Investir dans nos jeunes, c’est bien dépenser l’énergie

Une église locale partage ce qu’elle fait pour nourrir et ramener les jeunes membres à Dieu.

Par: Shane Hochstetler, Southern Tidings

Pour plus de 10 ans, L’Eglise Adventiste du Septième jour  à Laurel, Mississippi, États-Unis, a fait un effort particulier et intentionnel pour toucher les jeunes pour Jésus. Elle est devenue partie intégrante de l’identité des membres en tant qu’église locale, et cela fonctionne. 

Les jeunes qui sont affiliés à l’église ont une expérience avec Dieu qui ne sera pas bientôt oubliée. Les enfants, les adolescents et les jeunes adultes sont initiés à une relation avec Jésus qui les accompagne partout où ils vont.

«Non seulement ils le rendent amusant, mais ils le rendent si facile à apprendre et à tomber amoureux de Jésus», explique Laken Merritt, jeune professeur adulte pour l’église Laurel. Les jeunes portent cette introduction à Jésus avec eux, même s’ils s’éloignent de l’église. Bien qu’ils puissent cesser d’aller à l’église ou s’écarter de Dieu d’une autre manière, ils se souviennent de l’église adventiste comme de leur maison. Et, le moment venu, ils reviennent.

Merritt est allée à l’église lorsqu’elle était plus jeune. Il est partie pendant un certain temps, puis est revenue. «Quand j’ai rencontré mon mari, il avait hâte d’en savoir plus sur l’Église adventiste. Nous avons donc commencé à faire des études bibliques avec l’oncle Renny et la tante Judy. Et, comme tout cela se passait, je savais que Dieu m’avait ramené là où j’étais censé être », a-t-elle partagé.

Maintenant avec ses propres enfants, Merritt déclare qu’ils «aiment et ont hâte d’aller à l’église et de tout me dire sur ce qu’ils apprennent».

C’est l’expérience de Merritt en tant qu’étudiante qui l’a inspirée à devenir une jeune enseignante adulte, avec son mari, Rick. «Je veux avoir un impact sur leur vie, comme Mme Kathy et M. Kelly l’ont fait pour moi.»

Merritt n’est pas le seul à avoir une histoire comme celle-ci. D’autres qui ont participé aux programmes pour les jeunes de l’église dans le passé sont maintenant revenus avec leurs familles et ont assumé des rôles de direction dans le club des Eclaireurs, le programme hebdomadaire de l’Ecole Biblique de Vacances communautaire, et plus encore.

L’église a donné la priorité à ces programmes et a mis l’accent sur le fait de rajeunir en construisant un centre de vie familiale sur leur propriété, avec suffisamment d’espace dans un gymnase, des salles de classe et une cuisine commerciale. Un programme cohérent en milieu de semaine permet aux enfants de la communauté d’assister et de jouer à des jeux, de prendre une collation et de découvrir Jésus dans un environnement engageant. L’église offre même un service de bus aux enfants de la communauté pour les amener à une programmation gratuite.

L’église n’a pas construit le lieu et laissé le fardeau de son paiement aux générations futures; ils ont essayé de le payer rapidement. Deux fois par an, des ventes de fouilles sont effectuées pour collecter des fonds pour payer le bâtiment et fournir des bourses d’études au camp d’été d’Alamisco en Alabama. Les membres récoltent des milliers de dollars chaque année et le capital du prêt à la construction a été réduit rapidement.

Lorsque le pasteur local Jim Stewart est arrivé en 2017, il a félicité l’église pour son accent continu sur les programmes pour les jeunes et la communauté. Ses enfants sont rapidement devenus des bénéficiaires du ministère de l’église, et vers la fin de 2019, deux de ses fils, ainsi que quatre autres jeunes, ont officiellement rejoint les membres de l’église par le baptême. Interrogé sur le sentiment de pouvoir faire le baptême pour ses enfants, Stewart a déclaré: «Je n’ai généralement pas d’émotion, mais cela m’a eu. C’était incroyable. »

Avec les Éclaireurs, le camp d’été, l’école biblique de vacances et la programmation communautaire hebdomadaire, d’innombrables heures sont consacrées par les membres de l’église qui enseignent, conduisent, cuisinent, prient et aiment les enfants. Les membres montrent aux enfants qui est Jésus et combien ils sont aimés. Ce n’est pas une tâche facile, et de nombreux bénévoles ont été fidèles dans leurs fonctions année après année. Cette compassion, cependant, n’entraîne aucune perte d’énergie, car les résultats montrent que chaque impression positive sur les enfants est valorisée et peut finalement faire la différence pour leur place dans l’éternité.

La version originale de ce commentaire a été publiée par Southern Tidings .

Source: Adventist Review

https://www.adventistreview.org/investing-in-our-youth-is-energy-well-spent