Mes amis, vous êtes spirituels. Si donc quelqu’un est pris au piège du péché, ramenez-le doucement sur le droit chemin. ( Galates 6:1 ) 1 Malheureusement, le mot « spirituel » a été utilisé de manière si cavalière qu’il en est venu à signifier à peu près tout ce que la personne qui l’utilise veut bien lui faire comprendre.
Ce mot, par exemple, est souvent utilisé pour signifier « saint ». Pourtant, même dans ce cas, sa définition est suffisamment floue pour laisser supposer qu’il désigne quelque chose de si éthéré que, même si le lecteur ou l’auditeur ne peut le définir précisément, il lui procure néanmoins une sensation de chaleur, sachant que cela sonne suffisamment bien, et divinement, pour être désirable. En fait, il a parfois pris un sens mystique, voire surnaturel. « Cette personne est très spirituelle » donne l’impression que cette personne a un pied dans le monde du surnaturel.
Dans Ontario Highlights , un commentaire sur une réunion de circonscription affirmait qu’elle avait été « l’une des plus spirituelles et ordonnées » auxquelles l’auteur ait jamais assisté. 2 Qu’est-ce qu’une séance de circonscription spirituelle exactement ? L’auteur voulait-il dire que la séance était une séance où chacun était constamment dans une attitude de prière, les yeux embués ? Était-ce une séance où tout le monde souriait joyeusement, sans désaccords ni accès de colère ? Était-elle « spirituelle » parce qu’il n’y avait aucune trace de politique immorale ? Qu’est-ce qui la rendait « spirituelle » ?
Dans le numéro de mai/juin 2011 de Faith Today , le Carey Theological College annonçait un master en formation spirituelle. Je me suis demandé : « Qu’est-ce que la formation spirituelle ? » La spiritualité peut-elle s’enseigner ? J’imagine les diplômés de ce programme, assis dans leurs robes et leurs cagoules, les yeux brillants, le visage rayonnant de leur spiritualité nouvellement acquise. J’imagine des parents, soucieux que leurs enfants deviennent de bonnes personnes contribuant à la mission chrétienne, encourageant leurs enfants à se former en êtres spirituels.
Une publicité parue en dernière page du Canadian Messenger de mai/juin 2011 encourageait les jeunes à étudier au Canadian University College de l’époque. On pouvait y lire : « L’important, c’est votre expérience universitaire… C’est un endroit où vous vous sentirez chez vous… C’est un endroit où vous pourrez grandir sur les plans académique, physique et spirituel. » Que signifie grandir spirituellement ? Dans un contexte chrétien, il semble que si l’on y ajoute le mot « spirituel » , on trouve un appât suffisamment alléchant pour inciter les gens à mordre, à croire et à adhérer.
Un article affirmait : « Une enquête menée en 2005 par McCarroll sur les critiques concernant le thème de la spiritualité a donné vingt-sept définitions explicites, parmi lesquelles « il y avait peu d’accord ». » 3 J’ai trouvé ce nombre stupéfiant mais pas surprenant, car lorsque j’ai demandé aux gens ce qu’ils entendaient par spiritualité , ils ont eu du mal à l’expliquer, en fait.
D’après cet article de Wikipédia, il semble que, pour certains, la spiritualité soit liée à une croyance personnelle au surnaturel ou à une quête de sens à la vie. Pour d’autres, il s’agit d’un sentiment d’émerveillement et de respect envers l’univers.
Spirituel dans les Écritures
Comment, alors, la Parole de Dieu utilise-t-elle le terme spirituel ?
Dans la Bible, le concept de spiritualité trouve son origine dans le Saint-Esprit, et non dans les êtres humains. Dans 1 Corinthiens 12 , les « dons spirituels » sont accordés par le Saint-Esprit. Nous ne fixons pas de normes pour ce qui est spirituel. La spiritualité vient de Dieu seul.
Éphésiens 6:12 parle des forces « spirituelles » du mal, faisant apparemment référence à des forces surnaturelles opposées aux forces du bien. 1 Corinthiens 10:3 , 4 fait référence à la nourriture « spirituelle », la manne, ainsi qu’à la boisson, fournies par Dieu aux Israélites. Galates 5:17 déclare que la nature « spirituelle » provient de Dieu. Parlant de la loi de Dieu, Paul, en Romains 7:14, la qualifie de « spirituelle », c’est-à-dire qu’elle provient de Dieu. La loi décrit l’action parfaite. Paul, au contraire, se considérait comme non spirituel, prisonnier de ses propres pulsions imparfaites. Dans 1 Corinthiens 2:13 , 14 , les vérités « spirituelles » sont enseignées par le Saint-Esprit, et, sans le Saint-Esprit, on n’a aucune chance de comprendre ou d’accepter les choses spirituelles. Galates 5:25 , 26 indique clairement qu’être « spirituel » implique un lien fort et déterminé avec le Saint-Esprit et que chaque chrétien est mis au défi de devenir spirituel, en suivant l’exemple du Saint-Esprit et en restant en phase avec Lui.
L’histoire de Barnabas
Parallèlement, l’histoire de Barnabé nous offre un modèle de spiritualité. Il est un excellent exemple de personne spirituelle. Son vrai nom est Joseph ( Actes 4:36 ), mais son surnom est Barnabé, qui signifie « fils d’encouragement » (NIV) ou « celui qui encourage les autres ».
En revanche, Actes 9:26 présente Saul comme un homme craint par les disciples. Il est comparable à ce chef d’entreprise qui vous harcèle sans cesse et vous rend la vie difficile ; ce chef qui traite les autres avec bienveillance, mais semble vouloir vous nuire. Saul vous a trahi par ses commérages, mais maintenant il veut venir à votre église.
Malgré la mauvaise réputation de Saul parmi les chrétiens, Barnabas le protégea. Il devint son avocat. Il était prêt à lui donner une chance. Barnabas était prêt à prendre un risque avec cet homme qui avait persécuté l’Église.
Barnabas ne se laissa pas influencer par des ouï-dire. Il entendit et vit comment Saul avait prêché et, ainsi, il tira sa propre conclusion. Il écouta ce que Saul avait à dire sur sa conversion et lui accorda le bénéfice du doute. Il présenta les motivations de Saul sous leur meilleur jour. Au lieu de chercher une occasion de le condamner sévèrement, il saisit cette occasion en or pour exploiter ses talents. Barnabas avait un sens de l’équité qui ne se laissait pas influencer par d’autres loyautés ( Actes 15:36–40 ).
Barnabas n’était pas parfait. Dans Galates 2:13 , Pierre, incapable de résister à ses pulsions xénophobes, se retira des chrétiens non juifs et « Barnabas lui-même fut égaré par leur hypocrisie ». Le mot « même » est utilisé car il était probablement inhabituel pour Barnabas.
Selon le récit du Concile de Jérusalem dans Actes 15 , s’il n’y avait pas eu Barnabas et Saul (aujourd’hui Paul), chaque homme chrétien dans les siècles suivants aurait dû être circoncis et obéir à la loi de Moïse pour être baptisé et rejoindre l’Église.
La somme de la matière
Alors, voici la chute : être spirituel, c’est être rempli de l’amour de Dieu ; c’est la façon dont nous nous rapportons aux autres et si nous les édifions pour le royaume ou si nous les en éloignons.
Être spirituel, c’est être rempli et guidé par l’Esprit et en porter le fruit. Selon Galates 5:22 , 23 , une personne spirituelle est aimante, bienveillante, sage, douce, humble et possède un sens de la paix et de la joie.
Être spirituel ne signifie pas avoir l’air saint, jeter sa télévision, ne jamais s’amuser, prier constamment, sourire ou être un paillasson. Il s’agit de ne pas être prétentieux, de ne pas provoquer ni envier les autres. Être spirituel, c’est être humble et pieux dans nos relations avec les autres, car nous montrons notre amour pour Dieu par notre amour pour les autres.
Paul pensait peut-être à Barnabas lorsqu’il s’adressa aux Galates ( Galates 6:1 ), leur donnant une illustration concrète de la spiritualité en action : « Mes amis, vous êtes spirituels. Si donc quelqu’un est pris au piège du péché, vous devriez le ramener doucement sur le droit chemin. » C’est-à-dire vous qui avez été touchés par l’Esprit, pas vous qui pouvez réciter de longs passages de la Bible ; pas vous qui pouvez expliquer la prophétie des 2 300 jours de Daniel 8:14 ; pas vous qui savez interpréter les bêtes de l’Apocalypse ; pas vous qui êtes membres depuis 20, 30, 40 ans ou qui pouvez réciter le manuel de l’Église. Non, « vous qui êtes spirituels, redressez un tel homme avec un esprit de douceur » (LSG). Non seulement restaurez, mais restaurez avec douceur, tact, bonté et amour.
Le restaurateur
Quand mes enfants étaient plus jeunes et que je les punissais, j’essayais toujours de me rappeler que j’avais été un enfant. Comment me sentais-je si on me parlait durement ou si on me rabaissait ?
Le restaurateur évite les commérages et limite ses propos et ses conseils au strict minimum. Restaurer n’est pas faire la morale. Le restaurateur spirituel interprète au mieux les actions et les motivations de celui qui est tombé. La personne spirituelle ne cherche pas l’occasion de condamner sévèrement ou d’afficher sa propre supériorité. Elle n’est pas accusatrice et ne se montre pas plus sainte que lui. Au contraire, elle fait preuve de compassion et de tact, choisissant soigneusement ses mots et surveillant son langage corporel.
Surtout, ils sont humbles. La restauration n’est pas réservée à ceux qui se sentent spirituellement supérieurs.
Spiritualité?
Alors, la prochaine fois que vous entendrez quelqu’un parler de personnes « spirituelles », d’un programme ou d’un événement « spirituel », demandez-vous s’il parle d’une spiritualité qu’il a lui-même créée ou de la véritable spiritualité, qui vient uniquement de Dieu. S’agit-il d’une spiritualité relationnelle ? Le programme spirituel, ou le diplôme spirituel, est-il conçu pour nous aider à devenir un meilleur voisin, un meilleur parent, un meilleur conjoint ou un meilleur ami, ou même simplement une meilleure personne en général ?
L’atmosphère spirituelle d’une convention ou d’une conférence nous encourage-t-elle à ressembler à Jésus, l’Agneau qui s’est soumis à Dieu et, finalement, à la mort sur la croix d’un criminel ? De plus, le climat spirituel de votre église imite-t-il non seulement la douceur de Jésus, mais aussi celui qui a dénoncé sans crainte l’injustice ?
La véritable spiritualité se manifeste dans nos relations avec les autres. Elle se manifeste dans la façon dont nous traitons les autres ; autrement dit, les traitons-nous avec équité et tact, avec bonté, amour et compassion ? Elle se manifeste dans notre façon de défendre les plus démunis, ceux qui sont méprisés ou calomniés. Elle se manifeste dans notre respect de tous, et pas seulement de ceux qui ont une position sociale, du pouvoir ou de l’argent. Elle se manifeste dans nos relations respectueuses avec les personnes d’origines ethniques différentes, conscientes qu’il n’existe qu’une seule race, la race humaine. La véritable spiritualité naît de la reconnaissance que Dieu est comme une poule qui rassemble ses poussins, ne souhaitant que du bien à tous. La véritable spiritualité conduit sa vie en accord avec les intentions de Dieu : le salut et la restauration de tous.
2 Halsey Peat, « Le dernier mot : le point de vue de Halsey Peat sur la 34e réunion de circonscription », Ontario Highlights , printemps/automne 2017, 12.
3 Wikipédia, sv « spiritualité », dernière modification le 6 juin 2019, 2:01, en.wikipedia.org/wiki/Spirituality .
Source: Ministry Magazine