Chapitre 28 — La prière dans les derniers jours
Ceux qui vivent dans les derniers jours ont particulièrement besoin de prier — Si le Sauveur des hommes, avec sa force divine, ressentait le besoin de prière, combien plus les mortels faibles et pécheurs devraient-ils ressentir la nécessité de la prière — une prière fervente et constante ! Lorsque Christ était le plus férocement assailli par la tentation, Il ne mangeait rien. Il s’est confié à Dieu et, par une prière fervente et une parfaite soumission à la volonté de son Père, il est sorti vainqueur. Ceux qui professent la vérité pour ces derniers jours, au-dessus de toute autre classe de chrétiens professés, devraient imiter le grand exemple dans la prière. – ( Conseils sur l’alimentation et les aliments, 52, 53. ) Pr 274.1
Le peuple de Dieu a la responsabilité de prier pour quelques années supplémentaires de grâce avant que la fin n’arrive — Il doit y avoir plus de spiritualité, une consécration plus profonde à Dieu et un zèle dans Son œuvre qui n’a jamais encore été atteint. Beaucoup de temps devrait être consacré à la prière, afin que nos vêtements de caractère soient lavés et rendus blancs dans le sang de l’Agneau. Pr 274.2
Surtout devrions-nous, avec une foi inébranlable, chercher Dieu pour que la grâce et la puissance soient données à Son peuple maintenant. Nous ne croyons pas que le temps soit pleinement venu où il voudrait restreindre nos libertés.Le prophète a vu « quatre anges debout aux quatre coins de la terre, tenant les quatre vents de la terre, afin que le vent ne souffle pas sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre ». Un autre ange, montant de l’orient, leur cria : « Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons scellé sur leurs fronts les serviteurs de notre Dieu. Cela souligne le travail que nous avons maintenant à faire. Une vaste responsabilité incombe aux hommes et aux femmes de prière dans tout le pays pour demander à Dieu de balayer le nuage du mal et de donner quelques années de grâce supplémentaires pour travailler pour le Maître. Crions à Dieu pour que les anges retiennent les quatre vents jusqu’à ce que des missionnaires soient envoyés dans toutes les parties du monde et proclament l’avertissement contre la désobéissance à la loi de Jéhovah. —(Témoignages pour l’Église 5:717, 718 .) Pr 274.3
La prière en temps de paix préparera le peuple de Dieu aux temps difficiles de la fin — Les serviteurs de Christ ne devaient préparer aucun discours préétabli à présenter lorsqu’ils seraient traduits en justice. Leur préparation devait se faire jour après jour en conservant précieusement les précieuses vérités de la parole de Dieu et en priant pour renforcer leur foi. Lorsqu’ils étaient mis à l’épreuve, le Saint-Esprit rappelait à leur souvenir les vérités mêmes qui seraient nécessaires. Pr 275.1
Un effort sérieux et quotidien pour connaître Dieu et Jésus-Christ qu’il a envoyé apporterait puissance et efficacité à l’âme. La connaissance obtenue par une recherche diligente des Écritures serait flashée dans la mémoire au bon moment. Mais si quelqu’un avait négligé de se familiariser avec les paroles du Christ, s’il n’avait jamais testé la puissance de sa grâce dans l’épreuve, il ne pouvait pas s’attendre à ce que le Saint-Esprit rappelle ses paroles. Ils devaient servir Dieu quotidiennement avec une affection sans partage, puis lui faire confiance. — ( Jésus-Christ , 355 .) Pr 275.2
Nous vivons la période la plus solennelle de l’histoire de ce monde. Le destin des multitudes grouillantes de la terre est sur le point d’être décidé. Notre propre bien-être futur, ainsi que le salut des autres âmes, dépendent de la voie que nous suivons maintenant. Nous devons le faireêtre guidé par l’Esprit de vérité. Tout disciple de Christ devrait sincèrement se demander : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? Nous devons nous humilier devant le Seigneur, par le jeûne et la prière, et méditer beaucoup sur sa Parole, en particulier sur les scènes du jugement. Nous devrions maintenant chercher une expérience profonde et vivante dans les choses de Dieu. Nous n’avons pas un instant à perdre. Des événements d’une importance vitale se déroulent autour de nous; nous sommes sur le terrain enchanté de Satan.—( The Great Controversy, 601 .) Pr 275.3
La saison de détresse et d’angoisse devant nous exigera une foi capable de supporter la lassitude, le retard et la faim, une foi qui ne faiblira pas bien qu’elle soit sévèrement éprouvée. La période de probation est accordée à tous pour se préparer à cette période. Jacob a prévalu parce qu’il était persévérant et déterminé. Sa victoire est une preuve du pouvoir de la prière importune. Tous ceux qui saisiront les promesses de Dieu, comme il l’a fait, et seront aussi sérieux et persévérants qu’il l’était, réussiront comme il a réussi. Ceux qui ne veulent pas renoncer à eux-mêmes, agoniser devant Dieu, prier longtemps et avec ferveur pour sa bénédiction, ne l’obtiendront pas. Lutte avec Dieu – combien peu savent ce que c’est ! Combien peu ont vu leurs âmes attirées après Dieu avec une intensité de désir jusqu’à ce que chaque pouvoir soit sur le qui-vive. Quand des vagues de désespoir qu’aucune langue ne peut exprimer déferlent sur le suppliant,La Grande Controverse, 621 .) Pr 276.1
Prière pour être une sauvegarde jusqu’à la fin – Jusqu’à ce que le conflit soit terminé, il y aura ceux qui s’éloigneront de Dieu. Satan façonnera les circonstances de telle sorte qu’à moins que nous ne soyons gardés par la puissance divine, elles affaibliront presque imperceptiblement les fortifications de l’âme. Nous devons nous demander à chaque pas : « Est-ce la voie du Seigneur ? Tant que durera la vie, il faudra garder les affections et les passions avec un but ferme. Pas un seul instant ne pouvons-nous être en sécurité si nous ne nous appuyons pas sur Dieu, la vie cachée avec Christ. La vigilance et la prière sont les garanties de la pureté. Pr 276.2
Tous ceux qui entrent dans la Cité de Dieu entreront par la porte étroite—par un effort angoissant; car « il n’y entrera en aucune manière quoi que ce soitcela souille. Apocalypse 21:27 . Mais aucun de ceux qui sont tombés n’a besoin de s’abandonner au désespoir. Les hommes âgés, autrefois honorés de Dieu, peuvent avoir souillé leur âme, sacrifiant la vertu sur l’autel de la luxure ; mais s’ils se repentent, abandonnent le péché et se tournent vers Dieu, il y a encore de l’espoir pour eux. Celui qui déclare : « Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai une couronne de vie », lance aussi l’invitation : « Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme injuste ses pensées, et qu’il retourne vers le Seigneur, et Il aura pitié de lui; et à notre Dieu, car il pardonnera abondamment. Apocalypse 2:10 ; Esaïe 55:7 . Dieu hait le péché, mais Il aime le pécheur. « Je guérirai leur rechute », déclare-t-il ; « Je les aimerai librement. » Osée 14:4 .—(Prophètes et Rois, 83, 84 .) Pr 276.3
Un petit groupe priera pour l’Église au moment de son plus grand danger — Le levain de la piété n’a pas entièrement perdu son pouvoir. Au moment où le danger et la dépression de l’église sont les plus grands, le petit groupe qui se tient dans la lumière soupirera et pleurera pour les abominations qui se commettent dans le pays. Mais plus particulièrement leurs prières s’élèveront en faveur de l’église parce que ses membres agissent à la manière du monde. Pr 277.1
Les prières ferventes de ces quelques fidèles ne seront pas vaines. Lorsque le Seigneur viendra en tant que vengeur, Il viendra également en tant que protecteur de tous ceux qui ont conservé la foi dans sa pureté et se sont gardés sans tache du monde. C’est à ce moment que Dieu a promis de venger ses propres élus qui crient vers lui jour et nuit, bien qu’il tarde à les supporter. — ( Testimonies for the Church 5:209, 210. ) Pr 277.2
Priez pour l’Esprit au temps de la pluie de l’ arrière-saison — Nous ne pouvons pas dépendre de la forme ou de la machinerie extérieure. Ce dont nous avons besoin, c’est de l’influence vivifiante du Saint-Esprit de Dieu. « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit l’Éternel des armées. Priez sans cesse et veillez en travaillant conformément à vos prières. Pendant que vous priez, croyez, ayez confiance en Dieu. C’est le temps de la pluie de l’arrière-saison, quand le Seigneur donnera largement de son Esprit. Soyez fervents dans la prière et veillez dans l’Esprit.—( The Review and Herald, March 2, 1897 .) Pr 277.3
La prière, la seule sécurité du chrétien à la fin — J’ai vu certains, avec une foi forte et des cris d’agonie, implorer Dieu. Leurs visages étaient pâles et marqués d’une profonde anxiété, expression de leur lutte intérieure. La fermeté et le grand sérieux s’exprimaient sur leurs visages ; de grosses gouttes de sueur tombaient de leurs fronts. De temps en temps, leurs visages s’illuminaient des marques de l’approbation de Dieu, et de nouveau le même regard solennel, sérieux et anxieux se posait sur eux. Pr 278.1
Les mauvais anges se pressaient autour d’eux, pressant les ténèbres sur eux pour exclure Jésus de leur vue, afin que leurs yeux soient attirés par les ténèbres qui les entouraient, et ainsi ils soient amenés à se méfier de Dieu et à murmurer contre lui. Leur seule sécurité était de garder leurs yeux dirigés vers le haut. Les anges de Dieu avaient la charge de son peuple, et tandis que l’atmosphère empoisonnée des mauvais anges se pressait autour de ces anxieux, les anges célestes déployaient continuellement leurs ailes au-dessus d’eux pour disperser l’épaisse obscurité. Pr 278.2
Tandis que les priants continuaient leurs cris fervents, parfois un rayon de lumière de Jésus leur parvenait, pour encourager leurs cœurs et éclairer leurs visages. Certains, j’ai vu, ne participaient pas à ce travail d’agonie et de supplication. Ils semblaient indifférents et négligents. Ils ne résistaient pas à l’obscurité qui les entourait et qui les enfermait comme un épais nuage. Les anges de Dieu les laissèrent et allèrent au secours de ceux qui étaient sincères et qui priaient. J’ai vu des anges de Dieu se précipiter au secours de tous ceux qui luttaient de toutes leurs forces pour résister aux mauvais anges et essayaient de s’aider eux-mêmes en invoquant Dieu avec persévérance. Mais ses anges ont laissé ceux qui ne faisaient aucun effort pour s’aider eux-mêmes, et je les ai perdus de vue. – ( Premiers écrits, 269, 270 .) Pr 278.3
Le peuple de Dieu priera et triomphera à la fin comme l’a fait Jacob — Jacob et Esaü représentent deux classes ; Jacob le juste et Esaü le méchant. La détresse de Jacob lorsqu’il apprit qu’Esaü marchait contre lui avec quatre cents hommes, représente la détresse des justes alors que le décret va les mettre à mort, juste avant la venue du Seigneur. Alors que les méchants se rassemblent autour d’eux, ils seront remplis d’angoisse, car comme Jacob, ils ne voient aucune échappatoire pour leursdes vies. L’ange s’est placé devant Jacob, et il a saisi l’ange et l’a tenu, et a lutté avec lui toute la nuit. De même, les justes, dans leur temps de détresse et d’angoisse, lutteront dans la prière avec Dieu, comme Jacob a lutté avec l’ange. Jacob dans sa détresse a prié toute la nuit pour être délivré de la main d’Esaü. Les justes dans leur angoisse mentale crieront à Dieu jour et nuit pour être délivrés de la main des méchants qui les entourent. Pr 278.4
Jacob a avoué son indignité. « Je ne suis pas digne de la moindre de toutes tes miséricordes et de toute la vérité que tu as montrée à ton serviteur. » Les justes, dans leur détresse, auront un profond sentiment de leur indignité, et avec beaucoup de larmes reconnaîtront leur indignité totale, et comme Jacob plaideront les promesses de Dieu par le Christ, faites à ces pécheurs dépendants, impuissants et repentants. Pr 279.1
Jacob saisit fermement l’ange dans sa détresse et ne le laissa pas partir. Alors qu’il faisait des supplications avec des larmes, l’ange lui rappela ses torts passés et s’efforça d’échapper à Jacob, pour le tester et le prouver. Ainsi les justes, au jour de leur angoisse, seront testés, éprouvés et éprouvés, pour manifester leur force de foi, leur persévérance et leur confiance inébranlable dans la puissance de Dieu pour les délivrer. Pr 279.2
Jacob ne serait pas renvoyé. Il savait que Dieu était miséricordieux et il a fait appel à sa miséricorde. Il a rappelé son chagrin passé et son repentir de ses torts, et a insisté sur sa requête pour être délivré de la main d’Ésaü. Ainsi ses importunes continuèrent toute la nuit. Alors qu’il passait en revue ses torts passés, il était presque désespéré. Mais il savait qu’il devait avoir l’aide de Dieu ou périr. Il serra l’ange, et pressa sa requête avec des cris angoissants et sincères, jusqu’à ce qu’il l’emporte. Ainsi en sera-t-il des justes. Alors qu’ils passent en revue les événements de leur vie passée, leurs espoirs vont presque sombrer. Mais lorsqu’ils réaliseront qu’il s’agit d’un cas de vie ou de mort, ils crieront sincèrement à Dieu et feront appel à lui au sujet de leur tristesse passée et de leur humble repentir de leurs nombreux péchés, puis se référeront à sa promesse : « Qu’il saisis ma force, et faites la paix avec moi, et il fera la paix avec moi. Ainsi leurs requêtes ferventes seront présentées à Dieu jour et nuit.—(Dons Spirituels 3:131-133 .)
SOURCE: Extrait de la compilation de Ellen G. White sur la Priere.