Dans cet article, nous considérerons Christ notre Seigneur comme le « premier-né ». L’expression « premier-né », ou telle que nous la trouvons en grec, prototokos, est appliquée à Jésus de Nazareth à sept reprises dans le Nouveau Testament.
Deux d’ entre eux sont en référence à sa naissance par Marie: «.. Elle enfanta son premier fils né » ( . Matt 1:25 ; Luc 2: 7 ).
Trois sont également rendus par le mot « premier-né », mais à d’autres égards: « afin qu’il soit le premier – né parmi de nombreux frères » ( Romains 8:29 ). « Le premier – né de chaque créature » ( Col. 1:15 ). « Le premier-né d’entre les morts » ( Col. 1:18 ).
Deux sont rendus par « premier enfant »: « Quand il introduit le premier engendré dans le monde » ( Hébreux 1: 6 ). « Le premier-né des morts » ( Apoc. 1: 5 ).
Il est utilisé assez souvent dans la Septante en relation avec un premier-né physiquement, mais il est également utilisé symboliquement dans la KJV et la LXX, comme par exemple:
« Israël est mon fils, même mon premier – né » ( Ex. 4:22 ). « Ephraïm est mon premier – né » ( Jérémie 31: 9 ; LXX Jér. 38: 9 ). « Je ferai de lui mon premier – né » ( Ps. 89:27 ; LXX Ps. 88:28 ). Cela souligne le fait que prototokos est l’un de ces mots qui ont parfois un sens plus large que celui de génération physique. Dans cet esprit, considérons maintenant:
I. Les privilèges du premier-né
Le récit divin révèle que les prérogatives du premier-né descendent d’Abraham à Isaac et d’une providence spéciale à Jacob. Mais Ruben, le premier-né de Jacob, perdit sa dignité en punition de sa conduite incestueuse ( Genèse 35:22 ; 1 Chron. 5: 1). ).
Les prérogatives et les privilèges du premier-né ont ensuite été divisés, comme on peut le voir dans ce qui suit:
1. Le fils premier-né jouissait du droit de souveraineté et de domination, ce qui signifiait une autorité sur les plus jeunes, semblable à celle d’un père. Cette phase du droit de naissance a été particulièrement observée chez les rois qui ont régné sur Israël et Juda.
Après le manquement de Ruben, cet aspect des prérogatives du premier-né a été transféré à Juda. Juda se distingua ainsi des autres tribus et l’autorité attachée au premier-né en fit le possesseur, sauf dans quelques cas, le successeur du trône royal.
2. Le premier-né jouissait du privilège de la prêtrise. L’honneur d’exercer cette fonction a été transféré du fils aîné de chaque famille à Lévi ( Nombres 3: 12-16 ; 8:18 ). Parce qu’avant cela, le premier-né était prêtre dans la famille, et maintenant que Levi et ses fils avaient été choisis à ce poste, des dispositions ont été prises pour que tous les premiers-nés réguliers des familles israélites soient rachetés (chap. 18: 15, 16).
3. Le premier-né a également reçu une double portion de la succession ( Deut. 21:17 ). Jacob a accordé la part supplémentaire de Ruben à Joseph en adoptant ses deux fils (Genèse 48: 5, 15-19).
Mais cette division des privilèges du premier-né ne devait pas être pour toujours; tous ces privilèges doivent être réunis dans la personne du Messie:
(a). La souveraineté, l’héritage et le dominion viennent au Messie. Cela semble ressortir de plusieurs passages: « Cela viendra à toi, même au premier empire » ( Michée 4: 8 ). « Jusqu’à ce que Silo vienne et que soit réuni à lui le peuple » ( Genèse 49:10 ). « Jusqu’à ce qu’il vienne à qui appartient ce droit; et je le lui donnerai » ( Ez 21:27 ).
(b). La prêtrise vient au Messie. « Tu es un prêtre pour toujours selon l’ordre de Melchisédek » ( Ps. 110: 4 ; Héb. 5: 6 ; 7:21 ).
« Il sera un prêtre sur son trône » ( Zech. 6:13 ).
« Nous avons un grand souverain sacrificateur … Jésus, le Fils de Dieu » ( Héb. 4:14 ).
Ainsi, comme Jésus le Messie est le « premier-né », il convenait que toutes les branches des privilèges et prérogatives du premier-né qui avaient été dispersées soient réunies en lui. Le sacerdoce de Lévi et d’Aaron, ainsi que le concept de royaume de Juda et de David, n’étaient que des types et des préfigurations du ministère béni de Jésus, le Fils de Dieu.
II. Le sens du terme « premier-né »
Jusqu’ici, nous n’avons examiné que brièvement le sens de l’expression « premier-né ». Nous allons maintenant examiner de plus près la question et chercher à déterminer le sens du mot, et en particulier son usage, afin de mieux comprendre ce que signifient les textes du Nouveau Testament se référant à notre Seigneur comme étant le « premier-né ».
1. En premier lieu, il convient de noter que le mot premier – né ne signifie pas toujours le premier fils né dans une famille. Il est parfois utilisé pour désigner un statut de dignité conféré ou investi à une personne. Il existe plusieurs exemples, et nous les énumérerons comme suit:
a. David était un « premier – né » ( Ps 89:20. 27), mais il était le plus jeune dans la famille de Jesse ( Ruth 4:22 ; 1 Sam . 16: 10-12 ).
b. Jacob est devenu le « premier-né », même si Esaü était le premier-né ( Genèse 27:19 , 29 , 33-37 ).
c. Joseph, alors qu’il était le premier fils de Rachel, était le onzième fils de Jacob, car il en avait déjà dix par Léa et les servantes de Léa et de Rachel.
d. Salomon fut choisi comme successeur de David avant Adonija. Adonija était le quatrième fils de David ( 2 Sam 3:. 4 ), mais après la mort de ses trois frères aînés, il était le survivant aîné fils, et serait normalement héritier du trône. Mais David a choisi Salomon (1 Rois 1).
e. Éphraïm, le deuxième fils de Joseph, avait été choisi avant Manassé, le premier-né (jer. 31: 9; Gen. 41: 50-52 ).
F. Lévi, Juda et les fils de Joseph furent choisis à la place de Ruben, le fils premier-né de Jacob.
g. Les trois fils de Levi sont répertoriés comme étant Gershon, le premier-né, Kohath et Merari ( Gen. 46:11 ), mais dans la liste de ces fils et de leurs descendants dans Nombres 4, ils apparaissent comme suit: Kohath, le deuxième (chap. 4 : 1-21); Gershon, le premier (versets 22-28); Merari, le troisième (versets 29-33).
h. Ensuite, il y a le cas du chef Simri (« car, bien qu’il ne soit pas le premier-né, son père en a fait le chef ») ( 1 Chron. 26:10 ).
i. Même les Juifs dans leurs écrits anciens ont reconnu que l’expression ne signifie pas toujours numériquement exacte, car ils se réfèrent à Adam comme étant le premier-né du monde, même s’il a été créé et n’est pas né.
2. En second lieu, il convient de noter que le terme premier – né est utilisé parfois dans un sens symbolique, sans aucune référence à la naissance physique. On en a déjà parlé, mais nous allons encore observer:
a. Dieu a déclaré à propos d’Israël (en tant que peuple): « Israël est mon fils, même mon premier-né » ( Ex. 4:22 ).
b. Dieu a également déclaré à propos d’Ephraïm (et d’Israël): « Je suis un père pour Israël, et Ephraïm est mon premier-né » ( Jérémie 31: 9 ). Au verset 20, on lit « Ephraïm mon cher fils ».
c. Le terme est appliqué aux membres de l’église du Christ. Nous lisons de « l’église du premier-né » ( Hébreux 12:23 ).
d. Cela s’applique à Christ notre Seigneur ( Col. 1:18 ; Hébreux 1: 6 ; Apoc. 1: 5 ).
e. Il existe également des exemples dans la littérature biblique: Dans la Bible des exposants, il est indiqué que la Sagesse de Salomon célèbre sa haute prérogative en tant que « premier-né » du Créateur. Dans Irénée contre les hérésies, livre III, chapitre III, sec. 4, nous lisons que Polycarpe a appelé Mareion le premier – né de Satan. «
3. En troisième lieu, remarquons ce que le terme premier-né signifiait comme s’appliquant au peuple d’Israël et comment Dieu en parle dans sa Sainte Parole:
Ils étaient: un peuple élu, un peuple saint, un peuple spécial ( Deut. 7: 6 , 7 ); un peuple distinct (Ex. 33; 16, VRS); un peuple séparé ( Ex. 33:18 ); un peuple distingué ( Ex. 33:16 , Rotherham); un peuple favorisé ( Deut. 7: 6 , 7 , Knox); un peuple particulier (Dent. 7: 6, Young); un peuple d’héritage ( Deut. 4:20 ); un peuple choisi avant tout le monde (Dent. 7: 6).
Même la littérature apocryphe est d’accord sur ce concept d’Israël en tant que peuple premier-né, le seul engendré. Notez les extraits suivants:
« Nous, ton peuple, que tu as appelé ton premier-né, ton unique enfant, ton bien-aimé » [très cher]. 4
« Ton châtiment est sur nous [Israël] en tant que premier-né, fils unique. » 5
Quelle merveilleuse liste d’adjectifs est utilisée pour décrire l’ancien peuple de Dieu appelé comme étant son « premier-né » ( Ex. 4:22 )!
C’est quelque chose de ce que Dieu voulait dire quand il parlait de son « premier-né ». Ce qui s’appliquait à Israël en tant que peuple s’appliquait dans un sens beaucoup plus complet au Messie – à Christ notre Seigneur. Dans le terme « premier-né », l’accent n’est donc pas nécessairement mis sur la génération physique, mais sur le statut de dignité, d’honneur, de prééminence. Toutes les prérogatives de « premier-né » ont été attribuées à Jésus, mais dans un sens beaucoup plus complet et complet.
Ceci est généralement reconnu par les commentateurs. Nous citons Adam Clarke:
Je vais en faire mon premier-né. Je traiterai avec lui en tant que père de son fils premier-né, à qui appartiennent une double portion de possession et d’honneurs. Le premier-né ne doit pas toujours être compris littéralement dans les Ecritures. Cela signifie souvent simplement un fils bien-aimé ou un fils bien-aimé; on a préféré tout le reste, et distingué par une éminente prérogative. Ainsi, Dieu appelle Israël son fils, son premier-né, Exod. iv. 22. Voir aussi Eccles. xxxvii. 12. Et même Ephraïm est appelé le premier-né de Dieu , Jer. xxxi. 9. Dans le même sens, il est parfois appliqué à Jésus-Christ lui-même,pour signifier sa dignité éminente!
Que les caractéristiques d’Israël, énumérées ci-dessus, appliquées au Messie notre Seigneur puissent être vues de la manière suivante:
Il a été choisi ( 1 Pierre 2: 4 ); Il était saint ( Hébreux 7:26 ); Il était au dessus de tout ( Eph. 4: 6 ); Il était séparé ( Hébreux 7:26 ); Il a été favorisé ( Luc 2:52 ); Il était distingué ( Luc 4: 19-22 ).
VI. Les types et les préfigurations du vrai premier né – Christ
Plusieurs des personnes à qui le terme premier-né était appliqué dans les Écritures de l’Ancien Testament étaient des individus ou des groupes qui, d’une manière ou d’une autre, constituaient un aperçu du Messie, le vrai premier-né. Nous pourrions envisager quelques exemples.
Joseph. — Joseph, comme nous l’avons vu précédemment , a été élevé au rang de premier-né ( 1 Chron. 5: 1 , 2 ). À cet égard, nous pourrions penser aux mots d’Ellen G. White: « La vie de Joseph illustre la vie de Christ ». ‘
David. — Nous pouvons sûrement considérer David comme un type de Jésus, notre Seigneur béni. Nous lisons:
« Glorieuses sont les promesses faites à David et à sa maison, promesses qui attendent les âges éternels et trouvent leur accomplissement complet dans le Christ. » 9
Ensuite, Ellen G. White cite le Psaume 89: 27 qui était principalement appliqué à David:
« Je ferai de lui mon premier-né, plus haut que les rois de la terre. »
Un interprète biblique très respecté de longue date a écrit:
Je ferai de lui mon premier-né – comme il m’appelle père – je ferai de lui mon fils, oui, mon premier-né; le premier-né avait divers privilèges sur les autres fils. Ce passage et le passage suivant, en quelque sorte, conviennent de David, mais sont beaucoup plus accomplis et convenablement accomplis en Christ, et semblent être attribués à David principalement ici en tant que type de Christ, et que l’esprit du lecteur puisse être conduit par lui au Christ. – Commentaire de Joseph Benson, vol. 2, New York, 1857. «
Salomon. — Salomon a été appelé par le Seigneur « mon fils » ( 2 Sam. 7:14 ); « Je l’ai choisi pour être mon fils » ( 1 Chron. 28: 6 ). « Mon fils » était une expression utilisée par Dieu dans sa désignation de Salomon: « Je serai son père et il sera mon fils. » Ceci s’applique également au Messie, comme nous le lisons dans Hébreux 1: 5 : « Je serai pour lui un père et il sera pour moi un fils ».
Israël.— Le peuple d’Israël a été appelé par Yahweh « mon fils » et « mon premier-né » ( Ex. 4:22 ), mais la réalisation la plus complète de ces concepts était visible dans le prochain, le Messie, même juif. les érudits reconnaissent.
Nous citons du Midrash:
R. Nathan dit: Le Saint, béni soit-Il, dit à Moïse: ‘Tout comme j’ai fait de Jacob un premier-né, car il est écrit: Israël est mon fils, mon premier-né (Ib . 22), de même je ferai le roi Messie un premier-né, comme il est dit: je le nommerai également premier-né (Ps. LXXXIX, 28). » «
Un autre érudit juif écrit:
« Comme Israël est le fils de Dieu, le Messie, le roi d’Israël, est aussi le fils de Dieu. »
Israël était le « bien-aimé » de Dieu ( Ésaïe 5: 1 ); de même que Christ ( Marc 12: 6 ). Israël était « mon fils » ( Osée 11: 1 ); de même que Jésus ( Matt. 3:17 ). Israël a été appelé à sortir d’Egypte ( Deut. 1:27 ); Il en va de même pour Emmanuel ( Matt. 2:15 ). Israël était le « fils de l’homme » ( Esaïe 51:12 ); Il en était de même pour le Christ Jésus. Les vérités du Psaume 110 et de Daniel 7:13 sont pleinement réalisées dans la vie et le ministère de Jésus notre Sauveur ( Matt. 26:64 ; Actes 2: 34-36 ; Eph. 1: 20-22). À la lumière de ces considérations, nous pouvons vraiment nous réjouir de savoir que Christ notre Seigneur, le Messie, est le « premier-né » de Dieu , Celui qui est « innommable » ( 2 Cor. 9:15 ), Celui qui est incomparable, qui est prééminent sur tous. C’était cet « incomparable », ce « premier-né » du ciel, qui a été donné pour être notre Sauveur. Cela a été bien exprimé:
« Dieu avait promis de donner le Premier-né du ciel pour sauver le pécheur. » 3
RÉFÉRENCES
1 Gen. 25:23 ; 27:29 .
2 1 Chron. 5: 1 , 2 ; Gen. 49: 8-10 .
3 Midrash Rabba, le Nb. 4: 8 , éd. Soncino.
4 Esdras 6:58 dans Les Apocryphes et Pseudépigrapha, vol. II, RH Charles, Clarendon Press, Oxford. 1913.
5 Psaumes de Salomon 18: 4 , Ibid.
6 Adam Clarke, Commentaire de la Bible, sur Psaume 89:27 .
7 Ellen G. White, Patriarches et Prophètes, p. 239.
8 Ibid., P. 754.
9 Ibid., P. 755.
1 0 Commentaire de Joseph Benson, vol. 2, sur le Psaume 89:27 .
11 Midrash Rabba, sur ex. 19: 7 , 8 , Soncino ed.
12 CS Moutefoire, Les évangiles synoptiques, vol. Je, p. 48.
13 Ellen G. White, Le désir des âges, p. 51.
Auteur: W.E. Read, ancien rédacteur en chef. Magazine « Israélite »
Source: Ministry Magazine de Septembre 1963