Par Ellen G. White<\/p>\n
Tandis que Dieu b\u00e9nissait l’\u0153uvre de Paul \u00e0 Rome, o\u00f9 les conversions se multipliaient, et o\u00f9 les croyants se fortifiaient dans la foi, des nuages s’amoncelaient \u00e0 l’horizon et mena\u00e7aient, non seulement la s\u00e9curit\u00e9 de l’ap\u00f4tre, mais aussi la prosp\u00e9rit\u00e9 de l’Eglise. A son arriv\u00e9e dans la m\u00e9tropole, il avait \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 sous la surveillance d’un officier de la garde imp\u00e9riale, homme juste et int\u00e8gre qui se montra assez cl\u00e9ment pour laisser au prisonnier une libert\u00e9 relative dans son travail. Mais peu avant que Paul ach\u00e8ve ses deux ans de captivit\u00e9, l’officier fut remplac\u00e9 par un fonctionnaire de qui l’ap\u00f4tre ne pouvait attendre aucune faveur.<\/span>\u00a0CP 431.1<\/span><\/p>\n <\/p>\n Les Juifs \u00e9taient alors plus acharn\u00e9s que jamais dans leurs attaques contre Paul, et ils trouv\u00e8rent une alli\u00e9e facile dans la seconde femme de N\u00e9ron, cr\u00e9ature d\u00e9prav\u00e9e, pros\u00e9lyte juive, qui employa son influence \u00e0 faciliter toute intention criminelle contre le champion du christianisme.<\/span>\u00a0CP 431.2<\/span><\/p>\n Paul ne comptait pas beaucoup sur la justice de C\u00e9sar \u00e0 laquelle il avait fait appel. N\u00e9ron \u00e9tait plus d\u00e9bauch\u00e9,\u00a0plus libertin, plus atrocement cruel que n’importe quel potentat l’ayant pr\u00e9c\u00e9d\u00e9. Les r\u00eanes du gouvernement ne pouvaient \u00eatre confi\u00e9es \u00e0 un monarque plus despotique. La premi\u00e8re ann\u00e9e de son r\u00e8gne avait \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par l’empoisonnement de son demi-fr\u00e8re, h\u00e9ritier l\u00e9gitime du tr\u00f4ne. De vices en crimes, N\u00e9ron avait roul\u00e9 dans l’ab\u00eeme, et il \u00e9tait all\u00e9 jusqu’\u00e0 tuer sa m\u00e8re, puis sa femme. On le croyait capable de toutes les atrocit\u00e9s possibles et de s’abaisser \u00e0 commettre les actes les plus vils, si bien qu’il n’inspirait que m\u00e9pris et aversion \u00e0 toute personne aux sentiments nobles.<\/span>\u00a0CP 431.3<\/span><\/p>\n Les d\u00e9tails de l’iniquit\u00e9 qui r\u00e9gnait \u00e0 la cour imp\u00e9riale sont trop avilissants, trop horrifiants pour se pr\u00eater \u00e0 la description. La vie dissolue de l’empereur faisait na\u00eetre chez tous d\u00e9go\u00fbt et r\u00e9pugnance, m\u00eame chez ceux qui \u00e9taient oblig\u00e9s de participer \u00e0 ses crimes. Ils vivaient dans une crainte perp\u00e9tuelle en pensant aux atrocit\u00e9s qu’il pouvait leur sugg\u00e9rer. Et cependant, bien que N\u00e9ron ex\u00e9cut\u00e2t de tels crimes, l’ob\u00e9issance de ses sujets n’en \u00e9tait nullement affect\u00e9e. Il \u00e9tait reconnu comme le souverain absolu de tout le monde civilis\u00e9; mieux encore: \u00e9tant l’objet d’honneurs divins, on l’adorait comme un dieu.<\/span>\u00a0CP 432.1<\/span><\/p>\n A vues humaines, la condamnation de Paul par un tel juge \u00e9tait certaine. Mais l’ap\u00f4tre savait qu’aussi longtemps qu’il resterait fid\u00e8le au Seigneur, il n’aurait rien \u00e0 craindre. Celui qui, dans le pass\u00e9, avait \u00e9t\u00e9 si souvent son protecteur, le ferait encore triompher de la malice des Juifs et de la puissance de C\u00e9sar.<\/span>\u00a0CP 432.2<\/span><\/p>\n En effet, Dieu fut avec son serviteur. Au cours de l’interrogatoire de Paul, les accusations dont on le chargeait ne furent pas retenues, et contrairement au verdict qu’on attendait g\u00e9n\u00e9ralement de la part de ce monarque aussi versatile, N\u00e9ron d\u00e9clara le prisonnier innocent. Les liens de l’ap\u00f4tre tomb\u00e8rent donc, et il redevint un homme libre.<\/span>\u00a0CP 432.3<\/span><\/p>\n Si son proc\u00e8s avait \u00e9t\u00e9 plus longtemps diff\u00e9r\u00e9, ou si, pour une cause quelconque, sa d\u00e9tention avait dur\u00e9 \u00e0 Rome jusqu’\u00e0 l’ann\u00e9e suivante, il aurait sans nul doute p\u00e9ri au cours de la pers\u00e9cution qui s\u00e9vit \u00e0 ce moment-l\u00e0.<\/span>\u00a0CP 432.4<\/span><\/p>\n Pendant la captivit\u00e9 de Paul, les chr\u00e9tiens \u00e9taient devenus si nombreux \u00e0 Rome qu’ils attir\u00e8rent l’attention des autorit\u00e9s et provoqu\u00e8rent leur animosit\u00e9. La col\u00e8re de l’empereur s’alluma particuli\u00e8rement contre les pros\u00e9lytes de sa propre maison, et il ne tarda pas \u00e0 trouver un pr\u00e9texte pour faire des chr\u00e9tiens l’objet de son impitoyable cruaut\u00e9.<\/span>\u00a0CP 433.1<\/span><\/p>\n Ce fut \u00e0 peu pr\u00e8s \u00e0 cette \u00e9poque qu’un formidable incendie \u00e9clata \u00e0 Rome, d\u00e9truisant presque la moiti\u00e9 de la ville. Le bruit courut que N\u00e9ron lui-m\u00eame avait provoqu\u00e9 cet incendie; mais pour d\u00e9tourner les soup\u00e7ons, il d\u00e9ploya une grande g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 \u00e0 l’\u00e9gard de ceux qui \u00e9taient sans foyer et sans ressource. Cependant, il fut accus\u00e9 de ce crime. Le peuple en fut irrit\u00e9 et fou de rage; aussi pour se justifier et pour d\u00e9barrasser en m\u00eame temps la ville d’une secte qu’il redoutait et ha\u00efssait, N\u00e9ron orienta l’accusation vers les chr\u00e9tiens. Son stratag\u00e8me r\u00e9ussit et des milliers de pros\u00e9lytes, hommes, femmes, enfants, furent cruellement mis \u00e0 mort. Paul \u00e9chappa \u00e0 cette pers\u00e9cution; car apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 rel\u00e2ch\u00e9, il quitta Rome et profita de cette derni\u00e8re p\u00e9riode de libert\u00e9 pour d\u00e9ployer une intense activit\u00e9.<\/span>\u00a0CP 433.2<\/span><\/p>\n Il essaya d’\u00e9tablir une union plus \u00e9troite entre les \u00e9glises grecques et les \u00e9glises d’Orient, et de mettre en garde les chr\u00e9tiens contre les fausses doctrines qui se propageaient et mena\u00e7aient de corrompre leur foi.<\/span>\u00a0CP 433.3<\/span><\/p>\n Mais les \u00e9preuves et les perplexit\u00e9s de l’ap\u00f4tre Paul avaient port\u00e9 atteinte \u00e0 ses forces physiques. Il ressentait les infirmit\u00e9s de l’\u00e2ge. Il avait le sentiment qu’il en \u00e9tait \u00e0 ses derniers moments de labeur, et comme son temps de travail s’abr\u00e9geait, son activit\u00e9 devenait plus intense. Son z\u00e8le ne semblait pas conna\u00eetre de bornes. D\u00e9termin\u00e9 dans ses desseins, prompt \u00e0 l’action, puissant dans la foi, il allait d’\u00e9glise en \u00e9glise, en divers pays, s’effor\u00e7ant de fortifier les croyants pour qu’ils puissent faire un travail fid\u00e8le au service de la cause, et que dans le temps d’\u00e9preuves dans lequel ils entraient, ils demeurent fermement attach\u00e9s \u00e0 l’Evangile et t\u00e9moignent fid\u00e8lement pour le Christ.<\/span><\/p>\n Source: Extrait du Livre Conquerants Pacifiques de Ellen G. White<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par Ellen G. White Chapitre 46 \u2014 La lib\u00e9ration de Paul Tandis que Dieu b\u00e9nissait l’\u0153uvre de Paul \u00e0 Rome, o\u00f9 les conversions se multipliaient, et o\u00f9 les croyants se fortifiaient dans la foi, des nuages s’amoncelaient \u00e0 l’horizon et mena\u00e7aient, non seulement la s\u00e9curit\u00e9 de l’ap\u00f4tre, mais aussi la prosp\u00e9rit\u00e9 de l’Eglise. 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