Nous vivons dans un monde très douloureux, rempli de douleur, de colère, d’amertume, de ressentiment et peut-être, pire que tout, d’un esprit impitoyable. À moins d’être maîtrisées, ces émotions peuvent faire des ravages dans nos vies. Comment maîtriser ces sentiments destructeurs ? Cet article soutient que la meilleure façon de contrôler et de gérer des émotions aussi puissamment négatives est peut-être de comprendre et de pratiquer l’art du pardon. Comment pouvons-nous aider les gens à comprendre l’importance du pardon ?
Lorsque j’essaie d’identifier et de comprendre la douleur émotionnelle d’une personne, je lui demande parfois de compléter l’énoncé ouvert suivant : « Il était une fois quelque chose qui m’a vraiment bouleversé et, à ce jour, je ne l’ai pas laissé faire. aller. C’est ainsi que cette décision a eu un impact sur ma vie. . .”
Cette méthode simple consistant à se concentrer sur la question du non-pardon est souvent assez révélatrice.
LE CHEMIN DU PARDON
Bien sûr, si nous devions simplement laisser aux gens une liste de leurs griefs, nous ne serions pas d’une grande aide. Nous devons, avec l’aide de Dieu, les conduire sur le chemin du pardon, de la guérison et de l’espoir. C’est ici que la religion joue un rôle important : son accent sur le pardon et son accent sur les relations restaurées sont des facteurs positifs dans l’amélioration de la
santé mentale. 2
Le vrai ministère chrétien doit impliquer le pardon, et ceux qui embrassent le vrai pardon connaissent des niveaux de stress, d’anxiété et de dépression inférieurs. Ils connaîtront une plus grande probabilité de connaître une croissance post-traumatique importante. 3 Même dans les situations où la possibilité de pardon peut sembler lointaine, la recherche indique qu’il y a de l’espoir. Les chercheurs ont suivi des femmes caucasiennes survivantes de l’inceste qui «ont assisté à des séances individuelles hebdomadaires pendant 14 mois en moyenne axées sur le pardon de leur agresseur. Par rapport à un groupe témoin, ils ont montré des gains de pardon et d’espoir ainsi qu’une diminution significative de l’anxiété et de la dépression. 4
Une intervention similaire a été utilisée auprès des femmes victimes de violence psychologique conjugale. « Leur capacité accrue à pardonner était associée à des améliorations considérables dans » la dépression, l’anxiété liée aux traits,
les symptômes de stress post-traumatique, l’estime de soi, la maîtrise de l’environnement et la recherche d’un sens à la souffrance « . Ces gains ont été maintenus huit mois après le traitement. 5
ESPRIT ET CORPS
Les avantages physiques du pardon ont également été cliniquement documentés et comprennent les suivants :
Amélioration de la santé cardiaque . « Des rapports plus sains entre le cholestérol total et le cholestérol HDL et le cholestérol LDL et HDL. Compte tenu à la fois de leurs résultats psychologiques (niveaux inférieurs de stress, d’anxiété et de dépression) et physiologiques, les auteurs de cette étude ont conclu que « le pardon peut être associé à un risque réduit d’événements cardiovasculaires futurs ». 6
Amélioration de la circulation sanguine .
«Les patients qui ont montré des réductions du flux sanguin vers le cœur (perfusion myocardique) induites par la colère ont reçu 10 séances de psychothérapie individuelles hebdomadaires axées sur le pardon. Leurs mesures de suivi post-intervention et de 10 semaines pour la perfusion myocardique ont montré une nette amélioration par rapport à un groupe témoin. 7
Amélioration de la tension artérielle .
Un « modèle de formation psycho-éducative de 8 semaines pour le pardon a été dispensé à 25 patients souffrant d’hypertension de stade 1. Ceux qui ont obtenu un score élevé sur les mesures d’expression de la colère avant l’intervention ont montré à la fois des réductions de l’expression de la colère et des diminutions significatives de la pression artérielle après le cours de 8 semaines. 8
Il est intéressant de noter que, bien que les avantages du pardon en général aient été significatifs, c’est le sentiment spécifique de se sentir pardonné par Dieu qui a produit la plus grande amélioration liée à la santé. Trois dimensions connexes du pardon ont été examinées, concluant que « le sentiment d’être pardonné par Dieu avait le plus fort effet médiateur sur la santé lié au pardon, tandis que le pardon de soi et le pardon des autres contribuaient également aux effets positifs de la religiosité sur la santé physique ». 9
QU’EST-CE QUE LE PARDON ?
Bien que le pardon puisse sans aucun doute apporter une guérison physique, cela conduit à une autre question : qu’est-ce, exactement, que le pardon ? Ann C. Recine, Joan Sthele Werner et Louis Recine déclarent : « Une définition consensuelle peut émerger avec les trois éléments suivants : Le pardon est un processus qui prend du temps. Cela implique un « lâcher prise ». . . une réponse négative à la suite d’une infraction. Grâce au pardon, une réponse positive envers l’offenseur émerge . dix
Souvent, les personnes qui ont été traumatisées ont l’impression que si elles pardonnent à ceux qui les ont blessés, elles les libéreront d’une manière ou d’une autre des conséquences de leur action. S’ils veulent avancer, il est utile de partager avec eux les erreurs de cette façon de penser.
Voici ce que le pardon biblique n’est pas :
1. Le pardon biblique n’est pas l’absence de colère. La Bible comprend de nombreux passages où l’émotion de la colère est reconnue et exprimée. Le Psaume 109 est particulièrement utile, car il décrit non seulement la colère du psalmiste, mais aussi les symptômes de type dépressif qui accompagnent une telle colère.
2. Le pardon biblique n’est pas l’absence de conséquences. C’est une préoccupation majeure pour ceux qui ont été blessés ou traumatisés. « Tu leur as répondu, Seigneur notre Dieu : tu étais un Dieu qui leur a pardonné, bien que tu aies vengé de leurs inventions » ( Ps. 99:8, KJV ). Si le pardon biblique n’est pas l’absence de colère ou de conséquence, alors qu’est-ce que c’est ?
1. Le pardon biblique permet à Dieu de contrôler les conséquences. « Bien-aimés, ne vous vengez pas vous-mêmes, mais cédez plutôt à la colère : car il est écrit : La vengeance est à moi ; Je rendrai, dit le Seigneur » ( Rom. 12:19, KJV ).
2. Le pardon biblique consiste à éviter notre réponse négative naturelle et à choisir délibérément une réponse positive. « Veillez à ce que personne ne rende mal pour mal à qui que ce soit ; mais suivez toujours ce qui est bon, à la fois entre vous et envers tous » ( 1 Thess. 5:15, KJV ).
3. Le pardon biblique demande de bénir et de prier pour ceux qui nous ont blessés. « Bénissez ceux qui vous maudissent et priez pour ceux qui vous maltraitent » ( Luc 6:28, KJV ).
4. Le pardon biblique nous appelle à ne pas nous réjouir mais plutôt à pleurer lorsque ceux qui sont contre nous trébuchent et tombent. « Ne te réjouis pas quand ton ennemi tombe, et que ton cœur ne se réjouisse pas quand il trébuche » ( Prov. 24:17, KJV ).
5. Le pardon biblique nous amène à aimer et à prier pour ceux qui nous ont traumatisés. « Mais je vous le dis, aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent » (Matt. 5:44, KJV ) .
6. Le pardon biblique appelle les croyants à chercher à vivre en paix avec ceux qui leur ont fait du tort. « S’il est possible, autant qu’il dépend de vous, vivez en paix avec tous les hommes » ( Rom. 12:18, KJV ).
7. Le pardon biblique nous motive à venir en aide à nos ennemis lorsqu’ils rencontrent des difficultés pratiques. « Si tu rencontres le bœuf ou l’âne de ton ennemi qui s’égare, tu le lui ramèneras sûrement » ( Exode 23:4, KJV ).
8. Le pardon biblique suit l’exemple de pardon de Dieu. « De même mon Père céleste vous fera de même, si vous ne pardonnez pas de tout votre cœur à chacun de ses frères ses offenses » ( Matthieu 18:35, KJV ).
SUR LE CHEMIN
Comment aider concrètement les personnes à avancer sur le chemin du pardon ? 1. Concentrez-vous sur leur condition physique. Dans le programme de récupération de la dépression et de l’anxiété de Nedley, cet objectif est atteint grâce à des exercices, des massages et une hydrothérapie dirigés par un médecin; nutrition adéquat; et un volume élevé de prise d’eau. Ces modalités aident à améliorer la circulation dans toutes les parties du corps, y compris (et surtout) le lobe frontal du cerveau.
2. Au fur et à mesure que leur lobe frontal se renforce, éduquez-les sur la « fonction exécutive » du cerveau. La fonction exécutive a été définie comme « un groupe de processus de contrôle cognitif travaillant ensemble pour réguler et façonner le comportement, les pensées et les sentiments d’une manière orientée vers un objectif ». 11 Les chercheurs ont découvert que « plus la fonction exécutive est forte, plus la probabilité de pardon est grande ». 12 Leurs expériences ont montré que « la fonction exécutive favorise le pardon en contrôlant la rumination ». 13
3. Faciliter le processus de guérison en leur faisant prendre conscience que les interventions écrites peuvent améliorer leur capacité à pardonner. Les chercheurs ont donné des devoirs d’écriture à trois groupes de personnes aux prises avec les conséquences d’une transgression. Ils ont donné à un groupe « la tâche contre-intuitive d’écrire sur les avantages d’une transgression qu’ils avaient personnellement vécue, tandis que d’autres groupes ont écrit sur les aspects traumatisants d’une transgression récente ou sur un sujet de non-transgression ». 14 Ceux qui écrivaient dans un journal sur les avantages personnels ont montré un plus grand gain dans leur capacité à pardonner que les deux autres groupes. Ces résultats suggèrent que les exercices d’écriture axés sur « la recherche d’avantages peuvent être un complément unique et utile aux efforts visant à aider les gens à pardonner les transgressions interpersonnelles grâce à des interventions structurées ».15
Lorsque les individus recadrent les relations toxiques ou les événements traumatisants de leur vie de cette manière, ils sont souvent capables, au fil du temps, de se libérer de la rumination négative qui les a paralysés. Un certain nombre d’histoires bibliques indiquent que ce type de recadrage se produit, comme la déclaration de Joseph concernant le traumatisme que ses frères lui ont fait subir en le vendant en captivité : « Vous avez pensé du mal contre moi », a-t-il dit, mais ensuite, à la suite du recadrant qu’il avait fait, il a pu dire, « mais Dieu l’a voulu pour le bien. . . pour sauver beaucoup de gens » ( Gen. 50:20, KJV). De même, l’apôtre Paul, qui a traversé de nombreuses expériences déchirantes, a pu les recadrer, les mettre dans un contexte approprié en disant que « nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon à son but » ( Rom. 8:28, KJV ).
4. Aidez ceux qui sont engagés dans la bataille contre les pensées de colère, d’amertume et de vengeance en les encourageant à identifier ces pensées et, ensuite, à les brûler physiquement dans un cadre de groupe. L’imagerie du système du sanctuaire de l’Ancien Testament, où ceux qui avaient péché transféraient symboliquement leurs transgressions à un animal et au sanctuaire lui-même, ainsi que la pratique du Nouveau Testament du baptême et du lavement des pieds, nous ont donné cette idée. Chose intéressante, des recherches récentes confirment la valeur de telles approches. Les chercheurs ont découvert qu’« en jetant physiquement ou en protégeant vos pensées, vous influencez la façon dont vous finissez par utiliser ces pensées. Le simple fait d’imaginer s’engager dans ces actions n’a aucun effet. 16
5. Partagez des histoires tirées des Écritures et de l’histoire qui montrent le pouvoir du pardon. Le témoignage de ceux qui ont enduré des traumatismes et des abus indescriptibles démontre à quel point le message chrétien peut guérir quand on est aux prises avec le passé. La description par la survivante de l’Holocauste Corrie ten Boom d’un acte de pardon difficile est particulièrement appropriée pour le démontrer, car elle rassemble bon nombre des concepts que nous avons mentionnés dans cet article. Face au garde allemand responsable de la mort de centaines de personnes, dont sa sœur, dans ce camp de concentration brutal, ten Boom se souvient : « Et je me tenais toujours là, la froideur serrant mon cœur. Mais le pardon n’est pas une émotion, je le savais aussi. Le pardon est un acte de la volonté, et la volonté peut fonctionner quelle que soit la température du cœur.
« ‘Jésus, aide-moi !’ J’ai prié en silence. « Je peux lever la main. Je peux faire autant. Vous fournissez le sentiment.
« Alors, d’un ton boisé, machinalement, j’ai enfoncé ma main dans celle qui m’était tendue. Et comme je l’ai fait, une chose incroyable s’est produite. Le courant a commencé dans mon épaule, a couru le long de mon bras, a jailli dans nos mains jointes. Et puis cette chaleur curative a semblé inonder tout mon être, me faisant monter les larmes aux yeux.
« ‘Je te pardonne, mon frère !’ J’ai pleuré. « De tout mon cœur ! » 17
Il semble que la rumination de Ten Boom sur le traumatisme passé l’empêchait d’exprimer le pardon jusqu’à ce qu’elle, par la prière et la fonction du lobe frontal, soit en mesure de choisir d’aller de l’avant avec la décision (un acte de fonction exécutive) de pardonner de son cœur à celui qui l’avait tellement traumatisée.
C’est par la contemplation de telles histoires que l’esprit de pardon du Christ, qui a motivé un tel pardon, commence à être plus pleinement apprécié. Lorsque des personnes comme ten Boom, qui ont subi un traumatisme important, reconnaissent que « le Christ a été traité comme nous le méritons, afin que nous soyons traités comme il le mérite » ; alors qu’ils se rendent compte qu’« il a été condamné pour nos péchés, auxquels il n’avait aucune part, afin que nous soyons justifiés par sa justice, à laquelle nous n’avions aucune part » ; et alors qu’ils saisissent la réalité qu’« il a souffert la mort qui était la nôtre , afin que nous puissions recevoir la vie qui était la sienne », 18 ils voient le pouvoir de guérison du pardon de Dieu et commencent à être guéris par la contemplation de son amour guérisseur. Alors qu’ils considèrent que les blessures qu’il a subies et la mort qu’il a subie étaient pour eux, leurs cœurs sont guéris, 19 et ils sont habilités, comme l’était dix Boom, à étendre cet amour guérisseur aux autres.
6. Enfin, à la lumière de l’amour contraignant du Christ 20 , faites la prière suivante : « Cher Jésus, je te remercie de ton amour pour moi et de ton pardon envers moi. Je choisis d’avoir le même Esprit et de pardonner. Continue à me remplir de ton Esprit, afin que je puisse être comme Toi.
Le pardon joue un rôle central dans le rétablissement de la santé physique, mentale et spirituelle. En tant que pasteurs et dirigeants, en association avec les membres de l’église, nous devons guider les gens à travers les étapes ci-dessus. Quand nous le ferons, beaucoup expérimenteront l’amour de Dieu. Lorsque cela se produit, son pardon arrive comme une marée de la mer avec le pouvoir de relever chaque navire échoué. 21
Remarques:
1 Cet article était basé sur une conférence de HEALTH, un programme complet d’évangélisation de la santé de quatre mois pour les professionnels et ceux qui suivent une majeure en études religieuses à l’Institut de Weimar.
2 « Dans les cinq confessions, un plus grand degré de spiritualité était lié à une meilleure santé mentale, en particulier à des niveaux de névrosisme plus faibles et à une plus grande extraversion. Le pardon était le seul trait spirituel prédictif de la santé mentale après la prise en compte des variables de personnalité. Université du Missouri-Columbia, « La spiritualité est corrélée à une meilleure santé mentale indépendamment de la religion, disent les chercheurs », Science Daily , 20 août 2012, www.sciencedaily.com/releases/2012/08/120820132332.htm .
3 G. Buck et D. Lukoff, « Forgiveness III: Psychological Research on Forgiveness », cours du Spiritual Competency Resource Center, consulté le 14 août 2016, www.spiritualcompetency.com/scrcQuiz .aspx?courseID=60 . Les résumés présentés par Buck et Lukoff sont basés sur les sources suivantes : JP Friedberg, S. Suchday et VS Srinivas, « Relationship Between Forgiveness and Psychological and Physiological Indices in Cardiac Patients », International Journal of Behavioral Medicine 16, no . 3 (2009) : 205-211 ; LL Toussaint et al., « Pourquoi le pardon peut protéger contre la dépression : le désespoir comme mécanisme explicatif », Personnalité et santé mentale 2, non. 2 (avril 2008) : 89-103, doi : 10.1002/pmh.35 ; Rebecca Stoia-Caraballo et al., « L’affect négatif et la rumination de la colère en tant que médiateurs entre le pardon et la qualité du sommeil », Journal of Behavioral Medicine 31, no. 6 (décembre 2008) : 478-488, doi : 10.1007/s10865-008-9172-5 ; et Jessica M. Schultz, Benjamin A. Tallman et Elizabeth M. Altmaier, « Pathways to Posttraumatic Growth: The Contributions of Forgiveness and Importance of Religion and Spirituality », Psychology of Religion and Spirituality 2, no. 2 (mai 2010), 104-114, doi : 10.1037/a0018454.
4 Buck et Lukoff, « Pardon III ». Le résumé présenté par Buck et Lukoff est basé sur SR Freedman et RD Enright, « Le pardon comme objectif d’intervention avec les survivants de l’inceste », Journal of Consultative and Clinical Psychology 64, no.
5 (octobre 1996): 983–992. 5 Buck et Lukoff, « Forgiveness III ». Le résumé présenté par Buck et Lukoff est basé sur Gayle L. Reed et Robert D. Enright, « The Effects of Forgiveness Therapy on Depression, Anxiety, and Posttraumatic Stress for Women After Spousal Emotional Abuse », Journal of Consultative and Clinical Psychology 74, no. 5 (octobre 2006) : 920–929, doi : 10.1037/0022-006X.74.5.920.
6 Buck et Lukoff, « Pardon III ». Le résumé présenté par Buck et Lukoff est basé sur Friedberg, Suchday et Srinivas, « Relation entre le pardon et les indices psychologiques et physiologiques chez les patients cardiaques ».
7 Buck et Lukoff, « Pardon III ». Le résumé présenté par Buck et Lukoff est basé sur Martina A. Waltman et al., « The Effects of a Forgiveness Intervention on Patients With Coronary Artery Disease », Psychology and Health 24, no. 1 (2009):11– 27, doi: 10.1080/08870440801975127. Nous soulignons.
8 Buck et Lukoff, « Le pardon III ». Le résumé présenté par Buck et Lukoff est basé sur D. Tibbits et al., « Hypertension Reduction Through Forgiveness Training », Journal of Pastoral Care and Counseling 60, nos. 1–2 (2006): 27–34.
9 Buck et Lukoff, « Le pardon III ». Le résumé présenté par Buck et Lukoff est basé sur KA Lawler-Row, « Le pardon en tant que médiateur de la relation religiosité-santé », Psychology of Religion and Spirituality 2, no. 1, (2010): 1–16.
10 Ann C. Recine, Joan Sthele Werner et Louis Recine, « Health Promotion Through Forgiveness Intervention », Journal of Holistic Nursing 27, no. 2 (juin 2009) : 115-123, doi : 10.1177/0898010108327214.
11 Tila M. Pronk et al., « Ce qu’il faut pour pardonner : quand et pourquoi le fonctionnement exécutif facilite le pardon », Journal of Personality and Social Psychology 98, no. 1, (janvier 2010) : 119, doi : 10.1037/a0017875.
12 Idem.
13 Idem.
14 Buck et Luckoff, « Pardon III : Recherche psychologique sur le pardon », Centre de ressources sur les compétences spirituelles.
15 Michael E. McCullough, Lindsey M. Root et Adam D. Cohen, « Écrire sur les avantages d’une transgression interpersonnelle facilite le pardon », Journal of Consulting and Clinical Psychology 74, no. 5, (octobre 2006) : 887, doi : 10.1037/0022-006X .74.5.887.
16 Université d’État de l’Ohio, « Ennuyé par des pensées négatives et indésirables ? Jetez-les simplement », ScienceDaily , 26 novembre 2012, researchnews osu.edu/archive/matthoughts.htm .
17 Corrie ten Boom, « Guideposts Classics : Corrie ten Boom on Forgiveness », Guideposts , novembre 1972, www.guideposts.org/inspiration/stories-of -hope/guideposts-classics-corrie-ten-boom-on -forgiveness .
18 Ellen G. White, The Desire of Ages (Mountain View, CA : Pacific Press Pub. Assn, 1940), 25.
19 Esaïe 53:5
21 Je ne m’attribue pas le mérite de cette phraséologie, mais je ne me souviens pas où je l’ai entendue ou lue.