LA POSTURE PENDANT LA PRIERE

Résumé des documents bibliques traitant de la posture pendant la prière et de la contribution d’Ellen G. White.

 Très souvent, les membres de l’église demandent quelle est la posture appropriée dans la prière, qu’il s’agisse de ne prier qu’à genoux ou de rester assis ou debout. La question est provoquée par les enseignements de certains membres d’église bien intentionnés qui, sur la base de leur étude personnelle, ont conclu que toutes les prières dans l’église devraient être offertes à genoux. Le débat démontre que pour beaucoup de membres d’église, la prière est très significative et significative et ils veulent s’assurer que, dans sa pratique, ils suivent les instructions de Dieu. Nous discuterons de cette question non pas pour décourager l’intérêt porté à ce sujet très important de la praxis chrétienne, mais pour fournir des informations et des éclaircissements.

 

Informations bibliques

 Selon les Ecritures, son peuple présente des prières à Dieu dans des circonstances et des postures physiques différentes. Je vais résumer les informations bibliques les plus importantes sur le sujet.

1. A genoux: Il existe de nombreux exemples de personnes priant le Seigneur à genoux, ce qui suggère que c’était une pratique très courante. Daniel pria à genoux trois fois par jour (Dan 6:10), Etienne tomba à genoux et parla au Seigneur avant de mourir en martyr (Actes 7:60), et Pierre s’agenouilla devant le cadavre de Tabitha, pria pour elle et elle est revenue à la vie (Actes 9:40; voir aussi Actes 20:36; Ep 3:14). Parfois, la personne posait la tête sur les genoux tout en priant (2 Rois 1:13 Achazia envoya de nouveau un troisième chef de cinquante avec ses cinquante hommes. Ce troisième chef de cinquante monta; et à son arrivée, il fléchit les genoux devant Élie, et lui dit en suppliant: Homme de Dieu, que ma vie, je te prie, et que la vie de ces cinquante hommes tes serviteurs soit précieuse à tes yeux!). S’agenouiller était une expression rituelle de la soumission volontaire de la vie du fidèle à Dieu. En se mettant à genoux, les fidèles sont tombés volontairement dans la poussière, à partir de laquelle les humains ont été créés, livrant leurs vies au Seigneur dans la prière (cf. 2 Rois 1:13).
2. Debout: Se tenir devant le Seigneur dans la prière était également une pratique courante, peut-être plus commune que s’agenouiller. L’un des cas les plus impressionnants se trouve dans 2 Chroniques 20, où un acte de prière collectif est décrit. Alors que Juda était sur le point d’être envahi par les forces militaires combinées de Moab et d’Ammon, Josaphat a appelé le peuple à prier le Seigneur. Il s’est levé devant l’assemblée dans la maison du Seigneur et a prié pour sa libération alors que le peuple «se tenait debout devant le Seigneur» (2 Chroniques 20:5 Josaphat se présenta au milieu de l’assemblée de Juda et de Jérusalem, dans la maison de l’Éternel, devant le nouveau parvis. 2 Chroniques 20:13 Tout Juda se tenait debout devant l’Éternel, avec leurs petits enfants, leurs femmes et leurs fils.). Anne a présenté sa demande au Seigneur en se levant et le Seigneur lui a répondu (1 Samuel 1:26 Anne dit: Mon seigneur, pardon! aussi vrai que ton âme vit, mon seigneur, je suis cette femme qui me tenais ici près de toi pour prier l’Éternel.). Job a également prié debout (Job 30:20  Je crie vers toi, et tu ne me réponds pas; Je me tiens debout, et tu me lances ton regard).
   Les Juifs avaient l’habitude de prier debout dans les synagogues et aux coins des rues pour manifester leur piété. Jésus a condamné l’orgueil mais pas la pratique de prier debout (Matthieu 6:5 Lorsque vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense). En fait, il l’a approuvé lorsqu’il a dit aux disciples: «Chaque fois que vous priez, pardonnez, si vous avez quelque chose contre quiconque, afin que votre Père qui est au ciel vous pardonne également vos transgressions» (Marc 11:25). La prière souligne le privilège que nous avons de nous approcher de Dieu et de lui adresser nos besoins et nos préoccupations, sachant qu’il peut nous accorder nos pétitions. Ceux qui étaient autorisés à avoir une audience avec un roi se présentaient généralement devant lui et lui présentaient leurs requêtes (cf. Esther 5: 2). Être en prière signifie que nous reconnaissons Dieu comme le roi de l’univers et considérons comme un privilège de l’approcher de lui demander conseil.
3. Assis: La pratique de prier le Seigneur en s’asseyant est rare dans la Bible mais pas totalement absente. Un bon exemple est le roi David, qui «entra et s’assit devant le Seigneur, et il dit. . . ”(2 Sam 7:18; NASB). Telle est la posture adoptée par un individu qui recherche des instructions du Seigneur par le biais de son prophète [(par exemple, 2 Rois 4:38  Élisée revint à Guilgal, et il y avait une famine dans le pays. Comme les fils des prophètes étaient assis devant lui, il dit à son serviteur: Mets le grand pot, et fais cuire un potage pour les fils des prophètes.; Ezéchiel 8:1  La sixième année, le cinquième jour du sixième mois, comme j’étais assis dans ma maison, et que les anciens de Juda étaient assis devant moi, la main du Seigneur, de l’Éternel, tomba sur moi.  Ezéchiel 33:31  Et ils se rendent en foule auprès de toi, et mon peuple s’assied devant toi; ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent point en pratique, car leur bouche en fait un sujet de moquerie, et leur coeur se livre à la cupidité.)] et qui est prêt à le servir.
4. Allongé: Nous trouvons également dans la Bible des cas dans lesquels des personnes priaient la nuit sur leur lit. Allongés sur le lit, ils se sont souvenus du Seigneur et l’ont médité (Psaumes 4:4 (4:5) Tremblez, et ne péchez point; Parlez en vos coeurs sur votre couche, puis taisez-vous. -Pause.  Psaumes 63:6  (63:7) Lorsque je pense à toi sur ma couche, Je médite sur toi pendant les veilles de la nuit.). Parfois, la personne se prosternait sur le lit et priait le Seigneur (1 Rois 1:47  Et les serviteurs du roi sont venus pour bénir notre seigneur le roi David, en disant: Que ton Dieu rende le nom de Salomon plus célèbre que ton nom, et qu’il élève son trône au-dessus de ton trône! Et le roi s’est prosterné sur son lit.). Prier en étant allongé sur un lit met l’accent sur la prière comme une occasion de méditer sur la bonté du Seigneur et de l’approcher pendant la nuit pour chercher son aide. C’est un acte privé de piété personnelle.
5. Prosterné : Lorsqu’ils se prosternent, les gens se couchent horizontalement, le visage au sol, généralement les bras écartés. L’un des genoux est resté plié afin de faciliter la remontée du sol. Rarement la prostration est clairement associée à la prière dans la Bible. (par exemple 1 Rois 1:47; Marc 14:35 Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta contre terre, et pria que, s’il était possible, cette heure s’éloignât de lui.). C’est fondamentalement une expression d’hommage et de soumission devant un supérieur. La personne qui cherchait l’aide du roi se prosterna devant lui, dans la dépendance et la soumission (2 Samuel 14:4 La femme de Tekoa alla parler au roi. Elle tomba la face contre terre et se prosterna, et elle dit: O roi, sauve-moi!). Il était également pratiqué de saluer un supérieur (2 Samuel 14:22  Joab tomba la face contre terre et se prosterna, et il bénit le roi. Puis il dit: Ton serviteur connaît aujourd’hui que j’ai trouvé grâce à tes yeux, ô roi mon seigneur, puisque le roi agit selon la parole de son serviteur.) ou en hommage (1 Samuel 28:14  Il lui dit: Quelle figure a-t-il? Et elle répondit: C’est un vieillard qui monte et il est enveloppé d’un manteau. Saül comprit que c’était Samuel, et il s’inclina le visage contre terre et se prosterna.). Dans les contextes religieux, il s’agit de la posture d’adoration (cf. 2 Chroniques 20:18 Josaphat s’inclina le visage contre terre, et tout Juda et les habitants de Jérusalem tombèrent devant l’Éternel pour se prosterner en sa présence). Cela renforçait la conviction que Dieu était la source même de la vie humaine et celui qui pouvait la préserver (par exemple, Nombres 16:45; Josh 7: 6; 2 Sam 7:16). Parfois des adorateurs venaient devant le Seigneur, se prosterna devant lui en guise d’hommage, puis adopta la posture de s’agenouiller probablement pour le prier (Psaumes 95:6 Venez, prosternons-nous et humilions-nous, Fléchissons le genou devant l’Éternel, notre créateur!). La prosternation devant les dieux était très répandue dans tout le Proche-Orient ancien en tant qu’expression d’hommage, de soumission, de culte et de dépendance. La prostration n’est pas devenue un aspect indispensable du culte dans l’église chrétienne probablement parce que Dieu ne s’est plus manifesté ou n’a pas habité de manière permanente dans un endroit particulier sur la terre, mais était accessible par son Fils (cf. Jean 4: 21-24).
   Cet examen des postures durant la prière dans la Bible indique qu’il n’y a pas eu de posture particulière qui ait toujours été demandée aux fidèles lorsqu’ils s’adressaient au Seigneur avec leurs demandes. Les postures sont importantes dans le sens où elles sont l’expression externe de la révérence, des sentiments intérieurs et des engagements envers le Seigneur, mais l’une d’entre elles n’était pas assez large pour englober toutes ces expériences. Par conséquent, nous trouvons dans les Écritures une diversité d’options et de possibilités. Toute tentative visant à en sélectionner un supérieur et indispensable aux autres manque de soutien biblique.

Les écrits de EG White

Ellen G. White insiste sur la prière à genoux et nous encourage à le faire. Elle a écrit: «Dans les cultes publics et privés, nous avons le privilège de nous prosterner devant le Seigneur lorsque nous lui adressons nos demandes» ( Ouvriers de l’Évangile , p. 178). Nous ne devrions jamais envisager de nous agenouiller comme un fardeau, mais comme un privilège. Elle commente à nouveau que «tant dans les cultes publics que privés, il est de notre devoir de nous prosterner devant Dieu lorsque nous lui adressons nos requêtes. Cet acte montre notre dépendance à Dieu » ( Selected Messages , vol. 2, p. 312).

Des déclarations comme celles-là ne devraient pas être utilisées pour enseigner que la seule position appropriée pour la prière dans le culte public est à genoux. Elle explique qu’il n’est pas toujours nécessaire de se mettre à genoux dans la prière ( ministère de la guérison, pages 510-511). Pendant qu’elle participait à un culte public, EG White elle-même demandait parfois à la congrégation de se lever pour une prière de consécration ( Selected Messages , vol. 3, p. 268, 269) ou de rester assise (ibid., P. 267-268). , ou pour vous agenouiller ( Selected Messages , vol. 1, p. 148-149). Il faut en conclure que selon elle, s’agenouiller n’était pas la posture exclusive de la prière à l’église. Dans sa vie privée, elle a même prié assise dans son lit ( Review & Herald , 13 décembre 1906).

 

Remarques finales

En résumé, nous pouvons conclure que selon la Bible et EG White, il existe différentes postures pour la prière et que l’importance de l’une d’elles n’exclut aucune des autres. Pendant le culte, l’église adventiste permet de prier assis, debout ou A genoux. Puisque le culte doit être caractérisé par l’ordre, il est important que lorsque la communauté de croyants se réunit pour chercher le Seigneur, nous suivions tous les éléments liturgiques communs acceptés dans nos services de culte. Ceux qui, à l’église, s’agenouillent pour prier alors que le reste de la communauté prient debout, peuvent manifester involontairement de la piété de manière discutable.

 

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