Chapitre 21 — Le Foyer, un Centre de Formation Missionnaire
D’une importance primordiale
Le foyer est la première école de l’enfant; c’est là que doivent être posées les bases d’une vie de service. — Rayons de Santé, 52.
Etre missionnaire au foyer doit être la première grande préoccupation de votre vie. — Testimonies for the Church 4:138.
La restauration et le relèvement de l’humanité commencent par la famille, c’est-à-dire par l’œuvre des parents. … Le bien-être de la société, les progrès de l’Eglise, la prospérité de l’Etat dépendent des influences familiales. — Rayons de Santé, 25.
Dans la mesure où il sera cultivé à la maison, le véritable esprit de service se développera dans la vie des enfants qui trouveront de la joie à venir en aide à leurs semblables et à consentir des sacrifices pour que d’autres soient heureux. — Rayons de Santé, 52.
Les parents ne doivent pas oublier le champ missionnaire important qu’est leur foyer. Les enfants que Dieu a confiés à une mère sont pour elle un dépôt sacré. “Prends ce fils, cette fille, lui dit le Seigneur, et élève-le pour moi. Donne-lui un caractère poli comme il en faut dans un palais, afin qu’il puisse briller éternellement dans les parvis célestes.” La lumière et la gloire qui émanent du trône de Dieu enveloppent la mère qui s’efforce d’apprendre à ses enfants à résister au mal. — Témoignages pour l’Église 3:362.
Notre œuvre pour le Christ doit commencer au sein de la famille. … Il n’est pas de champ missionnaire plus important. Par le précepte et par l’exemple, que les parents apprennent à leurs enfants à travailler à la conversion de leurs semblables. Ils doivent être éduqués de manière à pouvoir sympathiser avec les personnes âgées et celles qui sont dans la peine, et soulager la misère des pauvres. Il faut leur apprendre à être zélés dans leur travail missionnaire et, dans leur jeune âge, à renoncer à eux-mêmes et à faire des sacrifices pour leurs semblables et l’avancement de la cause du Christ. C’est ainsi qu’ils deviendront “ouvriers avec Dieu”. Mais s’ils veulent accomplir un véritable travail missionnaire, qu’ils s’occupent d’abord des membres de leur famille qui ont un droit naturel aux manifestations de leur amour. — Testimonies for the Church 6:429.
Nos familles doivent vivre dans l’harmonie, et des efforts soutenus doivent être tentés pour encourager chacun de leurs membres à faire du travail missionnaire. Nous devons nous efforcer d’intéresser nos enfants à accomplir une œuvre sérieuse en faveur de ceux qui sont perdus, ce qui les aidera à représenter le Christ de leur mieux, partout et toujours. — The Review and Herald, 4 juillet 1893.
L’ange inscrit son nom
Si des hommes mariés entrent dans l’œuvre, laissant à leur femme le soin des enfants au foyer, la mère accomplit ainsi un travail tout aussi important que le père. Si l’un consacre son temps au champ missionnaire, l’autre est au foyer un missionnaire dont les soucis, les angoisses et les fardeaux excèdent souvent ceux du père. La tâche de la mère est sérieuse et importante: modeler l’esprit et former le caractère de ses enfants, les élever en vue d’une vie utile ici-bas et les qualifier pour la vie éternelle. Dans le champ missionnaire, il arrive que le mari reçoive les honneurs des hommes, mais celle qui peine au foyer ne reçoit pas toujours une récompense terrestre pour ses labeurs. Toutefois, si elle travaille en vue de l’intérêt des siens, cherchant à former leur caractère à l’image du divin modèle, l’ange inscrira son nom dans les registres du ciel avec ceux des plus grands missionnaires de ce monde. Dieu ne voit pas les choses comme l’homme à la vision imparfaite. — Témoignages pour l’Église 2:278, 279.
Les enfants doivent assumer des responsabilités spirituelles et matérielles
Tous peuvent se rendre utiles. D’aucuns diront, pour s’excuser: “Mes devoirs domestiques, mes enfants réclament mon temps et mes moyens.” Parents, vos enfants devraient vous aider à décupler vos forces et vos capacités au service du Maître. Ce sont les plus jeunes membres de la famille de Dieu. Encouragez-les à se consacrer au Seigneur auquel ils appartiennent par droit de création et de rédemption. Qu’ils sachent que toutes les énergies du corps, de l’esprit et de l’âme sont au divin Maître. Qu’ils apprennent à servir dans les différentes branches de l’œuvre. Ne permettez pas qu’ils soient des obstacles, mais qu’ils partagent au contraire avec vous les responsabilités spirituelles aussi bien que matérielles. En se dévouant pour leurs semblables, ils verront s’accroître leur propre bonheur et leur utilité. — Témoignages pour l’Église 3:117, 118.
L’influence étendue du foyer
Un foyer chrétien harmonieux constitue en faveur de la vérité de la religion chrétienne un témoignage que le non-croyant est incapable de réfuter. Il saute aux yeux qu’il y réside une puissance qui agit jusque dans le cœur des enfants, et que c’est là un temple érigé au Dieu d’Abraham. Si tous les foyers qui se disent chrétiens l’étaient en réalité, leur influence serait immense: ils seraient en vérité “la lumière du monde”. — Patriarches et prophètes, 137.
La mission confiée au foyer chrétien s’étend bien au-delà du cercle familial. Un tel foyer doit être une véritable leçon de choses pour tous ceux qui l’entourent, illustrant l’excellence des vrais principes. Supérieure en puissance aux plus beaux sermons sera l’influence exercée par son moyen sur les cœurs. Les jeunes gens et les jeunes filles qui en sortent répandent autour d’eux les enseignements qu’ils y ont reçus. Des principes élevés sont ainsi introduits dans d’autres familles et une influence ennoblissante opère au sein de la société. — Rayons de Santé, 28.
La plus grande preuve de la puissance de la religion chrétienne qui puisse être donnée au monde est un foyer discipliné et bien ordonné. Rien ne parle d’une manière plus éloquente en faveur de la vérité; c’est un vivant témoignage de sa puissance agissante sur les cœurs. — Testimonies for the Church 4:304.
Le dessein de Dieu est que les familles terrestres soient un symbole de la famille céleste. Les foyers, fondés et dirigés selon le plan céleste, sont un des moyens les plus efficaces pour former des caractères chrétiens et faire progresser l’œuvre de Dieu. — Témoignages pour l’Église 3:71.
Notre sphère d’influence peut paraître insignifiante, nos talents, minimes, les occasions qui se présentent à nous, rares, nos connaissances, limitées; cependant, il nous est possible d’accomplir de grandes choses si nous mettons fidèlement à profit les occasions que fait naître la vie familiale. Si nous ouvrons nos cœurs et nos foyers aux principes divins, nous deviendrons à notre tour les dispensateurs d’une force vivifiante. De nos maisons émaneront alors des rayons salutaires, portant la vie, la beauté et la fertilité là où règnent la stérilité et la mort. — Rayons de Santé, 30.
Choisir la bannière du Christ
J’ai vu que Satan s’efforce de dresser sa bannière dans les foyers de ceux qui professent être les élus de Dieu; mais ceux qui marchent dans la lumière sauront discerner la différence qui existe entre la noire bannière de l’adversaire et la bannière ensanglantée du Christ. — Testimonies for the Church 4:200.
Importance de l’autel familial
Vous qui professez aimer Dieu, prenez Jésus avec vous partout où vous allez. A l’exemple des patriarches d’autrefois, érigez un autel à l’Eternel partout où vous dressez votre tente. En ce domaine doit s’accomplir une réforme — une réforme vaste et profonde. — Testimonies for the Church 5:320, 321.
Satan déploie tous ses efforts pour séparer l’homme de Dieu, et il parvient à ses fins là où la vie religieuse est noyée dans le souci des affaires, au point qu’on n’a plus de temps pour la lecture de la Bible, pour la prière secrète et pour faire brûler l’encens de la louange et de l’action de grâces matin et soir sur l’autel du sacrifice. — Testimonies for the Church 5:426.
Le culte de famille doit être agréable et intéressant. — Testimonies for the Church 5:335.
On devrait … apprendre [aux enfants] à respecter l’heure de la prière, les obliger à se lever le matin de façon à être présents au culte de famille. — Témoignages pour l’Église 2:158.
La religion doit être pour les enfants une réalité attrayante et non repoussante. Le culte de famille doit représenter le moment le plus heureux de la journée. Que la lecture de la Bible porte sur des textes bien choisis et simples; que les enfants participent au chant, que les prières soient courtes et directes. — The Southern Watchman, 13 juin 1905.
Les hôtes doivent être les bienvenus à la table et au culte de famille. Celui-ci fera impression sur ceux qui reçoivent l’hospitalité; une visite peut même être l’occasion de sauver une âme de la mort. Cette action, le Seigneur la reconnaît en disant: “Je la récompenserai.” — Témoignages pour l’Église 2:669.
Il faut apprendre aux enfants à respecter l’heure de la prière. Avant de quitter la maison pour aller au travail, tous les membres de la famille devraient s’assembler pour que le père, ou la mère en son absence, adresse à Dieu une fervente prière, lui demandant sa protection pour la journée. Avec humilité et un cœur plein de tendresse, conscients des tentations et des dangers au-devant desquels vous allez tous, placez-vous avec eux sur l’autel et demandez au Seigneur de veiller sur vous. Les anges entoureront et garderont vos enfants ainsi consacrés à Dieu. C’est le devoir des parents chrétiens de dresser soir et matin autour de leurs enfants une muraille protectrice grâce à la prière ardente et à la foi persévérante. Ils enseigneront ainsi inlassablement, avec patience et avec amour, comment on doit vivre pour être agréable à Dieu. — Témoignages pour l’Église 1:165, 166.
Abram, appelé l’“ami de Dieu”, nous a laissé un noble exemple. Sa vie était une vie de prière. Partout où il dressait sa tente, on voyait s’élever un autel où il réunissait tout son personnel pour le sacrifice du matin et du soir. Quand il quittait ce lieu, l’autel y restait. Des années plus tard, maint Cananéen nomade, instruit par lui, venant à passer, reconnaissait qu’Abram avait séjourné là, et, sa tente dressée, il réparait l’autel et y adorait le Dieu vivant. — Patriarches et prophètes, 116, 117.
Source: Extrait du Livre « Instructions pour un Service Chrétien Effectif » d’Ellen G. White