Par Ellen G. White
Chapitre 9 — Reveil
Les appels
Que le message évangélique résonne dans nos églises, pour les appeler à une action universelle! Que les membres d’église augmentent leur foi, reçoivent un zèle accru de la part de leurs alliés invisibles du ciel, de la connaissance de leurs ressources inépuisables, de la grandeur de l’entreprise dans laquelle ils sont engagés et de la puissance de leur Guide. Ceux qui se placent sous le contrôle de Dieu, pour se laisser conduire par lui, entreront dans la trame solide des événements qu’il a préparés. Inspirés par l’Esprit de celui qui a donné sa vie pour la vie du monde, ils ne demeureront pas longtemps dans l’impuissance pour s’attarder sur ce qu’ils sont incapables de faire. Revêtus de l’armure divine, ils s’avanceront sur le champ de bataille avec le désir de combattre pour Dieu, sachant que sa toute-puissance répondra à leurs besoins. — Testimonies for the Church 7:14. ISCE 96.1
Réveillons-nous! La bataille fait rage. La vérité et l’erreur approchent de leur conflit ultime. Marchons sous la bannière ensanglantée du prince Emmanuel, et combattons le bon combat de la foi, pour remporter les honneurs éternels; car la vérité triomphera, et nous serons plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Les heures précieuses de la probation sont sur le point de se terminer. Accomplissons un bon travail en vue de la vie éternelle, afin de glorifier notre Père céleste et d’être des instruments pour sauver des âmes en faveur desquelles le Christ est mort. — The Review and Herald, 13 mars 1888.
Un ordre de marche
Le duc de Wellington était un jour présent à une réunion de chrétiens qui discutaient des possibilités de succès d’une œuvre missionnaire entreprise parmi les païens. Ils en appelèrent au duc pour savoir s’il pensait que ces efforts auraient un succès en rapport avec ce qu’ils coûtaient. Le vieux soldat répondit: “Messieurs, quel est votre ordre de marche? La question n’est pas de savoir si vous réussirez. Si je lis bien, l’ordre qui vous a été donné est celui-ci: ‘Allez dans le monde entier et prêchez l’Evangile à toute créature.’ Messieurs, il ne vous reste qu’à obéir.” — Ministère évangélique, 108, 109. ISCE 97.1
Pas de délai
“Le grand jour de l’Eternel est proche, il est proche, il arrive en toute hâte.” Sophonie 1:14. “Mettez pour chaussures à vos pieds le zèle que donne l’Evangile de paix, pour marcher au temps convenable.” Ephésiens 6:15. — Témoignages pour l’Église 3:370, 371. ISCE 97.2
Les membres d’église doivent … [être] toujours prêts, sur l’ordre du Maître, à se mettre à l’œuvre. Où que nous voyions un travail à faire, accomplissons-le en ayant les regards fixés sur Jésus. … Si [chaque membre d’église] était un vrai missionnaire, l’Evangile serait proclamé en peu de temps à tout pays, à toute nation, et à toute langue. — Témoignages pour l’Église 3:358. ISCE 97.3
Notre monde approche de sa fin. Une grande tâche est devant nous…, celle de donner à l’humanité un ultime avertissement. Dieu prendra des hommes derrière leurs charrues, dans leurs vignes, partout, pour les envoyer prêcher son message à la terre entière. — Testimonies for the Church 7:270. ISCE 97.4
Faites retentir la trompette sur toute la terre. Dites au monde que le jour de Dieu est proche, qu’il arrive en toute hâte. Que personne n’ignore l’avertissement. Nous pourrions nous trouver à la place de ces âmes qui croupissent dans l’erreur. Nous pourrions être au nombre des barbares. Nous devons faire part à d’autres des vérités qui nous ont été communiquées. — Témoignages pour l’Église 2:437. ISCE 97.5
Frères et sœurs, il est trop tard pour consacrer votre temps et vos forces au service du moi. Que le dernier jour ne vous trouve pas destitués du trésor céleste. Efforcez-vous de multiplier les triomphes de la croix et d’éclairer les âmes, travaillez au salut de vos semblables: votre œuvre alors supportera l’épreuve du feu. — Testimonies for the Church 9:56. ISCE 98.1
Il faut que ce message soit donné rapidement, “règle sur règle, précepte sur précepte”. Les hommes devront bientôt prendre des décisions importantes. Nous devons donc faire en sorte qu’ils aient l’occasion de comprendre la vérité, afin qu’ils puissent en connaissance de cause se placer du bon côté. Le Seigneur invite son peuple à travailler — avec ferveur et avec sagesse — pendant que se prolonge le temps de grâce. — Témoignages pour l’Église 3:412. ISCE 98.2
Nous n’avons pas de temps à perdre. La fin est proche. Le chemin à parcourir sera bientôt bordé de dangers, de part et d’autre. L’ennemi fera tout ce qui sera ??n pouvoir pour obstruer la voie des messagers du Seigneur en sorte qu’il ne leur sera plus possible de faire alors ce qu’ils peuvent accomplir aujourd’hui. Nous devons regarder notre travail bien en face et aller de l’avant aussi rapidement que possible. Dieu m’a montré que les puissances des ténèbres sont à l’œuvre sur la terre avec un grand déploiement d’énergie tandis que Satan s’avance furtivement pour surprendre ceux qui sont endormis, à la manière du loup qui fond sur sa proie. C’est maintenant le moment de proclamer l’avertissement, c’est maintenant le moment de travailler, car les difficultés seront bientôt plus grandes que nous ne pouvons nous l’imaginer. Que Dieu nous aide à rester sur le bon chemin, à travailler les yeux fixés sur Jésus, notre Chef, et à avancer patiemment, sans jamais nous lasser jusqu’au jour de la victoire finale! — Témoignages pour l’Église 2:437, 438. ISCE 98.3
Il est dangereux de remettre à plus tard. Cette âme, que vous auriez pu trouver, à laquelle vous auriez pu révéler les Ecritures, s’éloigne sans que vous l’ayez atteinte. Satan a préparé un piège sur sa route, et demain cette âme appliquera peut-être les plans de l’ennemi de Dieu. Pourquoi tarder un jour de plus? Pourquoi ne pas se mettre au travail sur-le-champ? — Testimonies for the Church 6:443. ISCE 99.1
La vigilance et la fidélité ont été exigées des disciples du Christ dans tous les temps; mais de quelle diligence ne devons-nous pas faire preuve maintenant que nous sommes sur le seuil même du monde éternel, riches des vérités qui nous ont été révélées, possédant une si grande lumière et ayant une œuvre si importante à accomplir! Chacun doit travailler jusqu’aux limites de ses possibilités. Mon frère, vous mettez en péril votre propre salut si vous ne vous donnez pas sans réserve. Vous aurez un compte à rendre à Dieu si vous échouez dans l’œuvre qu’il vous a assignée. — Témoignages pour l’Église 2:191, 192. ISCE 99.2
Questions importantes
L’éternité est bientôt là. Le rideau qui nous cache l’avenir va se lever. Pourquoi rester attachés égoïstement à nos aises, alors que des âmes périssent autour de nous? ISCE 99.3
Nos cœurs seraient-ils totalement endurcis? ISCE 99.4
Ne pouvons-nous pas voir et comprendre que nous avons une œuvre à accomplir en faveur de nos semblables? ISCE 99.5
Frères et sœurs, êtes-vous de ceux qui, ayant des yeux, ne voient point, des oreilles et n’entendent point? ISCE 99.6
Est-ce en vain que le Seigneur vous a fait connaître sa volonté? ISCE 99.7
Est-ce en vain qu’il vous a adressé avertissement sur avertissement concernant la proximité de la fin? ISCE 99.8
Croyez-vous aux déclarations de sa Parole au sujet des choses qui vont arriver? ISCE 100.1
Croyez-vous que les jugements sont suspendus sur les habitants de la terre? ISCE 100.2
Si oui, comment pouvez-vous rester tranquilles, oisifs et indifférents? — Témoignages pour l’Église 3:352.
L’appel au réveil
Tandis que l’œuvre est sur le point de se terminer, le mal grandit de tous côtés. Il ne nous reste que peu de temps pour travailler. Réveillons-nous de notre sommeil spirituel, et consacrons au Seigneur tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes. Son Esprit reposera sur tous les missionnaires sincères, leur transmettant la puissance nécessaire à leur apostolat. — The Southern Watchman, 9 avril 1903. ISCE 100.4
Réveillez-vous, frères et sœurs, réveillez-vous. Ne dormez pas plus longtemps. “Pourquoi vous tenez-vous ici toute la journée sans rien faire?” Jésus vous appelle, disant: “Allez aussi à ma vigne.” Celui qui a reçu le Saint-Esprit doit le manifester; car toutes ses forces doivent être consacrées au service le plus actif. Tous ceux qui ont reçu le Christ par la foi travaillent. Ils sentent le poids des âmes. Dieu appelle maintenant tous ceux qui ont la connaissance de la vérité et qui en sont les dépositaires à se lever pour partager avec d’autres la lumière du ciel. — The Review and Herald, 5 décembre 1893. ISCE 100.5
Réveillez-vous, frères; pour le salut de votre âme, réveillez-vous. Sans la grâce du Christ vous ne pouvez rien faire. Travaillez tandis que vous le pouvez. — The Southern Watchman, 17 juillet 1906. ISCE 100.6
Si nos yeux pouvaient voir les anges déchus en action contre ceux qui s’abandonnent à une fausse sécurité, nous ne nous sentirions vraiment pas à notre aise. Ces anges sont sur nos traces sans relâche. — Témoignages pour l’Église 1:112. ISCE 100.7
Dieu nous appelle tous, prédicateurs, laïques, à nous réveiller. Le ciel tout entier est en état d’alerte. Le rideau descendra bientôt sur le dernier acte de l’histoire du monde. Nous traversons les périls des derniers jours, mais les plus grands dangers sont encore devant nous, et cependant nous dormons. Ce manque d’activité et de zèle pour la cause de Dieu est effrayant. Cette stupeur mortelle vient de Satan. — Témoignages pour l’Église 1:98. ISCE 101.1
Que dirai-je pour réveiller le “reste” du peuple de Dieu? J’ai vu que des scènes terribles étaient devant nous: Satan et ses anges mettent toutes leurs énergies à s’opposer au réveil du peuple de Dieu. Ils savent que si l’Eglise reste endormie un peu plus longtemps, elle court à sa perte. — Témoignages pour l’Église 1:100, 101. ISCE 101.2
Aux heures finales du temps de grâce, alors que le sort de toute âme est sur le point d’être décidé pour toujours, le Seigneur attend que son Eglise se réveille pour agir comme jamais auparavant. Ceux qui ont été libérés en Christ par la connaissance de la vérité, sont considérés par Dieu comme ses élus, qu’il favorise plus que tous les peuples de la terre. Les bénédictions qui leur sont si généreusement accordées doivent être communiquées aux autres. Il faut que la bonne nouvelle du salut soit portée à toute nation, à toute tribu, à toute langue et à tout peuple. — Prophètes et rois, 542. ISCE 101.3
Il n’y a pas une personne sur cent, parmi nous, qui fasse quelque chose de plus que de travailler dans des entreprises terrestres. Nous sommes à peine à moité conscients de la valeur des âmes en faveur desquelles le Christ est mort. — Testimonies for the Church 8:148. ISCE 101.4
Si les disciples de Jésus-Christ étaient à la hauteur de leur tâche il y aurait dans les pays païens des milliers de prédicateurs de l’Evangile là où il n’y en a qu’un aujourd’hui. Et tous ceux qui ne pourraient pas se consacrer personnellement à l’œuvre la soutiendraient de leurs dons, de leurs sympathies et de leurs prières. On travaillerait aussi au salut des âmes avec beaucoup plus d’ardeur en pays chrétiens. — Vers Jésus, 124. ISCE 101.5
Des milliers de personnes jouissent d’une grande lumière et ont de précieuses occasions, mais elles n’usent ni de leur influence ni de leur argent pour en éclairer d’autres. Elles ne prennent même pas la peine de garder leurs âmes dans l’amour de Dieu, afin de ne pas devenir un fardeau pour l’église. De telles personnes seraient un poids et une entrave dans le ciel. Pour l’amour du Christ, pour la cause de la vérité et pour leur propre salut, ces gens feraient bien de s’éveiller et de se mettre de toute urgence au travail pour l’éternité. — The Review and Herald, 1 mars 1887. ISCE 102.1
L’Eglise du Christ peut très bien se comparer à une armée. La vie de chaque soldat est faite de travail, de difficultés et de dangers. De tous côtés se trouvent des ennemis vigilants, sous la direction du prince de la puissance des ténèbres, qui jamais ne s’assoupit et jamais ne déserte son poste. Dès que le chrétien cesse de se tenir sur ses gardes, son puissant adversaire déclenche brusquement une attaque violente. Si les membres d’église ne sont ni vigilants, ni actifs, ils seront vaincus par ses ruses. ISCE 102.2
Qu’arriverait-il si la moitié des soldats d’une armée s’endormaient ou tardaient à exécuter les ordres reçus? Il en résulterait la défaite, la captivité ou même la mort. Si certains d’entre eux parvenaient à s’échapper des mains de l’ennemi, seraient-ils dignes de recevoir une récompense? Non; ils savent qu’ils seraient plutôt condamnés à mort. Or, lorsque l’Eglise du Christ est insouciante ou infidèle, les conséquences en sont encore infiniment plus graves. Que peut-on imaginer de plus désastreux qu’une armée de soldats chrétiens succombant au sommeil? Comment cette armée pourrait-elle réussir dans son combat contre le monde, lequel se trouve sous le commandement du prince des ténèbres? Ceux qui demeurent dans l’indifférence au jour de la bataille, comme s’ils ne portaient pas d’intérêt à l’issue du conflit, ou n’étaient pas conscients de leur responsabilité, feraient mieux de changer leur attitude ou de quitter immédiatement les rangs. — Testimonies for the Church 5:394. ISCE 102.3
Une action est nécessaire
Il m’a été montré que le peuple de Dieu s’attendait qu’un changement survienne, qu’une puissance contraignante s’empare de lui. Mais il sera déçu dans cette attente. Il faut agir, il faut se mettre au travail et demander à Dieu avec instance de nous donner une exacte connaissance de nous-mêmes. Les scènes qui se déroulent devant nous sont assez impressionnantes pour nous inciter à nous éveiller et à communiquer la vérité à tous ceux qui voudront l’entendre. La moisson du monde est sur le point de mûrir. — Témoignages pour l’Église 1:98. ISCE 103.1
Tout dans l’univers invite ceux qui connaissent le Seigneur à se consacrer sans réserve à la proclamation de la vérité telle qu’elle s’est manifestée à eux par le message du troisième ange. Ce que nous voyons et entendons constitue un appel au devoir. L’activité des puissances sataniques oblige chaque soldat du Christ à occuper sa place sur le champ de bataille. — Témoignages pour l’Église 3:351. ISCE 103.2
Le message du prochain retour du Christ doit être proclamé à toutes les nations de la terre. Pour vaincre les forces de l’ennemi, des efforts vigilants et inlassables sont indispensables. Notre devoir n’est pas de rester inactifs, de verser des larmes ou de nous tordre les mains, mais de nous lever et de travailler pour le temps présent et pour l’éternité. — The Southern Watchman, 29 mai 1902. ISCE 103.3
“Agis dès maintenant, mais de toute ta force;
Trop longtemps au repos, une aile d’ange se replierait
Et Dieu lui-même, inactif, cesserait de bénir.” Testimonies for the Church 5:308. ISCE 103.4
Que nul ne pense qu’il a le droit de se croiser les bras et de rester inactif. Il est absolument impossible d’être sauvé en étant indolent et inactif. Pensez à ce que le Christ a accompli au cours de son ministère terrestre. Considérez ses efforts énergiques et infatigables. Il ne se laissa détourner par rien de la tâche qui lui avait été confiée. Suivons-nous ses traces? — The Colporteur Evangelist, 38. ISCE 103.5
Des agents humains et divins sont associés dans l’œuvre pour le salut des âmes. Dieu a fait sa part, les chrétiens doivent maintenant faire la leur. Dieu les appelle à cela. Il s’attend à ce que son peuple prenne part à la proclamation de la lumière de la vérité à toutes les nations. Qui veut entrer en collaboration avec le Seigneur Jésus-Christ? — The Review and Herald, 1 mars 1887. ISCE 104.1
L’Eglise doit être une Eglise active si elle veut être une Eglise vivante. Elle ne devrait pas simplement se contenter de protéger son patrimoine contre les forces ennemies du péché et de l’erreur, de s’avancer d’un pas lent, mais elle devrait porter le joug du Christ et marcher sur les traces du Guide, gagnant de nouvelles recrues tout le long du chemin. — The Review and Herald, 4 août 1891. ISCE 104.2
Il ne nous reste qu’un peu de temps pour terminer le combat; alors le Christ reviendra, et cet épisode de rébellion sera clos. Nos ultimes efforts auront été consacrés au travail avec le Christ et à l’avancement de son règne. Certains, qui se sont tenus sur le front de la bataille, résistant avec zèle à l’avance du mal, tombent à leur poste; d’autres regardent avec tristesse ces héros terrassés mais n’ont pas le temps d’interrompre leur travail. Ils doivent serrer les rangs, reprendre la bannière à la main que la mort a paralysée et, avec une énergie renouvelée, venger la vérité et l’honneur du Christ. Comme jamais auparavant il faut résister au péché, — aux puissances des ténèbres. Notre époque demande une activité énergique et déterminée de la part de ceux qui croient à la vérité présente. Ils doivent enseigner la vérité à la fois par le précepte et par l’exemple. — The Review and Herald, 25 octobre 1881. ISCE 104.3
Dieu appelle aujourd’hui les adventistes en tous lieux à se consacrer entièrement à lui, et à faire tout ce qu’ils peuvent, selon les circonstances, pour soutenir son œuvre. — Témoignages pour l’Église 3:418. ISCE 105.1
Paresse et religion ne marchent pas de pair; et la cause de notre grande faiblesse dans la vie et l’expérience du chrétien est notre inactivité dans l’œuvre de Dieu. Les muscles de notre corps s’affaibliraient, s’atrophieraient s’ils ne s’exerçaient pas continuellement, et il en va de même dans le domaine spirituel. Si vous voulez être solides, vous devez exercer vos forces. — The Review and Herald, 13 mars 1888. ISCE 105.2
Nous devons être des ouvriers diligents; un homme paresseux est une créature misérable. Mais par quelle excuse peut-on justifier la paresse envers la grande œuvre pour l’accomplissement de laquelle le Christ a donné sa vie? Les facultés spirituelles cessent d’exister si elles ne sont pas exercées, et c’est le but de Satan de les détruire. Le ciel tout entier est engagé activement dans l’œuvre qui consiste à préparer un peuple pour la seconde venue du Christ sur cette terre, et nous sommes “ouvriers avec Dieu”. La fin de toutes choses est imminente. C’est maintenant que nous devons travailler. — The Review and Herald, 24 janvier 1893. ISCE 105.3
Nous avons besoin de missionnaires ayant du cœur. Des efforts intermittents ne feront que peu de bien. Nous devons attirer l’attention des gens, et être animés d’une conviction profonde. — Testimonies for the Church 9:45. ISCE 105.4
Il en est parmi nous qui, s’ils se donnaient la peine d’y réfléchir, se rendraient compte que leur inactivité se résume en ceci: enfouir les talents que Dieu leur a confiés. — Témoignages pour l’Église 3:66. ISCE 105.5
Quelle est notre position dans le monde? Nous vivons en un temps d’attente. Mais cette période ne doit pas être consacrée à une dévotion abstraite. Il faut tout ensemble attendre, veiller et travailler avec vigilance. Notre vie ne doit pas se passer à nous agiter, à courir et à faire des projets en faveur des choses de ce monde, en négligeant la piété personnelle et le service que Dieu nous demande. Sans être indolents dans notre profession de foi, nous devons être fervents d’esprit, servant le Seigneur. La lampe de notre âme doit toujours être prête, étant sans cesse pourvue d’une suffisante réserve d’huile de la grâce. Tout doit être fait pour éviter le déclin spirituel, pour que le jour du Seigneur ne nous surprenne pas comme un voleur. — Testimonies for the Church 5:276. ISCE 105.6
Nous vivons en un temps où toute paresse spirituelle doit être écartée. Chaque âme doit être animée par le souffle de la vie céleste. — Testimonies for the Church 8:169. ISCE 106.1
Accumulez toutes les bonnes œuvres qu’il vous est possible de faire durant cette vie. — Témoignages pour l’Église 2:225. ISCE 106.2
Jésus veut que tous ceux qui professent croire en son nom deviennent des ouvriers sincères et zélés. Il est nécessaire que chaque membre d’église soit édifié sur le rocher du Christ. Une tempête se lèvera pour secouer et éprouver au maximum l’assise spirituelle de chacun. Par conséquent, évitez de bâtir sur le sable; choisissez le roc. Creusez profondément; posez des fondements sûrs. Construisez, oui, construisez pour l’éternité. Construisez avec des larmes, avec des prières ardentes! Dès maintenant, que chacun de vous embellisse sa vie par de bonnes œuvres. Les hommes ressemblant à Caleb sont ceux qui sont les plus nécessaires dans ces derniers jours. — Testimonies for the Church 5:129, 130. ISCE 106.3
L’évaluation divine
Il y a une évaluation du caractère qui se poursuit sans cesse. Les anges de Dieu mesurent votre valeur morale et prennent note de vos actes, et ils présentent votre cas à Dieu. — The Review and Herald, 2 avril 1889. ISCE 106.4
Individuellement, nous serons tenus responsables si nous faisons un iota de moins que ce que nous aurions dû faire. Le Seigneur mesure avec exactitude chacune de nos possibilités; aussi sait-il ce qu’il peut attendre de nous. Les talents inutilisés entreront en ligne de compte au dernier jour aussi bien que ceux dont on aura fait usage. Car Dieu nous tient responsables de tout ce que nous pourrions devenir par un sage emploi des talents reçus. Nous serons jugés d’après ce que nous aurions pu faire, mais que nous n’avons pas fait parce que nous n’avons pas employé toutes nos facultés à la gloire de Dieu. Même si nous ne perdons pas notre âme, nous ressentirons pendant l’éternité la perte occasionnée par notre négligence à développer nos talents et nos connaissances. — Les Paraboles de Jésus, 316.
Ce qui aurait pu être
Si chaque soldat du Christ avait fait son devoir, si chaque sentinelle placée sur les murs de Sion avait sonné de la trompette au moment voulu, le monde aurait déjà entendu le message d’avertissement. Mais l’œuvre est en retard de plusieurs années. Tandis que les hommes dormaient, Satan continuait son œuvre et devançait les hommes. — Témoignages pour l’Église 3:354. ISCE 107.1
Accomplissons maintenant le travail qui nous est assigné, et proclamons le message qui doit éveiller en tous le sentiment du danger. Si chacun de nous s’était acquitté de sa tâche, le nombre des croyants serait bien supérieur à ce qu’il est aujourd’hui. Dans toutes les villes d’Amérique, on aurait trouvé des personnes qui, après avoir entendu le message, obéiraient à la loi de Dieu. — Témoignages pour l’Église 3:350. ISCE 107.2
Si les adventistes s’étaient conformés aux desseins de Dieu en proclamant au monde le message de miséricorde, le Christ serait déjà revenu, et les saints fouleraient la cité céleste. — Témoignages pour l’Église 3:82.
Le registre du ciel
Le monde a besoin de missionnaires consacrés, et à moins de posséder l’esprit missionnaire, aucun chrétien ne pourra voir son nom inscrit dans le registre du ciel. — The Review and Herald, 23 août 1892. ISCE 107.4
Si les membres d’église ne prennent pas individuellement part à cette œuvre, ils montrent qu’ils n’ont pas de communion réelle avec Dieu. Ils sont considérés comme des serviteurs paresseux. — Témoignages pour l’Église 2:194. ISCE 108.1
Dans tous les mouvements religieux se trouvent… des gens qui, bien que persuadés de la vérité divine, se tiennent à l’écart et refusent de prêter leur concours. Il serait bon qu’ils se souviennent du livre du ciel où tout est enregistré — de ce livre où il n’y a ni omission, ni erreur, et par lequel nous serons jugés au dernier jour. Là, sont mentionnées toutes les occasions perdues. Mais là aussi sont inscrits tous les actes de foi et d’amour dont le souvenir est immortel. — Prophètes et rois, 486. ISCE 108.2
Au matin du 23 octobre 1879, vers deux heures, l’Esprit du Seigneur reposa sur moi et je contemplai les scènes du jugement à venir. … Dix mille millions d’êtres étaient assemblés devant un grand trône, sur lequel était assis un personnage d’apparence majestueuse. Plusieurs livres étaient devant lui et sur la couverture de chacun d’eux, en lettres d’or qui paraissaient de flamme, on lisait: “Grand Livre du Ciel.” L’un de ces livres, contenant les noms de ceux qui faisaient profession de croire à la vérité, fut alors ouvert. Je perdis immédiatement de vue la foule innombrable qui se tenait autour du trône et mon attention fut attirée sur ceux-là seulement qui faisaient profession d’être des enfants de la lumière et de la vérité. … ISCE 108.3
Un autre livre fut ouvert où étaient inscrits les péchés de ceux qui professaient croire à la vérité. Sous le titre général d’égoïsme, venaient de nombreux péchés. … ISCE 108.4
Un certain nombre d’hommes étaient inscrits comme des serviteurs occupant inutilement la terre. Tandis que l’œil perçant du Juge s’arrêtait sur eux, leurs péchés de négligence leur furent clairement révélés. Les lèvres pâles et ISCE 108.5
Tremblantes, ils reconnurent avoir trahi la confiance que Dieu avait mise en eux. Ils avaient eu des avertissements et des privilèges, mais n’y avaient pas pris garde. Ils voyaient maintenant qu’ils présumaient beaucoup trop de la miséricorde divine. Il est vrai qu’ils n’avaient pas à confesser des péchés avilissants; mais semblables au figuier, ils étaient maudits parce qu’ils n’avaient porté aucun fruit, ni fait fructifier leurs talents. Ceux qui étaient ainsi condamnés n’avaient pensé qu’à eux-mêmes. Ils n’étaient pas riches aux yeux de Dieu, n’ayant point répondu à ce qu’il réclamait d’eux. Bien que se prétendant les serviteurs du Christ, ils ne lui avaient pas amené d’âmes. Si la cause de Dieu avait dépendu d’eux, elle n’aurait fait que languir, car non seulement ils avaient gardé pour eux l’argent que Dieu leur avait confié, mais ils n’avaient pas davantage payé de leur personne. … Ils avaient laissé les autres travailler dans la vigne du Maître et porter les plus lourdes responsabilités, tandis qu’ils s’occupaient égoïstement de leurs intérêts terrestres. En développant les capacités que Dieu leur avait données, ils auraient pu être des serviteurs dignes de confiance. ISCE 109.1
Mais le Juge dit: “Tous seront justifiés par leur foi et jugés par leurs œuvres.” Avec quelle force leur négligence ne parut-elle pas et combien fut évidente la sagesse du plan de Dieu qui donne à chaque homme une part dans l’œuvre du salut! Chacun avait à montrer une foi vivante dans sa famille, dans son voisinage, en étant bon envers les pauvres, plein de compassion pour les affligés, ardent au travail missionnaire et généreux pour la cause de Dieu. Mais, semblables à Méroz, la malédiction reposait sur eux pour ce qu’ils avaient négligé de faire. Ils avaient aimé le travail qui leur rapportait le plus de profit dans cette vie, et voici qu’en face de leur nom, dans les colonnes consacrées aux bonnes œuvres, il y avait un vide affreux. — Témoignages pour l’Église 1:597-600.
Il nous est demandé davantage qu’à nos pères
La lumière qui brille sur nous est plus grande que celle qui a brillé sur nos pères. Mais nous ne pouvons être acceptés et honorés de Dieu en le servant de la même façon qu’ils l’ont fait. Pour que Dieu nous accepte et nous bénisse, comme il les a acceptés et bénis, nous devons imiter leur foi et leurs œuvres, marcher selon la lumière qui nous a été donnée comme ils ont marché selon la lumière qu’ils avaient reçue; en somme, agir comme ils agiraient s’ils étaient à notre place. Il faut marcher dans la lumière qui brille sur nous, ou cette lumière se changera en ténèbres. — Témoignages pour l’Église 1:100. ISCE 110.1
Appel à l’Eglise indolente
On ne saurait comprendre pourquoi des centaines de personnes ne sont pas à l’œuvre là où il n’y en a qu’une. L’apathie, la froideur, l’indifférence de ceux qui se disent fils et filles de Dieu est un sujet d’étonnement pour l’univers céleste. Il y a une puissance de vie dans la vérité. — Testimonies for the Church 9:42. ISCE 110.2
Nous ne serons jamais sauvés dans l’indolence et l’inaction. Il n’est pas de personne véritablement convertie qui mène une vie inerte et inutile. Nous ne pouvons pas être traînés au ciel. Aucun paresseux n’y pénétrera. … Ceux qui refusent d’être les collaborateurs de Dieu sur la terre ne le seraient pas davantage au ciel, et il serait imprudent de les y introduire. — Les Paraboles de Jésus, 283, 284. ISCE 110.3
Le ciel tout entier considère l’Eglise avec un immense intérêt, afin de voir comment chacun de ses membres s’y prend pour apporter la lumière à ceux qui sont dans les ténèbres. — The Review and Herald, 27 février 1894. ISCE 110.4
Vous devez considérer sérieusement le fait que vous vous trouvez en face d’un Dieu grand, et vous rappeler sans cesse qu’il n’est pas un enfant dont on puisse se moquer. Vous ne pouvez entrer à son service à votre gré et le quitter selon votre bon plaisir. — Testimonies for the Church 2:221. ISCE 110.5
Des êtres célestes ont attendu pour collaborer avec des instruments humains, mais nous ne nous sommes pas aperçu de leur présence. — Testimonies for the Church 6:297. ISCE 111.1
Les anges ont attendu longtemps la collaboration des membres de l’Eglise pour l’œuvre qui doit s’accomplir. Ils vous attendent encore. — Témoignages pour l’Église 3:369. ISCE 111.2
Beaucoup, beaucoup de gens vont vers le jour du Seigneur en ne faisant rien, en fuyant leurs responsabilités, et il en résulte qu’ils sont des nains spirituels. Pour tout ce qui concerne l’œuvre de Dieu, les pages de l’histoire de leur vie sont tristement vides. Ce sont des arbres dans le jardin de Dieu, mais qui ne font que l’encombrer, assombrissant de leurs branches stériles le sol sur lequel des arbres portant du fruit auraient pu pousser. — The Review and Herald, 22 mai 1888. ISCE 111.3
Ceux qui ne font rien ou presque pour le Seigneur sont en danger. La grâce de Dieu n’habitera pas longtemps dans l’âme de celui qui, ayant de nombreux privilèges et beaucoup d’occasions, garde le silence. — The Review and Herald, 22 août 1899. ISCE 111.4
Ce n’est pas maintenant le moment de dormir, — pas le moment de se complaire en regrets inutiles. Celui qui se laisse aller au sommeil perdra de précieuses occasions de faire le bien. Le privilège béni de rassembler de nombreuses gerbes lors de la grande moisson nous est assuré; et toute âme sauvée représente une étoile de plus à la couronne de Jésus, notre adorable Rédempteur. Qui souhaiterait déposer les armes, sachant qu’en prolongeant un peu le combat il remporterait de nouvelles victoires et gagnerait de nouveaux trophées pour l’éternité? — The Review and Herald, 25 octobre 1881. ISCE 111.5
Les messagers célestes accomplissent leur travail; mais nous, que faisons-nous? Frères et sœurs, Dieu vous appelle à racheter le temps. Approchez-vous de Dieu. Faites fructifier le talent qui est en vous. Que ceux qui ont eu le privilège de se familiariser avec les raisons de notre foi fassent maintenant usage de leur connaissance. — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 288. ISCE 111.6
Comment pouvez-vous, vous qui répétez la prière du Seigneur, “que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel”, rester tranquillement chez vous, sans aider à porter le flambeau de la vérité à ceux qui vous entourent? Comment pouvez-vous élever vos mains vers Dieu et lui demander de vous bénir ainsi que vos familles, alors que vous faites si peu pour aider vos semblables? — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 288. ISCE 112.1
Il en est parmi nous qui, s’ils se donnaient la peine d’y réfléchir, se rendraient compte que leur inactivité se résume en ceci: enfouir les talents que Dieu leur a confiés. Frères et sœurs, votre Rédempteur et tous les saints anges sont attristés par la dureté de votre cœur. Le Christ a donné sa vie pour le salut des âmes, et cependant, vous qui avez connu son amour, vous fournissez bien peu d’efforts pour faire connaître sa grâce à ceux pour lesquels il a donné sa vie. Une telle indifférence et une telle négligence étonnent les anges. Au jour du jugement, vous rencontrerez ceux que vous avez négligés. En ce grand jour, vous verrez votre situation telle qu’elle est et vous vous accuserez vous-mêmes. Veuille le Seigneur vous amener à vous repentir! Puisse-t-il pardonner à son peuple d’avoir négligé de travailler dans sa vigne, comme il le lui avait ordonné! — Témoignages pour l’Église 3:66. ISCE 112.2
Que dire au membre d’église indolent pour qu’il voie la nécessité de déterrer son talent et de le confier au banquier céleste? Il n’y a de place dans le royaume des cieux ni pour le paresseux, ni pour l’indolent. Veuille le Seigneur faire comprendre aux églises endormies toute l’importance de cette question! Que Sion se lève et se pare de ses vêtements de fête; qu’elle fasse éclater sa splendeur! — Témoignages pour l’Église 3:75. ISCE 112.3
Il y a une œuvre à faire en faveur de ceux qui ne connaissent pas la vérité, pareille à celle qui fut accomplie à votre égard lorsque vous étiez dans les ténèbres. Il est trop tard pour dormir, trop tard pour devenir des paresseux indolents. A chacun le Maître de maison a confié sa tâche. Ne reculons pas, mais allons de l’avant. Nous devons nous convertir chaque jour. L’amour de Jésus doit battre dans notre cœur, de telle sorte que nous devenions des instruments pour le salut des âmes. — The Review and Herald, 10 juin 1880. ISCE 112.4
Le Seigneur Jésus demande que toute personne qui se prétend fils ou fille de Dieu n’abandonne pas seulement toute forme d’iniquité mais abonde en actes de charité, de renoncement à soi-même et d’humilité. Le Seigneur a rendue manifeste l’action produite par un certain état d’esprit et une certaine façon d’agir, afin que cela nous serve d’exemple pour l’œuvre que nous avons à accomplir. Il dit: “A celui qui n’a pas on ôtera même ce qu’il a.” Ceux qui n’exploitent pas les occasions offertes, qui n’exercent pas la grâce que Dieu a mise en eux, ont de moins en moins envie de le faire, et perdent finalement, dans une léthargie somnolente, ce qu’ils ont un jour possédé. Ils ne font pas de provisions pour les jours de disette en acquérant une grande expérience, une connaissance plus étendue des choses divines, de telle sorte que lorsque l’épreuve et la tentation fondent sur eux, ils soient capables de subsister. Lorsque survient la persécution ou la tentation, ces personnes perdent le courage et la foi, et leurs fondements sont balayés parce qu’elles n’ont pas vu la nécessité de les affermir. Elles n’ont pas rivé leur âme au Rocher éternel. — The Review and Herald, 27 mars 1894. ISCE 113.1
Au grand jour final, combien ce sera terrible de devoir constater que ceux avec lesquels nous avons été étroitement associés sont séparés de nous pour toujours, ou que les membres de nos familles, peut-être nos propres enfants, ne sont pas sauvés, ou que ceux qui nous ont rendu visite et ont mangé à notre table, sont au nombre des perdus. Alors, nous nous poserons la question: Est-ce la conséquence de mon manque de patience, de mes dispositions profanes; ou le fait que la religion du Christ a perdu son attrait pour eux provient-il de mon incapacité à maîtriser ma nature? ISCE 113.2
Le monde doit être averti du prochain retour du Seigneur. Il ne nous reste que peu de temps pour accomplir cette œuvre. Des années sont passées dans l’éternité qui eussent pu être mieux employées à rechercher premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et à porter la lumière à d’autres. Maintenant, Dieu adjure son peuple qui possède de grandes lumières et qui est fondé dans la vérité, conformément à l’importante tâche qui lui a été confiée, à travailler pour lui-même et pour autrui comme il ne l’a jamais fait auparavant. Utilisez toutes vos capacités; exercez toutes vos facultés, tous les talents que vous avez reçus; diffusez toute la lumière que Dieu vous a accordée pour répandre le bien autour de vous. N’essayez pas de devenir des prédicateurs, cherchez plutôt à être des ministres pour Dieu. — The Southern Watchman, 20 juin 1905.
Extrait du Livre « Instructions pour un Service Chrétien Effectif » de Ellen G. White.