Par Ellen G. White<\/p>\n
Ce chapitre est bas\u00e9 sur Actes des Ap\u00f4tres 9 :1-22<\/p>\n
SAUL DE TARSE fut profond\u00e9ment troubl\u00e9 par le glorieux martyre d\u2019Etienne, au point que ses pr\u00e9jug\u00e9s furent \u00e9branl\u00e9s. Mais le point de vue et les arguments des pr\u00eatres et des notables finirent par le convaincre qu\u2019Etienne \u00e9tait un blasph\u00e9mateur, que le Christ qu\u2019il annon\u00e7ait \u00e9tait un imposteur et que ceux qui remplissaient des fonctions sacr\u00e9es devaient avoir raison. Homme de caract\u00e8re et d\u2019action, Saul devint profond\u00e9ment hostile au christianisme, apr\u00e8s avoir acquis la conviction que les pr\u00eatres et les scribes \u00e9taient dans le vrai. Son z\u00e8le le conduisit \u00e0 pers\u00e9cuter de sa propre initiative les croyants. Il agissait pour que de saints hommes soient tra\u00een\u00e9s devant les tribunaux, pour qu\u2019ils soient jet\u00e9s en prison ou condamn\u00e9s \u00e0 mort sans preuves,\u00a0 et\u00a0 sans qu\u2019on puisse leur reprocher quoi que ce soit, si ce n\u2019est leur\u00a0\u00a0 \u00a0foi en J\u00e9sus. Jacques et Jean t\u00e9moign\u00e8rent d\u2019un temp\u00e9rament semblable, quoique diff\u00e9remment orient\u00e9, lorsqu\u2019ils voulurent faire tomber le feu du ciel sur ceux qui avaient m\u00e9pris\u00e9 et ridiculis\u00e9 leur Ma\u00eetre.<\/p>\n
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Saul se proposait de se rendre \u00e0 Damas pour ses propres affaires ; mais il souhaitait faire d\u2019une pierre deux coups en recherchant, chemin faisant, tous ceux qui croyaient en J\u00e9sus. Dans ce but, il obtint des lettres \u00e9manant du grand pr\u00eatre, destin\u00e9es \u00e0 \u00eatre lues dans les synagogues, et qui l\u2019autorisaient\u00a0\u00a0\u00a0 \u00e0 arr\u00eater tous ceux qui \u00e9taient soup\u00e7onn\u00e9s de croire au Christ et \u00e0 les conduire avec des porteurs d\u2019ordres \u00e0 J\u00e9rusalem pour y \u00eatre jug\u00e9s et condamn\u00e9s. Saul de Tarse, en pleine possession de sa force virile et enflamm\u00e9 par un z\u00e8le trompeur, se mit donc en route.<\/p>\n
Tandis que les voyageurs fatigu\u00e9s approchaient de Damas, les yeux de Saul contempl\u00e8rent avec satisfaction la plaine fertile, les magnifiques jardins, les vergers couverts de fruits et les ruisseaux limpides qui couraient parmi la verdure. Apr\u00e8s avoir effectu\u00e9 un long parcours \u00e0 travers une r\u00e9gion d\u00e9sol\u00e9e, c\u2019\u00e9tait un spectacle rafra\u00eechissant pour la vue. Tandis que Saul et ceux qui l\u2019accompagnaient admiraient ce spectacle, soudain, une lumi\u00e8re plus forte que celle du soleil resplendit autour de lui. \u201cIl tomba\u00a0 \u00e0 terre et entendit une voix qui lui disait : Saul, Saul, pourquoi me pers\u00e9cutes-tu ? Il demanda : Qui es-tu Seigneur ? Et la voix r\u00e9pondit : Je suis J\u00e9sus que tu pers\u00e9cutes\u201d Actes des Ap\u00f4tres 9 :4, 5.<\/p>\n
La sc\u00e8ne sema la plus grande confusion. Les compagnons de Saul furent frapp\u00e9s de terreur et presque aveugl\u00e9s par l\u2019\u00e9clat de la lumi\u00e8re. Ils entendaient la voix, mais ils ne voyaient personne ; pour eux, tout cela \u00e9tait incompr\u00e9hensible et myst\u00e9rieux. Saul, qui gisait sur le sol, comprenait les paroles que l\u2019on entendait et voyait clairement devant lui le Fils de Dieu. Un seul regard sur cet Etre glorieux grava pour toujours son image dans l\u2019\u00e2me du Juif terrass\u00e9. Les paroles qu\u2019il entendait lui allaient droit au c\u0153ur avec une force redoutable. Des flots de lumi\u00e8re se d\u00e9versaient dans les replis obscurs de son esprit, lui r\u00e9v\u00e9lant son ignorance et son erreur. Saul se rendit compte qu\u2019en croyant servir Dieu avec z\u00e8le lorsqu\u2019il\u00a0pers\u00e9cutait les disciples du Christ, il avait en r\u00e9alit\u00e9 accompli l\u2019\u0153uvre de Satan.<\/p>\n
Il comprit la folie dont il avait fait preuve en faisant reposer sa foi sur l\u2019autorit\u00e9 des pr\u00eatres et des chefs religieux qui, en raison de leurs fonctions sacr\u00e9es, avaient exerc\u00e9 une grande influence sur lui, et qui l\u2019avaient incit\u00e9 \u00e0 croire que le r\u00e9cit de la r\u00e9surrection \u00e9tait une supercherie mont\u00e9e de toutes pi\u00e8ces par les disciples de J\u00e9sus. Maintenant que le Christ s\u2019\u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 \u00e0 Saul, le sermon d\u2019Etienne s\u2019imposait avec force \u00e0 sa pens\u00e9e. Les paroles de ce martyr, que les pr\u00eatres avaient qualifi\u00e9es de blasph\u00e9matoires, lui apparaissaient maintenant comme v\u00e9ridiques. En cette heure de merveilleuse illumination, son esprit r\u00e9agit avec une remarquable rapidit\u00e9 : il r\u00e9capitula l\u2019histoire proph\u00e9tique et comprit le rejet du Christ par les Juifs, sa crucifixion, sa r\u00e9surrection et son ascension, qui avaient \u00e9t\u00e9\u00a0 pr\u00e9dites\u00a0 par\u00a0 les\u00a0 proph\u00e8tes,\u00a0 autant de preuves que J\u00e9sus \u00e9tait bien le Messie promis. Les paroles d\u2019Etienne lui revinrent en m\u00e9moire : \u201cJe vois les cieux ouverts et le Fils de l\u2019homme debout \u00e0 la droite de Dieu\u201d (Actes des Ap\u00f4tres 7 :56), et il r\u00e9alisa que le saint agonisant avait contempl\u00e9 le royaume de gloire.<\/p>\n
Quelles r\u00e9v\u00e9lations pour le pers\u00e9cuteur des croyants ! Une lumi\u00e8re \u00e9clatante et terrible avait transperc\u00e9 son \u00e2me. Le Christ s\u2019\u00e9tait rev\u00e9l\u00e9 \u00e0 lui comme celui qui \u00e9tait venu ici-bas pour accomplir sa mission, qui avait \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9, maltrait\u00e9, condamn\u00e9 et crucifi\u00e9 par ceux qu\u2019il \u00e9tait venu sauver, qui \u00e9tait ressuscit\u00e9 des morts et mont\u00e9 aux cieux.\u00a0 En\u00a0 ce\u00a0 moment\u00a0 redoutable,\u00a0 Saul se souvint qu\u2019Etienne, le saint, avait \u00e9t\u00e9 sacrifi\u00e9 avec son consentement, et qu\u2019\u00e0 cause de lui, de nombreux croyants de valeur avaient \u00e9t\u00e9 pers\u00e9cut\u00e9s et mis \u00e0 mort.<\/p>\n
\u201cJe demandai alors : \u201cQue dois-je faire, Seigneur ?\u201d Et le Seigneur me dit : \u201cRel\u00e8ve-toi, va \u00e0 Damas, et l\u00e0 on te dira tout ce que Dieu t\u2019ordonne de faire\u201d\u201d Actes des Ap\u00f4tres 22 :10. Pas un instant Saul ne douta que\u00a0\u00a0 celui qui lui parlait \u00e9tait bien J\u00e9sus de Nazareth et qu\u2019il \u00e9tait v\u00e9ritablement le Messie attendu depuis longtemps, la consolation et le R\u00e9dempteur d\u2019Isra\u00ebl.<\/p>\n
Lorsque la glorieuse lumi\u00e8re eut disparu, et que Saul se fut relev\u00e9 de terre, il \u00e9tait frapp\u00e9 de c\u00e9cit\u00e9. L\u2019\u00e9clat de la gloire du Christ avait \u00e9t\u00e9 trop intense pour ses yeux de mortel, et lorsque cette gloire s\u2019\u00e9vanouit, il fut plong\u00e9 dans d\u2019\u00e9paisses t\u00e9n\u00e8bres. Il crut que cette c\u00e9cit\u00e9 \u00e9tait une punition inflig\u00e9e par Dieu pour les cruelles pers\u00e9cutions qu\u2019il avait fait subir aux disciples de J\u00e9sus. Il avan\u00e7a en t\u00e2tonnant au milieu de cette obscurit\u00e9 inqui\u00e9tante, et ses compagnons, saisis de crainte et de stupeur, le prirent par la main et le conduisirent jusqu\u2019\u00e0 Damas.<\/p>\n
La r\u00e9ponse \u00e0 la question de Saul \u00e9tait ainsi con\u00e7ue : \u201cRel\u00e8ve-toi, va \u00e0 Damas, et l\u00e0 on te dira ce que tu dois faire.\u201d Le Seigneur adressa le Juif perplexe \u00e0 son Eglise pour que celle-ci lui fasse conna\u00eetre quel \u00e9tait son devoir. Le Christ avait accompli l\u2019\u0153uvre de r\u00e9v\u00e9lation et de conviction ; maintenant, le p\u00e9nitent \u00e9tait dans les conditions requises pour \u00eatre\u00a0 \u00e9clair\u00e9\u00a0 par\u00a0 ceux que Dieu avait charg\u00e9s d\u2019enseigner sa v\u00e9rit\u00e9. Ainsi, le Sauveur approuvait l\u2019autorit\u00e9 de son Eglise organis\u00e9e et mettait Saul en contact avec ses repr\u00e9sentants sur la terre. L\u2019illumination c\u00e9leste avait priv\u00e9 Saul de la vue ; cependant, J\u00e9sus, le grand M\u00e9decin, ne la lui a pas rendue imm\u00e9diatement. Le Christ est la source\u00a0\u00a0 de toutes les b\u00e9n\u00e9dictions, mais il a \u00e9tabli une Eglise qui le repr\u00e9sente sur la terre, et c\u2019est \u00e0 elle qu\u2019il appartient de conduire le p\u00e9cheur repentant sur le chemin de la vie. Ceux-l\u00e0 m\u00eame\u00a0que Saul avait voulu d\u00e9truire allaient devenir ses instructeurs dans la religion qu\u2019il avait m\u00e9pris\u00e9e et \u00e0 laquelle il s\u2019\u00e9tait violemment oppos\u00e9.<\/p>\n
La foi de Saul avait \u00e9t\u00e9 mise \u00e0 rude \u00e9preuve pendant les trois jours durant lesquels il avait je\u00fbn\u00e9 et pri\u00e9 dans la maison de Judas, \u00e0 Damas. Il \u00e9tait compl\u00e8tement aveugle et ignorait totalement ce qu\u2019on attendait de lui. Il avait re\u00e7u l\u2019ordre de se rendre \u00e0 Damas, et l\u00e0, on lui dirait ce qu\u2019il avait \u00e0 faire. Dans son incertitude et sa d\u00e9tresse, il pria Dieu avec ferveur. \u201cIl y avait \u00e0 Damas un disciple appel\u00e9 Ananias. Le Seigneur lui apparut dans une vision et lui dit : Ananias ! Il r\u00e9pondit : Me voici, Seigneur. Le Seigneur lui dit : Pars tout de suite pour aller dans la rue Droite et, dans la maison de Judas, demande un homme de Tarse appel\u00e9 Saul. Il prie en ce moment et, dans une vision, il a vu un homme appel\u00e9 Ananias qui entrait et posait les mains sur lui afin qu\u2019il puisse voir de nouveau\u201d Actes des Ap\u00f4tres 9 :10-12.<\/p>\n
Ananias avait de la peine \u00e0 croire ce que lui disait le messager ang\u00e9lique, car la cruelle pers\u00e9cution provoqu\u00e9e par Saul avait s\u00e9vi partout. Il se permit d\u2019objecter : \u201cSeigneur, de nombreuses personnes m\u2019ont parl\u00e9 de cet homme et m\u2019ont dit tout le mal qu\u2019il a fait \u00e0 ceux qui t\u2019appartiennent \u00e0 J\u00e9rusalem. Et il est venu ici avec le pouvoir que lui ont accord\u00e9 les chefs des pr\u00eatres d\u2019arr\u00eater tous ceux qui font appel \u00e0 ton nom\u201d Actes des Ap\u00f4tres 9 :13,<\/p>\n
Le disciple, suivant les directives de l\u2019ange, se rendit donc aupr\u00e8s de l\u2019homme qui, tout r\u00e9cemment encore,\u00a0avait prof\u00e9r\u00e9 des menaces contre tous ceux qui croyaient dans\u00a0\u00a0 le nom de J\u00e9sus, et lui dit : \u201cSaul, mon fr\u00e8re, le Seigneur J\u00e9sus qui t\u2019est apparu sur le chemin par lequel tu venais m\u2019a envoy\u00e9 pour que tu puisses voir de nouveau et que tu sois rempli du Saint-Esprit. Aussit\u00f4t quelque chose de semblable \u00e0 des \u00e9cailles tomba des yeux de Saul et il put voir de nouveau. Il se leva et fut baptis\u00e9\u201d Actes des Ap\u00f4tres 9 :17, 18.<\/p>\n
Ici, le Christ nous donne un enseignement concernant la mani\u00e8re dont il agit pour le salut des humains. Il aurait pu accomplir cette \u0153uvre directement par Saul ; mais tel n\u2019\u00e9tait\u00a0 pas son plan. Ses b\u00e9n\u00e9dictions devaient \u00eatre r\u00e9pandues par l\u2019interm\u00e9diaire de ceux qu\u2019il avait d\u00e9sign\u00e9s dans ce but. Saul\u00a0 devait se confesser \u00e0 ceux qu\u2019il avait voulu d\u00e9truire et le Seigneur entendait confier une \u0153uvre impliquant des responsabilit\u00e9s \u00e0 des hommes qu\u2019il avait autoris\u00e9s \u00e0 agir en son nom.<\/p>\n
Saul devint donc un \u00e9l\u00e8ve des disciples du Christ. A la lumi\u00e8re de la loi, il comprit qu\u2019il \u00e9tait p\u00e9cheur. Il vit que J\u00e9sus, qu\u2019il avait, dans son ignorance, consid\u00e9r\u00e9 comme un imposteur, \u00e9tait l\u2019auteur et le fondateur de la religion du peuple de Dieu\u00a0 depuis l\u2019\u00e9poque d\u2019Adam, celui qui porte la foi \u00e0 son ach\u00e8vement et qui illuminait maintenant sa vision avec clart\u00e9. Il vit aussi que le Christ \u00e9tait le d\u00e9fenseur de la v\u00e9rit\u00e9 et en qui se r\u00e9alisaient les proph\u00e9ties. Saul avait cru que J\u00e9sus avait annul\u00e9 la loi divine ; mais quand le doigt de Dieu eut gu\u00e9ri son aveuglement spirituel, il comprit que le Christ \u00e9tait \u00e0 l\u2019origine de tout le rituel juif\u00a0\u00a0\u00a0 des sacrifices, qu\u2019il \u00e9tait venu sur la terre dans le but pr\u00e9cis\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 de justifier la loi de son P\u00e8re, et que par sa mort, les \u00e9l\u00e9ments pr\u00e9figurateurs de la loi avaient rencontr\u00e9 la r\u00e9alit\u00e9. A la lumi\u00e8re de la loi morale, qu\u2019il avait cru observer scrupuleusement, Saul apparut \u00e0 ses propres yeux comme le plus grand des p\u00e9cheurs.<\/p>\n
Paul fut baptis\u00e9 par Ananias dans le fleuve de Damas.\u00a0 Apr\u00e8s avoir mang\u00e9, il reprit des forces et commen\u00e7a aussit\u00f4t\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00e0 pr\u00eacher le nom de J\u00e9sus aux croyants de la ville, ceux-l\u00e0 m\u00eame qu\u2019il s\u2019\u00e9tait propos\u00e9 de faire mourir lorsqu\u2019il avait quitt\u00e9 J\u00e9rusalem. Il enseigna \u00e9galement dans les synagogues que J\u00e9sus, qui avait \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 mort, \u00e9tait v\u00e9ritablement le Fils de Dieu.\u00a0\u00a0\u00a0 Ses arguments, fond\u00e9s sur la proph\u00e9tie, \u00e9taient si concluants et ses efforts \u00e9taient si manifestement soutenus par la puissance\u00a0 de Dieu que les Juifs restaient confondus et ne savaient que lui r\u00e9pondre. L\u2019\u00e9ducation rabbinique et pharisa\u00efque de Paul pouvait d\u00e9sormais \u00eatre employ\u00e9e \u00e0 bon escient pour annoncer l\u2019Evangile et pour pr\u00eater main forte \u00e0 la cause qu\u2019il s\u2019\u00e9tait \u00e9vertu\u00e9 \u00e0 d\u00e9truire jusqu\u2019alors.<\/p>\n
Les Juifs furent profond\u00e9ment surpris et d\u00e9concert\u00e9s par la conversion de Paul. Ils savaient quelles \u00e9taient ses fonctions \u00e0 J\u00e9rusalem et quel \u00e9tait l\u2019objet principal de sa venue \u00e0 Damas. Ils savaient que le grand pr\u00eatre\u00a0 l\u2019avait\u00a0 charg\u00e9 d\u2019une mission qui l\u2019autorisait \u00e0 se saisir de ceux qui croyaient en J\u00e9sus et de les faire emprisonner \u00e0 J\u00e9rusalem. Or, ils constataient que cet homme annon\u00e7ait maintenant l\u2019Evangile du Christ, qu\u2019il fortifiait ceux qui \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 ses disciples et gagnait continuellement de nouveaux adeptes \u00e0 la foi qu\u2019il avait nagu\u00e8re si farouchement combattue. Paul d\u00e9montrait \u00e0 tous ceux qui l\u2019\u00e9coutaient que sa conversion n\u2019\u00e9tait pas l\u2019effet d\u2019une impulsion passag\u00e8re ni du fanatisme, mais qu\u2019elle \u00e9tait fond\u00e9e sur des preuves irr\u00e9futables. A mesure qu\u2019il pr\u00eachait dans les synagogues, la foi de Paul s\u2019affermissait ; le z\u00e8le qu\u2019il mettait \u00e0 proclamer que J\u00e9sus \u00e9tait le Fils de Dieu grandissait devant l\u2019opposition violente des Juifs.<\/p>\n
Cependant, il ne pouvait pas prolonger son s\u00e9jour \u00e0 Damas, car une fois que les Juifs furent\u00a0remis de la surprise que produisit sur eux sa conversion spectaculaire et les efforts qu\u2019il d\u00e9ploya par la suite, ils rejet\u00e8rent r\u00e9solument les preuves \u00e9clatantes en faveur de la doctrine du Christ. L\u2019\u00e9tonnement qu\u2019ils \u00e9prouv\u00e8rent devant la conversion de Paul devint une haine implacable envers lui, comparable \u00e0 celle qu\u2019ils avaient t\u00e9moign\u00e9e contre J\u00e9sus.<\/p>\n
La vie de Paul \u00e9tant en danger, le Seigneur lui donna l\u2019ordre de quitter temporairement Damas. Il partit donc pour l\u2019Arabie. L\u00e0, dans une solitude relative, il put communier avec Dieu et\u00a0 \u00a0se livrer au recueillement. Il d\u00e9sirait \u00eatre seul avec le Seigneur, sonder son propre c\u0153ur, fortifier son repentir et se pr\u00e9parer par la pri\u00e8re et par l\u2019\u00e9tude \u00e0 entreprendre une \u0153uvre qui, \u00e0 ses yeux, semblait trop vaste et trop importante pour lui. Paul \u00e9tait un ap\u00f4tre choisi non par des hommes mais par Dieu lui-m\u00eame et \u00a0sa mission \u00e9tait clairement d\u00e9finie : il devait pr\u00eacher parmi les Gentils.<\/p>\n
Pendant son s\u00e9jour en Arabie, Paul ne prit pas contact avec les ap\u00f4tres ; il rechercha Dieu de tout son c\u0153ur, bien d\u00e9cid\u00e9\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00a0\u00e0 ne s\u2019accorder aucun repos avant d\u2019\u00eatre s\u00fbr que son repentir \u00e9tait accept\u00e9 et que sa grande faute avait \u00e9t\u00e9 pardonn\u00e9e. Il n\u2019abandonnerait pas la partie avant d\u2019avoir la certitude que J\u00e9sus serait avec lui dans le minist\u00e8re auquel il \u00e9tait appel\u00e9. Il porterait \u00e0 jamais dans son corps les marques de la gloire de J\u00e9sus\u2014dans ses yeux qui avaient \u00e9t\u00e9 aveugl\u00e9s par la lumi\u00e8re c\u00e9leste ; mais\u00a0\u00a0 il d\u00e9sirait aussi avoir constamment l\u2019assurance que la gr\u00e2ce du Christ le soutiendrait. Paul entra en contact \u00e9troit avec le ciel, et J\u00e9sus communia avec lui, l\u2019affermit dans la foi et lui communiqua sa sagesse et sa gr\u00e2ce.<\/p>\n
Source: Histoire de la Redemption de Ellen G. White<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par Ellen G. White Ce chapitre est bas\u00e9 sur Actes des Ap\u00f4tres 9 :1-22 SAUL DE TARSE fut profond\u00e9ment troubl\u00e9 par le glorieux martyre d\u2019Etienne, au point que ses pr\u00e9jug\u00e9s furent \u00e9branl\u00e9s. Mais le point de vue et les arguments des pr\u00eatres et des notables finirent par le convaincre qu\u2019Etienne \u00e9tait un blasph\u00e9mateur, que le […]<\/p>\n","protected":false},"author":57,"featured_media":3092,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[220,218],"tags":[1273,1275,1274],"aioseo_notices":[],"post_mailing_queue_ids":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3090"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/users\/57"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=3090"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3090\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":3093,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3090\/revisions\/3093"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3092"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3090"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=3090"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=3090"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}