Par Ellen G. White<\/p>\n
Ce chapitre est bas\u00e9 sur Actes des Ap\u00f4tres 6 :8-7 :60.<\/p>\n
ETIENNE jouait un r\u00f4le tr\u00e8s actif dans la cause de Dieu\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 et faisait part de sa foi avec courage. \u201cQuelques hommes s\u2019oppos\u00e8rent alors \u00e0 lui : c\u2019\u00e9taient d\u2019une part des membres de \u00a0la synagogue dite des \u201cEsclaves lib\u00e9r\u00e9s\u201d, qui comprenaient des Juifs de Cyr\u00e8ne et d\u2019Alexandrie, et d\u2019autre part des Juifs de Cilicie et de la province d\u2019Asie. Ils se mirent \u00e0 discuter avec Etienne. Mais ils ne pouvaient pas lui r\u00e9sister, car il parlait avec la sagesse que lui donnait l\u2019Esprit Saint\u201d Actes des Ap\u00f4tres 6 :9, 10.<\/p>\n
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Ces \u00e9l\u00e8ves des grands rabbins croyaient qu\u2019au cours d\u2019un d\u00e9bat public, ils battraient Etienne sur toute la ligne, \u00e0 cause de sa soi-disant ignorance. En fait, Etienne ne parla pas seulement sous l\u2019influence du Saint-Esprit, mais il d\u00e9montra devant la vaste assistance qu\u2019il \u00e9tait \u00e9galement vers\u00e9 en mati\u00e8re de proph\u00e9ties et sur toutes les questions concernant la loi. Il d\u00e9fendit avec comp\u00e9tence les v\u00e9rit\u00e9s qu\u2019il pr\u00eachait et confondit totalement ses adversaires.<\/p>\n
En constatant la merveilleuse puissance qui accompagnait\u00a0\u00a0 la pr\u00e9dication d\u2019Etienne, les pr\u00eatres et les chefs de la nation furent remplis d\u2019une haine farouche, et au lieu de reconna\u00eetre\u00a0\u00a0 le bien-fond\u00e9 de ses arguments, ils d\u00e9cid\u00e8rent de le r\u00e9duire au silence en le faisant mourir.<\/p>\n
Ils se saisirent donc de lui et l\u2019amen\u00e8rent devant le sanh\u00e9drin pour \u00eatre jug\u00e9.<\/p>\n
Des savants juifs des pays voisins furent appel\u00e9s en renfort pour r\u00e9futer les arguments de l\u2019accus\u00e9. Saul de\u00a0Tarse, qui s\u2019\u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 un ennemi jur\u00e9 de la doctrine du Christ et un pers\u00e9cuteur de tous ceux qui croyaient en J\u00e9sus, \u00e9tait \u00e9galement pr\u00e9sent, et il prit une part active dans les accusations formul\u00e9es contre Etienne. Il apporta tout le poids de l\u2019\u00e9loquence et de la logique des rabbins pour aggraver le cas de l\u2019accus\u00e9 et convaincre l\u2019assistance qu\u2019il pr\u00eachait des doctrines trompeuses et dangereuses.<\/p>\n
Mais Saul de Tarse trouva en Etienne un homme aussi instruit que lui et qui comprenait pleinement le plan de Dieu pour la diffusion de l\u2019Evangile parmi les autres nations. Etienne croyait dans le Dieu d\u2019Abraham, d\u2019Isaac et de Jacob, et il mesurait parfaitement les privil\u00e8ges des Juifs. Cependant, sa foi n\u2019\u00e9tait pas \u00e9triqu\u00e9e, bien au contraire, et il savait que l\u2019heure \u00e9tait venue o\u00f9 les vrais croyants n\u2019adoreraient pas seulement dans des temples faits de main d\u2019homme, mais que, dans le monde entier, des hommes adoreraient Dieu en esprit et en v\u00e9rit\u00e9. Le voile avait \u00e9t\u00e9 tir\u00e9 de devant les yeux d\u2019Etienne, et il pouvait voir la fin de ce qui avait \u00e9t\u00e9 aboli par la mort du Christ.<\/p>\n
Malgr\u00e9 leur hostilit\u00e9 farouche, les pr\u00eatres et les chefs du peuple ne pouvaient l\u2019emporter sur la sagesse \u00e9vidente et sereine d\u2019Etienne. Ils r\u00e9solurent donc de faire un exemple :\u00a0 tandis\u00a0 qu\u2019ils assouviraient ainsi leur haine vengeresse, par la menace ils emp\u00eacheraient les autres d\u2019adopter la foi de l\u2019accus\u00e9. Ils soudoy\u00e8rent donc de faux t\u00e9moins qui affirm\u00e8rent l\u2019avoir entendu prof\u00e9rer des paroles blasph\u00e9matoires contre le temple et contre la loi : \u201cNous l\u2019avons entendu dire que ce J\u00e9sus de Nazareth d\u00e9truira le temple et changera les coutumes que nous avons re\u00e7ues de Mo\u00efse\u201d Actes des Ap\u00f4tres 6 :14.<\/p>\n
Tandis qu\u2019Etienne \u00e9tait debout devant ses juges, pour r\u00e9pondre \u00e0 l\u2019accusation de blasph\u00e8me qui \u00e9tait port\u00e9e contre lui, une sainte lumi\u00e8re illuminait son visage. \u201cTous ceux qui \u00e9taient assis dans la salle du Conseil avaient les\u00a0yeux fix\u00e9s sur Etienne et ils virent que son visage \u00e9tait semblable \u00e0 celui d\u2019un ange\u201d Actes des Ap\u00f4tres 6 :15. Plusieurs de ceux qui virent cette lumi\u00e8re se mirent \u00e0 trembler et se voil\u00e8rent la face, mais l\u2019incr\u00e9dulit\u00e9 et les pr\u00e9jug\u00e9s ne faiblirent pas pour autant.<\/p>\n
Quand on questionna Etienne sur la v\u00e9racit\u00e9 des accusations qui pesaient sur lui, il entreprit sa d\u00e9fense d\u2019une voix claire et vibrante qui r\u00e9sonna dans la salle du Conseil. En termes qui tinrent l\u2019auditoire sous le charme, il rappela l\u2019histoire du peuple \u00e9lu. Il fit preuve d\u2019une connaissance parfaite de l\u2019\u00e9conomie juive et de son interpr\u00e9tation spirituelle, rendue d\u00e9sormais manifeste en Christ. Il commen\u00e7a par Abraham et retra\u00e7a l\u2019histoire de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, en se r\u00e9f\u00e9rant aux annales de la nation d\u2019Isa\u00ebl jusqu\u2019\u00e0 Salomon et en mettant en relief les \u00e9pisodes les plus marquants pour soutenir sa cause.<\/p>\n
Il affirma sa fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 Dieu et \u00e0 la foi juive, tout en d\u00e9clarant que la loi dans laquelle les Juifs esp\u00e9raient trouver le salut n\u2019avait pu sauver Isra\u00ebl de l\u2019idol\u00e2trie. Il \u00e9tablit un lien entre J\u00e9sus-Christ et toute l\u2019histoire juive. Il \u00e9voqua la construction du temple de Salomon, cita les paroles du fils de David et celles d\u2019Esa\u00efe : \u201cMais le Tr\u00e8s-Haut n\u2019habite pas dans des maisons construites par les hommes. Comme le d\u00e9clare le proph\u00e8te : \u201cLe ciel est mon tr\u00f4ne, dit le Seigneur, et la terre un escabeau sous mes pieds. Quel genre de maison pourriez-vous me b\u00e2tir ? En quel endroit pourrais-je m\u2019installer ? N\u2019est-ce pas moi-m\u00eame qui ai fait tout cela ?\u201d\u201d Actes des Ap\u00f4tres 7 :48-50.<\/p>\n
Lorsque Etienne arriva \u00e0 ce passage de l\u2019Ecriture, un tumulte \u00e9clata dans l\u2019assistance. L\u2019accus\u00e9 lut alors sur le visage de ses juges quel sort lui \u00e9tait r\u00e9serv\u00e9. Il sentit\u00a0quelle r\u00e9sistance rencontraient ses paroles qui lui \u00e9taient inspir\u00e9es par le Saint-Esprit. Il savait qu\u2019il rendait son ultime t\u00e9moignage. Parmi ceux qui lisent le discours d\u2019Etenne, rares sont ceux qui l\u2019appr\u00e9cient \u00e0 sa juste valeur. Pour que ses paroles rev\u00eatent leur pleine signification, les circonstances, le temps et le lieu doivent \u00eatre pris en consid\u00e9ration.<\/p>\n
Quand il montra le lien entre le Christ et les proph\u00e9ties et parla du temple, le grand pr\u00eatre, frapp\u00e9 d\u2019indignation, d\u00e9chira ses v\u00eatements. Ce geste avertit Etienne que sa voix serait bient\u00f4t r\u00e9duite \u00e0 jamais au silence. Bien qu\u2019\u00e9tant au milieu de son discours, il conclut brusquement en interrompant le fil de son r\u00e9cit et, se tournant vers ses juges devenus furieux, il s\u2019\u00e9cria : \u201cO vous hommes rebelles, dont le c\u0153ur et les oreilles sont ferm\u00e9s aux appels de Dieu, vous r\u00e9sistez toujours au Saint-Esprit ! Vous \u00eates comme vos anc\u00eatres ! Lequel des proph\u00e8tes vos anc\u00eatres n\u2019ont-ils pas pers\u00e9cut\u00e9 ? Ils ont tu\u00e9 ceux qui ont annonc\u00e9 la venue du seul juste ; et maintenant, c\u2019est lui que vous avez trahi et tu\u00e9. Vous qui avez re\u00e7u la loi de Dieu par l\u2019interm\u00e9diaire des anges, vous n\u2019avez pas ob\u00e9i \u00e0 cette loi !\u201d Actes des Ap\u00f4tres 7 :51-53.<\/p>\n
En entendant ces paroles, les pr\u00eatres et les chefs de la nation, exasp\u00e9r\u00e9s, \u00e9cum\u00e8rent de rage. Agissant comme des\u00a0 b\u00eates de proie plut\u00f4t que comme des \u00eatres humains, ils se ru\u00e8rent sur Etienne en grin\u00e7ant des dents. Mais il ne fut pas impressionn\u00e9 ; il s\u2019y attendait. Son visage \u00e9tait calme et brillait d\u2019une lumi\u00e8re ang\u00e9lique. Les pr\u00eatres d\u00e9cha\u00een\u00e9s et la foule excit\u00e9e ne provoqu\u00e8rent en lui aucune crainte. \u201cMais lui, rempli du Saint-Esprit, regarda vers le ciel ; il vit alors la gloire de Dieu\u00a0 et J\u00e9sus debout \u00e0 la droite de\u00a0Dieu. Il dit : Ecoutez, je vois les cieux ouverts et le Fils de l\u2019homme debout \u00e0 la droite de Dieu\u201d Actes des Ap\u00f4tres 7 :55, 56.<\/p>\n
Puis la sc\u00e8ne qu\u2019il avait devant lui disparut \u00e0 ses yeux. Les portes du ciel s\u2019entrouvrirent \u00e0 ses regards, et il vit la gloire de ses parvis et le Christ se levant de son tr\u00f4ne, pr\u00eat \u00e0 intervenir\u00a0\u00a0 en faveur de son serviteur sur le point de souffrir le martyre pour son nom. Lorsque Etienne d\u00e9crivit la sc\u00e8ne glorieuse qui\u00a0 se d\u00e9roulait devant lui, ce fut plus que ses pers\u00e9cuteurs n\u2019en pouvaient supporter. \u201cIls pouss\u00e8rent alors de grands cris et se bouch\u00e8rent les oreilles. Ils se pr\u00e9cipit\u00e8rent tous ensemble sur lui, l\u2019entra\u00een\u00e8rent hors de la ville et se mirent \u00e0 lui jeter des pierres pour le tuer Tandis qu\u2019on lui jetait des pierres, Etienne priait\u00a0ainsi : Seigneur J\u00e9sus, re\u00e7ois mon esprit ! Puis il tomba \u00e0 genoux et cria d\u2019une voix forte : Seigneur, ne les tiens pas pour coupables de ce p\u00e9ch\u00e9 ! Apr\u00e8s avoir dit ces mots, il mourut\u201d Actes des Ap\u00f4tres 7 :57-60.<\/p>\n
Le martyre d\u2019Etienne fit une profonde impression sur tous ceux qui en furent t\u00e9moins. Ce fut une douloureuse \u00e9preuve\u00a0 pour l\u2019Eglise, mais elle eut pour r\u00e9sultat la conversion de Saul de Tarse qui n\u2019arrivait pas \u00e0 effacer de son esprit la foi, le courage et le rayonnement de ce martyr. A l\u2019exception de ceux qui s\u2019endurcirent pour r\u00e9sister \u00e0 la lumi\u00e8re, le souvenir du sceau de Dieu imprim\u00e9 sur le visage d\u2019Etienne, celui de ses paroles qui p\u00e9n\u00e9tr\u00e8rent l\u2019\u00e2me des hommes qui les entendirent se grav\u00e8rent dans la m\u00e9moire de ceux qui assist\u00e8rent \u00e0 sa lapidation et t\u00e9moign\u00e8rent de la v\u00e9rit\u00e9 qu\u2019il avait proclam\u00e9e.<\/p>\n
Aucune sentence l\u00e9gale ne fut prononc\u00e9e contre Etienne, mais les autorit\u00e9s romaines re\u00e7urent de fortes sommes d\u2019argent pour que l\u2019affaire soit \u00e9touff\u00e9e. A la vue du jugement et de la mise\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u00e0 mort d\u2019Etienne, Saul avait paru anim\u00e9 d\u2019un z\u00e8le fr\u00e9n\u00e9tique. Cependant, il \u00e9tait irrit\u00e9 contre lui-m\u00eame, car il avait l\u2019intime conviction que ce\u00a0martyr \u00e9tait honor\u00e9 par Dieu au moment m\u00eame o\u00f9 il \u00e9tait rejet\u00e9 des hommes.<\/p>\n
Saul continua \u00e0 pers\u00e9cuter l\u2019Eglise du Seigneur, pourchassant les croyants, les arrachant de leurs maisons et les livrant aux pr\u00eatres et aux chefs du peuple pour les envoyer en prison et les faire mourir. Le z\u00e8le qu\u2019il mit \u00e0 poursuivre la pers\u00e9cution sema la terreur parmi les chr\u00e9tiens de J\u00e9rusalem. Les autorit\u00e9s romaines ne firent aucun effort particulier pour mettre un terme \u00e0 cette\u00a0 cruelle entreprise ; mais elles aid\u00e8rent secr\u00e8tement les Juifs pour se concilier leur faveur.<\/p>\n
Saul l\u2019\u00e9rudit fut un puissant instrument entre les mains de Satan pour alimenter la r\u00e9bellion contre le Fils de Dieu. Mais\u00a0\u00a0 un \u00eatre plus fort que Satan avait choisi Saul de Tarse qui allait succ\u00e9der \u00e0 Etienne, le martyr, et qui allait agir et souffrir \u00e0 son tour pour le nom de J\u00e9sus. Saul jouissait d\u2019une haute r\u00e9putation parmi les Juifs, \u00e0 cause de son instruction et de son z\u00e8le pour pers\u00e9cuter les chr\u00e9tiens. Avant la mort d\u2019Etienne, il ne faisait pas partie du sanh\u00e9drin dont il devint membre \u00e0 cause du r\u00f4le qu\u2019il avait jou\u00e9 en la circonstance.<\/p>\n
Source: Histoire de la Redemption de Ellen G. White.<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Par Ellen G. White Ce chapitre est bas\u00e9 sur Actes des Ap\u00f4tres 6 :8-7 :60. ETIENNE jouait un r\u00f4le tr\u00e8s actif dans la cause de Dieu\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 et faisait part de sa foi avec courage. \u201cQuelques hommes s\u2019oppos\u00e8rent alors \u00e0 lui : c\u2019\u00e9taient d\u2019une part des membres de \u00a0la synagogue dite des \u201cEsclaves lib\u00e9r\u00e9s\u201d, qui comprenaient […]<\/p>\n","protected":false},"author":57,"featured_media":3082,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[220,218],"tags":[1269,1268],"aioseo_notices":[],"post_mailing_queue_ids":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3080"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/users\/57"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=3080"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3080\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":3083,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3080\/revisions\/3083"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3082"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3080"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=3080"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.adventdesk.com\/home\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=3080"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}