Par Ellen G. White<\/p>\n
Ce chapitre est bas\u00e9 sur\u00a0Actes 19:21-41; 20:1<\/a>.<\/span><\/p>\n Pendant plus de trois ans, Paul fit d’Eph\u00e8se le centre de ses activit\u00e9s. Une \u00e9glise florissante y fut \u00e9tablie, et l’Evangile se propagea de cette ville \u00e0 travers toute la province d’Asie, \u00e0 la fois parmi les Juifs et les Gentils.<\/span>\u00a0CP 259.1<\/span><\/p>\n <\/p>\n L’ap\u00f4tre avait en vue alors un autre voyage missionnaire. \u201cIl forma le projet d’aller \u00e0 J\u00e9rusalem, en traversant la Mac\u00e9doine et l’Acha\u00efe. Quand j’aurai \u00e9t\u00e9 l\u00e0, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome.\u201d Conform\u00e9ment \u00e0 ses desseins, \u201cil envoya en Mac\u00e9doine deux de ses aides, Timoth\u00e9e et Eraste\u201d; mais ayant le sentiment que l’\u0153uvre de Dieu \u00e0 Eph\u00e8se exigeait encore sa pr\u00e9sence, il d\u00e9cida d’y rester jusqu’apr\u00e8s la Pentec\u00f4te. Cependant, survint bient\u00f4t un \u00e9v\u00e9nement qui pr\u00e9cipita son d\u00e9part.<\/span>\u00a0CP 259.2<\/span><\/p>\n On c\u00e9l\u00e9brait chaque ann\u00e9e des c\u00e9r\u00e9monies extraordinaires en l’honneur de la d\u00e9esse Diane. Ces f\u00eates attiraient des foules de toutes les r\u00e9gions de la province. Pendant cette p\u00e9riode, les r\u00e9jouissances se d\u00e9roulaient avec la plus grande pompe et la plus grande magnificence.<\/span>\u00a0CP 259.3<\/span><\/p>\n Ces c\u00e9r\u00e9monies mettaient \u00e0 une rude \u00e9preuve les nouveaux convertis \u00e0 l’Evangile. Le groupe des croyants qui se r\u00e9unissaient \u00e0 l’\u00e9cole de Tyrannus apportait une note discordante dans le ch\u0153ur en f\u00eate, et les disciples attiraient sur eux une pluie d’insultes, de reproches et de moqueries. La pr\u00e9dication de Paul avait ainsi port\u00e9 un coup s\u00e9rieux aux adorateurs pa\u00efens; il s’ensuivit une nette d\u00e9fection chez les participants \u00e0 la f\u00eate nationale et une diminution de leur enthousiasme. L’influence de cette pr\u00e9dication s’\u00e9tendit bien au-del\u00e0 des vrais pros\u00e9lytes. De nombreux Eph\u00e9siens, qui n’avaient pas ouvertement accept\u00e9 les nouvelles doctrines, re\u00e7urent de telles lumi\u00e8res qu’ils en vinrent \u00e0 perdre toute confiance dans leurs dieux pa\u00efens.<\/span>\u00a0CP 260.1<\/span><\/p>\n Il existait aussi une autre cause de m\u00e9contentement. A Eph\u00e8se, on fabriquait et vendait des statuettes de la d\u00e9esse Diane ainsi que des miniatures du temple; une vaste industrie lucrative en \u00e9tait n\u00e9e. Tous ceux qui avaient leurs int\u00e9r\u00eats engag\u00e9s dans ce commerce se rendirent compte que leurs b\u00e9n\u00e9fices diminuaient, et ils s’accord\u00e8rent pour attribuer cet intol\u00e9rable changement \u00e0 l’action de Paul.<\/span>\u00a0CP 260.2<\/span><\/p>\n D\u00e9m\u00e9trius, orf\u00e8vre et fabricant de petits sanctuaires en argent, ameuta contre l’ap\u00f4tre les ouvriers de sa corporation, et leur dit: \u201cO hommes, vous savez que notre bien-\u00eatre d\u00e9pend de cette industrie; et vous voyez et entendez que, non seulement \u00e0 Eph\u00e8se, mais dans presque toute l’Asie, ce Paul a persuad\u00e9 et d\u00e9tourn\u00e9 une foule de gens, en disant que les dieux faits de main d’homme ne sont pas des dieux. Le danger qui en r\u00e9sulte, ce n’est pas seulement que notre industrie ne tombe en discr\u00e9dit; c’est encore que le temple de la grande d\u00e9esse Diane ne soit tenu pour rien, et m\u00eame que la majest\u00e9 de celle qui est r\u00e9v\u00e9r\u00e9e dans toute l’Asie et dans le monde entier ne soit r\u00e9duite \u00e0 n\u00e9ant.\u201d Ces paroles soulev\u00e8rent les viles passions des pa\u00efens. Ils furent \u201cremplis de col\u00e8re, et ils se mirent \u00e0 crier: Grande est la Diane des Eph\u00e9siens!\u201d<\/span>\u00a0CP 260.3<\/span><\/p>\n Ce discours circula rapidement. L’Ecriture dit que \u201ctoute la ville fut dans la confusion\u201d. On rechercha Paul,\u00a0mais on ne put le trouver. Les disciples qui craignaient pour sa vie s’\u00e9taient h\u00e2t\u00e9s de favoriser sa fuite. Les anges de Dieu avaient \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9s pour pr\u00e9server l’ap\u00f4tre, son heure de mourir en martyr n’avait pas encore sonn\u00e9.<\/span>\u00a0CP 260.4<\/span><\/p>\n Cependant, les manifestants, n’ayant pas trouv\u00e9 l’auteur de leur col\u00e8re, se saisirent de Ga\u00efus et d’Aristarque, Mac\u00e9doniens, compagnons de voyage de Paul, et \u201cse pr\u00e9cipit\u00e8rent tous ensemble au th\u00e9\u00e2tre\u201d.<\/span>\u00a0CP 261.1<\/span><\/p>\n Le lieu o\u00f9 se cachait Paul n’\u00e9tait pas tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9 de l\u00e0, et l’ap\u00f4tre ne tarda pas \u00e0 apprendre le danger que couraient ses fr\u00e8res bien-aim\u00e9s. Sans penser \u00e0 sa s\u00e9curit\u00e9 personnelle, il voulut se rendre imm\u00e9diatement au th\u00e9\u00e2tre pour s’adresser \u00e0 la foule en r\u00e9volte, mais \u201cles disciples l’en emp\u00each\u00e8rent\u201d. Ga\u00efus et Aristarque n’\u00e9taient pas les coupables que la foule recherchait; aucun mal s\u00e9rieux n’\u00e9tait \u00e0 craindre pour eux. Mais si le visage p\u00e2le et tourment\u00e9 de l’ap\u00f4tre s’\u00e9tait montr\u00e9 alors, les passions viles de la populace se seraient d\u00e9cha\u00een\u00e9es, et il n’y aurait eu aucune possibilit\u00e9 humaine de le sauver.<\/span>\u00a0CP 261.2<\/span><\/p>\n Paul d\u00e9sirait ardemment d\u00e9fendre la v\u00e9rit\u00e9 devant la multitude, mais un message d’avertissement provenant du th\u00e9\u00e2tre lui parvint. \u201cQuelques-uns m\u00eame des Asiarques, qui \u00e9taient ses amis, envoy\u00e8rent vers lui, pour l’engager \u00e0 ne pas se rendre au th\u00e9\u00e2tre.\u201d Le tumulte ne cessait d’y grandir. \u201cLes uns criaient d’une mani\u00e8re, les autres d’une autre, car le d\u00e9sordre r\u00e9gnait dans l’assembl\u00e9e, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s’\u00e9taient r\u00e9unis.\u201d Le fait que Paul, comme quelques-uns de ses compagnons, \u00e9tait d’origine h\u00e9bra\u00efque rendait les Juifs d’autant plus d\u00e9sireux de manifester leur antipathie pour lui et son \u0153uvre. C’est pourquoi ils firent sortir de la foule l’un d’entre eux pour exposer au peuple la raison du conflit. Ils choisirent Alexandre qui \u00e9tait artisan et orf\u00e8vre et que Paul mentionne plus tard, \u201ccomme lui ayant fait beaucoup de mal\u201d.1<\/a>2 Timoth\u00e9e 4:14<\/a>.<\/sup><\/span>\u00a0Alexandre \u00e9tait un homme d’une grande habilet\u00e9, qui s’effor\u00e7a de d\u00e9cha\u00eener la col\u00e8re de la foule contre Paul et ses compagnons de travail.\u00a0Mais celle-ci s’aper\u00e7ut qu’Alexandre \u00e9tait Juif, et elle le repoussa. Et \u201ctous d’une seule voix cri\u00e8rent pendant pr\u00e8s de deux heures: Grande est la Diane des Eph\u00e9siens\u201d.\u00a0CP 261.3<\/span><\/p>\n Enfin, le tumulte s’apaisa, par simple lassitude, et il y eut un moment de silence. Alors le secr\u00e9taire de la cit\u00e9 r\u00e9ussit \u00e0 capter l’attention de la foule, et en vertu de ses fonctions, il parvint \u00e0 se faire entendre. Il rencontra les gens sur leur propre terrain et leur montra que l’\u00e9meute pr\u00e9sente n’avait nulle raison d’\u00eatre; il fit appel \u00e0 leur bon sens: \u201cHommes Eph\u00e9siens, dit-il, quel est celui qui ignore que la ville d’Eph\u00e8se est la gardienne du temple de la grande Diane et de son simulacre tomb\u00e9 du ciel? Cela \u00e9tant incontestable, vous devez vous calmer, et ne rien faire avec pr\u00e9cipitation. Car vous avez amen\u00e9 ces hommes, qui ne sont coupables ni de sacril\u00e8ge, ni de blasph\u00e8me envers notre d\u00e9esse. Si donc, D\u00e9m\u00e9trius et ses ouvriers ont \u00e0 se plaindre de quelqu’un, il y a des jours d’audience et des proconsuls; qu’ils s’appellent en justice les uns les autres. Et si vous avez en vue d’autres objets, ils se r\u00e9gleront dans une assembl\u00e9e l\u00e9gale. Nous risquons, en effet, d’\u00eatre accus\u00e9s de s\u00e9dition pour ce qui s’est pass\u00e9 aujourd’hui, puisqu’il n’existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement. Apr\u00e8s ces paroles, il cong\u00e9dia l’assembl\u00e9e.\u201d<\/span>\u00a0CP 262.1<\/span><\/p>\n Dans son discours, D\u00e9m\u00e9trius avait dit: \u201cNotre industrie est en danger.\u201d Ces paroles r\u00e9v\u00e9laient la cause r\u00e9elle de l’\u00e9meute d’Eph\u00e8se ainsi que celle des pers\u00e9cutions dirig\u00e9es contre les ap\u00f4tres. D\u00e9m\u00e9trius et les ouvriers de sa corporation comprirent que, par la pr\u00e9dication et la diffusion de l’Evangile, l’art imagier risquait fort de p\u00e9ricliter: les ressources des pr\u00eatres pa\u00efens et des artisans \u00e9taient menac\u00e9es; c’est pour cette raison qu’ils manifest\u00e8rent la plus farouche opposition contre Paul.<\/span>\u00a0CP 262.2<\/span><\/p>\n La d\u00e9cision du secr\u00e9taire et des notables de la ville avait amen\u00e9 la foule \u00e0 consid\u00e9rer Paul comme innocent de tout acte ill\u00e9gal. Une fois de plus le christianisme triomphait de l’erreur et de la superstition. Dieu avait suscit\u00e9 un\u00a0magistrat r\u00e9put\u00e9 pour venger son serviteur et tenir en \u00e9chec le peuple d\u00e9cha\u00een\u00e9. Le c\u0153ur de Paul d\u00e9bordait de reconnaissance envers Dieu. Gr\u00e2ce \u00e0 lui, il avait la vie sauve et le christianisme n’avait pas \u00e9t\u00e9 discr\u00e9dit\u00e9 par l’\u00e9meute d’Eph\u00e8se.<\/span>\u00a0CP 262.3<\/span><\/p>\n \u201cLorsque le tumulte eut cess\u00e9, Paul r\u00e9unit les disciples, et, apr\u00e8s les avoir exhort\u00e9s, prit cong\u00e9 d’eux, et partit pour aller en Mac\u00e9doine.\u201d Pendant ce voyage, l’ap\u00f4tre \u00e9tait accompagn\u00e9 par deux fid\u00e8les disciples d’Eph\u00e8se, Tychique et Trophime.<\/span>\u00a0CP 263.1<\/span><\/p>\n La t\u00e2che de Paul \u00e0 Eph\u00e8se \u00e9tait termin\u00e9e. Son minist\u00e8re dans cette ville avait \u00e9t\u00e9 une p\u00e9riode de labeur incessant, de multiples \u00e9preuves, de profonds tourments. Il avait pr\u00each\u00e9 l’Evangile en public et de maison en maison, enseignant et avertissant avec larmes les fid\u00e8les. Il s’\u00e9tait continuellement heurt\u00e9 \u00e0 l’opposition des Juifs, qui ne perdaient aucune occasion de soulever la haine du peuple contre lui.<\/span>\u00a0CP 263.2<\/span><\/p>\n Tandis que Paul luttait ainsi contre cette opposition avec une ardeur inlassable et faisait progresser l’Evangile, tandis qu’il sauvegardait les int\u00e9r\u00eats d’une Eglise encore jeune dans la foi, il portait en lui le lourd fardeau de toutes les autres \u00e9glises. Il \u00e9prouvait un profond chagrin en apprenant que certains groupes fond\u00e9s par lui apostasiaient. Il craignait que les efforts qu’il avait tent\u00e9s en leur faveur ne demeurassent vains. Que de nuits d’insomnie pass\u00e9es en pri\u00e8re et en m\u00e9ditation, lorsqu’il avait connaissance des proc\u00e9d\u00e9s employ\u00e9s pour contrecarrer son \u0153uvre! Quand l’occasion se pr\u00e9sentait et que les conditions l’exigeaient, il \u00e9crivait aux \u00e9glises pour leur prodiguer des conseils ou leur adresser soit des reproches, soit des encouragements. Dans ses lettres, l’ap\u00f4tre ne s’attarde pas sur ses propres \u00e9preuves; mais, selon l’occurence, il nous offre des aper\u00e7us de ses labeurs et de ses souffrances au service du Christ. Les coups, l’emprisonnement, le froid, la faim et la soif, les p\u00e9rils sur terre et sur mer, dans les villes et dans les d\u00e9serts, de la part de ses propres compatriotes, des pa\u00efens, des faux fr\u00e8res, tout cela il l’endura pour l’amour de l’Evangile. Il fut\u00a0\u201ccalomni\u00e9\u201d, \u201cinjuri\u00e9\u201d, fait \u201cle rebut de tous\u201d, \u201cerrant \u00e7\u00e0 et l\u00e0\u201d, \u201cpers\u00e9cut\u00e9\u201d, \u201cpress\u00e9 de toutes mani\u00e8res\u201d, \u201cen p\u00e9ril \u00e0 toute heure\u201d, \u201csans cesse livr\u00e9 \u00e0 la mort \u00e0 cause de J\u00e9sus\u201d.<\/span>\u00a0CP 263.3<\/span><\/p>\n En butte \u00e0 une constante opposition, aux injures de ses ennemis, \u00e0 l’abandon de ses amis, l’intr\u00e9pide ap\u00f4tre sentait son c\u0153ur sur le point de d\u00e9faillir. Mais un regard sur la croix du Calvaire lui redonnait une nouvelle ardeur pour proclamer le divin Crucifi\u00e9. Il ne faisait que suivre le sentier ensanglant\u00e9 qu’avait foul\u00e9 le Christ avant lui. Il ne cherchait pas \u00e0 abandonner le combat, car il d\u00e9sirait lutter jusqu’au jour o\u00f9 il devrait d\u00e9poser son armure aux pieds du R\u00e9dempteur.<\/span><\/p>\n Source: Extrait du Livre :\u00a0\u00bbConqu\u00e9rants Pacifiques\u00a0\u00bb de Ellen G. White<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par Ellen G. White Chapitre 28 \u2014 Jours de labeur et d’\u00e9preuve Ce chapitre est bas\u00e9 sur\u00a0Actes 19:21-41; 20:1. Pendant plus de trois ans, Paul fit d’Eph\u00e8se le centre de ses activit\u00e9s. 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