Comment développer des églises tournées vers la mission

Par Ramon J. Canals,

Lors de mon baptême, mon pasteur m’a dit : « Tu es désormais missionnaire pour Jésus. » À l’époque, je n’avais pas bien compris ce qu’il voulait dire. Comme beaucoup de nouveaux croyants, j’avais lu des histoires de missionnaires voyageant à l’étranger. Bien qu’admirant leur courage, je ne comprenais pas vraiment comment je pouvais contribuer personnellement à la mission.

Au fil des années, guidé par le Saint-Esprit et par l’expérience, j’ai appris l’importance de m’engager à guider les gens vers le salut en Jésus. En réfléchissant à mon parcours, je réalise combien mes efforts auraient pu être plus efficaces si j’avais reçu une formation adéquate dès le départ. Cette prise de conscience souligne l’importance de préparer les membres de l’Église à l’œuvre missionnaire et de favoriser la formation de congrégations tournées vers la mission.

« Il n’y a pas de limite », a écrit Ellen G. White, « à l’utilité de celui qui, mettant de côté son moi, laisse place à l’œuvre du Saint-Esprit dans son cœur et mène une vie entièrement consacrée à Dieu. » ¹ Cette déclaration souligne le pouvoir transformateur du Saint-Esprit dans la mobilisation des individus pour la mission. Les pasteurs, bien sûr, ont un rôle essentiel à jouer pour cultiver cet état d’esprit au sein de leurs congrégations.

Quelles stratégies peuvent être mises en œuvre pour développer des églises tournées vers la mission ? S’appuyant sur les principes bibliques et des modèles efficaces comme l’implication totale des membres (ITM), cet article montre qu’en impliquant les membres, en les formant et en favorisant une culture d’action, les pasteurs peuvent conduire leurs congrégations à accomplir la mission que Dieu leur a confiée.

Un cadre biblique et pratique

L’Église adventiste du septième jour n’est pas seulement une institution socioreligieuse ; c’est un mouvement appelé à préparer le monde au retour du Christ. Cette mission est ancrée dans la Grande Mission : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. » ( Mt 28.19 , 20 , LSG).

« L’œuvre de Dieu sur cette terre ne pourra jamais être achevée tant que les hommes et les femmes qui composent nos membres d’Église ne se rallieront pas à l’œuvre et n’uniront pas leurs efforts à ceux des ministres et des responsables de l’Église. » ² Ce rassemblement des efforts exige une intentionnalité dans la mobilisation de chaque membre.

Pendant des années, la participation des Églises a été caractérisée par le principe de Pareto (20 % des membres réalisant 80 % du travail). Cependant, l’initiative TMI a été lancée en 2016 par la Conférence générale dans le but d’inverser cette tendance. TMI met l’accent sur la participation de tous les membres à la mission, affirmant que lorsque chaque membre est engagé, les Églises connaissent une croissance remarquable et ont un impact plus important sur leur communauté.

Développer des églises tournées vers la mission

Les pasteurs doivent se concentrer sur trois étapes essentielles pour créer des églises axées sur la mission : inspirer les membres à s’engager, fournir une formation et des ressources et favoriser une culture d’action.

1. Encourager les membres à s’engager. La meilleure façon d’inciter les membres à s’engager est que les pasteurs soient eux-mêmes des modèles d’enthousiasme. La passion d’un responsable pour la mission peut susciter un zèle similaire parmi les membres. Commencez par prier pour l’effusion du Saint-Esprit et un cœur chargé d’amour pour les perdus. Ellen White rapporte les paroles d’un ange concernant la prière : « Soumettez vos requêtes au trône, et tenez-les fermement par une foi solide. » ³

Les membres gagnent en motivation et en sens lorsqu’ils comprennent le « pourquoi » de leur mission. L’exemple de l’apôtre Paul dans Philippiens 1.12-14 illustre ce principe : malgré son emprisonnement, la joie et la détermination de Paul ont inspiré d’autres personnes à proclamer l’Évangile avec audace. Paul a écrit que, malgré son incarcération, son emprisonnement « contribuait à l’avancement de l’Évangile » ( Phil. 1.12, LSG ).

Pourquoi les membres devraient-ils s’impliquer dans le travail missionnaire ? Voici cinq raisons convaincantes :

1. L’œuvre missionnaire apporte de la joie au croyant. Jésus déclare : « Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie demeure en vous, et que votre joie soit parfaite » ( Jean 15:11, LSG ). Ellen White commente : « Il n’y a pas de plus grand bonheur ici-bas que de gagner des âmes à Christ. ^»
2. Cela offre une opportunité de salut. Partager Jésus donne aux autres l’occasion de répondre à l’appel du Saint-Esprit (١ Tim. 2:3, 4).
3. Cela réjouit le cœur de Dieu. Le ciel se réjouit de tout pécheur qui se repent (Luc 13:1).
4. Cela nous façonne à ressembler à Jésus. Sa mission était de chercher et de sauver les perdus, et il appelle ses disciples à faire de même ( Mt 4,19 ).
5. Elle accomplit le commandement de Dieu. La Grande Mission n’est pas facultative ; c’est un mandat pour tous les disciples ( Mt 28, 19 , 20 ).

2. Offrir des opportunités de formation et des ressources. Rien de grand ne se produit dans l’Église sans enthousiasme. Mais l’enthousiasme seul ne suffit pas. Les membres ont besoin de formation, de ressources et d’outils pratiques pour participer efficacement à l’œuvre missionnaire. La préparation implique d’équiper les membres pour

L’implication totale des membres favorise un sentiment d’appartenance et de mission au sein de l’Église. En collaborant pour faire avancer l’Évangile, les membres connaissent un épanouissement personnel et renforcent leurs relations.

• donner un témoignage personnel court et puissant ;
• donner des études bibliques;
• diriger de petits groupes ;
• visiter les maisons et entrer en contact avec les membres de la communauté; et
• organiser et animer des réunions d’évangélisation.

Dans chaque église, les membres devraient être formés de manière à consacrer du temps à gagner des âmes à Christ. Comment peut-on dire de l’Église : “Vous êtes la lumière du monde”, si les membres de l’Église ne transmettent pas la lumière ? ⁵

Former, éduquer et équiper continuellement les membres. Les préparer au combat contre les forces du mal et leur fournir les outils nécessaires. Cette formation doit être continue et offrir aux membres des occasions de développer leurs compétences et de gagner en confiance.

La préparation pratique comprend également la création de parcours de formation pour les nouveaux membres. Des modèles efficaces, comme ceux mis en œuvre dans le cadre de l’initiative TMI au Rwanda, incluent les éléments suivants :

• Affectation de gardiens spirituels aux nouveaux membres
• Offrir des cours de discipulat de six mois
• Intégration de nouveaux membres dans de petits groupes et des chorales
• Encourager chaque membre à donner des études bibliques et à conduire quelqu’un à Christ

Cette approche globale équipe les membres, renforce leur foi et favorise leur fidélisation. Au Rwanda, deux ans après le baptême le plus important de l’histoire de l’Église, plus de 80 % des nouveaux membres sont restés actifs grâce à leur implication immédiate dans la mission.

3. Favoriser une culture d’action. Les dirigeants d’Église doivent constamment s’efforcer d’impliquer les membres dans la mission. La grande mission que Jésus a confiée à ses disciples était simple, directe et puissante : « Faites des disciples. » C’est un appel à chaque membre d’Église : s’impliquer dans sa mission de sauver le monde.

Lorsque j’ai débuté mon ministère de pasteur de district, j’ai commencé à ressentir les exigences du ministère comme écrasantes. Je courais d’une église à l’autre sans grand résultat. De plus, sachant que l’Église est organisée à des fins missionnaires, je souhaitais organiser des réunions d’évangélisation dans mes congrégations. Cela me semblait impossible. Comment allais-je gérer les exigences du ministère sans mettre ma santé et ma raison en danger ? Après tout, les pasteurs sont censés prêcher, enseigner, visiter, conseiller, administrer et diriger des études bibliques.

Cette situation nous amène à un point crucial : à l’aide ! Je remercie Dieu d’avoir demandé de l’aide. N’ayez jamais peur de demander de l’aide quand vous en avez besoin. L’aide peut déterminer le succès ou l’échec d’un pasteur. Parfois, nous sommes trop fiers pour demander. Nous avons été conditionnés à croire que nous devons avoir une réponse à chaque problème. Et quand ce n’est pas le cas, nous nous sentons désespérés. Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. Nous devons demander de l’aide aux bonnes personnes.

Je loue Dieu d’avoir eu un excellent mentor qui, dans sa vie professionnelle précédente, avait été PDG de l’un des plus grands constructeurs automobiles du monde à l’époque. Je lui ai demandé : « Comment survivre au ministère quand il y a tant à faire ? »

Il a expliqué que la clé était d’impliquer les gens. Il a commencé ainsi : « Il serait utile de ne pas essayer de tout faire seul. Il faut former les membres de l’église à différentes tâches. La première chose à faire est de créer un sondage pour demander aux membres ce qu’ils attendent de vous. Ensuite, préparez un deuxième sondage pour leur demander ce qu’ils souhaitent faire dans l’église. Après avoir créé ces sondages, rencontrez les anciens et planifiez une réunion d’affaires le sabbat après-midi. Pendant le culte, prêchez un sermon sur la mission de l’église. Ensuite, demandez aux membres d’organiser un repas. Après le dîner, menez les sondages auprès du pasteur et des membres. Ces réunions constitueront un modèle clair pour l’église. J’ai toujours suivi ce plan avec beaucoup de succès et de satisfaction, car je constate que de nombreux objectifs sont atteints. »

La préparation doit mener à l’action. Comme l’exhorte Ellen White : « Que ceux qui ont la charge du troupeau du Christ prennent conscience de leur devoir et mettent beaucoup d’âmes au travail. » ⁶ Il s’agit des pasteurs. Nous devons en envoyer beaucoup au travail. L’action commence par l’élaboration d’un plan clair par les pasteurs :

• Mener des enquêtes pour identifier les intérêts et les talents des membres.
• Organiser des équipes ministérielles pour répondre aux besoins spécifiques de la communauté.
• Planifier des campagnes d’évangélisation et des initiatives en petits groupes.
• Fixez-vous des objectifs mesurables en matière de sensibilisation et évaluez régulièrement les progrès.

Encouragez les membres à commencer modestement en invitant des amis à l’église, en participant à des projets de service communautaire ou en partageant leurs témoignages. En constatant l’impact de leurs efforts, les membres seront incités à assumer de plus grandes responsabilités.

L’unité qui naît du travail en commun est un autre résultat décisif de l’action. L’engagement total des membres favorise un sentiment d’utilité et d’appartenance à l’Église. Lorsque les membres collaborent pour faire progresser l’Évangile, ils connaissent un développement personnel et renforcent leurs relations.

Le pouvoir transformateur de l’implication totale des membres

Le succès de l’initiative TMI démontre le potentiel transformateur de l’engagement de tous les membres. Depuis son lancement, TMI a obtenu les résultats suivants :

1. Participation accrue au travail missionnaire dans le monde entier.
2. Augmentation du taux de baptême, avec plus de 700 000 baptêmes dans la seule Division de l’Afrique centrale et orientale. Plus de 300 000 personnes ont été baptisées en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
3. Favorisé une plus grande prise de conscience des besoins de la communauté, en faisant passer la perception des Églises adventistes du septième jour de « ce qu’elles ne font pas » à « ce qu’elles font ».
4. Amélioration des taux de rétention grâce au discipulat intentionnel.
5. Membres unis dans leur objectif et leur vision.

Ces résultats soulignent l’importance de mobiliser chaque membre. L’Église a été organisée pour la mission et, comme le dit Ellen White, « les Églises dépérissent parce qu’elles n’ont pas su utiliser leurs talents pour diffuser la lumière. » ⁷

Un appel pour tous

La mission de l’Église est claire : préparer le monde au retour de Jésus. Atteindre cet objectif requiert la participation active de chaque membre. Les pasteurs jouent un rôle essentiel pour inspirer, équiper et mobiliser leurs congrégations. En engageant, en formant et en mobilisant leurs membres, ils peuvent développer des églises tournées vers la mission, qui reflètent l’amour du Christ et accomplissent sa grande mission. L’initiative TMI offre un cadre pratique pour cette œuvre. Elle nous rappelle que la tâche de sauver des âmes n’est pas l’affaire de quelques-uns, mais une vocation pour tous.

Puissions-nous, en tant que pasteurs et dirigeants, nous associer à Dieu dans cette grande mission. Si nous ne le faisons pas, qui le fera ?

Auteur:Ramon J. Canals, DMin, est Secrétaire de l’Association Pastorale de la Conférence Générale des adventistes du septième jour, à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis.

Source: Ministry Magazine