Devrions-nous brûler des bougies lors des rites de l’Eglise?
Devrions-nous brûler des bougies lors des rites de l’Eglise?
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Devrions-nous brûler des bougies lors de nos services de baptême? Une telle pratique serait parfaitement compatible avec la pratique insidieuse et de plus en plus alarmante consistant à brûler des bougies lors des noces.
Beaucoup de braves gens concluent à tort que l’utilisation de bougies dans les offices religieux a commencé dans le sanctuaire érigé par Moïse dans le désert. N’y avait-il pas un chandelier d’or dans le premier appartement? Il est vrai qu’une traduction malheureuse décrit le support de lampe à sept branches comme un « chandelier ». Mais, selon l’Encyclopédie juive, volume 6, pages 517, 518, il n’y avait pas de bougies dans les services religieux juifs jusqu’à une époque relativement moderne.
D’où venait l’utilisation des bougies dans les cérémonies religieuses? Tirées de fêtes et de rituels païens, les bougies se fondent insidieusement dans le culte chrétien alors que l’église perdait la simplicité et la dévotion des temps apostoliques. Dès l’an 200, Tertullien s’interposa contre le brûlage des lampes et la pendaison des couronnes en l’honneur des dieux. Lactantius (300 apr. J.-C.), posant la folie du culte païen, s’exclamant: « Ils lui allument des lumières comme s’il était dans les ténèbres. » L’Encyclopédie des connaissances religieuses de Schaff-Hersog, dans le volume i, déclare:
« Bougies, utilisation dans le service divin. Il n’y a aucune trace de leur utilisation au cours des trois premiers siècles; car Lactance (250-330) dit: » S’ils (les païens) contempleraient cette lumière céleste que nous appelons le soleil, ils comprendront aussitôt que Dieu n’a pas besoin de leurs bougies, qui s’est donné une lumière aussi claire et brillante à l’usage de l’homme … Cet homme doit-il donc être pensé dans ses sens, qui présente la lumière des bougies et des flambeaux comme une offrande à Celui qui est l’auteur et le donneur de lumière? (Div. Inst., VI, 2.) « – Page 383.
Lactantius, lui-même un converti de l’Islam païen, a clairement compris la place des bougies dans le culte païen. L’Encyclopédie de la religion et de l’éthique, volume 3, page 188, poursuit:
« Nous pouvons considérer comme établi sans conteste qu’il n’y a pas eu d’usage cérémonial de bougies ou de lampes dans le culte chrétien ou dans les églises pendant les trois premiers siècles. Jusqu’à cette époque, la simplicité spirituelle du culte ainsi que le puissant antagonisme des coutumes païennes ont caractérisé les débuts de la société et ont trouvé leur expression dans des manifestations occasionnelles contre l’effet de corruption des coutumes païennes »
Mais des bougies, ainsi que de nombreux autres accessoires du culte païen, ont trouvé leur chemin dans l’église à l’époque de la grande apostasie. Jérôme a décrit la pratique consistant à brûler des bougies lors de la lecture de l’Évangile dans les églises orientales. Selon Chrysostome, à la fin du IVe siècle, les bougies allumées sur les autels des églises étaient monnaie courante. La Chandeleur, festival païen christianisé, était dédié à Marie. Cette fête antique nécessitait la purification de toute la maison en prévision du retour du soleil et en allumant des bougies et des torches, à la mémoire de Cérès à la recherche de Proserpina
Ces explications historiques sur l’utilisation de bougies lors de services religieux révèlent leur origine dans le culte païen. Avec d’autres coutumes païennes, ils ont été adoptés par Rome et se sont retrouvés au cours des dernières années dans les offices de l’église protestante. Une brochure attrayante distribuée par un fabricant de bougies déclare: « La présence de bougies dans les églises est aussi naturelle et appropriée que le symbole de la croix », et décrit les nombreuses utilisations des bougies lors de services religieux.
Il ne fait aucun doute que les mariages à la chandelle dans les églises adventistes du septième jour ont eu lieu assez innocemment. Mais rappelez-vous, l’Eglise de Rome propose non seulement des bougies de mariage, mais aussi des bougies de baptême et des bougies funéraires. Si nous voulons suivre leur exemple, nous devons utiliser uniquement des bougies de cire. La stéarine ou le suif ne suffiront tout simplement pas. Jusqu’où allons-nous dans cette bougie allumée?
Lors de l’un des Comité de Fin d’Année de la Conférence générale, une attention particulière a été accordée à la tendance, dans certains endroits, à rendre les mariages adventistes du septième jour aussi semblables que possible à ceux du monde. Les membres du conseil ont convenu que nous devrions nous en tenir à la simplicité chrétienne dans les services de mariage. L’action suivante a donc été votée:
« ATTENDU QU’il apparaît dans l’église une tendance sereine à des mariages coûteux et élaborés, inspirés de l’extravagance du monde et créant souvent un esprit d’émulation ou de rivalité, ce qui est décidément en contradiction avec cette simplicité caractériser les pratiques de l’église du reste et l’exécution de ses rites et cérémonies; et »
ATTENDU QUE le ministère de notre église a un devoir solennel et incontournable vis-à-vis de cette tendance, qui devrait être exercé sous la forme d’avertissements publics et de conseils privés; donc,
« Résolu, que ce Comité enregistre par la présente sa désapprobation des cérémonies de mariage élaborées ou coûteuses dans nos églises ou dans les maisons de notre peuple, comme contraire à l’esprit de l’Évangile, en particulier pendant ces heures restantes, et demande par ceci à nos pasteurs à exercer leur influence contre cette tendance générale par un conseil personnel et des avertissements publics, et, en outre, »
Résolu, Que nous demandions à la Revue, au Ministère et aux journaux de notre union fédération d’imprimer des articles à l’intention de l’église et des ouvriers, à titre de mesure pédagogique en accord avec cet objectif; et que nos papiers de conférence soient demandés pour supprimer les expressions imprimées sur les mariages qui tendent à perpétuer ces extravagances. « – Conseil d’automne, Battle Creek, Michigan, 17-25 octobre 1933.
Le mariage et le sabbat sont les deux témoins de la pureté édénique qui restent dans le monde aujourd’hui. Les adventistes du septième jour devraient plaider en faveur d’une célébration appropriée de l’un ou de l’autre. Mais l’adversaire de Dieu et de son peuple est moins fatigué, et si nous ne pratiquons pas une vigilance constante, nous laisserons ses appareils se glisser dans ces choses sacrées. Nous, les ministres, devrions rester des gardiens pour protéger notre peuple de ces tendances perverses.
Par J. A. Stevens
Secrétaire du Département de l’Ecole du Sabbat
L’ASSOCIATION FORUM: Des bougies aux rites de l’église
EDITEUR, LE MINISTERE:
Source : Revue « Ministry Magazine »
Intéressant. Cette question de bougie continue de faire couler encre et salive notamment en ce qui concerne les programmes JA