Mon église va-t-elle vous manquer si elle bouge?
Dites-vous: «Si votre église fermait ses portes, est-ce que quelqu’un dans la communauté le remarquerait? Quelqu’un dans la communauté s’en soucierait-il? L’église est l’endroit où les disciples sont équipés, développés, éduqués et envoyés dans les quartiers locaux; l’Église doit faire une différence dans la vie individuelle et dans ses communautés immédiates.
Justifier les questions
Pourquoi avons-nous posé les questions ci-dessus? Peut-être parce que nous, l’Église de Dieu, devons faire attention à ne pas oublier notre statut choisi, comme d’autres personnes choisies avant d’oublier leur statut choisi. Peut-être pour nous aider à nous souvenir de qui nous devons être: le signe reconnaissable, tangible et visible de Dieu – un témoignage et un avant-goût de son rêve pour le monde.
Pourquoi sommes nous ici? Que sommes-nous ici pour faire? Nous ne savons pas toujours quoi faire d’instant en instant avec cette vie actuelle, mais nous avons un espoir et un désir pour la vie au-delà: nous voulons vivre avec Dieu pour toujours.
Compte tenu de nos espoirs futurs, nous devrions nous demander: «Qu’est-ce que Dieu fait en ce moment, ici, dans ce quartier?» «De quelles manières devons-nous changer pour engager les gens de notre communauté qui ne considèrent plus l’Église comme faisant partie de leur vie?» L’œuvre terrestre du Christ était un engagement à vie envers la communauté – une question de relations. Nous devons, nous aussi, établir une présence fidèle de Dieu dans nos communautés jusqu’à la seconde venue du Christ. Le christianisme est une progression; il s’agit de relier l’église à la communauté par l’évangélisation de la vie sur la vie.
Notez le commentaire de Timothy Keller sur la croissance explosive du christianisme primitif: «La vie des chrétiens – leur souci des faibles et des pauvres, leur intégrité face à la persécution, leur partage économique, leur amour sacrificiel même pour leurs ennemis, et la haute qualité de leur vie commune ensemble – ont attiré les non-croyants vers l’Évangile.1
Il semble juste de se demander: que faisons-nous en tant qu’église sinon en améliorant constamment nos outils pour avoir un impact sur notre quartier, notre communauté, notre société et le monde? sinon grandir, équiper, développer, éduquer et éclairer nos membres d’église pour qu’ils soient la lumière au monde que Jésus annonce que nous sommes ( Matt. 5:16 )? Si nous ne faisons pas ces choses, pourquoi existons-nous? Est-ce pour lutter pour les possessions matérielles et le statut social? Pour les chrétiens, le succès financier, la beauté extérieure et l’avancement professionnel n’ont d’importance que dans la mesure où ils servent les desseins de Dieu. Brennan Manning a dit: «La plus grande cause unique d’athéisme dans le monde aujourd’hui, ce sont les chrétiens qui reconnaissent Jésus avec leurs lèvres, puis sortent et le renient par leur style de vie. C’est ce qu’un monde incroyant trouve tout simplement incroyable.2
Le désir de chaque adventiste doit être la fidélité au service de Dieu et pour sa mission. Nous devons tendre la main à tout le monde – partager, prendre soin et proclamer la bonne nouvelle de l’œuvre rédemptrice de Dieu, afin que les gens puissent nous voir comme un signe reconnaissable, tangible et visible du royaume de Dieu sur terre. L’adventisme ne consiste pas à être la meilleure église de la communauté; il s’agit d’être la meilleure église pour la communauté.
Tendre la main pour Dieu
Dieu est venu du ciel sur la terre; Il a tendu la main. Par conséquent, nous devons tendre la main à nos communautés alors que notre ressemblance avec le Christ est conforme à la sienne: «L’Église est l’agence désignée de Dieu pour le salut des hommes. Il a été organisé pour le service et sa mission est de porter l’évangile au monde . Depuis le début, le plan de Dieu a été que, à travers Son Église, se reflètent dans le monde sa plénitude et sa suffisance. Les membres de l’Église, ceux qu’Il a appelés des ténèbres dans Sa merveilleuse lumière, doivent montrer Sa gloire .3
L’église de Dieu a été organisée pour le service, la sensibilisation communautaire. L’implantation d’églises n’est que cela. Le programme de l’église, les éléments décrits dans son bulletin, devraient être une expression de la façon dont Dieu nous a contactés en premier. Jésus a dit: «Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir» ( Matt. 20:28 ). Nous sommes créés, sauvés, appelés, chargés et commandés de servir Dieu et son peuple. C’est notre mandat et c’est la vie que nous devons vivre.
Jésus a vécu comme un humble serviteur. L’essentiel de notre cheminement chrétien est d’être des serviteurs de Dieu en servant son peuple – pas seulement les «élus» dans les murs de l’église, mais tout le monde à l’intérieur et à l’extérieur des murs de l’église.
John Stott a écrit: «Les paroles et les actes [de Jésus] appartenaient les uns aux autres, les mots interprétant les actes et les actes incarnant les paroles. Il n’a pas seulement annoncé la bonne nouvelle du royaume; Il a exécuté des «signes visibles du royaume». »4
Le but d’être des disciples n’est pas seulement d’annoncer la bonne nouvelle, la parole du salut, mais aussi de démontrer l’amour de Dieu aux personnes dans le besoin. Nous devons prier pour l’intervention de Dieu dans nos vies et chercher des occasions de servir et de démontrer son amour en écoutant les luttes et les défis des gens. Lorsque nous approchons intentionnellement et sincèrement des personnes qui sont privées de leurs droits, dissociées et marginalisées dans nos communautés, nous assisterons à des changements dans leur vie – et à des changements dans nos communautés. Le problème n’est pas la capacité individuelle , mais la disponibilité totale, et la disponibilité pour tout ce dont nous savons que Dieu aspire: une compassion active et active pour bannir la pauvreté; pour arrêter la faim dans le monde; mettre fin à la traite des êtres humains; pour aider à construire des maisons heureuses; vivre des vies d’intégrité, d’humilité et de paix.
Le focus du service communautaire adventiste
C’est pourquoi Adventist Community Services (ACS) s’est concentré sur l’équipement des membres d’église pour qu’ils s’engagent à travers un apprentissage de service critique. En incorporant un cadre conceptuel d’apprentissage par le service à quatre niveaux d’engagement présenté par Tania Mitchell,5 et quatre façons d’occasions de ministère social présentées par Sider, Olson et Unruh, les membres sont capables de créer un impact durable dans leurs communautés.6 Les quatre sont le service, l’apprentissage, l’apprentissage par le service et l’apprentissage par le service critique.
Le service est démontré en nettoyant une berge en ramassant les ordures; ou comme opération de secours fournissant de la nourriture, des vêtements, etc.: le service consiste simplement à donner un poisson à une personne affamée.
L’apprentissage consiste en des élèves dans une classe de sciences qui examinent au microscope des échantillons d’eau prélevés sur la rive qui vient d’être nettoyés; c’est le développement individuel, les ministères transformationnels qui permettent à une personne d’améliorer son statut physique, émotionnel, intellectuel ou social: apprendre, c’est apprendre à une personne à pêcher.
L’apprentissage par le service consiste en ce que les étudiants prélèvent des échantillons de sources d’eau locales, les analysent, documentent les résultats et présentent les informations scientifiques à une agence locale de lutte contre la pollution; c’est le développement communautaire, comme la prestation de garderies et de programmes parascolaires: l’ apprentissage par le service consiste à fournir à une personne du matériel de pêche.
L’ apprentissage par le service classique consiste en ce que les élèves utilisent la science qu’ils acquièrent pour créer des messages d’ intérêt public qui sensibilisent à l’impact humain sur la qualité de l’eau; c’est leur apprentissage au service de meilleures attitudes et comportements communautaires; il s’agit d’ un changement structurel , ce qui signifie la transformation d’institutions et de systèmes sociétaux, économiques, environnementaux et culturels injustes : l’ apprentissage par le service c rituel aide tout le monde à avoir un accès équitable au vivier.
Je veux appartenir à une église qui habilite les membres à être des agents de changement; qui englobe les différences et a un impact positif sur les familles, les voisins et les communautés; cela devient la voix des sans voix; qui examine de manière critique les questions de pouvoir, de privilège et d’oppression; qui remet en question les préjugés cachés et les hypothèses de race, de classe et de sexe. Comme l’a dit l’apôtre Paul: «La création elle-même sera libérée de son esclavage de la décomposition et amenée dans la liberté et la gloire des enfants de Dieu» ( Rom. 8:21 ). Je veux appartenir à une église qui travaille pour libérer les gens de l’esclavage physique, social, mental et spirituel. C’est l’Église qui devient un défenseur des gens qui ne peuvent pas se défendre: l’Église étant réelle!
L’église à laquelle je veux appartenir reproduira pour la communauté ce que Dieu a fait en Jésus. L’apôtre bien-aimé Jean a présenté l’action de Dieu en Jésus, celui depuis le commencement que «nous avons entendu, que nous avons vu de nos yeux,. . . regardé et nos mains ont touché—. . . la Parole de vie. . . . Nous l’avons vu et nous en témoignons, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était avec le Père et nous est apparue »( 1 Jean 1: 1 , 2 ). À travers son église aujourd’hui, les gens doivent entendre, voir et toucher le Dieu d’amour de manière tangible, reconnaissable et transformatrice.
Au milieu de la confusion et de la perte d’identité, les adventistes et les autres chrétiens discernent les signes de l’accomplissement du dessein de Dieu et vivent dans l’attente de la venue prochaine de notre Dieu, notre Seigneur et Sauveur, le Christ Jésus. Se préparer à ce retour signifie servir Dieu et son peuple, œuvrer pour la guérison de la communauté humaine alors que nous attendons et espérons la plénitude de la création entière de Dieu que la seconde venue du Christ apportera.
Résumer
Honorer Dieu signifie être si proche des gens qu’ils nous manqueraient s’ils nous perdaient. Ellen White a écrit: «Si moins de temps était consacré à la prédication et plus de temps était consacré au ministère personnel, de meilleurs résultats seraient visibles. . . . Nous devons pleurer avec ceux qui pleurent et nous réjouir avec ceux qui se réjouissent. Accompagnée du pouvoir de persuasion, du pouvoir de la prière, du pouvoir de l’amour de Dieu, cette œuvre ne sera pas, ne peut pas être sans fruit.7
Non pas des bâtiments dans une communauté, mais l’engagement des membres individuels de l’église constitue la présence fidèle du royaume de Dieu. Nous devons suivre la méthodologie du Christ, centrée sur l’engagement holistique pour le bien-être de la personne tout entière – physique, sociale, mentale, spirituelle; que ce soit par le biais d’une camionnette mobile «Showers of Blessings», comme dans la Greater New York Conference, ou d’une remorque «Shower + Laundry», comme pour la Gulf States Conference.
Servir les communautés au nom du Christ est la mission de l’ACS, qui ne cesse d’élargir la portée des services de l’aide à la réforme, de la charité à la justice sociale. Nous cherchons à équiper l’Église de Dieu pour un service dévoué et engagé de tous les disciples du Christ alors que nous contribuons ensemble à l’œuvre rédemptrice de Dieu.
- Timothy Keller, Center Church (Grand Rapids: Zondervan, 2012).
- Brennan Manning, dans Daniel Joseph et Toby McKeehan, «Et si je trébuche?» enregistré par DC Talk (Forefront / Virgin Records, 1995).
- Ellen G. White, The Acts of the Apostles (Mountain View, Californie: Pacific Press Pub. Assn., 1911), p. 9. (Italiques fournis.)
- John Stott, Mission chrétienne dans le monde moderne (Downers Grove, Ill .: InterVarsity Press, 2008), p. 29.
- Tania D. Mitchell, «L’apprentissage par le service critique en tant qu’éducation à la justice sociale: une étude de cas du programme Citizen Scholars», Équité et excellence en éducation 40, no. 2 (2007): 101-112.
- RJ Sider, PN Olson et HR Unruh, Les églises qui font une différence (Grand Rapids: Baker Books, 2002), p. 86.
- Ellen G.White, The Ministry of Healing (Mountain View, Californie: Pacific Press Pub. Assn., 1905), pp.143, 144.
Sung Kwon est directeur exécutif des services communautaires adventistes de la division nord-américaine.
Source: Adventist Review