, 656.

5 Ibid., 660.

6 Ibid., 659.

7 Manuel du Pasteur des Adventistes du Septième jour, 216.

Source: Ministry Magazine

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