Par Ellen G. White
Chapitre 4
L’Église de Dieu dans les derniers jours
Le livre de l’Apocalypse attire notre attention sur deux aspects du peuple de Dieu: le reste visible (12.17) et celui que Dieu appelle “Mon peuple” de Babylone (18.4). Ce chapitre concerne le premier, et le chapitre 14, intitulé “Le Grand cri”, porte sur le dernier.
Le peuple de Dieu garde ses commandements
1-Dieu a une Église terrestre qui élève la bannière de la loi foulée aux pieds, et présente au monde l’Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde…Il n’existe actuellement dans le monde qu’une seule Église qui se tient sur la brèche, défend la place et reconstruit sur les emplacements anciens qui ont été dévastés…Que chacun veille à ne pas s’insurger contre le seul peuple qui remplit toutes les caractéristiques de l’Église du reste, qui garde les commandements de Dieu et possède la foi de Jésus… Dieu possède un peuple distinct, une Église sur la terre, qui n’est comparable à aucune autre, supérieure à toutes les autres dans l’enseignement de la vérité et la défense de la loi de Dieu… Mon frère, si vous enseignez que l’Église adventiste représente Babylone, vous êtes dans l’erreur. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 50, 58 (1896).
Ils ont le témoignage de Jésus
2-Tandis que s’approche la fin et que l’annonce des derniers avertissements s’étend au monde entier, il devient plus important pour ceux qui acceptent la vérité présente d’avoir une claire compréhension de la nature et de l’influence des témoignages, que Dieu, dans sa Providence, a liés à l’œuvre du troisième ange dès son origine même.— Testimonies for the Church 5:654 (1889) — Testimonies for the Church 2:318.
3-Les hommes pourront ourdir machinations après machinations et l’ennemi chercher par tous les moyens à séduire les âmes pour les écarter de la vérité, tous ceux qui croient que le Seigneur a parlé par Sœur White et lui a confié un message seront à l’abri des nombreuses erreurs qui surviendront en ces derniers jours. — Selected Messages 3:83, 84 (1906).
4-Certains affirmeront avoir des visions. Si Dieu vous donne une preuve claire que la vision vient de lui, vous pouvez l’accepter, mais ne l’acceptez jamais sur la base d’autres preuves, car les gens seront de plus en plus égarés par de faux conducteurs, à l’étranger comme en Amérique. — Selected Messages 2:72 (1905) — Messages choisis 2:82.
Leurs jalons bibliques
5-L’année 1844 fut riche en événements, ouvrant à nos yeux étonnés la purification du sanctuaire qui survient dans les cieux et qui a un rapport indéniable avec le peuple de Dieu sur la terre. Elle a également mis en évidence les messages du premier et du second ange ainsi que du troisième, déployant la bannière sur laquelle sont inscrits les mots: “Les commandements de Dieu et la foi de Jésus”. L’un des jalons qui accompagnait ce message, ce fut la révélation du temple de Dieu aperçu dans les cieux par son peuple fidèle à la vérité, et de l’arche contenant la loi de Dieu. La lumière du sabbat du quatrième commandement fit jaillir ses rayons puissants sur le chemin des transgresseurs de la loi de Dieu. La nature mortelle des réprouvés est l’un de ces anciens jalons. Je ne puis rien invoquer d’autre au titre des anciens jalons de notre foi. — Counsels to Writers and Editors, 30, 31 (1889).
La mission particulière des adventistes du septième jour
6-Le Seigneur a fait de nous les dépositaires de sa loi. Il nous a confié une vérité sacrée et éternelle, qui doit être communiquée aux autres par de fidèles avertissements, des réprimandes et des encouragements. — Testimonies for the Church 5:381 (1885).
7-Les adventistes du septième jour ont été choisis par Dieu comme un peuple particulier, séparé du monde. Par la grande puissance de la vérité, il les a arrachés au monde et les a mis en relation avec lui. Il a fait d’eux des représentants et les a appelés à être ses ambassadeurs dans l’œuvre ultime du salut. Le plus grand trésor de vérité jamais confié à des mortels, les avertissements les plus solennels et les plus terribles qui aient jamais été envoyés par Dieu à l’homme, leur ont été confiés afin qu’ils les délivrent au monde. — Testimonies for the Church 7:138 (1902) — Testimonies for the Church 3:162,163.
8-Dans un sens particulier, les adventistes du septième jour ont été placés dans le monde comme des sentinelles et des porteurs de lumière. C’est à eux qu’a été confié le dernier avertissement destiné à un monde qui périt. C’est sur eux que brille la merveilleuse lumière qui jaillit de la Parole de Dieu. Une tâche d’une solennelle importance leur a été confiée: la proclamation des messages des trois anges. Ils ne doivent pas laisser leur attention s’en détourner. — Testimonies for the Church 9:19 (1909) — Testimonies for the Church 3:344.
Pourquoi fut organisée L’Église adventiste du septième jour
9-Tandis que s’accroissait le nombre des membres d’Église, il devenait évident que, sans quelque forme d’organisation, nous aboutirions à une grande confusion, et que l’œuvre ne pourrait être accomplie convenablement. Pour pourvoir aux besoins matériels du ministère, pour introduire l’œuvre dans de nouveaux champs, pour protéger de certains membres indignes tant les Églises que le corps pastoral, pour gérer les propriétés de l’Église, pour la publication de la vérité par la presse, et pour quantité d’autres raisons encore, une organisation s’avérait indispensable…Le Saint-Esprit nous a montré qu’il doit régner un ordre et une rigoureuse discipline dans l’Église, et donc que l’organisation est nécessaire. Un système d’organisation et l’ordre marquent toutes les œuvres de Dieu dans l’univers. L’ordre est la loi des cieux, et il doit être également la loi du peuple de Dieu sur la terre. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 26 (1902)
L’organisation sera toujours essentielle
10-À moins d’être suffisamment organisées pour assurer et imposer l’ordre, les Églises ne peuvent rien espérer de leur avenir. — Testimonies for the Church 1:270 (1862).
11-Oh! comme Satan se réjouirait s’il pouvait s’introduire parmi ce peuple et désorganiser l’œuvre dans un moment où une organisation forte sera essentielle et deviendra le plus grand pouvoir pour enrayer les mouvements de révolte illégitimes et pour réfuter des opinions que la Parole de Dieu n’approuve pas! Respectons l’ordre équitablement, afin de ne pas ouvrir de brèche dans notre système d’organisation et de ne pas détruire l’ordre que nous avons construit par un travail sage et attentif. Il ne faut pas laisser agir des éléments de désordre qui souhaitent prendre le contrôle de l’œuvre en ce moment. Certains ont avancé que, tandis que nous approchons de la fin des temps, chaque enfant de Dieu agira indépendamment de toute organisation religieuse. Mais le Seigneur m’a montré que dans cette œuvre nul ne doit rester indépendant. — Testimonies for the Church 9:257, 258 (1909) — Testimonies for the Church 3:483.
12-Tandis que nous approchons de la crise finale, au lieu de penser que l’ordre et l’harmonie de notre action soient moins nécessaires, nous devons au contraire nous montrer encore plus systématiques que par le passé. — Selected Messages 3:26 (1892).
L’autorité particulière de l’Église de Dieu
13-Dieu a investi son Église d’une autorité et d’un pouvoir spéciaux que personne ne peut mépriser ni négliger, car en agissant ainsi, c’est la voix de Dieu qu’il méprise. — Testimonies for the Church 3:417 (1875).
14-Dieu a remis à son Église les plus grands pouvoirs qui soient sous les cieux. C’est la voix de Dieu parlant par son peuple uni qui doit être respectée. — Testimonies for the Church 3:451 (1875) — Testimonies for the Church 1:454.
Faiblesse spirituelle et aveuglement
15-Tout ce que j’ai affirmé à Minneapolis m’a été confirmé, au sujet de la réforme nécessaire des Églises. Des réformes doivent être opérées pour porter remède à la faiblesse spirituelle et à l’aveuglement qui affectent le peuple comblé par de grands privilèges et de précieuses opportunités. En tant que réformateurs, les membres de ce peuple étaient sortis des Églises traditionnelles, mais voici qu’ils jouent maintenant le même rôle que celui joué par les Églises. Nous espérons que nous n’aurons pas besoin d’une nouvelle rupture. Tandis que nous avons à cœur de garder “l’unité de l’Esprit” dans le lien de la paix, nous ne voulons ni par la plume ni de vive voix cesser de protester contre le fanatisme sectaire. — The Ellen G. White 1888:365, 357 (1889).
16-À ceux qui sont fiers de leur lumière et cependant ne réussissent pas à marcher selon celle- ci, le Christ dit: “C’est pourquoi je vous le dis, si les miracles qui ont été faits au milieu de vous avaient été faits dans Tyr et dans Sidon, il y a longtemps qu’elles se seraient repenties, en prenant le sac et la cendre. C’est pourquoi je vous le dis, au jour du jugement, Tyr et Sidon seront traitées moins rigoureusement que vous. Et toi, Capernaüm, [les adventistes du septième jour qui ont reçu une grande lumière] seras-tu élevée jusqu’au ciel [en ce qui concerne les privilèges]? Non. Tu seras abaissée jusqu’au séjour des morts; car si les miracles qui ont été faits au milieu de toi avaient été faits dans Sodome, elle subsisterait encore aujourd’hui. C’est pourquoi je vous le dis, le pays de Sodome sera traité moins rigoureusement que toi.” — The Review and Herald, 1er août 1893.
17-L’Église est dans l’état de l’Église de Laodicée. La présence de Dieu n’est pas au milieu d’elle. —A New Life [Revival and Beyond]1:99 (1898).
L’abus de pouvoir chez les dirigeants de l’Église
18-La Conférence Générale en elle-même se corrompt par des opinions et des principes erronés…Les hommes ont profité déloyalement de ceux qu’ils ont considérés comme étant placés sous leur juridiction. Ils étaient déterminés à faire céder les individus; ils entendaient régner ou ruiner…Le pouvoir autoritaire qui s’est développé, comme si leur position avait fait des hommes des dieux, m’effraie et devrait nous inquiéter. C’est une malédiction partout où il est exercé et par qui que ce soit qui l’exerce. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 359-361 (1895).
19-Trop de lourdes responsabilités ont été confiées à un petit nombre d’hommes, et plusieurs d’entre eux ne font pas de Dieu leur conseiller. Que savent ces hommes des impératifs du travail dans des pays étrangers? Comment peuvent-ils connaître la réponse à donner aux questions qu’on leur pose pour information? Ceux qui sont en pays étranger devraient attendre la réponse pendant trois mois, en admettant que celle-ci soit envoyée sans délai. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 321 (1896) .
20-Ceux qui se trouvent outre-mer n’accompliront pas ce que leur jugement leur permet d’estimer bon sans avoir au préalable demandé la permission à Battle Creek. Avant d’avancer, ils attendent de cette autorité le oui ou le non. — Special Testimonies for Ministers and Workers, 32 (1896).
21-Il n’est pas sage de choisir un seul homme comme président de la Conférence générale. Le travail de la Conférence générale s’est étendu, et certaines choses ont été rendues inutilement compliquées. Un manque de discernement apparaît. Il devrait exister une division du champ, ou quelque autre plan qui soit de nature à changer l’ordre actuel des choses. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 342 (1896)
Les dirigeants peu sages ne parlent pas de la part de Dieu
22-La voix qui vient de Battle Creek, qui a été considérée comme une autorité lorsqu’elle donnait son conseil sur la meilleure façon d’accomplir l’œuvre de Dieu, n’est plus la voix de Dieu. — Manuscript Releases 17:185 (1896)
23-Voilà plusieurs années que je ne considère plus la Conférence générale comme la voix de Dieu. Le temps où nous considérions ces hommes de la Conférence générale comme se tenant en un endroit sacré pour être la voix de Dieu pour le peuple, est révolu. — The General Conference Bulletin, April 3, 1901.
Inutilité d’une nouvelle dénomination
24-Vous prendrez des passages des Témoignages qui parlent de la fin du temps de probation, du crible qui doit secouer le peuple de Dieu, et vous parlerez de l’apparition d’un peuple plus pur et plus saint qui en sortirait. Eh bien, sachez-le: tout cela fait le jeu de l’ennemi… Si plusieurs entraient dans vos vues et parlaient et agissaient d’après vos affirmations, nous assisterions à la manifestation du mouvement le plus fanatique que nous ayons jamais vu parmi les adventistes du septième jour. C’est ce que Satan voudrait. — Selected Messages 1:179 (1890) — Messages choisis 1:210, 211.
25-Le Seigneur ne vous a pas donné un message pour appeler les adventistes du septième jour Babylone, et pour appeler le peuple de Dieu à en sortir. Toutes les raisons que vous pouvez avancer à ce sujet seront nulles à mes yeux, car le Seigneur m’a donné des lumières décisives qui s’opposent à un tel message…Je sais que le Seigneur aime son Église. Elle ne doit pas être désorganisée et réduite à des groupuscules indépendants. Cette idée n’a pas la moindre vraisemblance; il n’y a pas la moindre preuve qu’une telle chose doive se produire. — Selected Messages 2:63, 68, 69 (1893) — Messages choisis 2:72, 78.
26-Je vous le dis, mes frères, le Seigneur a un corps organisé par lequel il travaillera… Lorsque quelqu’un agit séparément du corps organisé que constitue le peuple obéissant aux commandements de Dieu, lorsqu’il commence à peser l’Église avec des balances humaines et à prononcer sur elle des jugements, alors vous pouvez être certains que Dieu ne le conduit pas. Il se fourvoie. — Selected Messages 3:17, 18 (1893).
Dieu remettra toutes choses en ordre
27-Nous n’avons pas à douter ou à craindre que le travail ne réussisse pas. Dieu conduit son œuvre, et il mettra toutes choses en ordre. Si certaines choses doivent être ajustées à la tête de l’œuvre, Dieu y veillera, et redressera tout tort. Ayons foi en Dieu qui va conduire à bon port le noble navire où le peuple de Dieu s’est embarqué. — Selected Messages 2:390 (1892) — Messages choisis 2:449.
28-Dieu n’aurait-il pas d’Église vivante? Il a une Église effectivement, mais c’est l’Église militante, non l’Église triomphante. Nous regrettons qu’il y ait des membres déficients; ils constituent l’ivraie parmi le bon grain… Bien qu’il y ait des choses mauvaises dans l’Église, elles demeureront jusqu’à la fin du monde. L’Église, dans ces derniers jours, doit être la lumière du monde qui est pollué et corrompu par le péché. C’est sur l’Église, toute affaiblie et défaillante qu’elle est, sur l’Église qui a besoin d’être admonestée, avertie et conseillée, c’est sur l’Église que le Christ pose son suprême regard. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 45, 49 (1893).
29-Les puissances de Satan ne triompheront jamais. La victoire accompagnera le message du troisième ange. De même que le capitaine des armées du Seigneur a renversé les murs de Jéricho, ainsi le peuple champion des commandements de Dieu triomphera, et tous ses adversaires seront anéantis. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 410 (1898)
La répartition des responsabilités est exigée
30-Ce dont nous avons besoin maintenant, c’est d’une réorganisation. Nous devons commencer par les fondations et construire selon un principe différent…Voici les hommes qui sont à la tête de nos diverses institutions, à la tête de nos établissements d’éducation et des fédérations, dans diverses villes et différents États. Ils doivent tous être des hommes représentatifs, ils sont appelés à modeler et façonner les plans qui seront entrepris. Il nous faut plus d’un ou deux hommes pour considérer tout notre vaste champ. Le travail est grand et aucun esprit humain ne peut dresser le plan de ce qui doit être réalisé…Maintenant, j’aimerais dire que Dieu n’a placé aucun pouvoir monarchique dans nos rangs pour contrôler telle ou telle branche de l’œuvre. Celle-ci a été grandement diminuée par des efforts pour tenter de la contrôler sous tous ces aspects… Il faut qu’intervienne une rénovation, une réorganisation; une nouvelle puissance et une nouvelle force doivent être données aux comités nécessaires. — The General Conference Bulletin, April 5, 1901.
31-De nouvelles fédérations doivent être créées. Il était dans le plan de Dieu qu’une nouvelle union soit créée en Australie… Il n’est pas nécessaire d’écrire à des milliers de kilomètres pour recevoir l’avis de Battle Creek, et ensuite d’avoir encore à attendre la réponse pendant plusieurs semaines. Ceux qui sont sur place doivent décider de ce qui est à faire. — The General Conference Bulletin, 5 avril, 1901.
La réponse de la Conférence générale de 1901
32-Qui était avec nous depuis le début de cette conférence? Qui a éloigné les manifestations regrettables qui apparaissent parfois dans de tels rassemblements? Qui a arpenté les allées de ce tabernacle? Le Dieu des cieux et ses anges. Et ils ne sont pas venus pour vous réduire en pièces, mais pour vous donner des esprits droits et pacifiques. Ils sont restés parmi nous pour travailler à l’œuvre de Dieu, pour éloigner les puissances des ténèbres, afin que l’œuvre que Dieu nous a donnée à faire ne soit pas gênée. Les anges de Dieu ont travaillé avec nous…La tournure prise par les événements de cette rencontre a été l’objet du plus grand étonnement de ma vie. Ce n’est point notre œuvre. C’est l’œuvre de Dieu. J’ai reçu des instructions concernant ce problème, mais tant que tout n’était pas complètement terminé à cette rencontre, je ne pouvais les comprendre. Les anges de Dieu n’ont cessé de nous visiter pendant cette rencontre. Je voudrais que vous vous en souveniez tous, et je veux que vous vous souveniez bien aussi que Dieu a déclaré qu’il panserait les plaies de son peuple. — The General Conference Bulletin, 25 avril, 1901.
33-Pendant l’assemblée de la Conférence générale, le Seigneur a travaillé puissamment pour son peuple. Chaque fois que je pense à cette assemblée, je me sens envahie par un doux sentiment de solennité, et mon âme éclate de gratitude. Nous avons discerné la démarche pleine de majesté de notre Seigneur et Sauveur. Nous louons son saint nom, car il a donné la délivrance à son peuple. — The Review and Herald, 26 nov. 1901.
34-Il s’est avéré nécessaire d’organiser des unions, afin que la Conférence générale n’exerce pas une autorité dictatoriale sur les diverses fédérations. Le pouvoir qui se trouve à la Conférence générale ne doit pas rester concentré entre les mains d’un seul homme, ou deux, ou six; il doit exister un comité au-dessus de chaque division distincte.
La confiance dans l’organisation de l’Église adventiste du septième jour est confirmée.
35-Nous ne pouvons plus maintenant nous détourner des fondations que Dieu a posées. Nous ne pouvons plus entrer dans une quelconque nouvelle organisation, ce serait une apostasie et l’abandon de la vérité. — Selected Messages 2:390 (1905) — Messages choisis 2:449.
36-J’ai reçu instruction de dire aux adventistes du septième jour du monde entier que Dieu les a appelés à constituer un peuple qui lui est particulièrement précieux. Il a arrêté que son Église sur la terre doit demeurer parfaitement unie dans le Saint-Esprit et les conseils du Seigneur des armées jusqu’à la fin des temps. — Selected Messages 2:397 (1908) — Messages choisis 2:458.
36-Parfois, lorsqu’un petit groupe d’hommes chargés de la gestion globale de l’œuvre, ont, au nom de la Conférence générale, pensé réaliser des plans qui manquaient de sagesse et visaient à restreindre l’œuvre de Dieu, j’ai déclaré que je ne pouvais plus considérer la voix de la Conférence générale, représentée par ces quelques hommes, comme la voix de Dieu. Mais cela ne signifie pas que les décisions d’une Conférence Générale composée de l’assemblée des hommes dûment nommés et représentatifs de toutes les parties du champ ne doivent pas être respectées.
38-Dieu a ordonné que les représentants de son Église venus de tous les pays du monde, lorsqu’ils sont réunis en Conférence générale, doivent avoir l’autorité. L’erreur que certains risquent de commettre, c’est de confier au jugement d’un seul homme, ou d’un petit groupe d’hommes, la pleine autorité et l’influence dont Dieu a investi son Église par le moyen du jugement et par la voix de la Conférence générale, assemblée pour élaborer les plans qui devront assurer la prospérité et l’avancement de son œuvre. — Testimonies for the Church 9:260, 261 (1909) — Temoinages por l’Eglise 3:486.
39-Dieu a investi son Église d’une autorité spéciale et d’un pouvoir que personne n’est autorisé à négliger et à mépriser, car celui qui le fait, méprise la voix de Dieu. — The Acts of the Apostles, 164 (1911) — Conquérants pacifiques, 144.
40-Je me sens encouragée et bénie lorsque je réalise que le Dieu d’Israël guide toujours son peuple et qu’il continuera à rester avec lui jusqu’à la fin des temps. Ces paroles sont extraites du message final qu’Ellen White adressa à l’Église adventiste du septième jour lors de la session de la Conférence générale. Ces paroles rassurantes furent lues à l’assemblée par le président de la Conférence générale, A.G. Daniells, le 27 mai 1913.. — Selected Messages 2:406 (1913) — Messages choisis 2:466.
Une déclaration de W. C. White
41-Je lui ai dit [à Mme Lida Scott] comment ma mère considérait l’expérience de l’Église du reste, et je lui ai fait part de son enseignement ferme selon lequel Dieu ne permettrait pas que cette Église apostasie au point que l’apparition d’une nouvelle Église soit jamais nécessaire. — W. C. White à E.E. Andross, 23 mai 1915, Fichier des correspondances du White Estate.
Le réveil spirituel est encore nécessaire
42-Un jour, à midi, j’écrivais mes impressions sur l’œuvre qui aurait pu être accomplie lors de la dernière Conférence générale [de 1901] si les hommes en place avaient suivi la volonté et la voie de Dieu. Ceux qui ont reçu de grandes lumières n’ont pas marché dans la lumière. La rencontre s’est terminée sans aboutir. Ces hommes ne se sont pas humiliés devant le Seigneur comme ils auraient dû le faire, et le Saint-Esprit n’a pas été accordé. J’en étais à ce point lorsque je perdis conscience, et il me sembla que j’assistais à une scène qui se déroulait à Battle Creek.
Nous étions assemblés dans l’auditorium du Tabernacle. On offrit la prière, on chanta un cantique, puis on offrit une nouvelle prière. Les plus ferventes supplications montèrent vers Dieu. La réunion était empreinte de la présence du Saint- Esprit…Chacun semblait disposé à mettre de côté son orgueil et à faire une confession sincère, et ceux qui conduisaient cette expérience spirituelle étaient ceux qui avaient l’influence, mais n’avaient pas eu auparavant le courage de confesser leurs péchés.
Une joie comme nous n’en avions jamais connue se faisait sentir dans le tabernacle. Puis je sortis de mon inconscience, et, pendant un moment, je ne pus comprendre où j’étais. Ma plume était encore dans ma main. Alors la parole me fut adressée: “Voilà ce qui aurait pu être. Tout cela, c’est ce que le Seigneur voulait faire pour son peuple. Tout le ciel ne demandait qu’à donner sa grâce.” Je me pris à penser où nous en serions si le travail avait été achevé à la dernière Conférence générale. — Testimonies for the Church 8:104-106 (5 janvier 1903).
43-J’ai été profondément impressionnée par des scènes qui sont passées devant moi récemment durant la nuit. J’avais l’impression d’assister à un grand mouvement — un grand réveil — qui gagnait plusieurs endroits. Notre peuple allait de l’avant en bon ordre, répondant à l’appel de Dieu. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 515 (1913).
La patience de Dieu envers son peuple
44-L’Église a échoué, tristement échoué, et n’a pas répondu à l’attente de son Rédempteur, et cependant, le Seigneur ne se retire pas de son peuple. Il le supporte encore, non qu’il trouve quelque bien en lui, mais afin que son nom ne soit pas déshonoré devant les ennemis de la vérité et de la justice, afin que les puissances sataniques ne puissent triompher par la destruction du peuple de Dieu. Il a supporté son entêtement, son incrédulité, sa folie. Avec une merveilleuse constance et avec compassion, il l’a discipliné. S’il accepte ses instructions, il le purifiera de ses tendances perverses, lui accordant un salut éternel et en faisant le monument commémoratif du pouvoir de sa grâce. — The Signs of the Times, 13 novembre 1901.
45-Nous ne devons pas oublier que l’Église, aussi faible et défaillante qu’elle soit, est le seul objet terrestre sur lequel le Christ porte son suprême regard. Il la surveille avec sollicitude, et il la fortifie par son Saint-Esprit. — Selected Messages 2:396 (1902) — Messages choisis 2:457
Dieu travaille avec ceux qui lui sont fidèles.
46-Le Seigneur Jésus aura toujours un peuple choisi pour le servir. Lorsque les Juifs ont rejeté le Christ, le Prince de la vie, il leur retira le royaume de Dieu pour le donner aux gentils. Dieu continuera à travailler selon ce principe dans toutes les branches de son œuvre.
47-Lorsqu’une Église se montre infidèle à la Parole du Seigneur, quelle que soit sa position, si élevée et si sacrée que soit sa vocation, il ne peut plus travailler avec elle. D’autres sont choisis pour porter d’importantes responsabilités. Mais si ceux- ci, à leur tour, ne purifient pas leur vie de toute mauvaise action, s’ils ne se contrôlent pas par des principes purs et saints, alors le Seigneur les châtie sérieusement et les humilie et, à moins qu’ils ne se repentent, il les prive de leur fonction et les blâme. — Manuscript Releases 14:102 (1903)
Jugée selon la lumière reçue.
48-L’Église adventiste du septième jour sera pesée dans les balances du sanctuaire. Elle sera jugée selon les privilèges et les avantages qui lui ont été accordés. Si son expérience spirituelle n’est pas à la hauteur des grâces que le Christ lui a consenties à un prix infini, si les bénédictions qui lui ont été accordées ne l’ont pas qualifiée pour accomplir le travail qui lui a été confié, alors la sentence tombera sur elle: “Trouvé léger.” C’est par la lumière qui lui a été accordée, c’est par les opportunités qui lui ont été offertes qu’elle sera jugée…Des remontrances solennelles et des avertissements, rendus manifestes par la destruction de locaux particulièrement précieux pour le service, nous disent: “Souviens-toi d’où tu es tombé, repenstoi, et pratique tes premières œuvres.” Apocalypse 2:5…À moins que l’Église, qui est maintenant corrompue par ses chutes, ne se repente et ne se convertisse, elle goûtera le fruit amer de ses propres œuvres jusqu’à ce qu’elle ait horreur d’elle-même. Lorsqu’elle résistera au mal et qu’elle choisira le bien, lorsqu’elle recherchera Dieu avec toute l’humilité requise et s’élèvera à la hauteur de sa vocation en Christ, se tenant sur la plateforme de la vérité éternelle et, par la foi, s’emparant des objectifs préparés pour elle, alors, elle sera guérie. Elle apparaîtra dans sa simplicité et sa pureté divines, exempte de compromis terrestre, démontrant que la vérité l’a vraiment affranchie. Alors, ses membres seront véritablement les élus de Dieu et ses représentants. — Testimonies for the Church 8:247-251 (21 avril 1903) — Temoinages pour l’Eglise 3: 303.
L’histoire d’Israël est un avertissement pour nous.
49-Dans ces derniers jours, le peuple de Dieu sera exposé à tous les dangers qu’a connus l’ancien Israël. Ceux qui n’accepteront pas les avertissements de Dieu tomberont dans les mêmes pièges que l’ancien Israël, et ne trouveront pas le repos du fait de leur incrédulité. Les membres de l’ancien Israël ont dû endurer des calamités à cause de leurs cœurs non sanctifiés et de leurs volontés rebelles. Leur rejet final en tant que nation fut le résultat de leur propre incroyance, de leur confiance en eux-mêmes, de leur impénitence, de l’aveuglement de leur esprit et de la dureté de leur cœur. Leur histoire constitue pour nous un signal de danger dressé sur notre route. “Prenez garde, frères, que personne parmi vous n’ait un cœur méchant et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant […] Car nous avons été rendus participants du Christ, si du moins nous retenions fermement, jusqu’à la fin, notre assurance première.” Hébreux 3:12, 14 — Lettre 30, 1895.
L’Église militante est imparfaite
50-L’Église militante n’est pas l’Église triomphante et la terre n’est pas le ciel. L’Église est composée d’hommes et de femmes faillibles, imparfaits, qui ne sont que des élèves à l’école du Christ, et doivent être formés, disciplinés, éduqués, pour cette vie et pour la vie future et immortelle. — The Signs of the Times, 4 janvier 1883.
Certains semblent penser qu’il leur suffit d’entrer dans l’Église pour que toutes leurs attentes soient comblées, et qu’ils ne rencontrent désormais que des êtres purs et parfaits. Ces personnes ont du zèle pour leur foi, et lorsqu’elles constatent des fautes dans la vie des membres d’Église, elles disent: “Nous avons quitté le monde afin de ne plus avoir affaire avec de mauvais caractères, mais le mal est également ici”, et elles demandent, comme les serviteurs de la parabole: “D’où vient qu’il y a de l’ivraie?” Matthieu 13:25 Mais nous ne devons pas nous sentir ainsi déçus, car le Seigneur ne nous a pas garanti que l’Église serait parfaite; et tout notre zèle ne saurait réussir à rendre l’Église militante aussi pure que l’Église triomphante. — Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 47 (1893).
L’Église triomphante sera fidèle et semblable au Christ
51-L’œuvre est près de se terminer. Les membres de l’Église militante qui se sont révélés fidèles deviendront l’Église triomphante. — Evangelism, 707 (1892) — Evangelism, 630.
52-La vie du Christ était consacrée au divin message de l’amour de Dieu, et il languissait intensément de faire part de cet amour dans une large mesure. Toute son attitude respirait la compassion, et sa conduite était caractérisée par la grâce, l’humilité, l’authenticité et l’amour. Chaque membre de son Église militante doit manifester ces mêmes qualités, s’il veut rejoindre l’Église triomphante. — Fundamentals of Christian Education, 179 (1891)