Par Dave Livermore, MA,
Je ne me souviens pas avoir lu le terme distanciation sociale – mais il a été pratiqué auparavant.
L’île de Molokai dans la chaîne hawaïenne possède une colonie de lèpre qui peut être visitée aujourd’hui. La distanciation sociale a été imposée sur cette île – et pour de bonnes raisons aussi. Les Écritures comprennent plusieurs passages sur l’éloignement social, y compris ceux d’individus atteints de lèpre. «Le lépreux qui a la maladie doit porter des vêtements déchirés et laisser les cheveux de sa tête pendre, et il doit couvrir sa lèvre supérieure et crier:« Impur, impur ». Il restera impur tant qu’il aura la maladie. Il est impur. Il vivra seul. Sa demeure sera hors du camp. »( Lévitique 13:45 , 46 ). 1
Avec la maladie du coronavirus COVID-19, la distance sociale a pris un tout nouveau sens. La taille de groupe autorisée a été réduite au point de ne pas avoir de services religieux. Certains diffusent en direct des églises vides. S’ils sont autorisés à se rassembler en petit groupe, nous devons maintenir une distance de six pieds entre eux. Cette fois est douloureuse. Mais si nous approfondissons le concept de distanciation sociale, nous avons en fait pratiqué la distanciation sociale tout au long. Permettez-moi de vous donner quelques exemples.
LEUR VIANDE N’EST PAS NOTRE VIANDE
Certains d’entre nous ont l’habitude de ne pas accepter les invitations aux barbecues des voisins parce que leur viande n’est pas notre viande. Nous n’avons pas pensé à contribuer un plat que nous, et peut-être d’autres, pourrions apprécier. Nous n’avons pas cessé de réfléchir à la façon dont nous aurions pu avoir un impact sur le barbecue en nous présentant simplement, en étant présents avec les non-églises, en écoutant leurs préoccupations et en étant reconnaissants de l’invitation. Nous ne nous sommes pas arrêtés pour contempler que nos propres vies pourraient être enrichies en les rencontrant. Nous les avons filtrés et les invitations ont cessé de venir. Nous pratiquons la distance sociale.
Certains d’entre nous n’autorisent pas nos enfants à assister aux fêtes d’anniversaire car leur gâteau n’est pas notre gâteau. J’ai parlé à de jeunes adultes encore marqués par une telle exclusion. Nous pratiquons la distance sociale.
Certains d’entre nous refuseront la possibilité de communier avec des amis chez Starbucks – un établissement construit sur la sociabilité – parce que leur thé n’est pas notre thé. Mais si c’est là que notre culture s’est tournée vers la compagnie, ne pourrions-nous pas simplement obtenir un chocolat chaud? Un décaféiné? Même juste une bouteille d’eau? Nous pratiquons la distance sociale.
Certains d’entre nous ne se présenteront pas à la fête de Noël du Ministerium de la région, car leur boisson n’est pas la nôtre. Au lieu d’apporter du jus d’orange (ils l’ont probablement déjà), nous préférons être un no-show. Nous manquons des opportunités qui ne peuvent être présentées qu’une seule fois. Nous pratiquons la distance sociale.
AUTODESTRUCTEUR
Peut-être bien avant l’arrivée de COVID-19, nous étions engagés dans une distanciation sociale. Tant de fois, nous nous sommes séparés à nos risques et périls. Le message de l’Église adventiste du septième jour est censé être un cadeau pour le monde. Une maison de prière pour tous. La distanciation sociale, la façon dont certains d’entre nous l’ont pratiquée – être exclusive au lieu d’être inclusive – nuit à l’âme de qui nous sommes.
L’église nord-américaine, ancrée dans une culture d’espace personnel et d’individualisme, ne représente que 6% des membres de l’Église adventiste du septième jour dans le monde. Maintenant que certaines lois des États et des comtés renforcent la pratique de l’éloignement social, nous entendons des plaintes telles que: «Comment peuvent-ils nous séparer? Nous l’avons fait pendant des années où personne ne nous a jamais obligé à le faire. Est-ce le moment de faire quelque chose de différent?
Se pourrait-il que cette période de péril nous donne l’occasion de faire ce que la Bible nous encourage si souvent à faire: nous examiner? Sommes-nous dans la foi? Être honnête en ce moment peut faire la différence entre la vie et la mort. Je suis un expert pour me tromper, donc l’examen doit venir de l’extérieur. Mon cœur ne me laisse pas me voir pour qui je suis vraiment. «Le cœur est la chose la plus trompeuse qui soit et il est désespérément méchant. Personne ne peut vraiment savoir à quel point c’est mauvais! » ( Jér.17: 9 , TLB).
L’examinateur extérieur doit être l’Écriture. Qui suis-je, selon les Écritures? Dois-je être à la hauteur des dons accordés à ceux qui croient? Ma croissance spirituelle est mesurée par ma capacité à influencer les autres pour Jésus. Elle n’est pas mesurée par l’enseignement de la Bible avec des leçons préparées ou la prédication d’un sermon que j’ai eu un mois pour préparer. Elle se mesure par une gentillesse quotidienne envers ceux que nous rencontrons ou ceux qui en ont besoin. C’est prier chaque jour pour présenter quelqu’un qui est perdu ou qui a peur de ce qui vient sur ce monde à un Seigneur et Sauveur qui les aime. Elle se mesure, en définitive, à la vie de Jésus.
LE POUVOIR DE LA GENTILLESSE
Les chefs religieux ont demandé aux disciples de Jésus: «Pourquoi votre professeur mange-t-il avec les collecteurs d’impôts et les pécheurs? »( Matthieu 9:11 ). Ellen White commente: «L’animation a été donnée en l’honneur de Jésus, et Il n’a pas hésité à accepter la courtoisie. Il savait bien que cela offenserait le parti pharisaïque et le compromettrait également aux yeux du peuple. . . . Comme c’était au temps de Christ, il en est de même maintenant. » 2
Socialiser comme Jésus l’a fait ne plaira pas à tout le monde. À quand remonte la dernière fois que nous avons fait quelque chose pour quelqu’un simplement parce que c’était la bonne chose à faire? Que diriez-vous d’appeler quelqu’un et de lui demander: «Comment allez-vous en ces temps fous?» Alors écoutez, sans prétendre que nous avons toutes les réponses. Que diriez-vous de sonner la cloche et de laisser à la porte de quelqu’un dans le besoin une partie de votre piment ou du pain fraîchement cuit? Le pouvoir de la bonté dans un monde cruel est inestimable.
Nous pratiquons la distance sociale depuis trop longtemps. Malgré les lois contemporaines (que nous soutenons) qui imposent la distanciation sociale, nous devons encore trouver un moyen d’aider les autres à trouver Jésus. Notre voyage n’est pas pour les âmes sensibles. Je termine par une déclaration familière à beaucoup mais désormais étrangement pertinente. «Le travail que l’église n’a pas réussi à faire en temps de paix et de prospérité, elle devra le faire dans une crise terrible dans des circonstances très décourageantes et rébarbatives.» 3
Comment réagir face aux phénomènes de distanciation sociale? Embrassons la nouvelle normalité et pratiquons les vieilles habitudes – tant qu’elles sont les habitudes de Jésus.
- Sauf indication contraire, toutes les Écritures proviennent de la version anglaise standard.
- Ellen G. White, The Desire of Ages (Oakland, Californie: Pacific Press Pub. Assn., 1898), 274, 280.
- Ellen G. White, Last Day Events (Nampa, ID: Pacific Press Pub. Assn., 1992), 174.
Autheur: Dave Livermore, MA, est président de la Federation des États du Golfe, Montgomery, Alabama, États-Unis.
Source: Ministry Magazine Juin 2020