Par Ellen G. White<\/p>\n
Lorsque Paul fut somm\u00e9 de compara\u00eetre devant N\u00e9ron pour \u00eatre jug\u00e9, il eut la conviction que sa mort \u00e9tait toute proche. La gravit\u00e9 du crime dont il \u00e9tait accus\u00e9, l’animosit\u00e9 qui r\u00e9gnait alors envers les chr\u00e9tiens laissaient peu d’espoir, dans ce proc\u00e8s, \u00e0 une issue favorable<\/span>\u00a0CP 439.1<\/span><\/p>\n <\/p>\n Chez les Grecs et les Romains, on reconnaissait \u00e0 un accus\u00e9 le droit d’avoir recours \u00e0 un avocat pour plaider son cas devant la justice. Gr\u00e2ce \u00e0 une argumentation serr\u00e9e, \u00e0 une \u00e9loquence passionn\u00e9e, \u00e0 des supplications, \u00e0 des pri\u00e8res, \u00e0 des larmes, cet avocat obtenait souvent un jugement favorable au prisonnier, ou si une condamnation \u00e9tait prononc\u00e9e, il s’effor\u00e7ait d’en att\u00e9nuer la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9. Mais quand Paul fut traduit devant N\u00e9ron, nul n’osa se charger de sa d\u00e9fense. Nul ami ne fut pr\u00e9sent pour nous transmettre le r\u00e9cit des accusations port\u00e9es contre lui et des r\u00e9ponses qu’il fit \u00e0 ces accusations.<\/span>\u00a0CP 439.2<\/span><\/p>\n Parmi les chr\u00e9tiens de Rome, pas un seul ne vint lui tenir compagnie en cette heure d\u00e9cisive. C’est Paul qui nous\u00a0donne lui-m\u00eame le seul renseignement authentique de ce qui se passa. Lors de \u201cma premi\u00e8re d\u00e9fense, \u00e9crivait-il dans sa seconde \u00e9p\u00eetre \u00e0 Timoth\u00e9e, personne ne m’a assist\u00e9, mais tous m’ont abandonn\u00e9. Que cela ne leur soit point imput\u00e9! C’est le Seigneur qui m’a assist\u00e9 et qui m’a fortifi\u00e9, afin que la pr\u00e9dication f\u00fbt accomplie par moi et que tous les pa\u00efens l’entendissent. Et j’ai \u00e9t\u00e9 d\u00e9livr\u00e9 de la gueule du lion.\u201d1<\/a>2 Timoth\u00e9e 4:16, 17<\/a>.<\/sup><\/span>\u00a0CP 439.3<\/span><\/p>\n Paul devant N\u00e9ron. Quel contraste saisissant! Le monarque arrogant, devant lequel l’homme de Dieu devait r\u00e9pondre pour sa foi, avait atteint le fa\u00eete du pouvoir terrestre, de l’autorit\u00e9, de la richesse ainsi que les ab\u00eemes les plus profonds du crime et de l’iniquit\u00e9. Personne ne pouvait contester sa puissance, ni r\u00e9sister \u00e0 sa volont\u00e9. Les rois d\u00e9posaient leurs couronnes \u00e0 ses pieds; des arm\u00e9es puissantes marchaient \u00e0 son commandement, et les pavillons de sa flotte proclamaient ses victoires. Sa statue \u00e9tait \u00e9rig\u00e9e dans les cours de justice, et les d\u00e9crets des s\u00e9nateurs, comme les d\u00e9cisions des juges, n’\u00e9taient que l’\u00e9cho de sa volont\u00e9. Des millions de sujets s’inclinaient, en ob\u00e9issant \u00e0 ses ordres. Son nom faisait trembler le monde entier. S’attirer son d\u00e9plaisir \u00e9tait \u00e0 la fois perdre ses biens, sa libert\u00e9, sa vie. Un mauvais regard de sa part \u00e9tait plus redoutable que la peste.<\/span>\u00a0CP 440.1<\/span><\/p>\n Sans amis, sans argent, sans avocat, le vieillard se tenait l\u00e0, devant l’empereur. La face du tyran portait les traces d\u00e9gradantes des passions qui bouillonnaient au-dedans de lui; celle de l’accus\u00e9 refl\u00e9tait une grande paix divine.<\/span>\u00a0CP 440.2<\/span><\/p>\n La vie de Paul avait \u00e9t\u00e9 toute de pauvret\u00e9, de renoncement, de souffrance. Bien que ses ennemis aient essay\u00e9 de le d\u00e9courager par leurs injures, leurs menaces, les faux rapports qu’ils faisaient sans cesse \u00e0 son sujet, l’ap\u00f4tre n’avait jamais manqu\u00e9 de porter haut et hardiment l’\u00e9tendard de la croix. Voyageur sans abri, comme son Ma\u00eetre, sa vie avait \u00e9t\u00e9 une vie d’incessantes b\u00e9n\u00e9dictions pour l’humanit\u00e9. Comment N\u00e9ron, tyran capricieux, passionn\u00e9 et livr\u00e9 \u00e0 la d\u00e9bauche aurait-il pu comprendre et appr\u00e9cier le caract\u00e8re ou les mobiles de cet homme de Dieu?<\/span>\u00a0CP 440.3<\/span><\/p>\n L’immense pr\u00e9toire o\u00f9 se tenait Paul \u00e9tait envahi par une foule curieuse et agit\u00e9e, qui s’impatientait et se pressait dans le haut de la salle pour voir et entendre ce qui allait se passer. Patriciens et pl\u00e9b\u00e9iens, riches et pauvres, savants et ignorants, orgueilleux et humbles s’y coudoyaient, tous aussi d\u00e9pourvus de la vraie lumi\u00e8re qui conduit sur le chemin de la vie et vers le salut.<\/span>\u00a0CP 441.1<\/span><\/p>\n Les Juifs renouvel\u00e8rent contre Paul leurs vieilles accusations de crime, de s\u00e9dition et d’h\u00e9r\u00e9sie. Ils se joignirent aux Romains pour le rendre responsable de l’incendie de la ville. Et alors que ces accusations pesaient sur lui l’ap\u00f4tre conservait une s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 parfaite. La foule et les juges le consid\u00e9raient avec \u00e9tonnement; ils avaient assist\u00e9 \u00e0 maints proc\u00e8s et \u00e0 l’interrogatoire de plus d’un criminel, mais ils n’avaient jamais vu un homme manifester une paix aussi grande que celle de ce prisonnier. Le regard inquisiteur des juges, habitu\u00e9s \u00e0 lire sur les traits des pr\u00e9venus ce qui se passait en eux, cherchait en vain sur le visage de Paul les preuves de sa culpabilit\u00e9.<\/span>\u00a0CP 441.2<\/span><\/p>\n Lorsqu’on permit \u00e0 l’ap\u00f4tre de pr\u00e9senter sa d\u00e9fense, toute l’assistance \u00e9couta avec un intense int\u00e9r\u00eat. Une fois de plus, Paul avait l’occasion d’\u00e9lever la banni\u00e8re de la croix devant une foule curieuse et \u00e9tonn\u00e9e. Les yeux fix\u00e9s sur son auditoire, il consid\u00e9rait ces Juifs, ces Grecs, ces Romains m\u00eal\u00e9s aux \u00e9trangers de toutes nationalit\u00e9s, et son c\u0153ur fr\u00e9missait du d\u00e9sir intense de les sauver.<\/span>\u00a0CP 441.3<\/span><\/p>\n Il oublie alors la situation o\u00f9 il se trouve, les p\u00e9rils qui le menacent, l’effroyable sort qui va \u00eatre le sien. Il ne voit que J\u00e9sus seul, le grand intercesseur qui plaide devant Dieu la cause du p\u00e9cheur, et il pr\u00e9sente la v\u00e9rit\u00e9 avec une \u00e9loquence et une force plus qu’humaines. Il parle \u00e0 ses auditeurs du grand sacrifice qui a \u00e9t\u00e9 consenti en faveur de la race d\u00e9chue, du prix infini que repr\u00e9sente le rachat de l’homme et des dispositions qui ont \u00e9t\u00e9 prises pour lui permettre de partager le tr\u00f4ne de Dieu. Par l’interm\u00e9diaire des messagers c\u00e9lestes, la terre est reli\u00e9e au ciel, et toutes les actions des hommes, bonnes ou mauvaises, sont d\u00e9voil\u00e9es aux yeux de la justice infinie.<\/span>\u00a0CP 441.4<\/span><\/p>\n C’est ainsi que l’avocat de la v\u00e9rit\u00e9 pr\u00e9sente son plaidoyer. Fid\u00e8le parmi les infid\u00e8les, loyal parmi les d\u00e9loyaux, il se dresse comme le repr\u00e9sentant de Dieu. Et sa voix semble venir du ciel. Nulle crainte, nulle tristesse, nul abattement ne para\u00eet dans ses paroles ou sur son visage. Fortifi\u00e9 par la conviction de son innocence, rev\u00eatu de l’armure de la v\u00e9rit\u00e9, il se r\u00e9jouit d’\u00eatre enfant de Dieu. Ses paroles sont un chant de victoire dominant le tumulte de la bataille. La cause \u00e0 laquelle il a consacr\u00e9 sa vie, dit-il, est la seule qui ne puisse jamais faillir. S’il doit p\u00e9rir, lui, l’Evangile ne p\u00e9rira pas. Dieu vit, et sa v\u00e9rit\u00e9 triomphera.<\/span>\u00a0CP 442.1<\/span><\/p>\n Ce jour-l\u00e0, le visage de l’ap\u00f4tre parut, \u00e0 tous ceux qui le regardaient, \u201ccomme celui d’un ange\u201d.2<\/a>Actes 6:15<\/a>.<\/sup><\/span>\u00a0CP 442.2<\/span><\/p>\n C’\u00e9tait la premi\u00e8re fois que l’auditoire entendait des paroles semblables. Elles faisaient vibrer une corde sensible jusque dans les c\u0153urs les plus endurcis, et l’on put voir l’erreur s’\u00e9vanouir devant la clart\u00e9 convaincante de la v\u00e9rit\u00e9. La lumi\u00e8re brilla dans de nombreux esprits qui, plus tard, la suivirent avec joie. Les v\u00e9rit\u00e9s prononc\u00e9es ce jour-l\u00e0 devaient \u00e9branler les nations, traverser tous les si\u00e8cles et influencer les c\u0153urs des hommes quand les l\u00e8vres qui les avaient prononc\u00e9es seraient scell\u00e9es dans le tombeau d’un martyr.<\/span>\u00a0CP 442.3<\/span><\/p>\n Jamais N\u00e9ron n’avait entendu la v\u00e9rit\u00e9 comme il l’entendit alors. Jamais l’\u00e9norme culpabilit\u00e9 de sa vie ne lui avait \u00e9t\u00e9 ainsi r\u00e9v\u00e9l\u00e9e. La lumi\u00e8re du ciel p\u00e9n\u00e9tra dans les recoins souill\u00e9s de son \u00e2me et le fit trembler de terreur \u00e0 la pens\u00e9e d’un tribunal devant lequel, lui, le ma\u00eetre du monde, serait finalement traduit pour que ses \u0153uvres re\u00e7oivent leur juste r\u00e9compense. Dans sa peur du Dieu de l’ap\u00f4tre, il n’osa pas aller jusqu’\u00e0 condamner l’inculp\u00e9 contre lequel aucune accusation n’avait pu tenir. Un sentiment de frayeur paralysa pour un instant son esprit sanguinaire. Le ciel s’\u00e9tait ouvert devant son \u00e2me coupable et endurcie; la paix d’en haut, la puret\u00e9 du ciel lui parurent d\u00e9sirables. A cette minute, un appel mis\u00e9ricordieux fut adress\u00e9 \u00e0 ce malheureux, mais le d\u00e9sir de pardon qu’il ressentit un instant s’\u00e9vanouit rapidement. Ordre fut donn\u00e9 de ramener le\u00a0vieillard dans sa prison; mais au moment o\u00f9, sur le messager du ciel, se refermait la porte du cachot, se ferma sur N\u00e9ron la porte du repentir. D\u00e8s lors, nul rayon de la lumi\u00e8re c\u00e9leste ne per\u00e7a plus jamais les t\u00e9n\u00e8bres qui l’enveloppaient. Il dut bient\u00f4t subir lui-m\u00eame les coups de la col\u00e8re divine.<\/span>\u00a0CP 442.4<\/span><\/p>\n Peu de temps apr\u00e8s, N\u00e9ron s’embarqua pour son inf\u00e2me exp\u00e9dition en Gr\u00e8ce qui fit rejaillir sur lui et son empire le d\u00e9shonneur de sa conduite d\u00e9prav\u00e9e et m\u00e9prisable. Il retourna \u00e0 Rome en grande pompe, s’entoura de ses courtisans, et se livra alors \u00e0 une d\u00e9bauche effr\u00e9n\u00e9e. Mais au milieu de cette orgie, on entendit des voix tumultueuses s’\u00e9lever dans les rues. Un messager, d\u00e9p\u00each\u00e9 pour en conna\u00eetre la cause, revint avec la terrifiante nouvelle que Galba, \u00e0 la t\u00eate d’une arm\u00e9e, avan\u00e7ait en grande h\u00e2te vers Rome. L’insurrection avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9clat\u00e9 dans la ville; les rues grouillaient d’une populace d\u00e9cha\u00een\u00e9e qui s’approchait du palais imp\u00e9rial et mena\u00e7ait de mettre \u00e0 mort l’empereur et tous ses partisans.<\/span>\u00a0CP 443.1<\/span><\/p>\n En cet instant de p\u00e9ril, N\u00e9ron n’avait pas, comme le fid\u00e8le ap\u00f4tre, un Sauveur puissant et compatissant sur lequel il pouvait s’appuyer. Comme il redoutait la souffrance de la torture que la foule risquait de lui infliger, l’abject tyran pensa mettre lui-m\u00eame fin \u00e0 ses jours; mais, au moment voulu, le courage lui manqua. Compl\u00e8tement d\u00e9sempar\u00e9, il s’enfuit ignominieusement de la ville et chercha refuge dans une maison de campagne, situ\u00e9e \u00e0 quelques kilom\u00e8tres de Rome. Mais il ne put sauver sa vie. Le lieu de son refuge fut bient\u00f4t d\u00e9couvert, et tandis que les cavaliers le poursuivaient, il appela un esclave \u00e0 son aide et se blessa mortellement. Ainsi p\u00e9rit pr\u00e9matur\u00e9ment N\u00e9ron, le tyran, \u00e0 l’\u00e2ge de trente-deux ans.<\/span><\/p>\n Source: Extrait du Livre Conqu\u00e9rants Pacifiques de Ellen G. White<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par Ellen G. White Chapitre 48 \u2014 Paul devant N\u00e9ron Lorsque Paul fut somm\u00e9 de compara\u00eetre devant N\u00e9ron pour \u00eatre jug\u00e9, il eut la conviction que sa mort \u00e9tait toute proche. 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