<\/p>\n
Les sp\u00e9cialistes de l\u2019expansion eccl\u00e9siale admettent qu\u2019il est difficile d\u2019expliquer avec pr\u00e9cision pourquoi certaines assembl\u00e9es s\u2019\u00e9tendent alors que d\u2019autres n\u2019y arrivent pas. La croissance d\u2019\u00e9glise est un ph\u00e9nom\u00e8ne complexe et il n\u2019existe aucun moyen de ramener cette complexit\u00e9 \u00e0 une formule simple1<\/sup>. Pourtant, certains sp\u00e9cialistes de la question, tels que Peter Wagner, Christian Schwarz et Ken Hemphill, l\u2019ont \u00e9tudi\u00e9e dans diff\u00e9rents pays et cultures et ont \u00e9labor\u00e9 divers mod\u00e8les d\u2019\u00e9glises saines et en croissance. En analysant ces \u00e9tudes et les observations glan\u00e9es sur le terrain, on s\u2019aper\u00e7oit que ces assembl\u00e9es ont pris 10 initiatives bien pr\u00e9cises.<\/p>\n <\/p>\n Les \u00e9glises qui grandissent sont dirig\u00e9es par des visionnaires. Ces dirigeants sont des optimistes qui dynamisent, concentrent et m\u00e8nent toutes les activit\u00e9s de leur \u00e9glise dans le sens de la vision divine pour cette assembl\u00e9e, et en faveur de ce qui engendre la croissance. Ils g\u00e9n\u00e8rent l\u2019enthousiasme. Ils sont des agents de changement, connaissant les besoins de l\u2019\u00e9glise et de la soci\u00e9t\u00e9, ainsi que les moyens d\u2019y satisfaire en exploitant les talents et les dons des membres d\u2019\u00e9glise. Ils forment et entra\u00eenent les gens.<\/p>\n Les recherches de Schwarz montrent que les pasteurs des assembl\u00e9es en expansion savent reconna\u00eetre le potentiel de leurs la\u00efcs. Ils n\u2019ont pas besoin d\u2019\u00eatre eux-m\u00eames des superstars, mais de former d\u2019autres croyants en vue du service2<\/sup>.<\/p>\n Chercheur et critique de la croissance eccl\u00e9siale, Kirk Hadaway d\u00e9clare\u00a0: \u00ab\u00a0Point n\u2019est besoin, pour \u00eatre le pasteur d\u2019une \u00e9glise en croissance, d\u2019aptitudes ou de dons hors du commun. Etre un orateur dynamique ou un gestionnaire hors pair n\u2019est pas obligatoire. En revanche, il faut \u00eatre profond\u00e9ment engag\u00e9 dans la prise de contact avec ceux qui sont perdus et dans le d\u00e9veloppement personnel des membres. Un pasteur se doit aussi d\u2019avoir une vision. Les \u00e9glises en expansion ont un caract\u00e8re diff\u00e9rent, que l\u2019on peut d\u00e9crire par ce mot\u00a0: \u201cla vie\u201d. Fr\u00e9quemment, il suffit \u00e0 un pasteur, pour apporter la vie \u00e0 une congr\u00e9gation, de fournir l\u2019\u00e9tincelle et d\u2019entretenir la flamme3<\/sup>.\u00a0\u00bb<\/p>\n L\u2019Esprit saint conf\u00e8re aux membres des dons divers et vari\u00e9s. Le r\u00f4le du dirigeant consiste \u00ab\u00a0tout simplement \u00e0 aider les membres d\u2019\u00e9glise \u00e0 d\u00e9couvrir et \u00e0 reconna\u00eetre les dons et les talents que Dieu leur a accord\u00e9s et de leur trouver un service \u00e0 accomplir correspondant \u00e0 ces dons et talents. Quand les croyants vivent en accord avec leurs dons spirituels, ce ne sont pas leurs efforts qui les animent, mais l\u2019Esprit de Dieu qui \u0153uvre en eux. C\u2019est ainsi que des chr\u00e9tiens tout \u00e0 fait normaux peuvent r\u00e9aliser des performances extraordinaires4<\/sup>.\u00a0\u00bb<\/p>\n Une enqu\u00eate a fait appara\u00eetre que 68 % des membres des \u00e9glises en expansion pensaient que \u00ab\u00a0les t\u00e2ches que j\u2019accomplis dans l\u2019\u00e9glise correspondent \u00e0 mes dons\u00a0\u00bb. Dans les congr\u00e9gations qui stagnent, seuls 9 % des membres partageaient cette opinion. Cette m\u00eame recherche a aussi d\u00e9montr\u00e9 que, dans les \u00e9glises en expansion, les ouvriers volontaires b\u00e9n\u00e9ficiaient de plus de formation que dans les \u00e9glises sans croissance5<\/sup>.<\/p>\n Expert en croissance eccl\u00e9siale, Charles Chaney estime que, dans chaque cas de croissance spontan\u00e9e d\u2019une assembl\u00e9e, que ce soit dans la Bible ou dans la suite de l\u2019histoire chr\u00e9tienne, la cause en fut \u00ab\u00a0la mobilisation et la motivation [des la\u00efcs] en faveur d\u2019un minist\u00e8re spirituel6<\/sup>\u00a0\u00bb. Gottfried Oosterwal indique qu\u2019un des facteurs primordiaux de la croissance mondiale de l\u2019Eglise adventiste tient \u00e0 la mobilisation des membres la\u00efcs et \u00e0 la satisfaction des besoins des gens qu\u2019ils servent7<\/sup>.<\/p>\n Robert Schuller a adopt\u00e9 ce principe pendant plus de 35 ans \u00e0 la \u00ab\u00a0cath\u00e9drale de cristal\u00a0\u00bb du comt\u00e9 d\u2019Orange, en Californie, o\u00f9 fut mis en \u0153uvre un programme d\u2019\u00e9vang\u00e9lisation centr\u00e9 sur la satisfaction des besoins des gens gr\u00e2ce \u00e0 plus de 150 minist\u00e8res. Pour Schuller, \u00ab\u00a0le secret de la croissance eccl\u00e9siale consiste \u00e0 prendre en compte les besoins et \u00e0 les satisfaire8<\/sup>\u00a0\u00bb.<\/p>\n Pr\u00e9curseur du mouvement de croissance eccl\u00e9siale, McGavran d\u00e9clare que les assembl\u00e9es en expansion comptent dans leurs rangs quelque 60 % de membres actifs\u00a0: 20 % impliqu\u00e9s directement dans l\u2019\u00e9vang\u00e9lisation et 40 % dans des \u0153uvres internes, mais focalis\u00e9es sur la croissance de leur \u00e9glise9<\/sup>.<\/p>\n La m\u00e9thode d\u2019\u00e9vang\u00e9lisation employ\u00e9e par J\u00e9sus consistait \u00e0 diffuser le \u00ab\u00a0t\u00e9moignage\u00a0\u00bb (Matthieu 24.14, BFC). Une bonne nouvelle pr\u00each\u00e9e avec \u00ab\u00a0assurance\u00a0\u00bb \u00e9tait un des signes de croissance de l\u2019Eglise primitive (Actes 4.13,31\u00a0; 13.46\u00a0; 14.3\u00a0; 19.8\u00a0; 1 Thessaloniciens 2.2).<\/p>\n Nombre de groupes aux doctrines erron\u00e9es connaissent une tr\u00e8s forte croissance tout simplement gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019enthousiasme qu\u2019ils mettent \u00e0 pr\u00eacher leur message. \u00ab\u00a0L\u2019enthousiasme avec lequel la foi est v\u00e9cue [\u2026] refl\u00e8te presque tout le temps l\u2019enthousiasme ressenti par chacun pour sa propre \u00e9glise\u00a0\u00bb, ce qui g\u00e9n\u00e8re de la croissance. Les membres de 76 % des assembl\u00e9es qui se d\u00e9veloppent ont d\u00e9clar\u00e9, selon Schwarz\u00a0: \u00ab\u00a0J\u2019\u00e9prouve de l\u2019enthousiasme pour mon \u00e9glise\u00a0\u00bb, alors que 33 % seulement des membres disaient la m\u00eame chose dans les \u00e9glises en d\u00e9clin10<\/sup>.<\/p>\n Les \u00e9glises en expansion ordonnent leurs priorit\u00e9s de mani\u00e8re biblique\u00a0: relation \u00e0 Dieu, relation avec l\u2019Eglise-m\u00e8re et engagement dans le travail eccl\u00e9sial. Au sein de ce dernier, l\u2019\u00e9vang\u00e9lisation est la premi\u00e8re priorit\u00e9, suivie de l\u2019implication sociale11<\/sup>.<\/p>\n La cause premi\u00e8re de la croissance des \u00e9glises traditionnelles est la priorit\u00e9 qu\u2019elles accordent \u00e0 l\u2019\u00e9vang\u00e9lisation par rapport \u00e0 l\u2019activit\u00e9 sociale. Elles sont, par ailleurs, plus s\u00e9rieuses et plus strictes quant \u00e0 l\u2019acceptation de nouveaux membres12<\/sup>. De plus, si l\u2019on en croit Roger Finke et Rodney Stark, qui ont analys\u00e9 la croissance eccl\u00e9siale aux Etats-Unis de 1776 \u00e0 1990, les Eglises ont cess\u00e9 de se d\u00e9velopper chaque fois qu\u2019elles \u00ab\u00a0ont rejet\u00e9 les doctrines traditionnelles et ont cess\u00e9 d\u2019imposer des exigences s\u00e9rieuses \u00e0 leurs fid\u00e8les13<\/sup>\u00a0\u00bb.<\/p>\n Les structures d\u2019une \u00e9glise en affectent la croissance. Les experts ont rep\u00e9r\u00e9 deux types de structures\u00a0: les fonctionnelles et les traditionnelles. Schwarz observe\u00a0: \u00ab\u00a0Nos recherches sont parvenues \u00e0 d\u00e9montrer et \u00e0 certifier que ce ph\u00e9nom\u00e8ne malsain qu\u2019est le traditionalisme [\u2026] est inversement proportionnel \u00e0 la croissance et \u00e0 la qualit\u00e9 des \u00e9glises concern\u00e9es14<\/sup>.\u00a0\u00bb 50 % des membres des \u00e9glises en d\u00e9clin ont d\u00e9clar\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0Je consid\u00e8re notre \u00e9glise comme traditionaliste\u00a0\u00bb, alors que 8 % seulement avaient la m\u00eame opinion dans les \u00e9glises en expansion15<\/sup>. Les traditions n\u2019ont de valeur que lorsqu\u2019elles reposent sur les principes r\u00e9v\u00e9l\u00e9s par la Parole divine et ce ne sont pas les traditions fond\u00e9es sur la Bible qui font du mal \u00e0 l\u2019\u00e9glise, mais le traditionalisme qui l\u2019emp\u00eache de r\u00e9aliser les changements requis pour qu\u2019elle continue de grandir.<\/p>\n Consid\u00e9rons l\u2019Eglise apostolique\u00a0: la n\u00e9cessit\u00e9 de mieux servir les veuves l\u2019a oblig\u00e9e \u00e0 modifier ses structures. En cons\u00e9quence, \u00ab\u00a0la parole de Dieu se r\u00e9pandait de plus en plus. Le nombre des disciples augmentait beaucoup \u00e0 J\u00e9rusalem et de tr\u00e8s nombreux pr\u00eatres se soumettaient \u00e0 la foi en J\u00e9sus.\u00a0\u00bb (Actes 6.7, BFC) Apr\u00e8s avoir observ\u00e9 les plus grandes congr\u00e9gations du monde, John N. Vaughan a d\u00e9clar\u00e9 que \u00ab\u00a0presque toutes les grandes Eglises sont devenues grandes parce qu\u2019elles ont pris de courageuses mesures de r\u00e9organisation au cours de leur d\u00e9veloppement16<\/sup>.\u00a0\u00bb<\/p>\n Les \u00e9tudes men\u00e9es par Schwarz ont montr\u00e9 que les \u00e9glises en expansion ont \u00ab\u00a0des cultes tr\u00e8s inspir\u00e9s\u00a0\u00bb. \u00ab\u00a0Les r\u00e9ponses \u00e0 la question de savoir si le culte a donn\u00e9 lieu \u00e0 une \u201cexp\u00e9rience inspir\u00e9e\u201d sont directement proportionnelles au d\u00e9veloppement qualitatif et quantitatif [de l\u2019\u00e9glise].\u00a0\u00bb Dans les assembl\u00e9es en expansion, 80 % des membres ont dit que le culte, dans leurs \u00e9glises, repr\u00e9sentait une exp\u00e9rience inspir\u00e9e, alors que 49 % seulement ont dit la m\u00eame chose dans les \u00e9glises en d\u00e9clin17<\/sup>.<\/p>\n S\u2019il est un facteur qui appara\u00eet nettement comme pr\u00e9dominant dans la croissance eccl\u00e9siale, c\u2019est bien le principe de multiplication des petits groupes. L\u2019\u00e9tude de Schwarz a montr\u00e9 que plus la mise en \u0153uvre de ces cellules se fait de mani\u00e8re d\u00e9cid\u00e9e, plus la croissance de l\u2019\u00e9glise est rapide. Dans les congr\u00e9gations en expansion, 78 % des membres ont d\u00e9clar\u00e9 que leur \u00e9glise \u00ab\u00a0encourageait d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment la multiplication des petits groupes par division cellulaire\u00a0\u00bb, alors que dans les \u00e9glises en d\u00e9clin seuls 6 % des membres partageaient cette opinion18<\/sup>.<\/p>\n Le plus grand miracle de la Pentec\u00f4te ne fut pas le bapt\u00eame de 3 000 personnes, mais le fait que ces nouveaux croyants \u00ab\u00a0s\u2019appliquaient fid\u00e8lement \u00e0 \u00e9couter l\u2019enseignement que donnaient les ap\u00f4tres, \u00e0 prendre part aux repas en commun et \u00e0 participer aux pri\u00e8res\u00a0\u00bb (Actes 2.42, BFC). Une des raisons de cette pers\u00e9v\u00e9rance fut l\u2019\u00e9tablissement d\u2019\u00ab\u00a0\u00e9glises \u00e0 la maison\u00a0\u00bb, approche qui joua un r\u00f4le crucial dans leur survie \u00e0 l\u2019\u00e9poque des pers\u00e9cutions. \u00ab\u00a0Dans les p\u00e9riodes de pers\u00e9cution, le concept de petits groupes se r\u00e9unissant \u00e0 la maison conna\u00eet une v\u00e9ritable floraison et l\u2019\u00e9glise grandit, sur le plan spirituel comme sur celui du nombre19<\/sup>.\u00a0\u00bb Pour Ellen White, la formation de petits groupes \u00ab\u00a0[m]\u2019a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent\u00e9e par celui qui ne peut errer. Dans une grande \u00e9glise, formez de petits groupes afin de travailler, non seulement en faveur des membres, mais pour les incroyants. Si, dans un endroit, il y a deux ou trois adventistes, qu\u2019ils organisent un groupe missionnaire20<\/sup>.\u00a0\u00bb<\/p>\n L\u2019amiti\u00e9 est un facteur important de la croissance eccl\u00e9siale21<\/sup>. Son absence est cause d\u2019apostasie, alors que sa pr\u00e9sence encourage au retour ceux qui avaient d\u00e9laiss\u00e9 l\u2019\u00e9glise. De r\u00e9centes \u00e9tudes sur des assembl\u00e9es adventistes hispaniques en pleine croissance, dans le sud de la Californie, ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les raisons de la cr\u00e9ation d\u2019une nouvelle \u00e9glise ou de nouveaux minist\u00e8res \u00e9taient le caract\u00e8re amical et la profondeur spirituelle des membres fondateurs. L\u2019amiti\u00e9 agit comme un aimant, attirant et retenant les nouveaux membres22<\/sup>. Win Arn indique que ceux-ci doivent se faire au moins sept nouveaux amis au sein de l\u2019\u00e9glise pendant les six premiers mois23<\/sup>. 80 % des cas d\u2019apostasie surviennent dans la premi\u00e8re ann\u00e9e. Les nouveaux membres mettent \u00e0 l\u2019\u00e9preuve leurs nouveaux amis, l\u2019amour qu\u2019on leur prodigue et les groupes qu\u2019ils ont d\u00e9laiss\u00e9s en dehors de l\u2019\u00e9glise. Ces facteurs p\u00e8sent beaucoup dans leur d\u00e9cision de rester ou de partir.<\/p>\n \u00ab\u00a0Les \u00e9glises en expansion pr\u00e9sentent un \u201cquotient d\u2019amour\u201d sup\u00e9rieur \u00e0 celui rencontr\u00e9 dans celles qui stagnent ou d\u00e9clinent24<\/sup>.\u00a0\u00bb Ce \u00ab\u00a0quotient d\u2019amour\u00a0\u00bb est source de joie et de bonne humeur. Le rire partag\u00e9 entre croyants a un rapport positif avec la qualit\u00e9 et la croissance de leur \u00e9glise. Dans les assembl\u00e9es en expansion, 68 % des membres ont t\u00e9moign\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0Dans notre \u00e9glise, on rit beaucoup.\u00a0\u00bb Dans les \u00e9glises en d\u00e9clin, seulement 33 % des membres affirment la m\u00eame chose25<\/sup>.<\/p>\n La transition de l\u2019\u00e9tat de membre d\u2019\u00e9glise \u00e0 celui de disciple est un facteur de poids dans la croissance des assembl\u00e9es. Plus le processus de production de disciples est efficace, plus la croissance eccl\u00e9siale se renforce. Peu importe la m\u00e9thode employ\u00e9e pour faire des disciples, tant que l\u2019amour et le service de cr\u00e9ation de nouveaux minist\u00e8res et de nouvelles Eglises en sont les moteurs. \u00ab\u00a0La m\u00e9thode d\u2019\u00e9vang\u00e9lisation la plus efficace sur cette terre consiste \u00e0 implanter de nouvelles \u00e9glises26<\/sup>.\u00a0\u00bb<\/p>\n \u00ab\u00a0Les gens aiment devenir chr\u00e9tiens sans pour autant franchir les barri\u00e8res raciales, linguistiques ou sociales27<\/sup>.\u00a0\u00bb \u00ab\u00a0Partout dans le monde et au cours de l\u2019histoire, les \u00e9glises se sont d\u00e9velopp\u00e9es essentiellement au sein d\u2019une m\u00eame population \u00e0 la fois, ce qui indique qu\u2019elles continueront de cro\u00eetre ainsi jusqu\u2019au retour du Seigneur28<\/sup>.\u00a0\u00bb Les \u00e9glises en expansion sont constitu\u00e9es d\u2019un groupe assez homog\u00e8ne, ou ont mis en valeur tous les groupes pr\u00e9sents en leur sein. L\u2019Eglise primitive est parvenue \u00e0 surmonter ce probl\u00e8me gr\u00e2ce \u00e0 sa mission aupr\u00e8s de tous les groupes ethniques (Matthieu 28.18-20\u00a0; Actes 2\u00a0; 10\u00a0; 15). Mettre en valeur tous les groupes humains fut un facteur d\u00e9terminant de la croissance du christianisme primitif. \u00ab\u00a0On peut consid\u00e9rer comme axiomatique que chaque fois que devenir chr\u00e9tien est per\u00e7u comme une d\u00e9cision raciale plut\u00f4t que religieuse, la croissance de l\u2019\u00e9glise concern\u00e9e sera des plus lentes. Alors que l\u2019Eglise est confront\u00e9e \u00e0 sa t\u00e2che d\u2019\u00e9vang\u00e9lisation du monde, son probl\u00e8me majeur est peut-\u00eatre de pr\u00e9senter J\u00e9sus de mani\u00e8re \u00e0 ce que les incroyants puissent lui \u00eatre vraiment fid\u00e8les sans abandonner en tra\u00eetres leur groupe d\u2019origine29<\/sup>.\u00a0\u00bb Soulever cette question ne revient pas \u00e0 soutenir un quelconque racisme. Pour tout chr\u00e9tien qu\u2019anime l\u2019Esprit, il ne s\u2019agit pas de trancher entre \u00e9glises homog\u00e8nes et h\u00e9t\u00e9rog\u00e8nes, mais d\u2019avoir une croissance eccl\u00e9siale qui encourage une mission visionnaire, l\u2019amour fraternel et une \u00e9vang\u00e9lisation substantielle.<\/p>\n Toute assembl\u00e9e en qu\u00eate de croissance se doit de tenir compte de ces 10 facteurs. Il est essentiel de savoir qu\u2019il n\u2019existe aucun facteur unique de croissance eccl\u00e9siale, mais qu\u2019il faut que plusieurs caract\u00e9ristiques agissent en synergie pour atteindre un objectif unique30<\/sup>.<\/p>\n Les \u00e9glises en expansion savent que Dieu seul engendre la vraie croissance eccl\u00e9siale (1 Corinthiens 3.6). La croissance eccl\u00e9siale naturelle continuera de d\u00e9pendre d\u2019une source surnaturelle, tout comme en d\u00e9pend la croissance d\u2019une plante. Les plans et activit\u00e9s des \u00eatres humains ont leur r\u00f4le \u00e0 jouer, mais le facteur d\u00e9cisif continuera d\u2019\u00eatre le travail myst\u00e9rieux et puissant de l\u2019Esprit saint. \u00ab\u00a0Ce n\u2019est pas par la puissance ni par la force mais c\u2019est par mon esprit, dit l\u2019Eternel des arm\u00e9es.\u00a0\u00bb (Zacharie 4.6, SEG)<\/p>\n Daniel J. Rode (doctorat en missiologie obtenu au Fuller Theological Seminary) enseigne l\u2019hom\u00e9litique et la croissance eccl\u00e9siale \u00e0 l\u2019Universidad Adventista del Plata. Adresse : 25 de Mayo 99 ; 3103 Libertador San Mart\u00edn, Entre R\u00edos ; Argentine.<\/p>\n Source: Revue Adventiste \u00ab\u00a0Dialogue Universitaire\u00a0\u00bb<\/p>\n<\/section>\n<\/div>\n <\/p>\n1. Elles se sont dot\u00e9es d\u2019une direction comp\u00e9tente et anim\u00e9e d\u2019une r\u00e9elle vision<\/h2>\n
2. Elles d\u00e9veloppent les minist\u00e8res en fonction des dons et des talents, et l\u2019\u00e9vang\u00e9lisation selon les besoins<\/h2>\n
3. Elles rendent la spiritualit\u00e9 contagieuse<\/h2>\n
4. Elles agissent en fonction de priorit\u00e9s d\u00e9finies selon la Bible<\/h2>\n
5. Elles se sont dot\u00e9es de structures fonctionnelles<\/h2>\n
6. Elles con\u00e7oivent des cultes inspir\u00e9s<\/h2>\n
7. Elles \u00e9laborent un programme de cellules<\/h2>\n
8. Elles sont amicales<\/h2>\n
9. Elles font des disciples<\/h2>\n
10. Elles valorisent les diff\u00e9rentes composantes de l\u2019humanit\u00e9<\/h2>\n
Conclusion<\/h2>\n
Notes et r\u00e9f\u00e9rences<\/h2>\n
\n