Le besoin. — « Ce dont l’Église a besoin en ces jours de péril, c’est d’une armée d’ouvriers qui, comme Paul, se soient instruits pour être utiles, qui aient une profonde expérience des choses de Dieu, et qui soient remplis de sérieux et de zèle. Il nous faut des hommes sanctifiés, qui se sacrifient, des hommes courageux et fidèles, des hommes dans le cœur desquels Christ est formé, « l’espérance de la gloire », et qui, les lèvres touchées par le feu sacré, prêcheront la Parole. Faute de tels ouvriers, la cause de Dieu languit. » — « Gospel Workers », p. 61.
« On a accordé trop peu d’attention à l’éducation des jeunes gens pour le ministère. C’était le but premier à atteindre lors de la création du collège. En aucun cas, cela ne doit être ignoré ou considéré comme une question d’importance secondaire. Cependant, depuis plusieurs années, peu de gens sont sortis de cette institution prêts à enseigner la vérité aux autres. » — « Testimonies », vol. V, p. 22.
Il est donc nécessaire d’avoir une armée de prédicateurs, et le collège confessionnel a été créé principalement pour former les jeunes hommes au ministère et les jeunes femmes à l’œuvre biblique ; mais qui parmi nos jeunes hommes et femmes sont appelés par Dieu, et qui sont prêts à s’engager pour être formés au service ?
L’appel.— Quelques principes permettent de déterminer si quelqu’un est appelé : (1) Les qualités naturelles, comme une belle voix et une belle personnalité ; (2) Les qualités spirituelles, comme la dévotion, la conversion et la consécration. Je suis sincèrement d’avis que « le plus grand danger qui menace l’Église aujourd’hui et notre dénomination est celui d’un ministère professionnel plutôt que celui d’un appel ». Dieu a différentes manières d’appeler les hommes à ce service, le plus élevé de l’Église. Il appelle directement, comme dans le cas de Saül ; il appelle par l’intermédiaire de ses ministres.
« J’ai vu que Dieu a confié à ses ministres élus la tâche de décider qui était apte à l’œuvre sainte ; et en union avec l’Église et les signes manifestes du Saint-Esprit, ils devaient décider qui devait y aller et qui n’était pas apte à y aller. » — Ibid., vol. I, p. 209.
La formation. — Les hommes ne sont pas appelés à exercer le ministère sans avoir reçu au préalable une formation, comme dans le cas de Paul. Il ne s’est pas immédiatement mis au travail, mais a attendu l’appel de Dieu, même après avoir reçu la vision céleste sur la route de Damas. Le temps nécessaire à la formation dépend de l’individu et doit être proportionnel à sa perspicacité mentale. Certains hommes ayant fait quatorze années d’études sont plus aptes au service que d’autres ayant fait seize années d’études. Les hommes qui ne savent ni lire ni parler correctement ne devraient pas être envoyés, même s’ils ont réussi à obtenir un diplôme universitaire. Les hommes qui n’ont pas appris les habitudes de propreté physique, de propreté et de tenue vestimentaire appropriée ne sont pas suffisamment formés pour être envoyés. Les hommes et les femmes qui sont trop indolents pour se familiariser complètement avec les Écritures ne devraient pas s’engager, car ils ne sont pas appelés à un service aussi élevé. Ceux qui sont avides de gain ne devraient pas s’engager dans cette voie ; et beaucoup de ceux qui devraient s’engager dans le ministère occupent des postes moins pénibles par amour du confort.
« Dieu a poussé les jeunes gens à se consacrer au ministère. Ils sont venus à notre collège dans l’espoir d’y trouver des avantages qu’ils ne pourraient obtenir nulle part ailleurs. Mais les convictions solennelles de l’Esprit de Dieu ont été peu prises en considération par des enseignants qui ne connaissent que peu la valeur des âmes et ne ressentent que peu de souci de leur salut. Ils se sont efforcés de détourner les jeunes du chemin dans lequel Dieu cherchait à les conduire.
« La rémunération des professeurs qualifiés est bien plus élevée que celle de nos ministres ; et le professeur ne travaille pas aussi dur et ne s’expose pas à autant d’inconvénients que le ministre qui se consacre entièrement à son travail. . . . Beaucoup ont choisi la voie la plus facile et se sont préparés à enseigner les sciences ou à s’engager dans quelque autre emploi, au lieu de prêcher la vérité. » — Ibid., vol. V, p. 85.
La récompense. — Daniel 12 : 3 décrit la glorieuse récompense du ministre fidèle. Aspirons à briller comme des étoiles dans le royaume de Dieu et travaillons à avoir des trophées de grâce rédemptrice à déposer aux pieds de Jésus à son retour.
Washington DC
Source: Ministry Magazine