Alors que ses yeux bleus clairs cherchaient les miens, cette question est venue avec un calme sérieux d’un jeune homme de l’un de nos lycées : « Comment puis-je connaître et reconnaître l’appel de Dieu au ministère ? C’était vers la fin d’une semaine de prière. J’avais prêché ce matin-là sur les paroles de Paul, prononcées alors qu’il gisait frappé dans la poussière du chemin de Damas : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? Un certain nombre d’étudiants avaient demandé des entretiens sur leur expérience spirituelle ; et Jean, un senior d’université, m’a maintenant confronté à cette question. Je pouvais voir que cela lui causait une inquiétude considérable. Il avait un profond désir d’être utilisé par Dieu au service des âmes, mais avec cela il avait aussi un « grand sens de sa propre insuffisance ». Il n’était pas sûr que Dieu l’appelait. Comment pouvait-il le savoir ?
Parce que j’ai trouvé de nombreux jeunes hommes ici et là dans des églises et des universites confrontés au même problème, je prends l’audace d’enregistrer certaines des choses que j’ai essayé de dire en cherchant à répondre à la question de Jean.
Aujourd’hui, nous n’obtenons pas l’assurance de l’appel clair de Dieu aussi facilement que Gédéon lorsqu’il étendit la toison de laine. ( Juges 61 : 36-40 .) Mais l’appel de Dieu se fait sentir de diverses manières dans le cœur de ceux qui veulent faire de leur vie l’instrument de son dessein. Pour certains, il est communiqué avec la franchise d’un commandement qui n’admet aucun refus, dans un sens accablant du besoin du monde pour la vérité qui est en Christ. Ainsi le poète l’exprime :
« Puis avec précipitation, l’insupportable soif Frissons en moi comme un appel de trompette : Oh pour les sauver ! périr pour leur salut, Mourir pour leur vie, être offert pour eux tous.
« Vite, en un instant, infini pour toujours, Envoie une excitation meilleure que je ne prie : Donne-moi une grâce sur le faible effort, Âmes à louer, et Pentecôte aujourd’hui. »
—WH MYERS.
Pour d’autres, l’appel est moins direct, leur décision venant d’une honnête pesée et mise en balance des conseils, des capacités et des circonstances. La voix du Seigneur appelant des ouvriers à sa moisson parvient aux hommes par tous les canaux imaginables. Moïse a entendu cette voix au buisson ardent. C’est dans les parvis du temple de Silo que Samuel entendit l’appel, et Dieu parla à Amos alors qu’il suivait le troupeau.
Quelle que soit la manière dont l’appel vient, l’ouvrier pour Dieu en a besoin. Avoir un vrai sens de la vocation. Cela donnera de la certitude et de l’autorité à son message. L’un des premiers signes de l’appel céleste est peut-être une conviction intérieure ou une incitation à partager sa foi et son expérience en Dieu avec les autres. Au fur et à mesure que l’ouvrier répond, cela se transforme en une passion pour les âmes, et survient une urgence qui crie: « La nécessité m’est imposée; oui, malheur à moi si je ne prêche pas l’évangile! » je Cor. 9h16.
Avec cet appel intérieur, il y aura aussi un appel extérieur. Dieu ne nous donne pas une tâche pour laquelle nous sommes manifestement inaptes. Il dotera celui qu’il appelle de cette compétence, ou du moins de cette capacité potentielle pour le travail, qui constituera une preuve pour les autres de l’appel à prêcher. Écrivant à un ami qui avait des doutes quant à savoir si Dieu l’appelait à prêcher, John Newton, l’auteur de l’hymne, lui suggéra de considérer trois choses :
« Un appel doit inclure, premièrement, un désir chaleureux et sincère d’être employé dans ce service. Mais en plus de cette disposition à prêcher, il doit en temps voulu apparaître une suffisance compétente quant aux dons, à la connaissance et à la parole. Assurément, si le Le Seigneur envoie un homme pour enseigner les autres, Il lui fournira les moyens.Ce qui manifeste finalement un appel approprié est une ouverture correspondante dans la providence, par un enchaînement graduel de circonstances indiquant les moyens, le moment, le lieu, d’entrer réellement. sur le travail. »
Un homme qui persiste à faire un travail pour lequel l’église est incapable de voir qu’il a les dons requis peut négliger un autre travail pour lequel il est plus apte. L’histoire est racontée d’un homme qui est allé devant les dirigeants de son église et les a sincèrement informés qu’il avait vu écrit dans le ciel les lettres « GPG ». Il a estimé que c’était un message personnel pour lui, et que cela signifiait, « Allez Prêchez l’Evangile. » Mais un leader d’un discernement plus profond, connaissant les capacités de ce frère, a suggéré que les lettres pourraient plus vraiment être interprétées comme « Allez labourer la terre ». CH Spurgeon a fait remarquer un jour qu’il y a beaucoup de pauvres prédicateurs qui sont de bons fermiers gâtés. Le Seigneur guide les dirigeants de l’église dans le choix des personnes appelées à travailler dans cette œuvre sacrée
« Le fait qu’on puisse bien prier et parler n’est pas une preuve que Dieu l’a appelé… La question de savoir si celui-ci ou celui-là doit consacrer son temps au travail des âmes est de la plus haute importance, et nul autre que Dieu ne peut décider qui s’engagera dans l’œuvre solennelle. Il y avait des hommes bons au temps des apôtres, des hommes qui pouvaient prier avec puissance et parler au point; pourtant les apôtres, qui avaient le pouvoir sur les esprits impurs et pouvaient guérir les malades, n’osaient pas avec simplement leur sagesse a mis quelqu’un à part pour l’œuvre sainte d’être le porte-parole de Dieu. Ils attendaient une preuve indubitable de la manifestation du Saint-Esprit. J’ai vu que Dieu avait imposé à ses ministres choisis le devoir de décider qui était apte à l’œuvre sainte. . »—Témoignages, vol. 1, p. 208, 209.
Et pourtant, bien qu’appelé et apte à l’œuvre, le véritable ouvrier de Dieu se sentira malheureusement totalement inadéquat face à la tâche ; Il se sentira comme Moïse, qui a dit, « mais, Seigneur, je ne suis pas un orateur, je n’ai jamais été et je ne suis pas maintenant, pas même depuis que tu as parlé à ton serviteur; je suis lent à parler, je n’ai aucune commande de mots. » Ex. 4h10 . On nous dit :
« Ceux que le Seigneur bénit avec puissance et succès dans son œuvre ne se vantent pas. Ils reconnaissent leur entière dépendance de lui, réalisant qu’en eux-mêmes ils n’ont aucun pouvoir. comme de nous-mêmes, mais notre suffisance vient de Dieu, qui a aussi fait de nous des ministres capables du nouveau testament. « —Actes des Apôtres, p. 328.
Après tout, nous ne dépendons pas de nous-mêmes, mais de l’habilitation de Dieu. Si nous devions attendre jusqu’à ce que nous nous sentions prêts, nous ne commencerions probablement jamais. C’est au fur et à mesure que nous commençons à servir que nous devenons aptes à servir. Beaucoup des prédicateurs, missionnaires et enseignants les plus efficaces dans la cause de Dieu ont trébuché et chancelé au début. L’un des évangélistes les plus brillants de notre génération m’a dit un jour, alors que je remarquais son sang-froid et sa facilité de parole : « Bien que je prêche depuis près de quarante ans, je n’ai jamais affronté une congrégation sans réelle peur. ce n’est que lorsque je me perds dans la transmission de mon message que je commence à me sentir à l’aise. »
C’est vraiment une responsabilité solennelle que l’on accepte en entrant dans le ministère, de proclamer un message de vie ou de mort aux hommes qui périssent. C’est cette pensée qui donne à réfléchir qui a conduit l’un de nos ministres les plus âgés à dire : « Si vous pouvez par quelque moyen que ce soit rester à l’écart du ministère, faites-le. Nous n’entrons pas dans cet appel sacré comme nous le ferions pour n’importe quel autre travail de la vie ou profession. Non seulement la question est-elle une question d’intérêt personnel ou de désir, mais la plus importante de toutes, la question doit être : « Est-ce que Dieu m’appelle ? Le ministre s’occupe des âmes des hommes. Ses résultats sont d’une plus grande valeur que le travail de la vie de tout autre homme. Si vous êtes sûr qu’il n’y a pas d’arrière-pensées de ce genre, et que vous ne dérivez pas vers le ministère à cause d’associations ou d’environnement ; si vous sentez que cette envie intérieure dont vous êtes convaincu est la voix de Dieu, vous n’avez pas d’alternative. Tu vas. Et dans l’œuvre de Dieu, vous recevrez la preuve finale de votre appel divin. Quand un homme a un appel, le Saint-Esprit le rendra effectif, et cet ouvrier révélera dans son fruit qu’il est ainsi honoré de Dieu.
« La conversion des pécheurs et leur sanctification par la vérité est la preuve la plus solide qu’un ministre puisse avoir que Dieu l’a appelé au ministère. La preuve de son apostolat est écrite dans le cœur de ceux qui sont convertis et en témoigne leur vie renouvelée. . »—Idem,
Étant sûr de l’appel de Dieu, vous continuerez, et aucune difficulté ne vous retiendra. Des déceptions peuvent vous arriver et les portes peuvent sembler fermées ; mais malgré toutes ces choses, si tu es vraiment appelé de Dieu, tu en triompheras et tu trouveras ta place dans la plus grande œuvre du monde. Le besoin est grand; les hommes sont relativement peu nombreux. Dieu cherche des hommes qui, sachant combien il en coûtera pour faire le travail comme il veut qu’il soit fait, sont prêts à continuer à donner tout ce qu’ils sont et peuvent espérer être à son service.
Soyez sûr de l’appel en premier. D’autres choses suivront en temps voulu.
Source: Ministry Magazine