Chapitre 22 — La Priere au Service des Reunions Missionnaires
Le secret de la prière efficiente
L’instauration du royaume des cieux est retardée ou avancée selon l’infidélité ou la fidélité des hommes. L’œuvre est entravée parce que l’humain ne collabore pas avec le divin. Les hommes peuvent prier: “Que ton règne vienne; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel”, s’ils ne font rien pour que cette prière soit exaucée, leurs requêtes resteront sans réponse. — Témoignages pour l’Église 3:79.
Rôle des exercices spirituels
Le ciel tout entier observe les habitants de la terre. Le Dieu du ciel et les anges regardent ceux qui se disent chrétiens et ils considèrent la valeur de leurs exercices spirituels. — The Signs of the Times, 22 juin 1903.
Rendre les réunions intéressantes
Les réunions missionnaires doivent se proposer d’apprendre aux membres à faire du travail missionnaire. — Appeal to Our Churches, 11.
Nos réunions de prière et d’édification mutuelle doivent inclure des requêtes en faveur de cas particuliers et devenir des moyens d’encouragement. Chaque participant doit contribuer à les rendre aussi intéressantes et utiles que possible. Ce résultat ne s’obtient que grâce à une communion spirituelle quotidienne avec Dieu et au témoignage spontané sur l’amour de Dieu. Le fait de fermer la porte de votre cœur à toute pensée triste ou incrédule se manifestera visiblement. — The Southern Watchman, 7 mars 1905.
Nos réunions devraient être rendues intéressantes au plus haut point. L’atmosphère même du ciel devrait y régner. Qu’on évite les longs discours arides et les prières formalistes prononcés uniquement pour employer le temps. Il faudrait que chacun soit prêt à prendre part spontanément à la réunion qui ne devrait pas se prolonger indéfiniment. De cette façon l’intérêt serait maintenu jusqu’au bout. C’est ainsi qu’on offre à Dieu un culte acceptable. Il faut rendre le service divin intéressant et attrayant, et ne pas permettre qu’il dégénère en un formalisme sec. Nous devons vivre pour le Christ minute après minute, heure après heure et jour après jour. Alors le Christ demeurera en nous, et lorsque nous nous assemblerons, son amour jaillira comme une source dans le désert, rafraîchissant tout et donnant à ceux qui périssent le désir ardent de se désaltérer aux sources des eaux vives. — Témoignages pour l’Église 2:297.
Ne pensez pas que vous intéresserez la jeunesse en la réunissant pour lui prêcher un long sermon. Mais cherchez à éveiller l’intérêt et faites pour cela des plans judicieux. De semaine en semaine, les jeunes gens devraient venir dire comment ils ont essayé de faire quelque chose pour le Sauveur et quels ont été leurs résultats. De telles réunions ne seraient pas tristes et ennuyeuses, mais au contraire pleines d’intérêt et personne ne manquerait d’y venir. — Ministère évangélique, 205, 206.
Lorsque la foi s’appuie sur le Christ, la vérité fait les délices de l’âme, et les services religieux ne sont plus languissants et sans intérêt. Vos réunions d’édification mutuelle, ternes et dépourvues de spiritualité, seront vivifiées par le Saint-Esprit. Jour après jour, vous acquerrez une riche expérience par la pratique du christianisme. — Témoignages pour l’Église 3:78.
Témoignages sur l’expérience personnelle
Il faut que toutes les paroles du serviteur du Christ soient de nature à aider et à encourager ceux qui les entendent à marcher dans le chemin de la vie chrétienne. Parlons beaucoup plus que nous n’avons coutume de le faire des épisodes les plus encourageants de notre expérience. — Les paraboles de Jésus, 345.
L’Eglise a besoin de l’expérience enthousiaste et vivante de membres qui entretiennent une communion constante avec Dieu. Les prières et les témoignages secs et qui ressassent toujours les mêmes choses, dépourvus de la présence du Christ, sont inutiles à la communauté. Si chaque enfant de Dieu était rempli de foi, de lumière et de vie, quel remarquable témoignage serait offert à ceux qui viennent pour entendre parler de la vérité! Et combien d’âmes seraient ainsi gagnées au Christ! — Testimonies for the Church 6:64.
Dieu choisit notre témoignage à sa fidélité comme moyen de révéler le Christ au monde. Nous devons confesser la grâce de Dieu dans son action chez les saints hommes du passé; mais le témoignage relatant notre propre expérience est celui qui exerce l’effet le plus sûr. Nous sommes des témoins de Dieu en faisant connaître l’action dans notre vie d’une puissance d’origine divine. Tout individu mène une vie distincte de celle des autres, il vit des expériences également différentes des leurs. Dieu veut que la louange que nous faisons monter jusqu’à lui porte l’empreinte de notre personnalité. Nos témoignages à la gloire de sa grâce, lorsqu’ils reposent sur une vie imitant la vie du Christ, possèdent une puissance irrésistible, qui agit en faveur du salut des âmes. — The Ministry of Healing, 100.
Louanges et actions de grâces
Louer Dieu de tout son cœur et en toute sincérité est aussi important que de prier. Il faut montrer au monde et aux habitants du ciel que nous apprécions le merveilleux amour du Père pour une race déchue, et que nous nous attendons aussi à recevoir de sa plénitude des bénédictions de plus en plus abondantes. … Après une effusion particulière de l’Esprit saint, notre joie dans le Seigneur et nos succès à son service seront grandement accrus si nous parlons davantage de la bonté et des merveilles de notre Dieu en notre faveur. Ces exercices spirituels tiennent en échec la puissance de Satan, ils bannissent de nos rangs l’esprit de mécontentement et de murmure, et le tentateur perd ainsi du terrain. Ils contribuent à la formation du caractère nécessaire pour pénétrer un jour dans les demeures éternelles. Ce témoignage exercera son influence sur nos semblables. Il n’est pas possible de trouver de méthode plus efficace pour gagner des âmes au Christ. — Les paraboles de Jésus, 306.
Le Seigneur désire que nous nous entretenions de sa bonté et de sa puissance. Il est honoré par l’expression de nos sentiments de louanges et d’actions de grâces. “Celui qui offre pour sacrifice des actions de grâces me glorifie”, dit-il. Dans ses pérégrinations dans le désert, Israël bénissait l’Eternel par des chants sacrés. Les commandements et les promesses divines avaient été mis en musique, et chantés tout le long de la route. En Canaan, à l’occasion de leurs festivités religieuses, les Israélites racontaient les hauts faits de Dieu et faisaient monter vers le ciel les accents de leur reconnaissance. Dieu veut que la vie de ses enfants soit une suite ininterrompue de louanges. — Les paraboles de Jésus, 305.
Un comportement dangereux
Certaines personnes, craignant d’avoir à supporter des pertes dans l’accumulation de richesses terrestres, négligent la prière et les réunions consacrées au culte divin, pour avoir davantage de temps à donner à leurs affaires. Leur comportement indique à quel monde va leur préférence. Ils sacrifient leurs devoirs religieux, cependant essentiels à leur avancement spirituel, pour les choses de cette vie, et négligent d’acquérir une vraie connaissance de la volonté divine. Ils ne peuvent se consacrer à la formation d’un caractère chrétien et ainsi faire face aux exigences divines. Ils se donnent d’abord à leurs intérêts temporels et terrestres, et privent Dieu du temps qu’ils devraient apporter à son service. Dieu ne manque pas de remarquer ces personnes, et elles recevront finalement une malédiction plutôt qu’une bénédiction. — Testimonies for the Church 2:654.
Une promesse réconfortante
Dieu se souviendra de ceux qui se sont assemblés pour glorifier son nom, et les épargnera au jour de la grande tribulation. Ils seront considérés à ses yeux comme des joyaux précieux. — Testimonies for the Church 4:107.
Source: Extrait du livre « Instructions pour un Service Chrétien Effectif » d’Ellen G. White.